POLIMEROS

INTRODUCCIN
El polmero es un compuesto

qumico que posee una elevada

masa molecular y que es
obtenido a travs de un proceso
de polimerizacin
La palabra polmero procede del
griego:
POLY
(muchos)
y
MEROS-REDUCIDO
a
MER
(parte).La mayor parte de los
polmeros estn formados por
estructuras de carbn y por
tanto se consideran compuestos
orgnicos

Los polmeros se producen por la unin de cientos de

miles de molculas pequeas denominadas monmeros

(grupos funcionales) que forman enormes cadenas de las
formas ms diversas. Algunas parecen fideos y otras
tienen ramificaciones. Si hay un monmero nico o
varios, se forman homopolmeros o heteropolmeros
(copolmeros) que son los siguientes:

Monmeros

Monmeros

Polmero
(Homopolmero)

Polmero
(Heteropolmero)

Polietileno = etileno-etileno-etileno-etileno-

etileno-

PROCEDENCIA DE LOS
POLIMEROS

Polmeros naturales
Existen en la naturaleza muchos polmeros y las

biomolculasque
forman
losseresvivosson
macromolculaspolimricas.
Los polmeros naturales renen, entre otros, al almidn
cuyo monmero es la glucosa y al algodn, hecho de
celulosa, cuyo monmero tambin es la glucosa. La
diferenciaentreamboseslaformaenquelosmonmeros
seencuentrandispuestosdentrodelpolmero.

Protenas
Polme
ro

ADN

ModeloDe
WATSONCRICK

Almidn

Monmero
(glucosa)

Polmero
(almidn)

Celulosa

Fibras Naturales

Los polmeros sintticos

Seobtienenindustrialmenteporprocesosdepolimerizacin
a partir de materias primas de bajo alto molecular. El
campo de los polmeros sintticos ha tenido un gran
desarrollo en este siglo. Para ello basta mencionar cinco
clases de polmeros, ampliamente usados en la actualidad
con fines muy diversos: los plsticos, fibras, elastmeros,
adhesivos y recubrimientos. Todos ellos son polmeros
sintticos orgnicos derivados del petrleo y gas natural.
Tambin el hombre ha desarrollado polmeros de origen
inorgnico, como la fibra de vidrio, fibra de carbono, el
Nylon,PVC,elpoliestireno,polietileno,eltefln,etc.

Son aquellos polmeros que se generan

producto de procedimientos qumicos
(polimerizacin) controlados por el ser
humano.
En general, los conocemos como
plsticos.
Los polmeros sintticos son variados y
tienenmltiplesusos.
Cabe preguntarse: Cmo sera nuestra
vidasinellos?
Los primeros polmeros sintticos fueron
los plsticos, hechos a partir de la
celulosaamediadosdelsigloXIX(1865).
Luego,enel siglo XX,selogr sintetizar
fibras que imitaban la seda, por ejemplo
elnylon.
Otrospolmerossoneltefln,polietileno,
poliuretano,entreotros.

Nylon

Las fibras
son aquellos
polmeros de los
cuales
se pueden
obtener hilos
finos, como por
ejemplo,
el nylon.

Neopreno

Los elastmeros son

aquellos polmeros que
tienen una gran
elasticidad, es decir,
pueden estirarse varias
veces su longitud y
luego recuperar su
forma, como el neopreno
(goma natural, del
neopreno y de los
cauchos en general)

Los plsticos
son aquellos
polmeros que
pueden ser
moldeados
mediante el calor.

Plstico
sTermoplstico

s termoplsticos son reciclables.

Termoestable
Otrosejemplosdetermoestablesotermorrgidos
estnlosfenlicos,poliuretanos,epoxidos

CLASIFICACIN DE
LOS POLIMEROS

 Segn sus propiedades fsicas:

A)TERMOESTABLES
B) ELASTMEROS
C) TERMOPLSTICOS
D) RESINAS
E) FIBRAS

Termoplsticos
Un termoplstico es un plstico que, a
temperatura ambiente, es plstico o
deformable, se convierte en un lquido
cuandosecalienta yse endurece en un
estadovtreocuandoseenfrasuficiente.
La mayora de los termoplsticos son
polmerosdealtopesomolecular.
Sus propiedades fsicas cambian
gradualmentesisefundenysemoldean
variasveces.

Los principales son:

Resinas celulsicas: obtenidasapartirdelacelulosa,elmaterial
constituyente de la parte leosa de las plantas.Pertenece a este
grupoelravn.
Polietilenos y derivados: Empleancomomateriaprimaeletileno
obtenido del craqueo del petrleo que, tratado posteriormente,
permite obtener diferentes monmeros como acetato de vinilo,
alcoholvinlico,clorurodevinilo,etc.Pertenecenaestegrupoel
PVC,elpoliestireno,elmetacrilato,etc.
Derivados de las protenas: Pertenecenaestegrupoelnailony
elperln,obtenidosapartirdelasdiamidas.
Derivados del caucho: Sonejemplodeestegrupolosllamados
comercialmentepliofilmes(derivadosdelcaucho).

Termoestables
Los plsticos termoestables son materiales que
una vez que han sufrido el proceso de
calentamiento-fusin y formacin-solidificacin, se
conviertenenmaterialesrgidosquenovuelvena
fundirse.Generalmenteparasuobtencinseparte
deunaldehdo.

Polmeros del fenol: Son plsticos duros, insolubles e

infusibles pero, si durante su fabricacin se emplea un
excesodefenol,seobtienentermoplsticos.
Resinas epoxi: Polmero termoestable que se endurece
cuando se mezcla con un agente catalizador o
endurecedor.
Resinas melamnicas: Es un duro material plstico
termoestable hecho de melamina y formaldehdo, por la
polimerizacin.
Baquelita:La baquelita fue la primera sustancia plstica
totalmentesinttica.Tieneungranusoindustrial.
Aminoplsticos: Polmerosdeureayderivados.Pertenece
aestegrupolamelamina.
Polisteres: Resinas procedentes de la esterificacin de
polialcoholes,quesuelenemplearseenbarnices.Sielcido
noestenexceso,seobtienentermoplsticos.

Elastmeros
Los elastmeros son aquellos polmeros que muestran un
comportamiento elstico.Podemos clasificar los materiales
elastmerosen:

Elastmeros termoestables: al calentarlos no se funden o se

deforman

Elastmeros termoplsticos: al calentarlos se funden y se

deforman.
Propiedades de los materiales elastmeros:
No se pueden derretir, antes de derretirse pasan a un estado
gaseoso

Sehinchanantelapresenciadeciertossolventes

Generalmenteinsolubles.

Sonflexiblesyelsticos.

Menorresistenciaalfenmenodefluenciaquelostermoplsticos

Ejemplos
y
elastmeros:

aplicaciones

de

materiales

Goma natural: materialusadoenlafabricacindejuntas,tacones

ysuelasdezapatos.
Poliuretanos: usados en el sector textil para la fabricacin de
prendas elsticas como la lycra, tambin se utilizan como
espumas,materialesderuedas,etc...
Polibutadieno: utilizado en las ruedas o neumticos de los
vehculos,dadaslaextraordinariaresistenciaaldesgaste.
Neopreno: Material usado principalmente en la fabricacin de
trajesdebuceo,tambinesutilizadocomoaislamientodecables,
correasindustriales,etc...
Silicona: Material usado en una gama amplia de materiales y
reasdadoasusexcelentespropiedadesderesistenciatrmicay
qumica, las siliconas se utilizan en la fabricacin de chupetes,
prtesismdicas,lubricantes,moldes,etc...

Resinas
Son polmeros termoestables que sufren una
transformacin qumica cuando se funden,
convirtindoseenunslidoquealvolverseafundir,se
descompone.Ej.PVC,BaquelitayPlexiglas.

Fibras
Tienen la forma de hilos. Se producen cuando el

polmero fundido se hace pasar a travs de unos

orificios de tamao pequeo de unamatriz
adecuadayseleaplicaunestiramiento.

TIPOS DE POLIMERIZACIN
ParalafabricacindePolmerossintticosenescala
industrialseempleanprincipalmentelassiguientes
reacciones:
Polimerizacin por adicin
Policondensacin

POLIMERIZACION POR ADICION

EN BLOQUE:Separtedeunmonmeropuronodiluido,

quesetransformalentamenteenelpolmeroslido.
Esteprocedimientoseempleaparalafabricacinde
polmerospurosslidos.
EN SOLUCION:Enestapolimerizacinsediluyeel

monmerocondisolventesenloscualestambinse
disuelveelpolmero.Estemtodotambindisminuyeel
problemadelaeliminacindelcalordurantela
polimerizacin.

EN EMULCION: Lareaccinserealizaenunreactorenel
que se agita convenientemente la mezcla de reaccin
formada por monmero, agua, iniciador, jabn y otros
componentes. . Estos polmeros son de grano muy fino.
Adems puede controlarse bien tcnicamente debido a
que la dispersin del plstico se mantiene escasamente
viscosa. Los productos contienen residuos de
emulsionante que pueden afectar las propiedades
elctricasylatransparencia.

POLICONDENSACIN
Es el procedimiento clsico para la fabricacin de

resinas solidificables. En la policondensacin se

asocian distintas molculas que poseen grupos
reactivos en varias posiciones, realizndose el
procesoconseparacindeagua,amonacouotras
sustanciasvoltiles.

Segn su proceso de obtencin:

Lospolmerosseobtienegraciasalapolimerizacin,
enestalosmonmerosseagrupanentresiyforman
elpolmero.
a) POR CONDENSACIN:sonpolmerosobtenidos

comoconsecuenciadelaunindemonmeros
propiciadaporunaeliminacinmolecular.
B) POR ADICIN:sonpolmerosqueresultandela

unindemonmerospormediodeenlacesmltiples.

Segn sus monmeros:

A) HOMOPOLMEROS: son polmeros que estn

constituidospormonmerosidnticos.
B)

COPOLMEROS: son polmeros que estn

constituidospordiversossectoresrepetidos,loscuales
sonigualesentres,perolascadenasqueformanesos
sectoressondiferenteslasunasdelasotras.

Segn la orientacin de sus

monmeros:
A) POLMEROS LINEALES:sonaquellosque,

comosunombrelodice,cuentanconunaestructura
lineal.
B) POLMEROS RAMIFICADOS:sonaquellosque

ademsdelacadenaprincipal,presentanvarias
decarctersecundario.

PROPIEDADES FSICOQUMICAS DE LOS

POLMEROS.

PROPIEDADES FSICAS DE
LOS POLIMEROS
Las propiedades fsicas de estas molculas difieren bastante de las
propiedadesdelosmonmerosquelasconstituyen.
Las propiedades van a estar influenciadas por la estructura interna,
presenciadefuerzasintermoleculares,etc.
Alsergrandesmolculas,laestructuraesgeneralmenteamorfa.
Notableplasticidad,elasticidadyresistenciamecnica.
Altaresistividadelctrica.
Pocoreactivosantecidosybases.
Unossontandurosyresistentesqueseutilizanenconstruccion:PVC,

baquelita,etc.
Otros pueden ser muy flexibles (polietileno), elsticos (caucho),
resistentesalatensin(nailon),muyinertes(tefln),etc.

ESTRUCTURA MOLECULAR DE LOS

POLMEROS
Los
polmeros
presentan
en
su
estructura
cadenas,
integradas por unidades
estructurales repetitivas
unidas entre si por
enlacescovalentes.

Polmero Lineal

Polmero
Ramificado

POLIMERO AMORFO Y
CRISTALINO

Peso Molecular y
Distribucin
Parmetro

Determina Fundamentalmente

Peso molecular Mayor Viscosidad y elasticidad

(mayor)
Mayor tenacidad mecnica
Mayor fragilidad.
Parmetro

Determina Fundamentalmente

Distribucin de Mayora facilidad de proceso

pesos
moleculares Menos tenacidad mecnica
(mas ancha) Menor resistencia a los agentes activos (detergentes y
disolventes)

Curva de distribucin de pesos

moleculares (DPM)

PROPIEDADES TRMICAS
La resistencia trmica o temperatura de

descomposicin: correspondealatemperaturamnima
alacualunpolmetrosufreunaalteracinqumicay,en
consecuencia,desuspropiedades.
La temperatura de transicin vtrea: seentiendecomo
latemperaturabajolacualundeterminadopolmerose
comportacomounmateriavtreoyporarribadelacual
secomportacomounmateriaelstico.
La temperatura de fusin: dependedelpesomolecular
quecorrelacionaelnumerodetomosdecarbonoconel
puntodefusin.

Diagrama de fases del polmero

(Tg, Tm)

Temperatura de transicin vtrea (Tg)

y Temperatura de fusion (Tm) de los
polmeros mas comunes
Polmero

Tg en C

Tm en C

ABS

110

190

Poliacetal

-85

175

Nylon6,6

50

260

Poliacrilonitrilo

87

320

Polibutadieno

-121

Policarbonato

152

225

Policlorurodevinilideno -20

215

Policlorurodevinilo

80

205

Poliestirenotctico

100

235

Politer
PolietilenoPEAD
PolietilenoPEBD

-35a-120
-35a-120

235
135
105

Politereftalatodeetileno
80
(PET)

265

Polimetilmetacrilato

100a120

Polipropileno

-15a-25

160

PROPIEDADESELCTRICAS
Las propiedades elctricas de los polmeros

industriales estn determinadas principalmente, por

la naturaleza qumica del material (enlaces
covalentesdemayoromenorpolaridad)ysonpoco
sensibles a la micro-estructura cristalina o amorfa
del material, que afecta mucho ms a las
propiedadesmecnicas.

PROPIEDADES
MECANICAS DE LOS
POLMEROS.

 Resistencia

Unpolmerotieneresistenciaalatorsinsiesresistente
cuandoespuestobajotorsin.Tambinestlaresistenciaal
impacto.Unamuestratieneresistenciaalimpactosiesfuerte
cuandoselagolpeaagudamentederepente,comoconun
martillo.
Elongacin

Perolaspropiedadesmecnicasdeunpolmeronoseremiten
exclusivamenteaconocercunresistentees.Laresistencia
nosindicacuntatensinsenecesitapararomperalgo.Pero
nonosdicenadadeloqueocurreconlamuestramientras
estamostratandoderomperla.Ahesdondecorresponde
estudiarelcomportamientodeelongacindelamuestra
polimrica.Laelongacinesuntipodedeformacin.

Dureza
Ladurezaesunapropiedadmecnicadelos

materialesconsistenteenladificultadqueexiste
pararayar(mineraloga)ocrearmarcasenla
superficiemediantemicropenetracindeunapunta
Curva Tensin Esfuerzo

Dureza

Esfuerzo

Tensin

ESTRUCTURA CRISTALINA
Elpolmeropuedesolidificarseformandoun

slidoamorfoounocristalino.Comosesabe
lospolmerosconfuertesirregularidadesensu
estructuratiendenaformarslidosamorfosy
lospolmerosconcadenasmuysimtricas
tiendenacristalizar.
Unpolmeroparcialmentecristalino,
generalmentetienemayorresistenciamecnica
queelmismomaterialconestructuraamorfa

APLICACIONES

TERMOPLASTICOS
POLIETILENO (PE): 1939
Material plstico ms extensamente utilizado y
representael35%delasventastotalesenlosestados
unidosen1993.Laprincipalrazndesuliderazgoes
su bajo coste unido a que tiene muchas propiedades
industrialmente importantes que incluyen su dureza a
temperatura ambiente y a bajas temperaturas con
suficiente resistencia para muchas aplicaciones,
buenaflexibilidadenunampliorangodetemperaturas,
incluso por debajo de -73 C. Excelente resistencia a
lacorrosin,excelentespropiedadesaislantes,inodoro
einspidoybajatransmisindevapordeagua.

POLIETILENO DE ALTA DENSIDAD (PEAD o

HDPE):
Esunplsticoincoloro,inodoro,notoxico,fuertey
resistenciaagolpesyproductosqumicos.
Seutilizaparafabricarenvasesdedistintostiposde
fontanera, tuberas flexibles, contenedores,
papeles,cajasdebotellas,pescado,frutas,etc.
La resistencia trmica permite usarlo para envases
que deban ser esterilizados en autoclave (leche,
sueros).

POLIPROPILENO (PP): 1950`s

Elpolipropilenoeseltercerplsticomasimportantedesdeel

puntodevistadelasventasyesunodelosdemsbajocosto
puestoquepuedensintetizarsedematerialespetroqumicosde
bajocoste.
Elpolipropilenoesunplsticomuyverstilloquehacequesus
aplicacionesseannumerosasymuyvariadasenmuchos
camposdelaindustria,comercioyotrossectores.
Enlaindustriageneral:bujes,poleas,ruedasdentadas,guas,
perfiles,rodillos,cojinetes,topes,tornillos,arandelas.
Enlaindustriaalimentaria:seusaparaelaborarenvasesque
seusanenmicroondasyaquesoportangrandestemperaturas.

RESINA EPOXI (EP), 1946

Mnima contraccin durante el proceso de curado, ya que

naturalmenteelprocesonoimplicalaseparacindeproductos
secundariosvoltiles.
Adhesividad: Por su estructura qumica rica en productos
hidroxilos y teres, las resinas epoxi son excelentes
adhesivos, sin necesidad de tiempos de exposicin largos ni
degrandespresiones.
Excelentes propiedades mecnicas: Superior al as de
cualquier otro recubrimiento. Su bajo ndice de concentracin
disminuyelaposibilidaddetensiones.
Altopoderaislanteelctrico.
Gran resistencia qumica, que vendr influenciada por el
agentedecurado.

Gran versatilidad: Siendo los plsticos termoestables ms

verstiles,yaquepuedenalterarsesuspropiedadessinmsque
variarcualquieradesusmodificadoresy/olosagentesdecurado.
Todas estas caractersticas se han aprovechado en la
construccin introduciendo las resinas epoxi como un material
conmltiplesaplicaciones:
Adhesivosdegranresistencia.
Aditivosenelfraguadodelcemento.
Recubrimientos.
Sellados.
Refuerzos.
En la industria sus aplicaciones son mltiples: Pinturas y
recubrimientos, adhesivos, Componentes elctricos y
electrnicos, herramientas y compuestos, Aplicaciones marinas,
Compaasespecializadasenformulacinetc.

POLITETRAFLUOROETILENO (PTFE), 1950

Entre las ms conocidas, como ya se mencion
anteriormente, se encuentran la fabricacin de cacerolas,
sartenes, moldes para hornear y otros utensilios de cocina.
La industria mecnica lo emplea en la produccin de
engranajes y diferentes mecanismos auto lubricados. La
industria automotriz, por su parte, lo utiliza para fabricar
diferentes tipos de mangueras, sistemas de airbag, frenos,
filtros de aceite, as como en las escobillas de los
limpiaparabrisas para eliminar el molesto chirrido que
producensobreelcristalcuandocaeunallovizna.

El Tefln tiene tambin amplia aplicacin en la

industriaelctricayelectrnicaporsugranresistencia
dielctrica a las altas frecuencias de la corriente
alterna, su bajo factor de disipacin de calor y su alta
resistenciasuperficial
Enmedicinaseempleaenlafabricacindediferentes
tipos de prtesis y vasos sanguneos, pues al ser un
materialinerteelorganismonolorechaza.
Enpticaseutilizaeneltratamientodelaslentespara
proporcionarle cualidades antiestticas que evitan la
atraccin del polvo y las suciedades, minimizando as
lanecesidaddelimpiarlasconstantemente.

EL CAUCHO

El caucho es un polmero elstico, cis -1,4polisopreno, polmero del isopreno o 2

metilbutadieno.
Actualmente se fabrican miles de artculos de
caucho para usos muy diferentes. El caucho es
ampliamente utilizado en la fabricacin de
neumticos, llantas, artculos impermeables y
aislantes, por sus excelentes propiedades de
elasticidad y resistencia ante los cidos y las
sustancias alcalinas. Es repelente al agua,
aislante de la temperatura y de la electricidad.
El caucho natural suele vulcanizarse, proceso por
el cual se calienta y se le aade azufre o selenio,
con lo que se logra el enlazamiento de las
cadenas de elastmeros, para mejorar su
resistencia a las variaciones de temperatura y
elasticidad.

RESUMEN

A
R

A
I
C

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S