Universidad Nacional de San Agustn

Ingeniera Metalrgica

Tema:
LIXIVIACIN

Docente:
Ing. Juan Muiz Delgado

CONCEPTO

Proceso Hidrometalurgico
de extraccin Slido
liquido Gas, por la
disolucin
y/o
oxireduccin de los metales
contenidos en las especies
mineralogicas, mediante la
accin de las soluciones
lixiviantes.

ASPECTOS BASICOS PARA LA LIXIVIACION

La seleccin de los diferentes sistemas de

operacin se realiza de acuerdo a factores
tcnicos y econmicos, algunos de ellos
son:
Ley de la especie de inters a recuperar.
Reservas de mineral.
Caracterizacin
mineralgica
y
geolgica.
Comportamiento metalrgico.
Capacidad de procesamiento.
Costos de operacin y de capital.

SISTEMAS DE LIXIVIACION
Se pueden clasificar de la siguiente
manera:
Lixiviacin de lechos fijos:
In situ
En botaderos
En pilas
En bateas
Lixiviacin de pulpas:
Por agitacin
En autoclaves

Diferentes Tcnicas de Lixiviacin

Rangos de Aplicacin
y resultados

MTODOS DE LIXIVIACIN
En Botaderos

En Pilas

Percolacin

Agitacin

Ley del mineral

Baja ley

Baja-media

Media-alta

Alta ley

Tonelaje

grande

Gran a mediano

Amplio rango

Amplio rango

Inversin

mnima

media

Media a alta

Alta

Granulometra

Corrido de mina

Chancado grueso

Chancado medio

Molienda
hmeda

Recuperaciones tpicas

40 a 50 %

50 a 70%

70 a 80%

80 a 90 %

Tiempo de tratamiento

Varios aos

Varias semanas

Varios das

Horas

Calidad de soluciones

Diluidas
(1-2 gpl Cu)

Diluidas
(1-6 gpl Cu)

Concentradas
(20-40 gpl Cu)

Medianas
(5-15 gpl Cu)

-recuperacin
incompleta,
-reprecipitacin de Fe
y Cu,
-canalizaciones,
-evaporacin
- prdidas de
soluciones
- soluciones muy
diluidas.

-recuperacin
incompleta,
-requiere de grandes
reas,
- canalizaciones,
- reprecipitaciones,
- evaporacin.

- bloqueo por
finos,
- requiere de
ms inversin,
- manejo de
materiales,
-necesidad de
mayor control
en la planta.

- molienda,
lavado
en
contra corriente
-tranque
de
relaves,
-inversin muy
alta,
-control de la
planta es ms
sofisticado.

Problemas principales en
su aplicacin

LIXIVIACION IN SITU
La lixiviacin IN SITU se refiere a la aplicacin
de soluciones directamente a un cuerpo
mineralizado.
Segn la zona a lixiviar (subterrnea o
superficial) se distinguen tres tipos de
lixiviacin in situ:
I: Lixiviacin de cuerpos mineralizados
fracturados situados cerca de la superficie.
(sobre las aguas)
II: Lixiviacin aplicada a yacimientos
situados a menos de 300 500 m de
profundidad. (bajo las aguas)
III:
Lixiviacin
aplicada
a
depsitos
profundos, a ms de 500 m. (bajo el nivel

Tipos de Lixiviacin In SITU

TIPO I

TIPO II

TIPO III

LIXIVIACION EN BOTADEROS
Esta tcnica consiste en lixiviar desmontes
de minas de tajo abierto.
Debido a sus bajas leyes (< 0.4% Cu) no
pueden ser tratados por mtodos
convencionales.
Este material, generalmente al tamao "run
of mine" (ROM) es depositado sobre
superficies poco permeables y las
soluciones percolan a travs del lecho por
gravedad.
Normalmente, son de grandes dimensiones,
se requiere de poca inversin y es

Lixiviacin de Mineral de Cobre

ROM

LIXIVIACION EN BATEA

Tambin llamada lixiviacin por percolacin.

Consiste en contactar un lecho de mineral con
una solucin acuosa que percola e inunda la
batea o estanque.
Los minerales a tratar deben presentar
contenidos metlicos altos o muy altos.
Debe ser posible lixiviar el mineral en un perodo
razonable (3 a 14 das).
Trozos de tamao medio con tonelajes suficientes
de mineral percolable que permitan amortizar la
mayor inversin inicial.

Equipos de Lixiviacin en Bateas

Lixiviacin en Bateas

LIXIVIACION EN PILAS
Este mtodo de lixiviacin de minerales es
tambin conocido como lixiviacin en
montones o heap leaching.
El mineral procedente de la explotacin, a
cielo abierto o subterrnea, debe ser
ligeramente preparado en una planta de
chancado y/o aglomeracin.
El
objetivo
es
conseguir
una
granulometra controlada que permita un
buen coeficiente de permeabilidad.

Chancado Primario

Chancado Secundario

Chancado Terciario

AGLOMERACION

El proceso ms empleado para solucionar el

problema de los finos es la aglomeracin.
El procesos de aglomeracin consiste en la
adhesin de partculas finas a las gruesas, que
actan como ncleos.
Tambin ocurre la aglomeracin de los finos con
los finos, a partir de la distribucin de tamaos
en la alimentacin.
La aglomeracin de las partculas del mineral se
pueden llevar a cabo por humedad,
por
adherentes o agentes ligantes.

Aglomeracin de Partculas
Minerales

AGLOMERACION

Aglomeracin por humedad:

El proceso ms simple es humedecer el mineral
con lquido.
Esto se realiza hasta alcanzar un contenido de
agua que origine una tensin superficial
suficiente, para que al colisionar las partculas
entre s, los finos se adhieran a los tamaos
gruesos.
Se forma un puente lquido entre las partculas.
La humedad puede ser 6 - 8 % para minerales
limpios y 10-15 % para minerales normales.

AGLOMERACION

Aglomeracin por adherentes:

Para el cobre, la aglomeracin se realiza con el
mismo lixiviante cido en un tambor rotatorio.
Primero, se humecta el mineral (+/- 4%) con agua
o solucin pobre (refino).
Despus, se agrega cido sulfrico concentrado
(+/- 30 kg/TM o 3%), que ataca al mineral y forma
compuestos cementantes entre las partculas.
Adems de la aglomeracin, ocurren reacciones
qumicas que conducen a la formacin de sulfatos
de cobre y hierro (curado).

Aglomeracin en Tambor
Rotatorio

Tambor de Aglomeracin

Planta de Aglomeracin

Tambores de Aglomeracin

LIXIVIACION EN PILAS

El mineral preparado se coloca en montones de

seccin trapezoidal y altura calculada para
proceder a su riego con la solucin lixiviante.
Despus de percolar a travs de toda la pila, se
recolecta la solucin rica que se lleva a la planta
de proceso para recuperacin del metal valioso.
La solucin pobre sobrante del proceso de
recuperacin, vuelve a ser acondicionada para
ser recicladas a las pilas.
En algunos casos se aade agua fresca, para
reponer las prdidas de evaporacin.

LIXIVIACION EN PILAS
La solucin rica (pregnant leach solution:
PLS) es generalmente impura y diluida.
Esta solucin deber ser purificada y
concentrada antes de recuperar el metal.
En la hidrometalurga del cobre, se realiza
mediante la extraccin por solvente
seguida por la electrodepositacin del
cobre.
La solucin rica slo contiene 4 - 6 g/l Cu y
1 - 2 g/l H2SO4 y es impura ( 5 g/l Fe, SiO2,
Al2O3, coloides, slidos en suspensin y
otros).

Esquema de Lixiviacin en Pila

LIXIVIACION EN PILAS
La cancha de lixiviacin es la superficie de
apoyo de la pila donde se coloca la
impermeabilizacin.
Lixiviacin en pilas dinmicas es cuando
la cancha es recuperada para reutilizarla
con un nuevo mineral.
Lixiviacin en pilas permanentes es
cuando el terreno no es recuperado y, por
lo tanto, el mineral agotado queda en el
depsito como nueva base para otra pila.

Tcnicas de Apilamiento del

Mineral
CHANCADO

AGLOMERACIN
CORREA

CAMIN

CARGADOR FRONTAL

PILA

(a) Producciones pequeas, baja inversin

Tcnicas de Apilamiento del

Mineral
CHANCADO
AGLOMERACIN
CORREA

CAMIN

APILADOR MOVIL

PILA

(b) Producciones pequeas - medianas.

Mejora la permeabilidad de la pila.

Tcnicas de Apilamiento del

Mineral
Chancado
Aglomeracin
CORREA

CORREAS MOVILES
CORREA FIJA

APILADOR MOVIL
CORREAS MOBILES
PILA

(c) Producciones medianas a grandes. Menor costo operacin.

Faja Transportadora Overland

Red de Fajas Transportadoras

Portables

Apilamiento del Mineral en la

Cancha

Apilamiento de Mineral

Apilamiento del Mineral en la

Cancha

Riego de la Pila de Lixiviacin

El riego de las pilas
se puede realizar
por dos mtodos:
por aspersin o
por distribucin de
goteo.
El ltimo mtodo
se recomienda en
caso de escasez de
lquidos y bajas
temperaturas.
La tasa de riego
que se utiliza es de

SUPERFICIE
DEL TERRENO

Riego por Aspersin de Pilas de

Mineral

Vista Frontal del Pad de

Lixiviacin

Vista Lateral del Pad de

Lixiviacin

Solucin Rica a la Poza de

Recoleccin

Drenaje de Solucin Rica del Interior

Pad

Poza de Solucin Rica

LIXIVIACION POR AGITACION

La lixiviacin por agitacin se utiliza para
los minerales de leyes ms altas.
En el caso de que los minerales generen
un alto contenido de finos en la etapa de
chancado.
Cuando el mineral deseado est tan
diseminado que es necesario molerlo para
liberar sus valores y exponerlos a la
solucin lixiviante.
Es tambin el tipo de tcnica que se
emplea para lixiviar concentrados y
calcinas de tostacin.

LIXIVIACION POR AGITACION

Se recurre a la agitacin mediante
burbujeo o bien a la agitacin mecnica
para mantener la pulpa en suspensin
hasta que se logra la disolucin completa.
El tiempo de contacto de los slidos con la
solucin del orden de horas comparado
con el proceso de lixiviacin en pilas que
requiere meses.

LIXIVIACION POR AGITACION

Sus ventajas comparativas con otros

mtodos de lixiviacin son:
Alta extraccin del elemento a recuperar.
Tiempos cortos de procesamiento (horas).
Proceso continuo que permite una gran

automatizacin.
Facilidad para tratar menas alteradas o
generadoras de finos.

Sus desventajas son:

Un mayor costo de inversin y operacin.
Necesita una etapa de molienda y una

etapa
de
separacin
slido-lquido
(espesamiento y filtracin).

Equipos de Lixiviacin por

Agitacin

PURIFICACION Y
CONCENTRACION

Los procesos de purificacin y/o concentracin se

pueden dividir en varias categoras:
Hidrlisis
Cementacin
Precipitacin de un compuesto especfico
Extraccin por solventes
Resinas de intercambio inico
Para evaluar un proceso de separacin, los
criterios son:
la selectividad de la separacin.
la recuperacin (o grado de remocin).
el consumo de reactivos (o de energa).

PURIFICACION Y
CONCENTRACION

En un proceso de purificacin o de concentracin,

siempre hay dos fases en contacto ( lquido - slido o
lquido - lquido).
Purificacin si la impureza va a la otra fase.
Concentracin si el elemento deseado va a la otra fase.
Estos procesos dependen de:
la naturaleza del elemento deseado
las impurezas presentes en la solucin
el tipo de proceso de recuperacin
el grado de pureza deseado para el producto final

GRACIAS!