UNIVERSIDAD NACIONAL EVANGELICA

TEMA:
Instituciones medievales, organizaciones,
estructuras, influencia social, poltica y religin.

SUSTENTANTES:
Marcelo Tavarez A.
Cndida Cuello Ramrez

LAS INSTITUCIONES MEDIEVALES

DE LOS SIGLOS XII Y XIV

Cmo podra analizar en unas breves lneas las instituciones medievales

entre los siglos XII y XIV, desde una perspectiva italiana? Qu podra
resultar ms interesante, reseable o especfico?
A este fin Creemos que el primer elemento a subrayar es aquel al que
nosotros tendemos a caracterizar como un cambio constatado en torno al
ao 1100. Y de ello tenemos sobrados ejemplos: la aparicin del Papado
y del Imperio, las cruzadas, las ciudades, los feudos, etc.
Resulta evidente que el pas entero entr en una nueva fase. Todas las
anteriormente que ms abajo citaremos fueron instituciones de nuevo
cuo,

resultara

suficiente

pensar

en

los

concilios

eclesisticos

occidentales dominados por los Papas, en los municipios (comuni) y sus

formas asociativas como la Liga lombarda, en la creacin del reino

LAS INSTITUCIONES MEDIEVALES DE LOS SIGLOS XIIXIV

Se constat la aparicin de un mundo nuevo que, animado por la
recuperacin econmica, social y cultural del siglo XI, se dot de nuevas
formas e instituciones. No cabe duda de que todas estas novedades
hundan sus races en los inicios del siglo XI.
Pensemos por ejemplo en las ciudades martimas y su capacidad
organizativa: como la ciudad de Pisa, particularmente activa en el
sostenimiento de la limpieza del Mediterrneo occidental frente a los
musulmanes; o en las ciudades de Pisa y Pava, convertidas ambas en
destacados centros en el fomento de disciplinas como el Derecho; o el
amplio desarrollo de los estudios mdicos en una ciudad como Salerno.
Respecto al Papado basto recordar la significacin de Gregorio VII, antes de
convertirse en Papa y despus de hacerlo. Su programa estremeci al
mundo eclesistico europeo, otorgando una nueva centralidad al Papado
tras el cisma de la iglesia de Bizancio y siendo un hecho que no se limit

Desde ese momento el Papado pretendi intervenir polticamente, y no

solo legitimando a los soberanos. Lo hizo tambin interviniendo en las
relaciones entre el rey y sus obispos. El Papado oblig a pensar de nuevo,
como en tiempo de los reyes carolingios, tanto las relaciones IglesiaEstado como la propia identidad poltica de rey: cules fueron los
poderes de los monarcas en estas cuestiones? Hasta qu punto tuvieron
libertad de decisin? Respecto a las ciudades, ya en el siglo XI e incluso
antes, y aunque no existiera el concepto de municipio (comune), se
consolidaron unas ciudades fuertemente autnomas respecto a los
poderes superiores, y esta circunstancia afect tanto al norte como al sur
Los
poderes
de laamplios
pennsula
italiana.y privilegios que los pretendientes a la corona
italiana se vieron obligados a conceder a los obispos de las ciudades,
fueron de hecho ejercidos por los habitantes laicos de la ciudad,
miembros de las elites que gravitaban en torno a las sedes episcopales. Y
fueron privilegios diferentes entre ciudad y ciudad, tanto formal como
sustancialmente.

Todo ello supuso que la ciudad llegara al siglo XII con una herencia ya
importante: en el sentido de haber madurado la conciencia de una
relacin de tipo contractual con el poder superior; de haberse
establecido un deber de obediencia condicionado al respecto de unos
privilegios
obtenidos
o
arrancados,
pero
entendidos
como
consuetudinarios ( normas jurdicas que no estn escritas pero se
cumplen) ; y finalmente, en el sentido de que aquellos poderes
autnomos
quedaron
de manera
distinta que
entre
las ciudades,
A lo largo del
siglo XII establecidos
el Papado alcanz
una primaca
anteriormente
e
incluso en haba
competencia
entre
nicamente
pretendido
deellas.
palabra. Los primeros Concilios
Lateranenses celebrados antes del ao 1200, y especialmente el III,
favorecieron la nueva situacin predominante del Papado.
De la misma manera, el papa Alejandro III logr, con sus epistulae
decretales, convertir Roma en el centro del Derecho Cannico frente al
policentrismo previo. Y lo consigui en el mismo ao en el que
comenzaba a circular el Decretum Gratiani de Bolonia (1140), obra que
se convirti en texto nico del Derecho Cannico, y que siendo

Esta centralidad del Papado constituy una de las discontinuidades ms

profundas en relacin al siglo XI. El Papado se convirti en el gran centro
de una nueva Europa, que tambin incluy a Polonia, Hungra, y los
pases escandinavos. Entre estos pases y al margen de la religin, el
nico elemento en comn fue el lenguaje oficial del poder (basado en un
latn normalizado), y una organizacin eclesistica regida desde Roma
por un Derecho y unos tribunales homogneos a lo largo de toda
Durante
Europa. este periodo y hasta la Reforma protestante, Europa disfrut de
una unidad de poderes y de Derecho sin precedentes. En la actualidad
nos resulta difcil entender lo que pudo llegar a representar la existencia
de textos comunes entre los universitarios de toda Europa, o lo que
signific el IV Concilio de Letrn, el de Inocencio III en 1215, o la
celebracin del primer jubileo establecida por Bonifacio VIII en 1300, o
posteriormente los concilios de Constanza y Basilea, erigidos en grandes
lugares de encuentro entre los intelectuales del momento.

Los problemas que tuvieron que encarar fueron de extraordinaria

importancia, y no solo religiosa. En los diferentes concilios convocados
especialmente en los celebrados durante el siglo XIV, se debati
tambin sobre la estructura poltica e institucional europea,
incluyendo una variedad de perspectivas y posibilidades que ni
siquiera la actual Asamblea europea posee.
Desde el punto de vista italiano, el triunfo del Papado en Italia result
un acontecimiento decisivo para el futuro en mltiples aspectos,
equiparable a la Reconquista desde una perspectiva espaola.
Fue el Papado el que constituy el Reino de Sicilia, y de esta manera
cre la nica monarqua italiana que sera considerada feudo papal
hasta el siglo XVIII. Pero el Papado encomend el reino a dinastas
extranjeras, que en siglos sucesivos y de manera recurrente
propiciaran la intervencin extranjera en territorio itlico.

De la misma manera, es bien conocido lo que signific que Federico II

aunara en una misma persona las figuras de rey de Sicilia y emperador,
as como lo que represent para la historia italiana las llamadas Vsperas
Sicilianas (1282) y la posterior divisin del Reino de Sicilia en dos partes:
una situada en territorio insular (citra Pharum), con capital en Palermo y
bajo el gobierno del rey Pedro III de Aragn (esposo de Constanza, hija a
su vez del gibelino Manfredo); y otra en territorio peninsular (ultra
Pharum), con capital en Npoles y bajo poder angevino.
En segundo lugar, aquel Papado de carcter internacional y europeo,
para reforzar su presencia en Italia intervino en poltica de manera
decidida. Y no solo a travs de la creacin de los reinos de Sicilia y
Cerdea, sino tambin prestando su apoyo a las ciudades contrarias a la
poltica imperial, fortaleciendo a su vez la autonoma de estas. Desde
Gregorio VII en adelante se asisti al despliegue de una poltica diseada
inicialmente por la Iglesia y a partir del siglo XIII por los gelfos que
desde entonces y hasta hoy, insert de manera definitiva al Papado en

En las siguientes centurias, la intencin prioritaria del Papado fue la de

impedir un Imperio poderoso que, en unin del Reino de Sicilia y las
poderosas ciudades italianas, pudiera condicionar la libertad de
movimientos del Papa y de su diseo de poder teocrtico. Para Italia,
esto signific aquello que tanto Maquiavelo como Guicciardini expresaron
con meridiana claridad a comienzos del siglo XVI: el hecho de que el
Papado impidi histricamente la formacin de un estado nacional, tal y
como en esos momentos se estaba configurando en Inglaterra, Francia y
Espaa.
Algunas ciudades pudieron ser militarmente muy poderosas, como Miln,
Gnova y Venecia. Otras, como las ciudades de la Toscana fueron
durante muchos aos centros privilegiados para el arte, para la libertad
poltica e institucional y para la creatividad del pensamiento poltico
europeo. Pero todas ellas construyeron sus destinos sobre el
particularismo, sobre la tutela de los intereses locales, sobre la patria
ciudadana. Y de esta manera se convirtieron en elementos orgnicos

Un tercer elemento, lo constituye el hecho de que el Papado se erigi en

centro de Europa, de manera que tambin convirti a Italia en centro de
la atencin europea. Hacia Roma afluyeron eclesisticos y jvenes
estudiantes de toda Europa ningn pas dispuso en aquel siglo de tantos
universitarios
y
las
ciudades pudieron beneficiarse de
un
enriquecimiento cultural inusual en relacin a otras ciudades europeas,
adquiriendo as un hbito cultural internacional, que por otra parte
contribuy a mantener a la ciudad alejada de cualquier tipo de conciencia
nacional. Un ejemplo muy ilustrativo lo encontramos en las soluciones
queese
surgieron
trasante
la muerte
de Federico
en eluna
aosolucin
1250, cuando
se
En
momento,
la imposibilidad
de IIhallar
adecuada
abri un
vacancia
en el del
trono
imperial.
para
la periodo
sucesindede
la corona
Sacro
Imperio Romano entre los
diversos prncipes alemanes, y no encontrndola a su vez los papas, se
pens que fueran las ciudades las que solventaran la cuestin sucesoria.
De esta manera, no result extrao que una ciudad como Pisa, con una
poderosa presencia en el Mediterrneo a raz de la posesin de Cerdea,
propusiera oficialmente al rey de Castilla como pretendiente a la corona,
amparndose en el negotiorum gestio del Derecho Romano.

Evidentemente esta propuesta se enmarc dentro de las coordenadas

de la poltica mediterrnea de Pisa en ese momento en sintona con los
intereses polticos de Castilla, que consideraba valioso poder contar con
un poderoso aliado al otro lado del mar Tirreno.
Como veremos, las ciudades establecieron unos horizontes polticos
europeos, no nicamente italianos. Y de la misma manera, cabe sealar
la actuacin del Papado cuando reclam la ayuda de los angevinos
como anteriormente haba reclamado la de Carlomagno contra los
Lombardos en el momento en que sus gelfos fueron derrotados en la
gran batalla de Montaperti en 1260.
El objetivo final fue el de impedir una victoria gibelina, que hubiera
supuesto la conexin de las ciudades del centro y norte de Italia con el
reino de Sicilia, regentado por el rey Manfredo, hijo ilegtimo del
emperador Federico II. As, la presencia francesa en Italia se convirti
en fundamental para el Papado, que recurri habitualmente a ella para
utilizarla contra el Imperio.

Y de la misma manera, el Papado utilizara posteriormente Florencia

contra los poderosos Visconti, convertidos en seores de Miln, y
tambin en los inspiradores de una posible unidad nacional que partiera
desde el norte. Como puede verse, fueron siglos de fuerte presencia de
la Iglesia de Roma en Italia. Incluso cuando el Papado se retir a
Avignn bajo la proteccin del rey de Francia, los legados papales
como Gil de Albornoz supieron salvaguardar los intereses temporales
del Papado.
No obstante, esos intereses temporales del Papado supusieron un
obstculo para la unidad nacional italiana, aunque tambin cabra
preguntarse si de la misma manera resultaron negativos para la propia
Iglesia.

tructura estamental de la Edad Medi

La organizacin social medieval, edad media o feudalismo tena una

estructura estamental que basaba su estabilidad en los vnculos de
fidelidad personal, vasallaje y feudo, a travs del homenaje. Esta
sociedad estamental est organizada de forma piramidal. Hay tres
estamentos bsicos la nobleza, el clero y el estado llano.
Para la mentalidad medieval de los siglos de la plenitud, la sociedad
responde a una divisin tripartita de funciones: los que rezan; los que
luchan
que trabajan.
1.- Lay los
nobleza.
Forma la cima de la sociedad feudal. La cspide la ocupa el rey, el nico
legitimado para hacer leyes. La nobleza medieval es heredera de los
grandes latifundistas romanos y de la aristocracia germnica.
Controlaba la vida econmica, y tras la desaparicin del Imperio
germnico ejerci el poder de manera absoluta, en la plena Edad Media.

Con el tiempo, la nobleza tiende a emparentarse con la alta burguesa,

tan rica o ms que ella.
El imperio carolingio es uno de los ms relevantes en la historia de la
edad media, su sociedad estaba estructurada de una forma en
particular: Los diversos gobiernos locales se encarnaban en los
condados, departamentos de dimensiones variables, regidos por un
conde o prefecto, nombrado por el rey.
Se le conferan poderes militares, fiscales y judiciales mientras los
religiosos eran ejercidos por los obispos que, al menos en teora,
dependan del pontfice. Las relaciones obispo-conde reproducan en un
nivel ms bajo las del Papa-emperador. Los condes eran los ms altos
funcionarios perifricos.
Entre ellos, cuando estallaba una guerra, era elegido el duque o
marqus, comandante de las fuerzas de una circunscripcin militar, que
de vez en cuando eran reclutadas entre la poblacin de uno o varios

2. El clero.
Es una institucin plenamente feudalizada. Las rdenes religiosas son
terratenientes, y aumentan sus posesiones gracias a las donaciones.
Son autnticos seores feudales con idntico papel econmico y
poltico que la nobleza.
Durante la Alta Edad Media, el control de Roma sobre las rdenes
religiosas es muy escaso, y se dedican a ejercer su poder con
autoritarismo. La ausencia de una regla que regule la vida en los
monasterios favorece la corrupcin y la degeneracin de la
espiritualidad.
El clero tambin tena su propia legislacin, por la que regirse, y
estaba exento de pagar impuestos, adems de ser perceptor del
diezmo. Sin embargo, la Iglesia, como institucin, pagaba tributos al
rey. No obstante, el nivel de rentas no era el mismo para todo el clero.
Las rdenes monacales eran muy ricas, as como los obispados, como
el de Toledo, mientras que los curas de parroquias campesinas eran

3. El estado llano
El estado llano es el ms complejo y variado. Est formado por el
comn de los vecinos de que se compone un pueblo, a excepcin de
los nobles, los eclesisticos y los militares. En un principio es
fundamentalmente campesino y pobre. Existen hombres libres y
esclavos, o siervos de la gleba, vinculados a la tierra y que se pueden
vender con ella. Eran los que trabajaban y pagaban los impuestos, y
estaban sometidos al derecho comn, que no ser el derecho romano
hasta la recepcin despus del ao 1000. Algunos de los campesinos
libres tenan derecho a elegir seor.
El campesino no poda abandonar el manso si no pagaba una
redencin, esta era llamada remensa.
Hacia el siglo XIII los campesinos se liberan de los malos usos y
comienzan a tener libertad de movimientos. Se empieza a hacer
negocios y aparece la burguesa, urbana, y las diferencias econmicas
entre ellos. La burguesa alcanza gran poder en las ciudades y aspira a

GANIZACIN SOCIAL EN LA EDAD ME

Estructura estamental de la Edad Media

La organizacin social medieval, edad media o feudalismo tena una
estructura estamental que basaba su estabilidad en los vnculos de
fidelidad personal, vasallaje y feudo, a travs del homenaje. Esta
sociedad estamental est organizada de forma piramidal. Hay tres
estamentos bsicos la nobleza, el clero y el estado llano.
Para la mentalidad medieval de los siglos de la plenitud, la sociedad
responde a una divisin tripartita de funciones: los que rezan; los que
1. La nobleza.
luchan y los que trabajan.
Forma la cima de la sociedad feudal. La cspide la ocupa el rey, el
nico legitimado para hacer leyes. La nobleza medieval es heredera
de los grandes latifundistas romanos y de la aristocracia germnica.
Controlaba la vida econmica, y tras la desaparicin del Imperio
germnico ejerci el poder de manera absoluta, en la plena Edad
Media.

Desde el siglo XIII, tras el fin de las cruzadas y la Reconquista, los

reyes tienden a recuperar su poder, la nobleza se transforma en
aristocracia de sangre y las desigualdades internas aumentan.
Aparecen las diferencias entre seoro territorial y jurisdiccional: que
no tienen poder sobre los sbditos de las tierras y pueden volver a la
corona, una vez muerto el seor. Aparece una alta y una baja nobleza,
en funcin de sus ingresos y de su proximidad al rey. Con la tendencia
al realengo el poder del rey se hace autoritario, a finales de la Edad
Media. La nobleza tendr sus propias leyes y jueces.

Con el tiempo, la nobleza tiende a emparentarse con la alta burguesa,

tan rica o ms que ella.
El imperio carolingio es uno de los ms relevantes en la historia de la
edad media, su sociedad estaba estructurada de una forma en
particular: Los diversos gobiernos locales se encarnaban en los
condados, departamentos de dimensiones variables, regidos por un
conde o prefecto, nombrado por el rey. Se le conferan poderes
militares, fiscales y judiciales mientras los religiosos eran ejercidos por
los obispos que, al menos en teora, dependan del pontfice. Las
relaciones obispo-conde reproducan en un nivel ms bajo las del Papaemperador. Los condes eran los ms altos funcionarios perifricos.
Entre ellos, cuando estallaba una guerra, era elegido el duque o
marqus, comandante de las fuerzas de una circunscripcin militar,
que de vez en cuando eran reclutadas entre la poblacin de uno o
varios condados.

2. El clero.
Es una institucin plenamente feudalizada. Las rdenes religiosas son
terratenientes, y aumentan sus posesiones gracias a las donaciones.
Son autnticos seores feudales con idntico papel econmico y
poltico que la nobleza. Durante la Alta Edad Media, el control de
Roma sobre las rdenes religiosas es muy escaso, y se dedican a
ejercer su poder con autoritarismo. La ausencia de una regla que
regule la vida en los monasterios favorece la corrupcin y la
El clero tambin
su propia legislacin, por la que regirse, y
degeneracin
de latena
espiritualidad.
estaba exento de pagar impuestos, adems de ser perceptor del
diezmo. Sin embargo, la Iglesia, como institucin, pagaba tributos al
rey. No obstante, el nivel de rentas no era el mismo para todo el clero.
Las rdenes monacales eran muy ricas, as como los obispados, como
el de Toledo, mientras que los curas de parroquias campesinas eran
muy pobres. Existe una red de parroquias que sostienen tanto la
Iglesia como el Estado.

3. El estado llano
El estado llano es el ms complejo y variado. Est formado por el
comn de los vecinos de que se compone un pueblo, a excepcin de
los nobles, los eclesisticos y los militares. En un principio es
fundamentalmente campesino y pobre. Existen hombres libres y
esclavos, o siervos de la gleba, vinculados a la tierra y que se pueden
vender con ella. Eran los que trabajaban y pagaban los impuestos, y
estaban sometidos al derecho comn, que no ser el derecho romano
hasta la recepcin despus del ao 1000. Algunos de los campesinos
libres tenan derecho a elegir seor.
El campesino no poda abandonar el manso si no pagaba una
redencin, esta era llamada remensa.
Hacia el siglo XIII los campesinos se liberan de los malos usos y
comienzan a tener libertad de movimientos. Se empieza a hacer
negocios y aparece la burguesa, urbana, y las diferencias econmicas

LA ACCIN SOCIAL EN LA
EDAD MEDIA Y EL
RENACIMIENTO

1.-Introduccin
2.-La Accin Social medieval
3.-La Accin Social en el S. XVI: el debate renacentista sobre la
caridad y la asistencia a los pobres:
1.- Introduccin A lo largo de la Historia de la Humanidad podemos
encontrar mltiples y muy diferentes formas de ayuda social con
distintos grados de institucionalizacin; desde las formas ms
rudimentarias de la Edad de Piedra hasta los servicios de bienestar de
la actualidad. En definitiva, la variedad de formas de satisfaccin de las
necesidades y la pluralidad de agentes que han intervenido en su
puesta en funcionamiento son el reflejo de los cambios que se han ido
sucediendo en nuestras sociedades y concretamente, de los cambios en
las formas de organizacin social y en los valores que orientan tales
intervenciones.

Es obvia la importancia que tiene conocer las formas histricas de la

accin social para entender cmo se gestan y desarrollan los sistemas
de proteccin del Estado de Bienestar. Concretamente cmo se
configuran los sistemas pblicos de Servicios Sociales,
cmo
evolucionan los papeles que desempean el Mercado y la Iniciativa
Social
y cules la
son
los retos
de la
Poltica
Para estudiar
Historia
deactuales
la Accin
Social
no Social.
nos debe bastar con
conocer las distintas instituciones y agentes prestadores de ayudas,
sino que tendremos que conocer las normas legales que las regulan, el
debate filosfico-ideolgico subyacente, la concepcin social de la
pobreza... y todo esto relacionarlo entre s e integrarlo en la estructura
social, poltica y econmica de cada poca. Pensamos que es muy
acertada la sugerencia de Carmen Lpez Alonso (1988a:11) cuando
a) El campo normativo
recomienda el estudio de la Historia de la Accin Social desde cuatro
b) el de la accin
campos bsicos:
c) El del conflicto
d) El de la realidad concreta.

As pues, sin sobrepasar los objetivos que tiene el presente trabajo,

intentaremos analizar en este captulo todas estas dimensiones. Huelga
resaltar que ese contexto social al que aludamos en el prrafo anterior
no se puede delimitar ni estricta ni fcilmente, ni en la Historia Antigua
ni por supuesto, en la Sociedad de la Informacin. No obstante por
requerimientos de espacio y tiempo nos centraremos en nuestro
contexto ms inmediato: Espaa. Intentaremos, no obstante, dar fe de
las principales aportaciones de pensamiento europeo y mundial as
como de las grandes transformaciones macro-sociales que han influido
en la Poltica Social y que han contribuido a la configuracin de los
Servicios Sociales en nuestro pas.

En cuanto a la delimitacin temporal, consideramos muy interesante

las aportaciones de algunos autores (Garcs, 1996) que sitan el punto
de arranque de este recorrido en la Prehistoria puesto que quieren
analizar una evolucin completa de cualquier tipo de ayuda, de la
satisfaccin de cualquier tipo de necesidades. No obstante, vamos a
centrarnos en la satisfaccin de las necesidades que consideramos
antecedentes ms directos de los Servicios Sociales y en las formas de
atencin que presentan cierto grado de institucionalizacin ; para ello
siguiendo de nuevo a Lpez Alonso (1988) o a Geremek (1998)
iniciaremos el estudio en la Edad Media , esto es, cuando la pobreza
comienza a convertirse en un problema social y surgen por parte de la
sociedad -aunque de modo muy embrionario- tanto instituciones de
ayuda como de reglamentacin.

2.-La Accin Social Medieval Referirnos a la Accin Social en los

primeros siglos del medioevo puede parecer prematuro pero de hecho,
existan formas de hacer frente a las adversidades que, como veremos
ms adelante, rebasaban el mbito de lo estrictamente familiar o del
vecindario y que eran adems medios relativamente estructurados que
se van consolidando e institucionalizando a lo largo de la Edad Media. Si
hablar de Accin Social a lo largo de la Historia puede identificarse casi
hasta nuestros das con hablar de la Historia de la pobreza1, no cabe
duda de que en la Edad Media son conceptos correlativos. Por tanto, las
formas de ayuda que se desarrollaron en este perodo estuvieron
condicionadas
fueronylaeconmica
expresin de
la percepcin
social
que secapas
tena
La estructuraysocial
medieval
coloca
a grandes
de
pobreza. en una situacin de precariedad que poda hacerles
de lapoblacin
traspasar muy fcilmente el umbral de la pobreza. Quienes no tenan
otro medio de vida que sus propia mano de obra en una economa
agrario- seorial de subsistencia, quedaban a merced de las buenas o
malas condiciones de las cosechas, de la enfermedad, la muerte o del

Situndonos en el contexto de Espaa y de Europa Occidental

es fundamental profundizar en el papel dominante de la religin y
concretamente, ya en esta poca, del cristianismo. La religin
cristiana pas de ser minoritaria y perseguida a hegemnica; se
traslad de los ambientes marginales a los aristocrticos. As se
impondrn toda una serie de nuevos valores, modos de vida,
representaciones
del
futuro
y
actitudes
sociales
basadas
fundamentalmente en las Sagradas Escrituras. Estas resaltarn la
pobreza
de Cristo
que ser en
considerada
como para
un valor
espiritualde
y los
por
La limosna
se convierte
un instrumento
la redencin
tanto
pecados la
y lamisericordia
salvacin. hacia los pobres como un deber que se
materializar en la limosna.
Detrs de cada pobre est el rostro de Jesucristo. Los pobres y
necesitados -sobre todo entre los siglos IX a XI durante los que no se
hace an una discriminacin sobre el tipo de pobreza- se convierten
en mediadores privilegiados entre quien hace limosna y Dios. El
cristianismo se presenta como la religin de los pobres y la funcin de
la Iglesia es la de socorrerles. La divisin social medieval entre los que

As pues, se van creando las instituciones precisas para canalizar la

salvacin. De aqu arranca el importantsimo papel que la Iglesia,
aunque con fluctuaciones, representar hasta la actualidad en el
campo de la Accin Social.
Siguiendo a Lpez Alonso (1988b) podemos distinguir tres momentos
en lo referente a la institucionalizacin de la accin social medieval:
1) Predominio eclesistico-institucional. Hasta el S. XI, la
asistencia se caracteriza por
la indeterminacin, en el sentido de
que no se ponen trabas a los receptores de la limosna. Se atiende al
pobre,
al con
enfermo,
al moral
peregrino,
a lapor
viuda,
al hurfano,
al
Se cumple
un deber
ms que
consideracin
de unas
cautivo.
necesidades individuales. No hay an una reglamentacin sobre la
pobreza ni se deben establecer distinciones entre ellos, pero no se
atender a los falsos pobres cuando se tenga conocimiento de ello.

Los prelados Han de ser hospedadores de pobres y desempean

junto con los monasterios visigodos un papel fundamental en torno
a la caridad.
Algunas rdenes obligaban al profeso a la renuncia de sus bienes en
favor de los pobres; as mismo, estos eran atendidos con lo que
sobraba de la mesa monstica y con una tercera parte de las rentas
eclesisticas.
Los monasterios adems de su papel caritativo (todo gran
monasterio contaba con una Iglesia aneja, hospital u hospedera para
atender a los peregrinos y necesitados) tambin jugaron en Espaa
durante la dominacin musulmana y la Reconquista un papel de
Los fieles, a ttulo individual, cumplan su obligacin moral y tambin
asentadores de poblacin, colonizadores y de apoyo al rey; de ah les
contribuan a la caridad y la asistencia de los pobres. Lo hacan
vendrn gran parte de los privilegios y ayudas que estos les
generalmente a travs de los monasterios siendo estos quienes
prestaban.
gestionaban una buena parte de los testamentos de particulares.

2) Ampliacin y concrecin de la asistencia.- Desde principios del

S. XI hasta la segunda mitad del S. XIII podemos empezar a hablar de
un proceso mas claro de institucionalizacin de la caridad.
Es una etapa de cambios sociales y de recuperacin en el occidente
europeo. A Espaa llega la orden monstica cisterciense que ir
implantndose y fundando monasterios, primero en el Norte de la
pennsula y despus en la meseta; tendr un destacado papel como
repobladores y colonizadores de los territorios reconquistados.
Tambin debemos sealar el auge que durante todo este perodo tuvo
la ruta jacobea. Todo ello, perfilar lo que llamamos asistencia
caritativa y se irn tomando una serie de medidas que tienden a hacer
frente al tema de la pobreza como hecho material y no como principio
u obligacin meramente moral. La asistencia comienza a salir del
marco estrictamente eclesistico, aunque seguir siendo el
fundamental. Se ampla el crculo de los donantes a las lites urbanas y
comienzan a aparecer iniciativas laicas y privadas como leproseras y

Aun as, las formas de asistencia cristalizarn en dos instituciones

fundamentales: los hospitales y las cofradas religioso-benficas.
Los hospitales sern una pieza clave durante muchos siglos
y su
desarrollo ir paralelo al proceso de laicizacin de la asistencia social.
Generalmente estn situados anexos a los monasterios pero se da
tambin en bastantes poblaciones medievales una lenta y creciente
aparicin de fundaciones hospitalarias de iniciativa particular. El rey
tendr una funcin cada vez ms destacada en su fundacin
(Hospitales reales).
Como fruto del desarrollo de las ciudades y de las actividades que a
ellas van ligadas,
van apareciendo otras formas de asistencia:
cofradas religioso-benficas. Son unas agrupaciones de carcter
general que renen a miembros sin distinguir clases ni profesiones.
Primaba el auxilio mutuo entre sus cofrades, pero tambin tenan
obligacin de atender a los pobres ajenos. Los cofrades pagaban cuotas
y tenan derecho a socorro en caso de pobreza, enfermedad o muerte.

La limosna es as mismo, un elemento importantsimo dentro del

sistema caritativo medieval. Ya hemos explicado ms arriba cul era su
valoracin social y hay que destacar que su organizacin se va
consolidando durante toda la Edad Media hasta configurarse casi como
una profesin o al menos, como veremos en la etapa siguiente, como
un medio de vida relativamente estable.
3) La etapa comprendida entre la segunda mitad de S. XIII y el
final del S. XV se
caracteriza segn
Lpez Alonso
por
la
diversificacin de la accin social en dos facetas complementarias :
asistencia y represin.
Este perodo marca el final de la Edad Media y el trnsito al Mundo
Moderno (final de la Reconquista, colonizacin de Amrica, desarrollo y
crecimiento de las ciudades y del comercio, etc.).

El ejercicio de la caridad
se ver transformado, laicizando y
programndose corporativamente. Sern ahora los notables de las
ciudades, eclesisticos o laicos; a ttulo individual o mediante cofradas,
gremios, parroquias, sedes catedralicias y rdenes mendicantes
quienes la ejerzan primordialmente. Se entender cada vez ms como un
intercambio, como un contrato. Unos expiarn el pecado de su poder o
riquezas manteniendo una serie de prebendas con cierto nmero de
personas que se convertan en fijos y que disfrutaban de bienes
materiales a cambio de oracin por parte de los otros.
En muchos casos, en las grandes ciudades, se establecieron das fijos de
reparto masivo de limosnas de modo que segn nos indica Geremek
(1998) se llegaron a dibujar autnticos itinerarios de peregrinacin en
torno a la limosna. As, adems de un medio para ganar la salvacin
tambin se convirti la limosna en verdadera ostentacin de riqueza y
exteriorizacin del prestigio social. En el caso de la Iglesia tambin serva
como refuerzo de los lazos con los fieles. El grado de institucionalizacin
de este fenmeno se constata en la importancia de las
rdenes

Otra caracterstica de este perodo es la diversificacin de los

contenidos de la asistencia que cada vez ms tendr un
carcter
disuasorio y represor : asistencia material : ropa , comida y pequeos
prstamos ( Arcas de la Limosna); asistencia econmico-moral y
jurdica : dotes a doncellas para que pudieran casarse ( asistencia
como defensa de las virtudes sociales establecidas ) Padres de los
Hurfanos , Procurador de los Miserables, Abogado de pobres.
Nos parecen de nuevo muy interesantes las observaciones de Geremek
al recordar,
junto a estas prcticas de relativa estabilidad, que eran
fundamentalmente urbanas y que propiciaban la legitimacin del papel
del mendicante llegando a ocupar un lugar dentro de la divisin social
del trabajo, convive la miseria que sufran las grandes masas de
campesinos empobrecidos del medio rural, para quienes la limosna no
pasaba de ser algo ocasional.

El medievo ser tambin -sobre todo al final- el inicio de la poca de la

represin de la pobreza.
Junto con la defensa de la asistencia a los pobres verdaderos, se
reprimir a quienes pudiendo trabajar se niegan a ello por una u otra
razn, daando a los dems y pudiendo convertirse en malos ejemplos
para otros.
El pobre que es rechazado es el que no se adapta a la evolucin y
mantenimiento de la sociedad establecida; cuando la pobreza
comienza a plantearse como un problema material y no nicamente
como un principio moral aparece un discurso represivo (...)
El pobre que es rechazado es el que no se adapta a la evolucin y
mantenimiento de la sociedad establecida: aquel que pide salarios
excesivamente elevados o el que se niega pura y simplemente a
trabajar.
El otro, el que acepta las reglas del juego es progresivamente ayudado
(Lpez Alonso, 1988b). Esta es una tendencia que se apunta al final

3.- La Accin Social en el siglo XVI: el debate renacentista sobre la

caridad y la asistencia a los pobres. Efectivamente la pobreza y los
medios para abordarla cada vez son considerados ms clara y
unnimemente como un problema social y se convierten en el tema
central de los debates filosfico-polticos. Lo que interesa ya no es la
etiologa de la pobreza sino sus repercusiones.
Europa, a lo largo del S. XVI, vivi una poca de mutaciones econmicas
y sociales de lo ms diversas. Se dieron cambios trascendentales: avances
cientficos, apertura hacia nuevos mundos, desarrollo de la vida urbana,
del comercio y manufacturas, de la navegacin; en el plano filosfico y
religioso es el momento del Humanismo, la Reforma... No obstante, estas
expresiones del progreso no se dieron de un modo generalizado ni en
sincrona (Geremek, 1998:87), de manera que resulta muy difcil hacer
una descripcin global.
En la incipiente Modernidad coexistirn formas de vida muy
contradictorias: las economas agrarias y feudales y el modo de vida
localista medieval, con el cosmopolitismo y las transacciones

En Castilla, el espejismo de riqueza y la inflacin creada por el paso de

los metales preciosos contribuy a agravar la penosa y miserable
situacin de muchos pueblos que intentaban sobrevivir de sus cosechas
con una bajsima productividad y ninguna diversificacin de cultivos.
La acumulacin de malas cosechas se cruzaba con una mortalidad
catastrfica, caracterstica de los regmenes demogrficos antiguos,
que diezmaba a poblaciones con una salud muy deficiente, mal y
escasamente alimentada y por tanto, con una capacidad de respuesta
muy baja ante las virulentas enfermedades.
Adems, el empobrecimiento del campo y el incipiente desarrollo de
algunas ciudades hizo que en estas se concentrasen grandes masas de
poblacin vagabunda, enferma, verdaderos y falsos
mendigos,
pordioseros e inmigrantes que acudan atrados en muchos casos, por
unas condiciones de caridad que, como hemos sealado en el epgrafe
anterior, ofrecan cierta solucin de continuidad.

Como consecuencia de estas concentraciones, tambin se prefigura ya

otro motivo de coincidencia en la preocupacin terica y prctica por la
alternativa mendicante a la pobreza: se concebirn pobreza y
vagabundeo como sinnimo y
causante
de revueltas,
disturbios, amenaza al orden pblico.... en definitiva, de
peligrosidad social. Estas realidades con repercusiones sociales de
nuevas dimensiones llevarn a los pensadores humanistas y a los
telogos catlicos y protestantes, a interesarse por la evolucin de los
acontecimientos sociales. Todos convergen en tomar como centro de
atencin
la miseria. En lo que las divergencias sern insoslayables
ser en la concepcin que tienen sobre este problema y en los medios
que plantean para su solucin.
La polmica pues, se centr en torno a dos polos: la tradicin
medieval de libertad del mendigo y continuidad de la limosna
como elemento de salvacin; y la prohibicin de la
mendicidad, el encierro, la reglamentacin y

TEORA DE LA FORMACIN
POLTICA DESDE LA ANTIGUA
GRECIA

Grecia antes de la Polis

-El periodo Micnico:
Entre 1600 a.C. y el 1100 a.C. , Grecia vivi lo que se conoce como
Periodo Micnico. La forma de gobierno era una monarqua centralizada
en la que reinaba la ostentacin de riqueza mediante palacios y dems.
Todo lo contrario a la Grecia de la Polis.
Nota: la polis voz con plural invariable,,,, es la
denominacin dada a las ciudades estado de la antigua Grecia.
Mediante hallazgos arqueolgicos sabemos de la gran riqueza cultural
de esta
civilizacin. Tambin obtenemos datos a partir de las obras de Homero (
el fin de esta civilizacin coincide con la guerra de Troya narrada en la
Ilada.) aunque quiz no muy fiables.

Se sabe que el poder estaba concentrado en la figura del rey (Wanaka),

que haca las veces de sacerdote. El rey dispona un jefe del poblado
que dependa de l y que reciba el nombre de Basileus. Las aldeas se
concentraban en torno a una fortaleza amurallada (murallas ciclpeas),
generalmente sobre una colina. En caso de ataque, los aldeanos se
refugiaban en la fortaleza, que contena el palacio real, la necrpolis
(necrpolis.. cementerio o lugar destinado a entrenamiento)
de la nobleza, etc.
Se cree que el final de esta civilizacin pudo deberse a un gran
poca oscura:
cataclismo natural, dando lugar a lo que hoy conocemos como poca
Es
un periodo
de800a.C.).
guerra en la que culturalmente se empieza de 0. Se
Oscura
( 1100 a
empieza una nueva escritura. Es durante esta poca cuando se inicia la
forja del hierro y se empieza a trabajar con cermica (Innovaciones
significativas). Es durante esta poca cuando Homero escribe la Ilada
y la Odisea (de ah las imprecisiones de estas), aunque en sus obras se
relata el funcionamiento poltico y social de la poca oscura:

- Monarqua ( El rey o Basileus es considerado un Primus interpares

[quiere decir el primero entre los iguales, en esta sociedad es el ms
venerado entre los ancianos que lo asesoran. Es antagnico al monarca
absoluto].
- Dos instituciones polticas: el Consejo de los ancianos (que asesora
al rey) / y la Asamblea de los guerreros (Sus atribuciones son ambiguas.
En la Ilada se sugiere que la Isegora [o igualdad de palabra] brillaba
por su ausencia).
En la Polis, estas dos instituciones se mantienen, aunque de forma mas
democratizadas, pues no habr rey.
- Los dioses se conceban con forma humana: Antropomorfismo
Religioso.

Edad arcaica: (800 / 500 a.C.)

Los datos de esta poca, nos los proporciona un poeta llamado Hesodo.
Parece ser un mundo de propietarios agrcolas.
Cuando surgen las polis (siglo 8 a.C.), estas son grandes familias que
tienen entre si lazos de sangre (lazos gentilicios [del mismo lugar])
(consanguineidad). Eran muy pequeas e independientes unas de
otras. Fuerte carcter aristocrtico.
La polis es un ncleo urbano, donde estn los templos, el gora [plaza y
mercado] o lugar de reunin. Este ncleo urbano est rodeado por una
muralla o acrpolis. ( acropolis . Lugar elevado).
En la polis no haba reyes. Aunque en algunas de ellas se siguen
manteniendo la figura del rey. Este pierde su poder poltico. Solo goza
de poder militar y religioso.

En la polis, las dos instituciones ms importantes son El Consejo y La

Asamblea (el consejo hace las propuestas y la Asamblea vota las
decisiones). Sus funciones dependen del grado de democratizacin de
la polis a la que pertenezcan. (Ej. Cuanto mayor nmero de consejeros,
ms democrtica es la institucin. La edad de los consejeros tambin
influye,
ms edad
implicaba
A mediados
del siglo
8 a.c. menos
,en las democracia).
polis ms cercanas al mar y en las
situadas en islas, como por ejemplo Atenas, se produce un desarrollo
econmico que conllevara toda una serie de fenmenos y procesos que
van introducir cambios importantes en la polis:
- La Economa pasa de ser de bienes de uso a bienes de comercio.
Empieza a desarrollarse el comercio. Se exporta sobre todo aceite y se
importa trigo. Posteriormente se desarrolla la artesana, principalmente
la de cermica. A partir de este desarrollo econmico se empieza a usar
la moneda.

Orgenes de la poltica en la antigua Grecia

1. Generalidades
La dinmica histrica que engendra lo que hoy conocemos como
poltica, se origin en el mundo antiguo, particularmente en Grecia en
un perodo que va desde fines del siglo VII a inicios del siglo IV antes de
Cristo (a. de c.). Ese movimiento histrico, que se expresa en un
enfrentamiento bsicamente entre grupos pro rgimen aristocrtico
oligrquico versus sector pro rgimen democrtico, en la ms
importante ciudad-Estado de Grecia antigua va a desplegarse con
fuerza a lo largo de esos siglos, concentrndose su fase ms aguda
entre los siglos V y IV a. de c. Este va a ser el fermento del
pensamiento poltico ms importante de la antigedad, y que busca
liberarse de las formas y contenidos religioso, moral y filosfico, en
especial con Aristteles.
La sociedad que emerge de las cenizas de la llamada Comunidad

Sin embargo lo que nos interesa analizar es su modo de organizar el

Gobierno y Direccin poltica, que no es propiamente la forma Estado
que conocemos como el Estado Nacional que surge a partir de los siglos
XV y XVI en Europa occidental sino una organizacin antecesora, Preestatal, a la cual se le ha denominado Ciudad-Estado o ms
apropiadamente ciudad-comunidad.
Ahora bien, es necesario hacer unas consideraciones sobre el
fundamento esclavista de esta organizacin primitiva denominada
Polis-, porque es en ella en donde vamos a centrar el anlisis sobre el
origen de la Poltica. Esta la encontramos mezclada en esa poca con
nociones religiosas, ticas, morales, sociales y hasta naturales.
A este respecto es importante aclarar que la vida en las ciudades no
estaba ordenada o dividida como en la actualidad. Todas las actividades
estaban orgnicamente ligadas con la vida ciudadana, por lo cual no
poda existir una clara divisin entre lo social y lo poltico.

La esclavitud, representa, como institucin antigua, la base de

sustentacin econmica del mundo antiguo. En efecto, el trabajo
esclavo visto retrospectivamente fue la condicin del desarrollo, tanto
de la prosperidad material como espiritual (artstico, cultural), de la
civilizacin griega, incluida la Polis, sin ignorar que tambin se apoy en
los adelantos heredados de las ms antiguas civilizaciones de oriente,
cuya base econmica era asimismo la esclavitud.
La paradoja histrica de las civilizaciones que basan su desarrollo en la
esclavitud, es que existe prosperidad, pero al mismo tiempo cavan su
propia tumba.
El trabajo esclavo, desgast inevitablemente a las Ciudades-Estado de
Grecia antigua, porque convirti a la labor manual en algo degradante y
deshonroso, o sea indigno del ser humano libre; en una tarea de gente
inferior por naturaleza.
Consecuencia inevitable de lo anterior es que toda posibilidad de
construir social, cultural y econmicamente una salida hacia formas

Cuando la formacin social esclavista entra en crisis y en decadencia,

los hombres libres o potencial trabajo libre no sustituyen al
trabajo esclavo, por la razn apuntada.
De esa manera, necesariamente, la institucin de la esclavitud por
ser un quebrantamiento a la dignidad humana (aspecto subjetivo) se
convierte, a la larga, en obstculo material (aspecto objetivo) al
desarrollo futuro de una Sociedad basada estructuralmente en ella.

COMO ERA EN DEFINITIVA EL REGIMEN ESTATA DE GRECIA?

El rgimen estatal de Grecia era muy variado. En unos Estados el
poder estaba concentrado en manos de una sola persona (Tirana); en
otros, se convocaban asambleas pblicas y gobernaban funcionarios
elegidos (democracia); en otro ms, detentaban el poder unos cuantos
representantes de la nobleza (aristocracia), o representantes de los
ciudadanos pudientes (oligarqua).
Las polis griegas en el fuego de la lucha encarnizada que las masas
pobres de la ciudad y del campo, juntamente con los crculos urbanos
de la clase esclavista, libraban en contra de la vieja nobleza gentilicia,
los euptridas. ( los de bien , o de buenos padres, o hijos de los
aristocrticos)
. La lucha entre la aristocracia y la democracia fue
por aquel entonces un fenmeno corriente en aristocracia Grecia, en y
se reflej ya la primera obras de la literatura griega antigua.
El poeta Hesodo de Beocia (fines del siglo VIII y comienzos del VII a.
de c.), en el poema Trabajos de das, pinta penosa situacin de los

Comparando al rico con un buitre, y al pobre con un ruiseor cado en

sus garras, Hesodo pinta al buitre transportando al ruiseor bajo las
nubes mientras le imparte una leccin, ``Por qu pas infeliz? Si
yo soy infinitamente ms fuerte que t! Tendrs que ir adonde te
lleve, y de nada te servir que seas un hbil cantor. Y hare contigo lo
que me plazca; te comer o te dejare en libertas.
Es un estpido el que pretenda pelear con uno ms fuerte. Quedar
rendido y sufrir, adems con la vergenza y los tormentos. As
hablaba el buitre de veloz vuelo al pjaro de anchas alas.
Segn Hesodo, La Edad de oro, en que no existan afliccin, ni
preocupaciones, ni vejez, paso al terreno de la leyenda para no volver
ms. Llego despus la Edad de plata, que fue sustituida por la de
cobre. Pero tambin los hombres de esta Edad, terribles y belicosos,
perecieron, se exterminaron unos a los otros.

LA RELIGIOSIDAD EN LA EDAD
MEDIA

Pensar en el concepto de "religiosidad medieval" resulta

tremendamente complicado si hablamos por ejemplo, de Espaa, pas
donde durante siglos convivieron tres religiones: la cristiana, la
musulmana y la juda, no siempre de forma armoniosa ni pacfica, en
un mundo que se estaba redefiniendo y reestructurando tras la
disolucin del Imperio Romano y las invasiones brbaras en el
ambiente general, y la reconquista y las cruzadas en el particular.
Adems, la religiosidad es definida como una prctica individual y por
tanto repleta de especificidades concernientes a cada persona as
como
a una
cultura o sociedad determinada.
Las tres
religiones:
No cabe duda que durante siglos, la coexistencia de las tres religiones
fue aceptada por unos y por otros, dando lugar a un enriquecimiento
social, cultural y lingstico pleno de matices del que hoy en da
podemos gozar sin miedo a decir que somos afortunados.

Desgraciadamente, causas polticas en todo el mundo occidental,

fueron la razn del empeoramiento de las relaciones e incluso
marcaron el fin de la presencia rabe y juda en el continente, dando
paso a la preponderancia de una de ellas: la cristiana.
La Edad Media es la etapa histrica en la que la iglesia cristiana de
occidente tuvo un mayor desarrollo organizativo y doctrinario
adems de ser el tiempo en la que se fundaron la mayora de sus
rdenes, que aunque de distintas naturalezas, pasaron a formar
parte de la gran estructura que supona la institucin eclesistica.
Siendo la sociedad medieval profundamente religiosa, debemos
suponer la influencia que no slo los clrigos sino tambin las monjas
y las altas esferas eclesisticas, tuvieron. En poltica, la participacin
Como puede leerse en el apartado de "poltica medieval", la disputa
de la
Iglesia
clara.
de
las
dos tambin
espadas fue
o la
referida a la preponderancia del poder
espiritual frente al terrenal, termin en el siglo XI con una de las ms
profundas reformas de la Iglesia.

Desde el punto de vista cultural, era tambin el clero el mximo

exponente, estando en sus manos la produccin intelectual sobre todo
gracias las traducciones y las transcripciones, esenciales para que hoy
en da podamos conocer aquellos siglos.
Tras la Reconquista, la Iglesia aumenta su poder en Espaa. As,
participa en la nueva organizacin social y poltica del pas,
conservando su estructura de la poca visigoda, recordando por tanto a
San Isidoro -arzobispo de Sevilla durante ms de tres dcadas- quien
hoy obras
en dade
esSan
considerado
como el creador
de la
Iglesia
espaola
en la
la
Las
Isidoro, canonizado
en 1528,
fueron
ledas
durante
pocaMedia,
visigoda
y que ser
la base
organizativa
en la etapa medieval.
Edad
llegando
incluso
su influencia
al Renacimiento.
Entre ellas
destacamos Etimologas- obra que resume el saber de los clsicos- pero
siendo un hombre tan prolfico, tambin escribi obras filosficas,
histricas, lingsticas o literarias.

Cruzadas y Peregrinaciones
Las Cruzadas y las peregrinaciones suponen la mxima expresin del
espritu cristiano de occidente. En el primer caso, el Papado, con los
caballeros y seores a la cabeza, marcharon a oriente con el fin de
reconquistar
Palestina,
la
Tierra
Santa
mientras
que
las
peregrinaciones - llevadas a cabo por diferentes motivos como, por
ejemplo, el de redimir una culpa o pecado- supusieron un acercamiento
ms pacfico con la religiosidad. Tres fueron las vas de peregrinacin
ms
importantes
de la poca: Roma, Jerusaln y Santiago de
rdenes
Religiosas
Compostela.
Las dos rdenes ms destacadas de la Edad Media fueron sin lugar a
dudas la cluniacense y la cisterciense, esenciales a la hora de
entender la evolucin no slo religiosa sino tambin social y sobre todo
cultural de la cristiandad medieval, pero tambin la franciscana y la
dominica, stas ltimas basadas en la cercana a la sociedad, la
pobreza y la austeridad como forma de entender los sufrimientos que
padeci Cristo y as poder estar ms cerca de la religiosidad que

Monasterios: monjes y monjas

En la Alta y Plena Edad Media los centros religiosos ms influyentes
fueron los monasterios, centros de oracin y trabajo pero tambin del
saber, donde las distintas rdenes monsticas llevaban-segn los
principios que les guiaban- a cabo sus quehaceres diarios, donde las
actividades manuales eran tan importantes como las espirituales.
As lo estableci San Benito de Nursia quien va a poner los pilares de
un movimiento monstico esencial para la religiosidad, cultura y
poltica de los largos siglos de la Alta y Plena Edad Media.
Con la llegada del feudalismo- nueva organizacin social y poltica
consecuencia sobre todo de la reconquista y las cruzadas- los
monasterios adquirieron ventajas sobre las tierras colindantes por lo
que los campesinos deban trabajarlas.
Los monasterios podan ser masculinos, femeninos o dplices-donde
ambos desarrollaban su vida diaria en el mismo edificio pero en zonas

Fue precisamente el sexo femenino el ms representado, estudiado e

interpretado por la religin pero fue, al mismo tiempo, el ms devoto y el
que hoy en da supone ms estudiado.
As, la religiosidad femenina, ha dado lugar a multitud de estudios entre
los que destacan aquellos que analizan la produccin cultural de las
mujeres en los monasterios, las beguinas- comunidades laicas pero que
llevaban a cabo ayuda asistencial y mdica, como hara cualquier monjay los que afirman que eran precisamente ingresar en eso lugares, los
monasterios, la nica forma en la que la mujer medieval que no quera
casar,
estuviese lejos de la dominacin masculina.
La Inquisicin
La Inquisicin ha sido uno de los elementos ms oscuros del Medievo.
Puesta en marcha en nuestro pas por los Reyes Catlicos, como
instrumento religioso pero tambin de poltico, con el fin de acabar con el
problema de los conversos, slo tuvo autoridad, al principio, sobre los
cristianos, pero los judos se vieron tambin amenazados por ella poco
despus a pesar de que Isabel la Catlica, intent protegerlos. El cambio
se produjo cuando Torquemada lleg al cargo de inquisidor general y tras