INTERPRETACION CONSTITUCIONAL

Como criterio previo a la interpretacin se

establece
que
objetivamente,
existen
diferencias cualitativas entre la norma comn
y la norma constitucional:
a) La Constitucin es la norma suprema, "la
base y unidad de todo el orden jurdico" en
donde se encuentran asegurados los derechos
humanos individuales y sociales; la creacin,
forma, competencia y limitacin de losrganos
que ejercen el poder

b) Para asegurar la supremaca constitucional su

reforma se cie a un procedimiento rgido

c) La norma constitucional es tambin

diferente en cuanto a su origen, deriva de
la actividad del Poder Constituyente
Originario.

Toda norma jurdica envuelve la pretensin del

legislador por resolver de manera clara y
definitiva las cuestiones objeto del precepto.
Esto tambin es cierto respecto de la
Constitucin Poltica. En efecto, aun cuando se
trate de un texto necesariamente general y
abstracto, los preceptos constitucionales son
redactados de manera de no dejar lugar a
dudas ni ambigedades.

Sin embargo, es muy difcil, en el hecho,

que una norma jurdica de carcter
general
pueda
anticiparse
a
los
problemas que suscita siempre su
aplicacin. He aqu la importancia de la
interpretacin constitucional. A fin de
cuentas, sin el intrprete, la Constitucin
no es sino un conjunto de preceptos
inertes a la espera de ser aplicados; es
slo con la intervencin del intrprete
que la norma adquiere vida.

ASPECTOS A CONSIDERAR EN LA
HERMENEUTICA CONSTITUCIONAL
1.- La Constitucin es el ms jurdico de los
textos polticos y el ms poltico de los textos
jurdicos.
el
intrprete
tiene
que
asumir
ambas
dimensiones y no restringirse a una concepcin
jurdica, menos formal o positivistamente
entendida,
como
tampoco
a
la
pura
fenomenologa del Poder. esta directiva obliga a
considerar, previsoramente o por anticipado, las
probables consecuencias de una decisin
judicial para la comunidad

2.-La Constitucin representa la civilizacin

basada en el humanismo y el Poder limitado
por el servicio a la dignidad y ejercicio de los
derechos humanos que emanan de aquella.

En consecuencia el Gobierno mediante el

Derecho o, como se dice hoy, el
Estado
Constitucional de Derecho cuando es genuino
en los valores y coherente con los hechos, lleva
a que siempre sea reconocida la primaca del
Estatuto de la Libertad o Parte Dogmtica de la
Constitucin, por sobre el Instrumento de
Gobierno o Parte Orgnica de ella.

3.- La Razn de Estado debe ceder su lugar a

la Razn de Persona o Humanismo,
resolviendo las contradicciones, salvando las
lagunas y demostrando las derogaciones con
sujecin a tal principio.
Esto significa que el intrprete debe siempre
obrar desde la Constitucin, dentro de ella,
para infundirle vida y defenderla.
El intrprete nunca ha de razonar desde los
cdigos y las leyes, olvidndose de la Carta
Suprema o recordndola al final, como si no
gozara del valor, directo e inmediato,
preeminente a la legislacin entera.

4.-Tener siempre presente que lo interpretado

es la Constitucin y no un Cdigo, o un
precepto reglamentario.
De esa orientacin elemental resulta el
reconocimiento de las semejanzas de la
hermenutica
constitucional
con
la
interpretacin jurdica en general, rasgo del
cual fluyen tambin las exigencias de aplicar
en la hermenutica constitucional las
tcnicas, reglas o mtodos comunes a toda
interpretacin jurdica, esto es y en Chile, los
principios reunidos en los artculos 19 a 24,
principalmente, del Cdigo Civil

Pero, simultneamente, la orientacin

comentada exige superar tales cnones
generales para hallar y aplicar otros, ms
importantes y prioritarios, exclusivos de la
interpretacin constitucional.
De estos aspectos se tendra que reconocer a
la
hermenutica
constitucional
como
autnoma y distinta de la interpretacin
jurdica, pese a los ligmenes que existen
entre ellas, pero nada ms que asumiendo
que esta es coadyuvante de la primera.

SINGULARIDADES DE LA
INTERPRETACION
CONSTITUCIONAL
1. El reconocimiento de la brevedad del texto
constitucional y la amplitud de sus trminos,
rasgos que deben llevar a una hermenutica
finalista y no exegtica, buscando el fondo
sin quedarse en el enunciado exhaustivo de
la forma o literalidad. La Constitucin tiene
que evolucionar, merced a una hermenutica
flexible

2.- Unidad de sentido que la Carta

Fundamental debe infundir al ordenamiento
jurdico
completo,
es
decir,
la
Constitucionalizacin
del
Derecho,
de
manera que, en el Crculo Hermenutico, el
proceso interpretativo debe ser iniciado con
la Carta Fundamental, desenvuelto y cerrado
o concluido en ella.
La Constitucin adquiere un rol capital,
esto es, servir de parmetro de unidad en la
diversidad que impera;

3.- La supremaca, formal y sustantiva, de la

Constitucin sobre el resto del sistema
jurdico
4.- La preponderancia de la Parte Dogmtica
sobre
la
Parte
Orgnica,
pues
el
constitucionalismo propugna el gobierno
limitado por el servicio que siempre debe a la
dignidad y al ejercicio de los derechos
humanos, debiendo contemplarse garantas
eficaces para tal objeto.

5.- La exclusin de toda hermenutica que

culmine en absurdos, v gr., proclamando
repeticiones, ambigedades, confusiones,
olvidos, lagunas o meros errores del Poder
Constituyente

6.- La internacionalizacin del Derecho

Constitucional que conduce a la recepcin,
vigencia y aplicacin de los tratados
internacionales sobre Derechos Humanos con
el mismo rango que el admitido para los
principios y preceptos constitucionales

7.- El reconocimiento de la tesis segn la cual

los derechos asegurados por la Constitucin
son intrnsecos a la dignidad de la persona
humana,
cualidad
que
los
torna
irrenunciables e inalienables.

8.- Debe ser reconocido, pacficamente, que

la sentencia constitucional no puede tener
efectos relativos, asimilables a los fijados en
el artculo 3 del Cdigo Civil, sobre todo
tratndose de la proteccin y fomento de los
derechos fundamentales, comenzando con la
vida. Necesariamente, por ende, debe ir
asimilndose en nuestra cultura y conciencia
constitucional el principio del precedente,
con su efecto de irradiacin.

REGLAS EN LA INTERPRETACION
CONSTITUCIONAL
Las reglas que se enunciaran no constituyen
una teora general de la interpretacin de la
Constitucin, sino algo ms simple 8 Reglas
de Interpretacin, de la manera que las
compila el Prof. Patricio Zapata Larran y que
sirven de referencia o marco en la busqueda
de
la
interpretacin
constitucional,
corresponden a criterios de interpretacin del
Cdigo Civil; doctrina nacional y extranjera y
nuestra jurisprudencia.

1) DEL SENTIDO DE LAS PALABRAS

Primera Regla: Las palabras de la
Constitucin se entendern en su
sentido
natural y obvio, segn el uso general de
las mismas palabras, salvo que resulte
evidente que la Constitucin las utiliza
con un significado distinto.

EXCEPCIONES A LA PRIMERA REGLA

Existen algunas situaciones en las que

una palabra tiene en la Constitucin un
sentido especfico, que puede no ser el
natural y obvio:
a) Cuando la propia Constitucin define,
conceptualiza o describe expresamente el
sentido especial de un concepto.

En este caso, el interprete deber hacer

primar dicha definicin sobre cualquier
otra acepcin posible.

Ejemplos: Un caso de definicin o

concepto constitucional se presenta en
relacin con el concepto de bien comn.

De acuerdo a la Constitucin, ste

consiste en el conjunto de condiciones
sociales que permitan a todos y a cada
uno de los integrantes de la comunidad
nacional su mayor realizacin espiritual y
material posible

Otros ejemplos son la definicin

defuncin social de la propiedad, la
descripcin de municipalidades, etc.

b) En algunos casos el sentido

constitucional especfico de un vocablo,
si
bien
no
est
definido
ni
conceptualizado expresamente por el
constituyente, puede desprenderse del
examen del contexto y de los valores de
la Constitucin.
La palabra persona, por ejemplo, tiene
en el contexto de nuestra Constitucin
un significado distinto y ms amplio que
aquel que le reconoce el derecho
privado.

c) En otras ocasiones, la Constitucin, sin

contener una definicin explcita o
implcita, usa un concepto con un sentido
y alcance diferentes del natural y obvio.
Ej. concepto de hogar (artculo 19,
nmero 5).
Segn el Dicciontio de la Real Academia,
hogar es casa o domicilio, es decir,
vivienda donde habita o se hospeda de
manera estable una persona o una
familia.

Para
el
Derecho
Constitucional
chileno, en cambio, hogar equivale
a recinto privado y abarcar, por
tanto, no slo a la vivienda de la
familia, permanente
u ocasional, sino que tambin a las
oficinas, los lugares de trabajo, los
hoteles y toda edificacin o predio que
no tenga el carcter de abierto aI
acceso de pblico o de bien nacional
de uso pblico .

2) Las Palabras Tcnicas de toda

ciencia o arte se tomarn en el
sentido que les den los que
profesen la misma ciencia o arte a
menos que aparezca claramente
que se han tomado en un sentido
diverso.
Este
principio
est
tomado
textualmente del artculo 21 del
Cdigo Civil chileno.

Esta regla tiene gran importancia

prctica para la interpretacin de la
Constitucin. En efecto, son varios los
conceptos tcnicos incorporados en el
texto constitucional.
La mayora de los conceptos tcnicos
proviene de la Ciencia Jurdica. Ejemplos:
Derecho
administrativo:
Descentralizacin- desconcentracin.

Derecho Penal: Amnista, Indulto, Pena

Aflictiva.
Derecho Laboral: Negociacin colectiva
huelga.
Pero tambin existen trminos de otras
ciencias:
salubridad
pblica,
medio
ambiente, contaminacin.

3)Para definir el sentido de un

concepto,
el
intrprete
podr
adems valerse de una definicin
legal
calificada,
opinin
jurisprudencial
autorizada
y
acuerdos expresos de la comisin
constituyente.
ser necesario al intrprete un
esfuerzo especial para desentraar el
alcance de la expresin constitucional
y depender de la situacin concreta.

Ejemplo : En el caso de la ley

interpretativa de la Constitucin no
cabe duda alguna de su aptitud para
fijar de manera vinculante el sentido
de una norma constitucional.
Esta aptitud de la ley para conceptualizar
trminos
constitucionales
no
puede
hacerse extensiva a cualquier precepto
legal. De all que hablemos de la
definicin
legal calificada. Ej concesiones mineras,
delito terrorista

La Jurisprudencia es un segundo
elemento que puede proporcionarle al
intrprete una definicin de un
concepto constitucional. Ello ocurrir
fundamentalmente
con
las
resoluciones
del
Tribunal
Constitucional de nuestro pas.
El Tribunal Constitucional no slo
pronuncia
un
juicio
sobre
la
constitucionalidad de una ley, sino que,
en ocasiones, precisa el sentido de un
precepto sobre cuyo significado pueda
existir una duda.

Ejemplo:
el
fallo
del
Tribunal
Constitucional
que
declar
inconstitucional
al
Movimiento
Democrtico Popular (MDP). En el
considerando 37 se define el concepto
totalitarismo, que no haba sido
caracterizado por el articulo 80 de la
Constitucin.
Las constancias expresas habidas
durante el proceso constituyente son
un tercer elemento auxiliar en la tarea
de
conceptualizar
un
trmino
constitucional.

4) El sentido y alcance de una

disposicin se fijar en atencin al tenor
de las palabras, guardndose la debida
correspondencia y armona con el
contexto constitucional y considerando
la finalidad del precepto.

El anlisis gramatical, examen del

contexto y determinacin de la
finalidad,
son
los
aspectos
fundamentales en la interpretacin del
sentido

Poner enfasis en un aspecto conduce

a una hermenutica defectuosa
Si la tarea del interprete consiste
nicamente en determinar el sentido o
significado literal de las palabras, nos
lleva al literalismo
Otra visin parcial es el llamado
originalismo, segn el cual la misin
del intrprete sera descubrir cul fue
la intencin original de quien redact
la norma.

Distinta de las dos visiones anteriores

es la interpretacin sistmica y
finalista
Al colocar la norma dentro del sistema el
intrprete estar en condiciones de
atribuir a la norma su sentido ms
autntico y genuino, es decir, el sentido
objetivo
de
la
norma,
independientemente de la intencin que
pudo haber tenido el constituyente.

Tan importante viene a ser el

descubrimiento del fin de la norma
que el Profesor Jose Luis Cea ha
dicho: El cometido principal del
jurista es encontrar el fin justo de las
normas positivas para aplicarlas a la
solucin de problemas concretos,
fin claramente expresado en ellas o
dilucidado en prolija hermenutica

5) En la interpretacin podr recurrirse

a elementos auxiliares , como la historia
fidedigna del establecimiento de la
norma, jurisprudencia, opinin de la
doctrina, derecho comparado.

Puede ocurrir que, aun aplicando las

reglas ya expuestas, el interprete no haya
precisado suficientemente el sentido de
una
disposicin.
Ello
ocurrir
particularmente en el caso de los
conceptos jurdicos indeterminados.

En estos casos no basta el examen

gramatical o el estudio de la finalidad
de la norma. Hace falta recurrir a los
elementos interpretativos de esta
quinta regla. Slo as se podr llenar
de contenido normativo a estos
preceptos genricos.

Ejemplo concepto de propiedad:

En la Constitucin, la propiedadtiene
un significado especial. Para determinar
el sentido preciso de esta garanta no
bastan ni el sentido literal del concepto
ni la comparacin con la nocin de
dominio o propiedad civil.
En la Comisin Constituyente se indic
que la garanta del artculo 19, nmero 24
se extenda a los distintos derechos de
contenido patrimonial sobre cualquier
clase de bienes.

De all que la jurisprudencia haya

incluido, entre otros, el derecho de un
alumno universitario terminal sobre su
ttulo profesional.
Para precisar, entonces, cul es la
extensin del derecho de propiedad en
la Constitucin, habr que recurrir tanto
a la historia fidedigna como ala
jurisprudencia.
Slo entonces ser posible determinar el
verdadero sentido y alcance de la
disposicin.

6)No
podr
interpretarse
una
disposicin de modo que el resultado
pugne con las bases fundamentales,
afecte un derecho bsico en su esencia o
bien conduzca a falta de solucin.

Se trata de reconocer tres condiciones

objetivas a que debe sujetarse la
interpretacin sistmica y finalista de la
Constitucin.

En primer trmino, debe reconocrsele a

las Bases de la Institucionalidad su
calidad de principios ordenadores y
directrices de toda la Constitucin.
no es aceptable interpretar una norma
constitucional de una manera que
contradiga tales Bases.

jams podr interpretarse una disposicin

constitucional de tal modo que resulte
lesionado o afectado en SU esencia un
derecho humano fundamental.
Deben
descartarse
de
plano
las
interpretaciones
que
conduzcan
al
absurdo o a la falta de solucin real y
efectiva del problema suscitado. La
existencia potencial de lagunas y de
contradicciones
constitucionales
no
puede
servir como excusa para que el intrprete
se exonere de su responsabilidad

7) Los preceptos constitucionales

que
reconozcan
derechos
o
establezcan
garantas
se
interpretarn de la manera ms
amplia y plena posible, en tanto no
se atente contra algn limite
expreso, el derecho ajeno o el bien
La finalidad de la Constitucin es limitar
comn
el poder, para garantizar los derechos de
las personas . Esa fue la motivacin
histrica que dio lugar al nacimiento de
las constituciones.

Los derechos de las personas no

constituyen, sin embargo, un mero
lmite. Los rganos del Estado no slo
deben respetarlos, sino tambin
promoverlos

8) Las normas constitucionales que

regulen
el
establecimiento,
organizacin,
atribuciones
y
funcionamiento de los Poderes
Pblicos y las que limiten o
restrinjan los derechos de las
personas
se
interpretaran
atendiendo al sentido estricto y
expreso
precepto.
Esta
regladel
viene
a ser el complemento
lgico y necesario de la regla anterior.

Si la finalidad y razn de ser de la

Constitucin es limitar el poder y
proteger
los
derechos,
parece
razonable que tanto las facultades del
poder como las restricciones de los
derechos
deban
interpretarse
estrictamente.