Plantas de

Etileno y Polietileno

ETILENO

ETILENO
Etileno (eteno), el primer miembro de los
alquenos, es un gas incoloro con un olor dulce.
Es ligeramente soluble en agua y alcohol.
El etileno no es mas que un alcano que ha perdido
dos atomos de hidrogeno produciendo como
resultado un enlace doble entre dos carbonos.

Estructura qumica del

etileno.

ETILENO
Es uno de los productos qumicos ms importantes
de la industria
petroqumica.
El etileno puede fcilmente reaccionar con
reactivos de bajo costo, tales como el agua, el
oxigeno, el acido clorhdrico, y el cloro para
formar valiosos productos qumicos.
El etileno pueden incluso agregarse a si mismos
para producir polmeros tales como polietileno
alta y baja densidad.
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ETILENO
El proceso de obtencin del etileno es el Cracking
Trmico ( Steam
Cracking ).
Este proceso se basa en la ruptura de los
enlaces hidrogeno- carbono, por accin
trmica.

ETILENO
En los pases donde existen yacimientos ricos en
gas natural, el
etano se usa como materia prima del proceso.

ETILENO
En pases que no
cuentan con
yacimientos ricos en
gas natural, usan una
fraccin denominada
nafta o gasolina
ligeras.
La nafta es el
compuesto mas
utilizada en las
refineras de

ETILENO
El etileno se vende en funcin a su grado de pureza:
Grado qumica (~ 96 - 99% volumen)
Grado polmero (99,9 % volumen).
El etileno con grado de pureza de polmero es el que se
usa para la
produccin de polmeros.
El elevado porcentaje de pureza del etileno se debe a
que el proceso de produccin del polietileno son muy
reactivos y para evitar la formacin de subproductos
es necesario que el etileno tenga dicho grado de
pureza.

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ETILENO
Cadena productiva que parten
de etileno:

ETILENO
Productos de uso final
de etileno:

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ETILENO
Procesos de produccin de
etileno.

Diagrama de una planta tpica de

produccin de etileno.
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Proceso de
produccin de
etileno.

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EQUIPOS PLANTA DE PRODUCCION DE

ETILENO.
HORNO DE PIROLISIS (lado caliente):
La primera seccin de la planta de etileno son
los hornos de pirolisis, donde se realizan el
craqueo trmico, se refieren a menudo como el
" lado caliente " de la planta.
El numero de hornos de craqueo puede variar de
planta a planta en funcin de la capacidad de
produccin de la planta. Se usa como materia prima
el etano y naftas.
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EQUIPOS PLANTA DE PRODUCCION DE

ETILENO.
TORRE DE ENFRIAMIENTO.
El efluente del horno ingresa a la torre de enfriamiento
para bajar su temperatura hasta 350 C - 400, la
corriente de fondo esta compuesta de gasolinas y fuel
oil que suele quemarse como combustible en el horno

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EQUIPOS PLANTA DE PRODUCCION DE

ETILENO.
COMPRESION.
El gas craqueado se comprime hasta unos 40 kg/cm2
en sistema de compresin de 4 o 5 etapas, con
refrigeracin intermedia, para evitar la polimerizacin
de las olefinas.
Generalmente a la salida de la tercera etapa el gas se
lava con una solucin de hidrxido sdico para
eliminar el H2S y el CO2 que lleva consigo.
Al final de la ultima etapa el gas se seca mediante
almina activada o tamices moleculares, que
tambin retienen el CO2 residual, de modo que su 1
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EQUIPOS PLANTA DE PRODUCCION DE

ETILENO.
FRACCIONAMIENTO.
El gas seco se enfra y se introduce en la
depropanizadora, en la que se separan por la cabeza los
C3 y las fracciones mas livianas. Por la cola se separan
los C4 y las fracciones mas pesadas.
La corriente de cabeza de la depropanizadora ingresa a
la
demetanizadora.
El condensador de la demetanizadora es el punto mas
frio del sistema, utilizndose como liquido refrigerante
etileno de un circuito auxiliar.
La separacin de metano en esta columna debe ser lo
mas completa posible, pues todo el metano retenido en
la corriente de fondo impurificara al etileno producto. Por
otra parte no debe escapar etileno con el metano e
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hidrogeno.
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Polietileno

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POLIETILENO
El polietileno o polieteno (abreviado PE) es, entre las
poliolefinas, el polmero mas sencillo, desde el punto
de vista de su estructura qumica, pero con gran
complejidad por la cantidad de productos que abarca.
Posee un excelente balance de propiedades fsicas en
estado solido y una estabilidad qumica que
combinado con su bajo coste y fcil procesabilidad ha
originado que sea el material plstico de mayor
produccin mundial.
Su uso principal es el de embalajes (bolsas de
plstico, laminas y pelculas de plstico,
geomembranas, contenedores incluyendo botellas,1
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POLIETILENO
Muchos tipos de polietileno son conocidos, pero
casi siempre presenta la formula qumica
(C2H4)n.
El PE es generalmente una mezcla de
compuestos orgnicos
similares que difieren en el valor de n.
Este polmero puede ser producido por diferentes
reacciones de polimerizacin, como por ejemplo:
Polimerizacin por radicales libres, polimerizacin
anionica, polimerizacin por coordinacin de iones o
polimerizacin catinica. Cada uno de estos
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mecanismos de reaccin produce un tipo diferente 50de
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ESTRUCTURA QUIMICA.
El polietileno se obtiene a partir del monmero
etileno (nombre IUPAC: eteno).
Tiene la frmula C2H4, que consiste en un par de
grupos metilenos (CH2) conectadas por un enlace
doble.
Debido a que los catalizadores son altamente
reactivos, el etileno
debe ser de gran pureza.
Estructura qumica del
polietileno puro.
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POLIETILENO
Una molcula del polietileno no es nada ms que una
cadena larga de tomos de carbono, con dos tomos de
hidrgeno unidos a cada tomo de carbono.
A veces algunos de los carbonos, en lugar de tener
hidrgenos unidos a ellos, tienen asociadas largas
cadenas de polietileno. Esto se llama polietileno
ramificado, o de baja densidad, o LDPE.
Cuando no hay ramificacin, se llama polietileno lineal, o
HDPE.
El polietileno lineal es mucho ms fuerte que el
polietileno ramificado,
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POLIETILENO

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PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS DEL

POLIETILENO
PROPIEDADES FISICAS:
El polietileno es un polmero termoplstico que
consiste en largas cadenas de hidrocarburos.
Dependiendo de la cristalinidad y el peso molecular,
un punto de fusin
y de transicin vtrea puede o no ser observables.
La temperatura a la que esto ocurre vara fuertemente
con el tipo de polietileno.
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PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS

DEL POLIETILENO .
PROPIEDADES FISICAS:
Para calidades comerciales comunes de polietileno de
media y alta densidad, el punto de fusin est
tpicamente en el rango de 120 a 130C (248 a
266F).
El punto de fusin promedio polietileno de baja densidad
comercial es tpicamente 105 a 115C (221 a 239F).

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PROPIEDADES FISICAS Y QUIMICAS

DEL POLIETILENO
PROPIEDADES QUIMICAS:
La mayora de los grados de polietilenos de baja, media y
alta densidad tienen una excelente resistencia qumica,
lo que significa que no es atacado por cidos fuertes o
bases fuertes.
Tambin es resistente a los oxidantes suaves y agentes
reductores.
El polietileno se quema lentamente con una llama azul
que tiene una punta de color amarillo y desprende un
olor a parafina.
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TIPOS DE POLIETILENO
Polietileno de ultra alto peso molecular
(UHMWPE).
Polietileno de ultra bajo peso molecular (ULMWPE
o PE-WAX).
Polietileno de alto peso molecular (HMWPE).
Polietileno de alta densidad (HDPE).
Polietileno de alta densidad reticulado (HDXLPE).
Polietileno reticulado (PEX o XLPE).
Polietileno de media densidad (MDPE).
Polietileno de baja densidad lineal (LLDPE).
Polietileno de baja densidad (LDPE).
Polietileno de muy baja densidad (VLDPE).
Polietileno clorado (CPE).

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PROPIEDADES DE LOS
POLIETILENO

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TIPOS DE POLIETILENOS MAS

PRODUCIDOS

Representacin esquemtica de diferentes tipos de polietileno.

(a) Polietileno de alta densidad.
(b) Polietileno de baja densidad.
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Polietileno de Alta
Densidad

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POLIETILENO DE ALTA DENSIDAD

(HDPE).
El HDPE est definido por una densidad mayor o igual a
0,941 g/cm3.
El HDPE tiene un bajo grado de ramificacin y por lo
tanto fuertes fuerzas intermoleculares y resistencia
a la traccin.
El HDPE puede ser producido por catalizadores
cromo/slica, catalizadores de Ziegler-Natta o
catalizadores de metaloceno.
La falta de ramificacin se asegura por una eleccin
apropiada de catalizador (por ejemplo, catalizadores
de cromo o catalizadores de Ziegler-Natta) y

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POLIETILENO DE ALTA DENSIDAD

(HDPE).
El polietileno de alta densidad se utiliza en productos y
envases, tales como jarras de leche, botellas de
detergente, envases de margarina, contenedores de
basura y tuberas de agua.
Un tercio de todos los juguetes estn fabricados en
polietileno de alta densidad.

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PROCESO DE PRODUCCIN DE POLIETILENO DE

ALTA DENSIDAD
El polietileno de alta densidad (HDPE) se puede
obtener por los
procesos de polimerizacin en suspensin,
solucin y fase gas.
El proceso de solucin tiene mas ventajas que el
procesos en suspensin, siendo un proceso que
nos permite tener un mejor control del peso
molecular del polmero y con una menor
formacin productos no deseados.

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PROCESO DE PRODUCCIN DE POLIETILENO DE

ALTA DENSIDAD
La comparacin entre el proceso en solucin y en fase
gas con lleva
a un estudio amplio del mismo.
Hay que tomar en cuenta que el proceso en fase gas
es un proceso nuevo que recin se esta empleando
en la industria.

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3

PROCESO DE PRODUCCIN DE POLIETILENO DE

ALTA DENSIDAD
El proceso de polimerizacin en solucin emplean
como
catalizadores el Ziegler-Natta .
El proceso en solucin operan a 160 C - 220 C y a
presiones de 35 bar a 350 bar.
Bajo tales condiciones, tpicamente el polmero se
disuelve en ciclohexano o hidrocarburos
alifticos.
La polimerizacin es homognea, se producen
en solucin a temperaturas muy por encima del
intervalo de fusin de polietileno.
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PROCESO DE PRODUCCIN DE POLIETILENO DE

ALTA DENSIDAD

Diagrama de flujo del proceso en solucin para la produccin de HDPE

de DuPont-Canada
(ahora Nova).

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Polietileno de Baja
Densidad

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POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD

(LDPE)
El LDPE se define por un intervalo de densidad de 0,9100,940 g/cm3.
El LDPE tiene un alto grado de ramificaciones en la
cadena polimrica, lo que significa que las cadenas
no se empaquetan muy bien en la estructura
cristalina .
Por lo tanto, las fuerzas de atraccin intermoleculares
son menos
fuertes.
Esto se traduce en una menor resistencia a la traccin y
el aumento de ductilidad.
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POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD

(LDPE)
El LDPE se crea por polimerizacin por radicales libres.
El alto grado de ramificacin con cadenas largas da al
LDPE propiedades de flujo en fundido nicas y
deseables.
El LDPE se utiliza tanto para aplicaciones de envases
rgidos y de pelculas de plstico tales como bolsas
de plstico y pelculas para envolturas.

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POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD

LINEAL (LLDPE).
El LLDPE se define por un intervalo de densidad de 0,9150,925 g/cm3.
El polietileno lineal se produce normalmente con pesos
moleculares en el rango de 200.000 a 500.000, pero
puede ser mayor an.
El LLDPE es un polmero sustancialmente lineal con
un nmero significativo de ramas cortas,
comnmente realizados por copolimerizacin de
etileno con alfa-olefinas de cadena corta (por
ejemplo, 1-buteno, 1-hexeno y 1-octeno)
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POLIETILENO DE BAJA DENSIDAD

LINEAL (LLDPE).
El LLDPE tiene mayor resistencia a la traccin que el
LDPE, exhibe mayor resistencia al impacto y a la
perforacin que el LDPE.
Se pueden soplar menores de espesor (calibre) de
films, en comparacin con el polietileno de baja
densidad, con una mejor resistencia al agrietamiento,
pero no es tan fcil de procesar.
El LLDPE se utiliza en envases, en particular en films
para las bolsas y
laminas.
Un menor espesor puede ser utilizado en
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PROCESO DE PRODUCCIN DE POLIETILENO DE

BAJA DENSIDAD
El polietileno de baja densidad (LDPE) es producido por el
proceso de polimerizaciones de radicales libres que se
llevan a cabo bajo las condiciones ms severas, por lo
general se emplean temperaturas de 200 C y presiones
de 1050 bar a 3200 bar. La polimerizaciones por
radicales libres se llevan a cabo en reactores tubulares.
La polimerizacin produce en " solucin " de polmero en
exceso de
monmero. No se necesitan diluyentes (disolventes).

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PROCESO DE PRODUCCIN DE POLIETILENO DE

BAJA DENSIDAD

Diagrama de flujo del proceso de produccin del LPDE

(John Wiley & Son, 2006).

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PROCESO DE PRODUCCIN DE POLIETILENO DE

BAJA DENSIDAD
Para eliminar el calor de la reaccin, se utilizan
diferentes ciclos de refrigeracin.
Por lo general, el reactor tubular para la produccin de
polietileno de baja densidad es muy largo. A pesar de la
longitud del reactor, la conversin es muy baja. La
conversin en el reactor tubular es de slo 25-35%.

Diagrama del reactor tubular que se usa para la produccin de LDPE.

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CARACTERISTICAS DE LOS PROCESOS DE PRODUCCION

DE POLIETILENO.

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