DEPSITOS

EPITERMALES
ALTA SULFURACION

Ambos tipos de depsitos circulan hacia la superficie a

travs de fracturas en las rocas, los fluidos de AS ms
calientes y cidos penetran ms en las rocas
huspedes originando cuerpos mineralizados
vetiformes y diseminacion en las rocas (Larry Buchanan

Los depsitos epitermales son aquellos en los que la mineralizacin ocurri dentro de 1 a 2 Km
de profundidad desde la superficie terrestre y se deposit a partir de fluidos hidrotermales
calientes. Los fluidos se estiman en el rango desde <100C hasta unos 320C y durante la
formacin del depsito estos fluidos hidrotermales pueden alcanzar la superficie como fuentes
termales. Los depsitos epitermales se encuentran de preferencia en reas de volcanismo activo
alrededor de los mrgenes activos de continentes o arcos de islas y los ms importantes son los
de metales preciosos (Au, Ag), aunque pueden contener cantidades variables de Cu, Pb, Zn, Bi,
etc.

Caractersticas geolgicas
Descripcin

breve: Vetas, brechas

con oquedades y reemplazos de
sulfuros variando desde bolsones,
hasta .lentes masivos en secuencias
volcnicas asociadas a sistemas
hidrotermales someros caracterizados
por lixiviacin cida, alteracin arglica
avanzada y silcea.

Marco tectnico

Marcos extensionales y
transtensionales,
comnmente en arcos
volcano-plutnicos de
mrgenes continentales,
arcos de islas.y trsarco. En zonas con
emplazamiento
magmtico de alto nivel,
donde los
estratovolcanes y otros
edificios volcnicos se
construyen sobre
plutones.

Edad de mineralizacin
Terciario

a Cuaternario; menos
comnmente Mesozoico y raros en
fajas volcnicas Paleozoicas. La rara
preservacin de depsitos ms viejos
refleja rpidas tasas de erosin antes
del enterramiento de volcanes
subareos en arcos tectnicamente
activos.

Tipos de rocas
husped/asociadas
Rocas

volcnicas piroclsticas y de
flujos, comnmente andesita a dacita
subarea y sus equivalentes intrusivos
subvolcnicos. Unidades
sedimentarias permeables
intervolcnicas pueden estar
mineralizadas

Forma de los depsitos

Vetas

y bolsones y lentes de reemplazos

masivos de sulfuros, stockworks y brechas.
Comnmente las formas irregulares de los
depsitos estn determinados por la
permeabilidad de las rocas de caja y la
geometra de las estructuras controladoras
de la mineralizacin. Son comunes
mltiples vetas compuestas que se cortan
unas a otras.

 La mineralizacin epitermal de metales

preciosos puede formarse a partir de dos

tipos de fluidos qumicamente distintos.
ALTA SULFURACION, los cuales son ms
oxidados y cidos.

Los fluidos de ALTA SULFURACION (AS) se derivan

principalmente de una fuente magmtica y depositan
metales preciosos cerca de la superficie cuando el fluido se
enfra o se diluye mezclndose con aguas metericas. Los
metales preciosos en solucin derivan directamente del
magma o pueden ser lixiviados de las rocas volcnicas
huspedes a medida que los fluidos circulan a travs de
ellas.

Depsitos de Au-Ag-Cu de Alta Sulfuracin

Sinnimos: Epitermal tipo cido-sulfato, Au cuarzo-alunita, arglica
avanzada de alunita-caolinita, pirofilita, tipo Nansatsu, oro enargita.
Los depsitos son comnmente referidos como cido-sulfato por la
geoqumica de los fluidos hidrotermales, cuarzo-alunita o caolinitaalunita por su mineraloga de alteracin, o tipo de alta sulfuracin en
referencia al estado de oxidacin de los fluidos cidos responsables
de la alteracin y mineralizacin.

Textura/estructura
Es

caracterstica la slice oquerosa que

es un producto residual de lixiviacin
cida (hidrlisis extrema). Cavidades
con drusas, vetas bandeadas, brechas
hidrotermales, reemplazos masivos de
rocas de caja con cuarzo de grano fino

Mineraloga de menas
(principal y subordinada):
pirita,

enargita/luzonita, calcosina,
covelina, bornita, oro, electrum;
calcopirita, esfalerita,
tetrahedrita/tenantita, galena,
marcasita, arsenopirita, sulfosales de
plata, telururos. Dos tipos de menas
estn presentes comnmente:
enargita-pirita masiva y/o cuarzoalunita-oro

Mineraloga de ganga
(principal y subordinada):
Predomina

el cuarzo y la pirita. Puede

haber baritina; los carbonatos estn
ausentes.

Mineraloga de alteracin
(principal y subordinada
Cuarzo,

caolinita/dickita, alunita, baritina,

hematita; sericita/illita, arcillas amorfas y slice,
pirofilita, andalusita, disporo, corindn,
turmalina, dumortierita, topacio, zunyita,
jarosita, sulfatos de Al-P y azufre nativo. La
alteracin arglica avanzada es caracterstica y
puede ser arealmente extensa y prominente
visualmente. El cuarzo se presenta como
reemplazos de grano fino y caractersticamente
como slice oquerosa residual en rocas con
lixiviacin cida

Meteorizacin
Las

rocas meteorizadas pueden

contener abundante limonita (jarositagoethita-hematita), generalmente en
una masa fundamental de caolinita y
cuarzo. Son comunes las vetas de
alunita supergena de grano fino y
ndulos

Controles de menas
En

edificios volcnicos anillos de caldera

y fracturas radiales; conjuntos de fracturas
en domos resurgentes y complejos de
domos de flujo, chimeneas de brechas
hidrotermales y diatremas. Fallas y brechas
en y alrededor de centros intrusivos.
Litologas permeables, en algunos casos
con cubiertas menos permeables de rocas
alteradas u otras cubiertas rocosas.

Depsitos asociados
Prfidos

de Cu+Mo+Au, depsitos de
Cu-Ag-Au (As- Sb) subvolcnicos;
epitermales de Au-Ag de baja
sulfuracin; depsitos de slice-arcillapirofilita; Au-Ag de fuentes termales
(hotspring type); placeres aurferos

Guas de Exploracin

Los depsitos epitermales de Au-Ag de alta sulfuracin son el

tipo de depsitos epitermales dominantes en Los Andes, pero
en general son menos comunes en otras partes del mundo
donde dominan los de baja sulfuracin
geoqumica: Au, Cu y As dominan; tambin Ag, Zn, Pb, Sb,
Mo, Bi, Sn, Te, W, B y Hg.
geofisica: Bajos magnticos en rocas alteradas
hidrotermalmente (lixiviacin cida); contrastes gravimtricos
pueden delinear lmites de bloques estructurales
Estos depsitos se encuentran en estructuras de segundo
orden adyacentes a zonas de falla de escala cortical, tanto en
fallas normales como en transcurrentes, as como en
estructuras locales asociadas con intrusiones subvolcnicas.
Estos depsitos tienden a sobreyacer y flanquear depsitos de
tipo prfido de cobre-oro y subyacen a cubiertas de rocas
silceas con lixiviacin cida, arcillas y con alunita (silica cap).

Lapilli

Tufo Andesitico

Tufo Andesitico Removilizado

Tufo (cristales de cuarzo)

Tufo fino vulcanogenetico