Las Grandes Civilizaciones

Precolombinas

Aztecas, Mayas e Incas

Civilizacin Azteca
Ubicacin: Mxico
Capital: Tenochtitln
Aos: 1.168 d.C. 1521
d.C. (siglos XII-XVI).

 Segn la leyenda, hacia el ao

1325 de nuestra era, los aztecas
estaban en una etapa migratoria,
buscando un lugar donde
establecerse. Fue entonces cuando
vieron un guila devorando una
serpiente sobre un nopal (una tuna).
Los sacerdotes interpretaron esta
escena como un signo de buen
augurio y determinaron establecerse
en ese lugar, un islote sobre el lago
Texcoco, y all erigieron la ciudad
llamada Tenochtitln.

En el momento de su ms alto desarrollo, un siglo y

medio despus, el Imperio azteca se extendi por lo
que hoy es la regin central del pas, desde la costa
del golfo de Mxico hasta la del Pacfico, y desde el
Bajo hasta Oaxaca. Su esplendor en realidad dur
muy poco tiempo, ya que pocas dcadas despus, a
comienzos del Siglo XVI, llegaron los espaoles.

 Organizacin Poltica y Social:

Estado teocrtico- militar de base tribal.
Constituyeron un imperio bajo el mando de
un emperador. El imperio hizo conquistas
militares y recibi tributos de otros pueblos.
La ciudad de Tenochtitln estaba dividida en
cuatro barrios, y estos en clanes, llamados
calpullis formados por familias.

Los nobles eran los ms

poderosos, pues
descendan de los
fundadores de los clanes.
En situacin privilegiada
estaban tambin los
sacerdotes, quienes se
dedicaban al culto y al
sacrificio para los dioses.
Existan grupos
intermedios: los mayeques
(siervos despojados de sus
tierras) y los pochtecas
(comerciantes de objetos
de lujo). Al fondo de la
pirmide social se
encontraban los plebeyos o
macehuales (gente comn),
que eran campesinos y por
ltimo los esclavos.

Los aztecas se
agruparon en clanes
llamados Calpullis. Los
calpullis estaban
integrados por familias
unidas por lazo de
parentesco y personas
que vivan en la misma
zona.

algodn

Actividad Econmica:
La base de la economa era la
agricultura

cacao

Cultivaban:

frijoles

maz

tabaco

Posean una gran red de

regado para los cultivos.
Las Chinampas eran islas
artificiales, estaban
armadas con caas y
plantas acuticas y las
cubran con gruesas
capas de barro.
Plantaban rboles en los
bordes de las islas as
formadas para que las
races fijaran las
plataformas al suelo del
lago. Con este sistema
lograron un gran
desarrollo agrcola.

Calendario azteca

Desarrollo Cultural:
Tuvieron conocimientos de
botnica, zoologa,
astronoma, medicina, etc.
Idearon un calendario de
18 meses de 20 das y
cinco das restantes al final
del ao.
Escribieron mediante
jeroglficos. Su idioma era
el nhuatl.

Calendario solar de 365 das dividido en dieciocho meses de veinte

das, cada uno con cinco das ms que lo dedicaban al descanso y
meditacin.
Cada mes estaba dividido en cuatro semanas de cinco das, tambin
eran conocedores de un calendario ceremonial de 260 das.

Utilizaron la numeracin
vigesimal
(1-19, 20, 400, 800,
etc.).

Construyeron pirmides
escalonadas.
En la arquitectura azteca haba
verdaderas maravillas, como sus
teocallis o templos escalonados.

Pirmide de Cholula San Jernimo- Mxico

 Religin: Divinizaban las fuerzas

naturales, que eran buenas o malas. Los
principales dioses fueron Huitzilopochtl
(seor de la guerra) y Quetzalcoatl (el
civilizador).
Se hacan sacrificios humanos.

Huitzilopochtl

Quetzalcoatl

Civilizacin Maya

Ubicacin: Mxico (Yucatn) Guatemala

Capital: ----------- Aos: 2.000 a.C 1.100 d.C.

 La civilizacin maya se
extendi por toda la pennsula
mexicana del Yucatn y zonas
de lo que hoy es Guatemala,
Honduras, El Salvador y
Belice. En todas estas regiones
se han descubierto ruinas de
ciudades mayas, que son una
muestra de la habilidad y altura
artstica de sus arquitectos. La
civilizacin maya desapareci
hacia el 900 d.C. por causas
an desconocidas.

Organizacin Poltica y Social:

Carecieron de unidad poltica, nunca constituyeron un imperio.
Slo hicieron alianzas. Fue una confederacin de ciudadesestado. Cada una era gobernada por un Halach-Huinic.
La poblacin estaba dividida en las llamadas ciudades
estado; gobernadas por guerreros y sacerdotes quienes
ejercan un fuerte poder de dominio sobre las clases ms bajas.
No constituyeron un imperio o reino poderoso. Cada ciudad
formaba un estado o centro de ceremonias, gobernado por un
sacerdote que deca ser representante de los dioses.

Organizacin Social
Era una sociedad hereditaria y
estratificada, donde el jefe era el
Ahucan, sacerdote supremo o
seor serpiente. Debajo de l
se encontraban los nobles o
nehencob. Cerraban la pirmide
social los winicob (campesinos)
y los pentacob o esclavos
capturados en guerra. En cuanto
a la familia, caracterstica era la
monogamia, se casaban a los 20
aos en matrimonios arreglados
por los padres. Se aceptaba el
divorcio. Los hombres
trabajaban en el campo y las
mujeres en el hogar. La vida
comenzaba a las 3:00 y
terminaba a las 20:00 hrs.

Los mayas se organizaban

en familias y clanes.

Actividad Econmica:
Se dedicaban principalmente a la agricultura, especialmente al cultivo
del maz.
A pesar de que el medio geogrfico no era apto para esta labor, la
mayora de tierras eran selvas y desiertos, sin embargo se
preocuparon de sacar el mayor provecho.
Las tierras fueron divididas por sus gobernantes, entre comunidades
cuyos miembros trabajaban en comn; las labores agrcolas las
realizaban de acuerdo con un calendario.
Los principales productos de cultivo fueron: maz, frijol, calabaza,
cacao, algodn, zapallo. Estas actividades combinaban con la caza
de ciervos, pavos o guajolotes.
Cabe anotar que siendo un pueblo que logr tantos adelantos, la
agricultura fue pobre en su tecnologa, utilizaban herramientas
rudimentarias y no conocieron el regado.
Por falta de agua, se vieron obligados a construir pozos ( cenotes)
donde recogan las aguas lluvias.
Preparaban los campos para cultivar por medio de los llamados
sistemas de milpas que consista en quemar los rboles y el residuo
o ceniza, se utilizaba como abono, pero resultaba perjudicial; daaba
los campos y obligaba a buscar nuevas tierras.
Comercializaban sus productos en los mercados ubicados en las
ciudades. Intercambiaban pescado y sal por obsidiana, plumas de
quetzal y cacao.

Los mayas cultivaron utilizando el

sistema de milpa o roza que consista
en derribar los rboles y luego
quemarlos junto con la maleza.

 Desarrollo Cultural:
Posean conocimientos de matemtica y de
astronoma (calendario religioso de 260 das y
civil de 18 meses de 20 das y cinco
complementarios (365 das en total).

La escritura maya

Conocan la escritura ideogrfica y

pictogrfica.
Los Mayas fueron los primeros entre los
pueblos de Amrica que conocieron la
escritura a base de signos y jeroglficos, se
dice que fue uno de los logros de esta
cultura.
El trmino jeroglfico proviene de las
palabras griegas hieros, que significa
sagrada y glifhos que significa signos, al
comienzo representaban ideas y ms
tarde sonidos. La escritura lo hacan en
piedras y en hojas de maguey, estas
inscripciones estn grabadas en piedras
en las paredes de los palacios o centros
ceremoniales, en la ciudad de Copn, se
encontr cerca de 200 inscripciones.
La escritura en hojas de maguey eran
verdaderos libros de hasta siete metros de
largo, plegadas en forma de biombo,
tenan dibujos, signos por las dos caras,
se conservan estos escritos en Alemania,
Pars, y Espaa, pero lamentablemente
no se ha podido descifrar en su totalidad
es muy poco lo que se puede traducir.
Los grabados Mayas tambin se hicieron
en pieles de animales, existe el libro
sagrado de los Mayas el POPOL VUH.

Pirmide de Kukulcn, Chichen Itz (Mxico)

Construccin arquitectnica (pirmides

escalonadas). Utilizaban piedras para su
construccin.

Templo de las Inscripciones.

Palenque. Chiapas. (Mxico)

El sistema de
numeracin maya es
vigesimal, no decimal
como el nuestro. Esto
se debe a que usaban
los dedos de manos y
pies para llevar la
cuenta. El sistema
vigesimal consiste en
que en lugar de
contar con diez
dgitos, los mayas
contaban desde el
cero hasta el
diecinueve, antes de
empezar de nuevo en
el siguiente orden.

Los Mayas fueron politestas, adoraban

a varios dioses, la religin estuvo ligada
con la prosperidad o la pobreza,
tambin con los fenmenos naturales
como la lluvia, los eclipses, el calor, etc.
Rendan culto especial en los templos
construidos para ceremonias y
sacrificios que ofrecan a sus dioses.
Existieron dioses del bien y del mal.
Entre los numerosos dioses
nombraremos los siguientes:
Itzamm: De la sabidura y del calendario
Chac. De la divinidad y de la lluvia
Hunab Ku. Dios creador
Ah Puch: Dios de la muerte
Esta sociedad tena la conviccin de que las tierras
pertenecan a los dioses y todas las actividades las
realizaban en torno a ello, tambin rendan culto al
cielo, al sol, al maz.
Entre las ciudades sagradas de los mayas
cuentan: Tikal, Palenque.

El Chaac-mol, dios maya de la lluvia, del templo de los

guerreros de Chichn Itz, Yucatn, Mxico.

Civilizacin Inca
Ubicacin: Sudamrica (Per).
Capital: Cuzco
Aos: 1.300 d.c. 1.532 d.c.

 Los incas crearon uno de los

ms grandes y florecientes
imperios americanos a mediados
del siglo XV. Sus dominios, que
se extendan por la costa
occidental de Sudamrica,
abarcaban ms de 4.000 Km. La
ciudad de Cuzco, que se halla
en el sur de Per, fue la capital
de este Imperio

DIBUJO: LA CORONACION DEL INCA

Aqu vemos al Wiillac Umu (Gran Sacerdote del Sol)
colocando la mascaypacha (borla imperial) al nuevo Sapa Inca
(Emperador) del Tahuantinsuyo (Imperio de los Incas).

Organizacin Poltica
Formaron un imperio (se lleg a extender
desde Quito hasta Chile Central) a cargo
del emperador o Sapa- Inca, que era
adorado como un dios. Su cargo era
hereditario y su sucesor era elegido entre
los hijos de la coya o esposa principal.

La "coronacin" del Sapa Inca.

Autor: Constantino Pucar

Organizacin poltica
La organizacin poltica de este estado estuvo
a cargo del Inca o emperador, cuyo poder no
tena lmites, se le consideraba hijo del dios sol
El Inca tena varias esposas la Coya era la
principal quien gozaba de privilegios y ocupaba
un sitial importante.
Todos los miembros trabajan en su respectivo
Ayllu, el imperio se ocupaba de que todos
tuvieran un trabajo para poder sustentarse, los
viejos o ancianos eran mantenidos por el
gobierno.
Cada Ayllu estaba constituido por familias
reunidas en grupos, controlados por un jefe
administrativo o inspector (Curaca).

Organizacin
Social

La cdula bsica de su sociedad fue el ayllu, que era un clan de varias

familias consanguneas, dueas de tierras colectivas y familiares. El
ayll se compona de puric, varones en edad de trabajo agrcola. El puric
y su familia conformaban la clase popular. La clase superior la
conformaban los nobles u orejones. Debajo de todos, se encontraban los
yanaconas (sirvientes hereditarios, casi esclavos). Adems, haba un
nmero importante de funcionarios.

 Actividad Econmica:
La agricultura era la
actividad general y
obligatoria. Las tierras eran
divididas en tierras del sol,
del Inca y de la comunidad.
Su comercio estaba bien
reglamentado, con red de
caminera desde Cuzco
hasta el Pacfico, Chile, la
montaa y Quito (Caminos
del Inca).

oca

algodn

maz

camotes

Cultivos:
Se estima que los incas
cultivaron cerca de
setenta especies
vegetales, entre ellas,
papas, camotes (papa
dulce), maz, ajes,
algodn, tomate, man,
oca (Tubrculos
comestibles) y quinua
(rbol medicinal).
El principal producto
que los incas cultivaron
fue la papa, con la cual
preparaban diferentes
tipos de chuo.
El maz era

tomates

frijoles

papas

man

Cultivo en terrazas

Los incas cultivaron en

terrazas para utilizar las
laderas de las montaas,
debido a la escasez de valles
frtiles.
La terraza comprenda un
muro delantero para contener
la tierra, hecho de piedra; el
suelo tena tres capas; una
inferior de piedra, otra de
grava y una superior de tierra
donde se cultivaba. Este
sistema impeda que las
aguas, en poca de lluvias,
arrasasen la tierra. Los
canales recogan las aguas de
los glaciales vecinos y los
distribuan de tal forma que
todas las terrazas se
encontraban de igual forma
regadas.

Arquitectura: elemento
fundamental para el
desarrollo urbano
Los Incas desarrollaron un
estilo altamente funcional de
arquitectura pblica que se
distingui principalmente por
sus tcnicas avanzadas de
ingeniera y de trabajo fino de la
piedra. El plano de sus
ciudades estaba basado en un
sistema de avenidas que
convergan en una plaza abierta
rodeada de edificios
municipales y templos, tambin
se usaban ladrillos de adobe y
paja en las regiones costeras, la
construccin de grandes
monumentos tales como la gran
fortaleza de Sacsayhuamn
cerca de Cuzco.

Para muchos arquelogos e historiadores, la "fortaleza

ceremonial" de Sacsayhuamn es con sus muros megalticos, la
mayor obra arquitectnica que realizaron los incas durante su
apogeo.

En las ciudades incas de Cuzco y

Machu Pichu (construidas a 3.350 y
2.700 mts de altura respectivamente),
la tcnica de la construccin fue
perfecta. Los muros se levantaban
con piedras rectangulares o
poligonales, talladas y encajadas, de
tal modo, que no penetra entre sus
junturas ni la hoja de un cuchillo.

Piedra de los doce ngulos en la

Calle Hatum Rumiyuq

Vista panormica de Machu Pichu

Las puertas y ventanas eran de forma

rectangular y trapezoidal, siendo los
techos, casi siempre, de paja.
En la arquitectura andina, se
destacan las fortalezas o pucaras,
ejemplos caractersticos de
construcciones defensivas incaicas.
Vista panormica de Machu Pichu

Otras formas de expresin

artstica.
Pintura, escultura, cermica,
orfebrera, tejidos, etc.

Vasija Huaco. Cultura

wari.

Los motivos de representacin

fueron variados:
Hombres, animales, seres
ficticios, y diversas figuras
geomtricas.
Se han encontrado vasos
funerarios de cermica, los
huacos, que reproducan la
figura humana y de animales.

Huaco polcromo ictiforme

Los incas no
conocieron la
escritura, utilizaban
un sistema de
recordacin y
clculo llamado

Quipu.
Eran
cordeles
de lana de
diversos
colores y
grosores,
con nudos
que

Quipu

 Religin:
La principal divinidad era
Huiracoha (Viracocha) o
Pachacamac en la costa.
Es un dios creador que no
interviene en los asuntos
humanos. Tambin
adoraban a la Pachamama
(la madre tierra) y a Inti (el
sol).
Crean en la inmortalidad
del alma.
Inti, el Dios Sol

Actividad 1:
Haz el cuadro comparativo de las civilizaciones
americanas y compltalo con la informacin entregada
en esta presentacin.

Actividad 2:
En el mapa poltico
de Amrica ubica los
actuales pases por
dnde se
establecieron cada
una de estas
civilizaciones
precolombinas,
pintando de un color
distinto el lugar
donde se
localizaron.

Bibliografa:
Silva Galdames, Osvaldo: Civilizaciones prehispnicas de Amrica. Editorial
Universitaria, Santiago, 1985.
Morley, Sylvanus: La civilizacin maya. F.C.E. Mxico, 1960.
Aguirre, M. Historia de Amrica Latina. Amrica antes del descubrimiento. Editorial
Hernando. 1980.
Canals Frau, S. Las civilizaciones prehispnicas de Amrica. E. Sudamericana.
Imgenes tomadas de:
Wikipedia.
Sitios consultados:

http://www.auladehistoria.net/americaprecolombina.html
http://www.auladehistoria.net/americaprecolombina.html
http://es.wikipedia.org/wiki/Cultura_maya
http://www.edufuturo.com/educacion.php?c=2602