Faros Automotrices

Uno de los puntos a tener en cuenta a la hora de comprar

un coche, es decidir el tipo de iluminacin que queremos
para el mismo. Se tiende a pensar que lo ltimo que sale
al mercado siempre es lo mejor, pero pensndolo bien
puede que no se ajuste a lo que ms nos interesa.
El mercado automovilstico avanza y junto a l avanzan
tambin los sistemas de iluminacin que montan. En este
artculo vamos a poner sobre la mesa las ventajas e
inconvenientes de los sistemas que actualmente estn
disponibles.

Lmparas halgenas
Empezaremos por el ms comn, los proyectores halgenos. Su
popular uso se debe a la sencillez de la lampara y a su bajo
coste. El precio de estas bombillas no supone un gran gasto y
uno mismo puede sustituir las viejas por unas nuevas si es un
poco maoso, siempre teniendo precaucin de no tocar el vidrio
con las manos pues la grasa que se queda al tocarlas es muy
perjudicial para su vida til.
Sin embargo hay un punto que esta jugando muy en contra
respecto a los nuevos sistemas que van saliendo al mercado,
estamos hablando de su rendimiento. El gran problema de las
bombillas halgenas es que gran parte de la energa que
consumen se pierde en forma de calor.

 Detallando el funcionamiento se entiende mejor:

La bombilla halgena se compone de una ampolla de vidrio resistente a altas
temperaturas con un filamento de tungsteno en su interior y una mezcla de
gases, normalmente argn y nitrgeno. Al recibir corriente, el filamento alcanza
aproximadamente unos 2,500C, ponindose incandescente y emitiendo luz, ese
calor se traduce en prdida de energa.
Hay que tener en cuenta que los faros con iluminacin halgena pueden estar
presentes en dos formatos:
El primero es el ms extendido y cuenta con las paredes internas compuestas
por un material que refracta la luz y en cierto modo hace que se conforme un
haz de luz ms potente.
El segundo de los casos es el de tipo proyector, un cilindro con cristal curvo que
intenta enfocar la luz y no desaprovecharla, en ocasiones puede confundirse con
la apariencia exterior del proyector de xenn cuando el mismo est apagado.

Luces Xenn
El primer competidor que surgi para los proyectores
halgenos fueron los faros de xenon, conocidos
oficialmente como faros de descarga de altadensidad (HID).
Desde que aparecieran por primera vez all por el 1991 en
la serie 7 de BMW, el faro de xenn ha ido avanzando hasta
convertirse en la opcin n1 para algunas marcas.
El funcionamiento es similar al de un tubo fluorescente. Se
compone de un tubo hermtico lleno de gases (en este
caso halogenuros metlicos), dos electrodos y una
corriente que va de un electrodo a otro a travs del gas.

 Las ventajas de las lmparas de xenn frente a las halgenas

son varias. La ms importante es el haz de luz que proyectan,
superior a 3,000 lmenes de media frente (3.000k a 5.000k) a
los 1,400 de una bombilla halgena. Adems el color del haz es
mucho ms blanco (debido a una temperatura menor, lo que se
traduce tambin en menos prdidas), un tono que favorece la
visin en la noche y causa menos cansancio visual al
asemejarse ms a la luz diurna.
Por tanto, decantarse por un sistema de iluminacin xenon ser
positivo para la seguridad durante la conduccin nocturna. Un
haz de luz ms largo nos permite tener ms tiempo de reaccin
frente a cualquier contratiempo.

 Siempre se ha dicho que las lmparas de xenn tienen

una vida til aproximadamente de 2,000hfrente a las
1,000h que tiene una halgena sin embargo a
diferencia del sistema halgeno, elxenn va por ciclos
de encendido.

 Y que inconvenientes tienen los faros xenn? El ms importante es el

elevado coste frente a otro tipo de lmparas. El complejo mecanismo
que necesita para su funcionamiento hace que el coste de este tipo de
luminarias sea alto y por ende, su mantenimiento, reparacin o
sustitucin.
Siguiendo en la misma lnea, necesitan un mayor cuidado, siendo
necesario controlar el estado de las pticas de vez en cuando. La
importante luminosidad de este tipo de faros hace que la probabilidad
de deslumbrar a otro conductor sea alta.
Adems de la gran cantidad de potencia que obliga a la manipulacin
de este tipo de tecnologa slo por especialistas, los sistemas basados
en el xenn obligan a incorporar por normativa (aunque no en todos los
casos) lavafaros y sistema de regulacin automtico de alcance.

Faros LED
En un punto intermedio entre los dos tipos de lmparas ya descritas,
encontramos los LED. Diodos emisores de luz que llegaron pisando fuerte
debido a su reducido tamao y su bajo consumo.
Aunque su haz de luz no llega a la altura de los faros xenn, la
iluminacin LED cada vez va cogiendo ms fuerza entre los fabricantes.
En gran parte por permitir unos diseos de luces imposibles de realizar
hasta el momento con las bombillas convencionales.
El reducido tamao de los Led permiten agruparlos realizando formas
imposibles de llevar a cabo con los sistemas de iluminacin que existan
hasta el momento.
Adems, si tenemos en cuenta que cada vez son ms los vehculos
hbridos y elctricos que estn saliendo al mercado, un sector en el que
cada vatio es crucial, las luminarias LED son casi una opcin obligada.

 El principal inconveniente que tienen los LED es, que aunque la emisin de luz
apenas genera calor como pasa con las halgenas y las xenn, si que irradian
temperatura desde la base. Y como el calor y la electrnica son dos conceptos que
nunca se han llevado bien, supone una dificultad aadida en la instalacin de estos
sistemas, debiendo equipar disipadores de calor o ventiladores. Con el problema
aadido de que estos sistemas se alojan junto al motor, un lugar que no se
caracteriza por estar muy freso precisamente.
Estas complicaciones de alojamiento, afectan al diseo, y provocan dificultades a la
hora de integrarlos en el vehculo, aumentado su coste hasta llegar a superar a los
faros xenn. An as, sacando la calculadora puede resultar rentable, ya que si no
hay ningn fallo prematuro, la vida til de los LED puede superar a la del vehculo.
Ha y que destacar, que el uso de LED en cualquier otro tipo de iluminacin del
vehculo no slo es positivo por el tipo, la calidad de la luz que emiten o el bajo
consumo sino por la potencia que tienen y la rapidez de su encendido, de ah el que
cada vez se integren ms en las luces de freno o intermitencia.

Proyectores lser
BMW y Audi estn luchando duro para que los faros
lser se convierta en una realidad, aunque de momento
slo se estn empezando a utilizar como apoyo de las
luces de largo alcance. Tanto el modelo R8 LMX como el
i8 de BMW continan utilizando el sistema de luces LED.
El sistema lser funciona solamente de forma
automtica en funcin de las condiciones de trfico de
la va, en ningn caso el conductor puede activarlo o
desactivarlo.

 Pese a que el concepto debe evolucionar, la iluminacin LED

Lser consigue iluminar el doble de distancia que un faro LED
convencional gracias a la amplificacin de luz por emisin
estimulada de radiacin
Adems de rebajar el uso energtico en un 30%, los faros Lser
iluminan la carretera con una intensidad significativamente
mayor sin calentar la zona circundante. Los diodos lser son diez
veces ms pequeos que los diodos de luz convencional y ms
ligeros.
El tamao de la superficie del reflector se reduce hasta diez
veces respecto a la luz de LED. La altura del reflector se ha
reducido de los anteriores 9cm a 3cm.

 La luz de un faro de lser es extremadamente brillante,

similar a la luz del da, con lo que el ojo humano la percibe
como una iluminacin agradable.
Varios diodos de alto rendimiento emiten un haz concentrado
a travs de lentes especiales hacia una sustancia
fluorescente de fsforo situada en el interior del faro. Esta
sustancia transforma el haz en una luz excepcionalmente
brillante y blanca que es diez veces ms intensa que las
fuentes lumnicas convencionales. Debido a las propiedades
intensas y prcticamente ideales del haz de luz, los diodos
lser hacen que el resto del sistema sea an ms eficiente.