Metapoblaciones

Dreacy Galvan Nio

Teora de Metapoblaciones
Es un concepto que desde los aos 60s ha tomado forma y
reconocimiento en el mbito cientfico. Se considera que una
metapoblacin es un conjunto de poblaciones de una especie,
distribuidas en parches y aisladas de tal forma que se
mantiene un equilibro entre su intercomunicacin y su
independencia.
Se reconoce que la dinmica de una poblacin y una
metapoblacin son idnticas. Las metapoblaciones pueden
adquirir cualquier arreglo espacial, no obstante, se distinguen
cinto tipos bsicos.

Se concluye que las especies se distribuyen de tres maneras: en

poblaciones que se agrupan en metapoblaciones, poblaciones
que son nicas y, poblaciones locales que en conjunto no
cumplen con los requisitos de una metapoblacin.
En la actualidad, uno de los campos en donde se aplica con
ms vehemencia el enfoque es en el diagnstico y planes de
conservacin de la biodiversidad, ya que la perspectiva
metapoblacional es ms integral y coherente con la
distribucin de las especies en el mundo.

Origen
El termino surge cuando se modifican las nociones acerca de la
naturaleza, estructura y funcionamiento de las poblaciones, y es
tomado como estandarte por un grupo de eclogos que poco a poco le
han dado cuerpo en lo que ahora puede ser reconocido como la
Teora de Metapoblaciones, nocin que ha permeado todos los
campos de la ecologa y de la biologa de poblaciones.
La nocin de que las poblaciones, ms que entes independientes,
pudieran funcionar como grupos de poblaciones conectados por
individuos migrantes, no tiene como tal un claro punto de partida;
por el contrario, su construccin ha sido un proceso gradual.

Los primeros esbozos de la teora, se remontan a principios del siglo, aunque

la idea en una forma ms concreta se origina en las observaciones de
pequeos grupos de insectos que posean una distribucin en parches;
dichas poblaciones eran susceptibles a una pronta extincin, debido a
accidentes demogrficos, amplias fluctuaciones ambientales o a la
naturaleza transitoria de hbitat.
Como tal, el trmino metapoblacin fue acuado por Levins en 1969, y a
partir de entonces, la etapa de la Biologa de Metapoblaciones iniciara un
discreto proceso de crecimiento hasta el ao de 1985, ao en que comenz a
ser ampliamente considerada por la comunidad cientfica.
La teora formal de metapoblaciones, puede considerarse joven como tan solo
tres lustros de existencia al finalizar este siglo.

Es importante reconocer que no todas las poblaciones que

tienen un arreglo espacial en parches puede ser considerada
como una metapoblacin.
Las poblaciones de una especie se distribuyen en parches y con ello
tambin quedan aisladas en un cierto grado.
Este aislamiento puede ser total o parcial y esto distingue a las
metapoblaciones de las que no lo son.
De no existir una migracin de individuos entre las poblaciones
aisladas, las poblaciones no podrn considerarse como integrantes
de una metapoblacin.

La poblacin y su dinmica depender de que exista una

comunicacin parcial entre sus componentes, pero sta debe ser
menor que la que ocurre dentro de las poblaciones locales, de
tal forma, que lo que numricamente ocurre en una poblacin
local no afecte la dinmica de ninguna otra poblacin local que
pertenezca a la metapoblacin.
Las especies se distribuyen de acuerdo a tres tipos bsicos:
Poblaciones locales, que se agrupan en metapoblaciones;
poblaciones locales que son nicas (endmicas, ya se
incipientes o relictas); y poblaciones que simplemente podran
llamarse poblaciones de la misma especie ya que no cumplen
con los requisitos de una metapoblacin.

Ejemplo
Porites panamenis Verril, 1866

Se distribulle ampliamente en el Pacfico Oriental Tropical y

particularmente habita en el Golfo de California desde la parte
norte (31N) hasta Cabo San Lucas (23N) dichos individuos,
dentro de su mbito de distribucin, forman agregaciones de
colonias de manera discreta, es decir, no los podemos encontrar
en todo el lugar.

Si eligiramos a la poblacin ms nortea, segn el esquema

de las poblaciones, podra ser considerada como una poblacin,
porque a primera vista son individuos que habitan en el mismo
tiempo y espacio, y por lo tanto con la misma posibilidad de
interactuar con otros; sin embargo, no existen evidencias de
que se reproduzcan localmente. Adicionalmente, dichas
poblaciones se extinguen peridicamente debido a los fuertes
cambios ambientales registrados en el alto golfo.
Entonces, si no se reproducen y por consiguiente no nacen ah,
de dnde provienen los miembros de dicha poblacin?
Y por lo tanto qu regula su dinmica poblacional?.

 Es probable que la dinmica de dicha poblacin est

regulada por la inmigracin (no la natalidad) y la mortalidad;

pudiendo la verdadera poblacin estar constituida por
individuos de ms de una localidad, es decir, conformando lo
que sera una metapoblacin.

Evidencia de esto puede ser lo que Lpez-Prez (1998) indica

en un estudio con dicha especie, en el cual demuestra que al

menos morfolgicamente no todas las poblaciones son nicas,
sino que existen unidades morfolgicas que estn
constituidas por varias localidades dentro del Golfo de
California.

Existen varios ejemplos en otras especies, en otros sitios,

donde se han detectado

comportamiento poblacional.

estos

casos

tpicos

de

Tipos bsicos
Las metapoblaciones, al parecer, pueden adquirir casi cualquier
arreglo espacial dependiendo del tipo de organismo que se trate y del
entorno, sin embargo, existen algunos tipos bsicos que pueden ser
esquematizados, y a partir de los cuales, existen combinaciones de
los mismos.
Ejemplo hipottico:

Un parque pblico, en el cual existe un cierto nmero de urracas.

Para cada uno de los modelos expresados a continuacin.
Los smbolos llenos estn indicando hbitats ocupados por urracas;
los vacos representan sitios potenciales para el asentamiento de una
poblacin local de urracas, y las flechas significan movimiento de
dispersin de las mismas.

El primer modelo fue propuesto por Levins (1969) y se trata

del modelo csico y del cual previamente se han mencionado
algunas de sus principales suposiciones.
Para este tipo de metapoblaciones, las poblaciones locales
son semejantes (mismo tamao y funcionamiento igual al de
una poblacin tradicional), y tienen igual o semejante
probabilidad de extincin, de manera que cuando una
poblacin local de urracas del parque desaparece por cualquier
causa, los sitios que hasta entonces se encontraban vacos son
colonizados y una nueva poblacin local surge, es decir, si bien
una poblacin local de urracas se elimina, a nivel
metapoblacional lo nico que ocurre es un descenso
momentneo en el nmero de urracas, por l cual la
metapoblacin, de hecho se mantiene estable.

Modelo de continente-isla
En este tipo, existe una poblacin local de urracas,
generalmente de mayor tamao, rodeada de poblaciones locales
ms pequeas y ms propensas a la extincin, y cuya eventual
desaparicin tiene un impacto menor en la persistencia de la
metapoblacin de urracas del parque.
Harrison y Taylor, 1997

Poblacin en parches
Aquellas poblaciones aunque fragmentadas, no lo estn lo suficiente
como para permitir una verdadera extincin local. En este caso la
progenie de todos los parches est completamente mezclada y en
cada generacin se entrecruzan; aqu, las posibles extinciones, son
simplemente el resultado de un determinado comportamiento.
Pensemos en las urracas formando varios grupos de tamao reducido
(poblaciones locales) que se posan en ciertos rboles; transcurrido un
da, las poblaciones se vuelven a formar (aleatoriamente), al cambiar
de rbol, esto debido a que se acabaron el recurso del cual se
alimentaban; as sucesivamente, de modo que para motivos prcticos
la independencia entre uno y otro parche se pierde.

Metapoblaciones en no-equilibrio
En este modelo, existen varias poblaciones locales de urracas,
las cuales al estar sujetas a extincin pueden conducir a la
especie a una extincin regional, debido a que la dispersin de
urracas entre poblaciones locales dentro del
parque es
infrecuente o nunca ocurre, por lo que la recolonizacin de un
parche y el posterior incremente de individuos de una
poblacin local, luego de una extincin, no ocurre.

Finalmente, puede darse el caso de una

metapoblacin que combine elementos de varios
modelos, y cuyo comportamiento y resultado,
obviamente, ser una conjuncin de los mismos,
siendo este ltimo modelo, tal vez el ms comn en la
naturaleza.

 Lpez-Prez, R.A. y Becerril-Morales, F. Meta qu? Metapoblacin!.

7 pgs. www.umar.mx/revistas/9/meta.pdf