TRIBOLOGIA

La tribologa (del griego "frotar o rozar") es la

ciencia que estudia la friccin, el desgaste y la
lubricacin que tienen lugar durante el contacto
entre superficies slidas en movimiento. El trmino
es usado universalmente desde finales del siglo XX.
Para entender la tribologa se requieren
conocimientos de fsica, de qumica y de tecnologa
de materiales. Las tareas del especialista en
tribologa (triblogo) son las de reducir la friccin y
desgaste para conservar y reducir energa, lograr
movimientos ms rpidos y precisos, incrementar
la productividad y reducir el mantenimiento.

LA TRIBOLOGIA COMO
CIENCIA

La tribologa se define como la ciencia y tecnologa de la interaccin

entre superficies en movimiento relativo e involucra el estudio de la
friccin, el desgaste y lubricacin.

Antes del nacimiento de la tribologa como ciencia se pensaba en el

trmino lubricacin o ingeniera de lubricacin. No se haba
generalizado la disminucin de la friccin y el desgaste como prcticas
cotidianas. Con la tribologa como ciencia se estudia la friccin y sus
efectos asociados, como el desgaste, tratando de prevenirlos con
mejores diseos y prcticas de lubricacin. Toma en cuenta, entre
otros aspectos de la maquinaria industrial, los siguientes:

El diseo
Los materiales de las superficies en contacto
El sistema de aplicacin del lubricante
El medio circundante
Las condiciones de operacin

FUNDAMENTO DE
TRIBOLOGIA

La tribologa se centra en el estudio de

tres fenmenos:

La friccin entre dos cuerpos en

movimiento
El desgaste como efecto natural de
este fenmeno
La lubricacin como un medio para
reducir el desgaste

Friccin

La friccin se define como la resistencia al movimiento durante el deslizamiento

o rodamiento que experimenta un cuerpo slido al moverse sobre otro con el
cual est en contacto. Esta resistencia al movimiento depende de las
caractersticas de las superficies. Una teora explica la resistencia por la
interaccin entre puntos de contacto y la penetracin de las asperezas. La
friccin depende de:

i) La interaccin molecular (adhesin) de las superficies

ii) La interaccin mecnica entre las partes.

La fuerza de resistencia que acta en una direccin opuesta a la direccin del

movimiento se conoce como fuerza de friccin. Existen dos tipos principales de
friccin: friccin esttica y friccin dinmica. La friccin no es una propiedad del
material, es una respuesta integral del sistema.

Existen tres leyes de la friccin:

La fuerza de friccin es proporcional a la carga normal.
La fuerza de friccin es independiente del aparente rea de contacto entre las
superficies deslizantes.
La fuerza de friccin es independiente a la velocidad de deslizamiento.

Desgaste

El desgaste es el dao de la superficie por remocin de material de una o ambas superficies slidas en
movimiento relativo. Es un proceso en el cual las capas superficiales de un slido se rompen o se
desprenden de la superficie. Al igual que la friccin, el desgaste no es solamente una propiedad del
material, es una respuesta integral del sistema. Los anlisis de los sistemas han demostrado que 75% de
las fallas mecnicas se deben al desgaste de las superficies en rozamiento. Se deduce fcilmente que para
aumentar la vida til de un equipo se debe disminuir el desgaste al mnimo posible.

Desgaste por Fatiga: surge por concentracin de tensiones mayores a las que puede soportar el material.
Incluye las dislocaciones, formacin de cavidades y grietas.
Desgaste Abrasivo: es el dao por la accin de partculas slidas presentes en la zona del rozamiento.
Desgaste por Erosin: es producido por una corriente de partculas abrasivas, muy comn en turbinas de
gas, tubos de escape y de motores.
Desgaste por Corrosin: originado por la influencia del ambiente, principalmente la humedad, seguido de la
eliminacin por abrasin, fatiga o erosin, de la capa del compuesto formado. A este grupo pertenece el
Desgaste por oxidacin. Ocasionado principalmente por la accin del oxgeno atmosfrico o disuelto en el
lubricante, sobre las superficies en movimiento.
Desgaste por Frotacin: aqu se conjugan las cuatro formas de desgaste, en este caso los cuerpos en
movimiento tienen movimientos de oscilacin de una amplitud menos de 100 m. Generalmente se da en
sistemas ensamblados.
Desgaste por deslizamiento: Tambin conocido como desgaste por adhesin es el proceso por el cual se
transfiere material de una a otra superficie durante su movimiento relativo como resultado de soldadura en
fro debido a las grandes presiones existentes entre las asperezas, en algunos casos parte del material
desprendido regresa a su superficie original o se libera en forma de virutas o rebaba. Existen pruebas de
este tipo en las que se emplea una mquina de perno o esfera en disco.
Desgaste Fretting: es el desgaste producido por las vibraciones inducidas por un fluido a su paso por una
conduccin.
Desgaste de Impacto: son las deformaciones producidas por golpes y que producen una erosin en el
material.

Lubricacin

El deslizamiento entre superficies slidas se

caracteriza generalmente por un alto coeficiente
de friccin y un gran desgaste debido a las
propiedades especficas de las superficies. La
lubricacin consiste en la introduccin de una
capa intermedia de un material ajeno entre las
superficies en movimiento. Estos materiales
intermedios se denominan lubricantes y su
funcin es disminuir la friccin y el desgaste. El
trmino lubricante es muy general, y puede estar
en cualquier estado material: lquido, slido,
gaseoso e incluso semislido o pastoso.

Aplicaciones

La tribologa est presente prcticamente en

todas las piezas en movimiento tales como:
Rodamientos
Chumaceras
Sellos
Anillos de pistones
Embragues
Frenos
Engranajes