PROPIEDADES DE LOS TIPOS DE LENTES DE CONTACTOS

CARLOS VALDARRAGO CARPIO

Humectabilidad:

Los LC se toleran tanto mejor cuanto ms son mojadas por la lgrima. La

humectabilidad de una lente depende no solamente de la estructura
qumica del lente sino tambin de la calidad y cantidad de lgrima y del
parpadeo del portador de la lente. La humectabilidad se define por el
ngulo de contacto de una gota de agua depositada sobre el material,
que es el ngulo formado entre la tangente de la gota de agua y la
superficie del material. Un material se dice que es ms hidrfilo cuando el
ngulo de contacto se aproxima a cero grados. Por el contrario, un
ngulo de contacto de ms de 60 es indicativo de baja humectabilidad.
Los LC se toleran tanto mejor cuanto ms son mojadas por la lgrima.
Esto depende no solamente de la estructura qumica de la lente sino
tambin de la calidad y cantidad de lgrima y del parpadeo del portador.

Los materiales usados en los LC rgidas permeables a los gases con radicales
siloxano [-Si-(O-Si(CH3)3] y perfluorados (-CF3). Estos materiales no se mojan
bien con agua, es decir que en ellos las gotas de agua no se esparcen, sino
que tienden a ser esfricas. Por el contrario, el agua se esparce
espontneamente en los materiales con radicales hidrfilos. Radicales
hidroflicos son, por ejemplo, los oxihidrilos (-OH) en HEMA (Frmula IV) y en el
monometacrilato de glicerol (GMA) (Frmula V) y el carboxilo (-COOH) en el
cido metacrlico (MA) (Frmula VI). Los oxihidrilos y carboxilos son radicales
que aumentan la energa superficial del polmero que los contiene.

Frmula 4

Frmula 5

Frmula 6

LA PRESENCIA DE SUSTANCIAS TENSO ACTIVAS EN LA LGRIMA REDUCE

LA TENSIN SUPERFICIAL DEL AGUA, MEJORANDO LA HUMECTABILIDAD
DE LA CRNEA Y EL LC

Permeabilidad:

Los LC han sido caracterizadas casi exclusivamente por su permeabilidad al oxgeno, ignorndose, en general, su
permeabilidad al anhdrido carbnico, El coeficiente de permeabilidad se expresa normalmente por el Dk en la
unidades cm3(STP) cm/cm2 seg mmHg. El Dk es el producto del coeficiente de difusin, D(en cm2/sec), y el
coeficiente de solubilidad k, (en cm3 (STP)/cm3 mmHg). El coeficiente de difusin, D, representa el volumen de
oxgeno (en cm3) en condiciones standard de temperatura y presin (STP) que pasa a travs 1 cm del material en 1
segundo. El coeficiente de solubilidadk, es el volumen de oxgeno (en cm3), que, a una presin parcial dada (en
mmHg), se disuelve en 1 cm3 del material.
Mientras que un Dk dado representa la permeabilidad al oxgeno del material de construccin de un tipo de LC y sirve
para comparar materiales, cada lente de contacto se caracteriza por un coeficiente de trasmisibilidad, Dk/L (en
cm3(STP)/cm2 sec mmHg), en el que L(en cm) es el espesor del lente. Como debido al poder ptico de los LC, su
espesor no es uniforme, la transmisibilidad se calcula, usualmente, empleando el espesor central de la lente o un
espesor promedio de los espesores central y perifrico.

La permeabilidad de una LC al contacto al oxgeno

depende de su coeficiente de difusin Dk, de su
coeficiente de solubilidad K y de su espesor L

El Dk de los materiales usados en los LC, en las unidades mencionadas arriba, es un

nmero muy pequeo, dado, normalmente por una, dos o tres cifras multiplicadas por el
factor 1 0- 11 (000000000001). el Dk y el Dk/L se expresan solamente por las cifras
iniciales, ignorndose los decimales y las unidades. No obstante, en publicaciones
cientficas deben darse siempre las unidades correspondientes o su equivalente en barreras,
(1 barrer = 1 x 10-10 cm3(STP) cm2/cm3 sec mmHg).

ndice de refraccin:

Los LC se caracterizan tambin por su ndice de refraccin (nD) que es constante para la
longitud de onda (D, l= 589 mm) y la temperatura dadas. Si la temperatura no est
especificada, el ndice el refraccin se determin a la temperatura ambiente, normalmente
alrededor de 20C. En las lentes hidrogel, el ndice de refraccin est directamente
relacionado con su hidratacin y suele ser usado para determinar la hidratacin de estas
lentes.
Aunque el procedimiento gravimtrico es mas exacto que el ndice de refraccin en la
determinacin de la hidratacin de las lentes hidrogel, aquel es ms elaborado porque
requiere medir con exactitud los pesos del lente en su estados hidratado y seco.
La transmisin de la luz caracteriza la claridad ptica de los lentes y viene dada
normalmente por el porcentaje de transmisin de luz visible (l = 400-700 mm). La mayora de
los LC transmiten por lo menos 90% de la luz visible incidente.

Densidad:

La densidad es la relacin entre la masa y el volumen de un material y se expresa

generalmente en las unidades g/cm3. La gravedad especfica de un material tiene el
mismo valor numrico que la densidad pero que no tiene unidades. La gravedad
especfica es la relacin entre las masas de un material y la masa de igual volumen
de agua a 4C u otra temperatura especificada. La densidad, o la gravedad
especfica, de las LC sirve, tambin, para identificar los materiales de construccin
de los lentes.
La densidad es especialmente til para la identificacin de las lentes rgidas. Para
este fin se usa el Principio de Arquimedes, introduciendo la lente en una serie de
soluciones acuosas de densidades conocidas. Cuando la lente ni se hunde ni flota
en una de las soluciones, sus densidades son iguales.

Estabilidad trmica:

Esta propiedad, que dependen de la naturaleza qumica del polmero, es

importante en relacin a la estabilidad de los LC a las temperaturas necesarias
para su esterilizacin trmica.
Aunque prcticamente todas los LC actuales estn fabricadas de polmeros
termoestables, slo las lentes hidrogel deben esterilizarse trmicamente porque el
calor puede deformar los lentes rgidas al relajar las fuerzas internas atrapadas en
estos materiales durante la polimerizacin.

Estabilidad dimensional:

Esta propiedad se refiere a la habilidad de los lentes de mantener sus dimensiones

especficas, como son su radio de curvatura, espesor y dimetro. Las dimensiones de los
lentes hidrogel pueden variar con el pH, particularmente en las lentes inicas.
Las dimensiones de estas lentes tambin cambian cuando cambia su hidratacin debido a
cambios en la temperatura o por la evaporacin del agua de hidratacin del lente. Debido a
esto, todas las lentes hidrogel al colocarla en los ojos cambian sutilmente sus dimensiones
para alcanzar un nuevo equilibrio de hidratacin.
En ambientes muy secos, con viento, o cuando el parpadeo disminuye debido a la
concentracin de la mirada en la lectura o en el trabajo, las lentes hidrogel pueden sufrir
bastante cambios en sus parmetros.

En el caso especfico de los lentes rgidas del metacrilato de alquilsiloxano, la

densidad disminuye en razn inversa y la permeabilidad aumenta en razn directa
a la proporcin de radicales siloxano en el polmero.
Esto ocurre porque en los material menos densos hay ms espacios entre las
molculas del polmero tiles para el pasaje de las molculas del gas que en los
materiales ms densos. No obstante, esta regla no se aplica a los lentes rgidas de
metacrilato de alquilsiloxano con metacrilato perfluoroalquilo, porque en estos
copolmeros la alta densidad atribuda a los radicales perfluoroalquilo contrarrestan
el efecto de los radicales siloxano.

Al deshidratarse la curvatura de estas lentes se agudiza, tanto ms cuando ms se

deshidratan. Aunque los lentes rgidas son dimensionalmente mas estable que los lentes
hidrogel, estas lentes pueden deformarse con el uso, debido a la relajacin de las fuerzas
internas residuales de su fabricacin y a cambios en su hidratacin.
A pesar de que los lentes rgidas tienen muy baja hidratacin, la prdida o ganancia de agua
puede resultar en la deformacin permanente del lente.
LOS PARMETROS DE LOS LC HIDROGEL PUEDEN SUFRIR CAMBIOS POR EL PH DE
LA LGRIMA O LA DESHIDRATACIN (SEQUEDAD AMBIENTAL, DISMINUCIN DEL
PARPADEO, ETC.)

Solidez:

Esta propiedad se refiere a la integridad del lente durante su manipulacin y normal. Como son, por
ejemplo, la relativa fragilidad de los lentes hidrogel de alta hidratacin y la propensin de algunas
de los lentes rgidas a las rascaduras.

Flexin:

Los lentes hidrogel son blandas y flexibles, lo que contribuye a la rpida acomodacin del paciente
al uso de estas lentes, sin afectar mayormente a las propiedades pticas de los lentes. Esto es
debido a que las lentes hidrogel se conforman a la curvatura ocular, se mueven poco en el ojo y
no se arrugan con el parpadeo.
Por el contrario, flexin es una propiedad que puede afectar negativamente el uso de los lentes
rgidas, que, para su mejor tolerancia, deben deslizarse sobre la crnea con el parpadeo. Cuando
una lente se dobla al cerrarse los prpados y no recupera su forma instantneamente al abrirlos,
la imagen ptica se deteriora. Por lo general, los lentes rgidas permeables a los gases, debido a
su contenido en radicales siloxano, son mas flexibles que los lentes rgidas de PMMA (llamadas

tambin lentes "duras"; la diferencia principal entre los lentes de P.M.M.A. y las RPG es
la permeabilidad de su material , perteneciendo ambas al grupo de los lentes rgidas).
La flexin de los lentes rgidas permeables a los gases puede corregirse con lentes ms gruesas,
pero mientras que el aumento del espesor puede mejorar la flexin del lente, en cambio empeora
su transmisibilidad a los gases.