2.

AGUAS RESIDUALES
2.1. ASPECTOS GENERALES.

Las aguas residuales son vertidos o efluentes lquidos

(biomasa) que resultan despus de que el agua de consumo
humano ha sido utilizada para satisfacer las necesidades, ya
sean domsticas, agrcolas o industriales.

Las aguas residuales contienen altas concentraciones de

compuestos
y
microorganismos
patgenos.
Estos
microorganismos que se encuentran en el agua consumen el
oxigeno disuelto y el parmetro que se utiliza para medir esta
caracterstica es la demanda bioqumicas de oxigeno (DBO)
que nos sirve tambin para medir la carga de materia
orgnica que entra en las plantas de tratamiento.

Las plantas de tratamiento de aguas residuales utilizan

gran variedad de mtodos para remover los
contaminantes. Los ms comunes son una combinacin
de mtodos fsicos, qumicos y biolgicos. Existen tres
niveles de tratamiento de aguas residuales en plantas:
primario, secundario y terciario.
2.1.1. Origen de las aguas residuales.Una idea de comprender el origen de las aguas
residuales es mostrar como la actividad humana
general produce desechos.
Se muestra un balance de materiales de una
ciudad tipo de 106 habitantes.

Agua
(625 000 ton)

Alimentos
(2 000 ton)

Combustibles

Carbn (400 ton)

Petrleo (2 800 ton)
Gas Natural (2 700
ton)
Gasolinas (1 000 ton)

Agua residuales
(500 000 ton)

Ciudad
106 hab.

Residuos
slidos
(2 000 ton)

Polucionantes del aire

Partculas slidas (150 ton)
SO2 (150 ton)
NOX (100 ton)
Hidrocarburos (100 ton)
CO2 (150 ton)

 En general, el origen de las aguas residuales se resume en la figura adjunta.

Precipitaciones
(Continentes)

Vuelven a la
atmsfera

Aguas
subterrneas

Corrientes
superficiales

Secano
Monte
bajo
Urbano

Agrarios

Se
emplean

Industria

Cursos no
utilizados

Urbano

Ocanos

2.1.2. Clasificacin de las Aguas Residuales.

De acuerdo a su procedencia las aguas residuales se

clasifican en: aguas agrarias, aguas urbanas y aguas
industriales.
CLASIFICACION DE AGUAS RESIDUALES
Tipo de agua
Agraria

Urbana

Industriales

Componente
Estircol
Restos de abonos
Restos aditivos

Contaminantes mas
importantes
Slidos macroscpicos
Material en suspensin
Materias disueltas

Residuos orgnicos
Fecales
Domsticos
Productos de lavado

Grasas y aceites
Materia Orgnica
Grmenes patgenos

Muy variable
Orgnicos
Inorgnicos
Mixto

Metales
Materia orgnica
Slidos en suspensin

a. AGUAS RESIDUALES MUNICIPALES.Tambin llamadas aguas residuales domsticas o aguas

negras son una mezcla `compleja que contiene agua
mezclada con contaminantes orgnicos e inorgnicos,
tanto en suspensin como disueltos: a continuacin la
composicin tpica de aguas negras.
99.9 % Agua
Agua
Residual

70 % orgnicos

Protenas
Carbohidratos
Grasas

30 % Inorgnicos

Arenas
Sales
Metales

0,1 % slidos

Los componentes de las aguas residuales domsticas

son: los microorganismos slidos totales (orgnicos +
inorgnicos), los componentes inorgnicos y la materia
orgnica.
En la tabla adjunta se incluye la
composicin de un agua negra sanitaria con tres
niveles posibles de concentracin:
Concentracin (mg/L)

Slidos totales
Slidos en
suspensin
DBO5
DQO
Nitrgeno total
Amoniaco
Fsforo
Grasas

Fuerte

Media

Dbil

1200
350
300
1000
85
50
20
150

700
200
200
500
40
25
10
100

350
100
100
250
20
12
6
50

b. AGUAS RESIDUALES INDUSTRIALES.El problema caracterstico de las aguas residuales

industriales es que, debido a su gran diversidad
(dependiente del proceso, productivo), necesitan de una
investigacin propia para cada tipo de industria, y la
aplicacin de tratamiento especfico. En la tabla adjunta se
resume algunos antecedentes de carga contaminantes de
efluentes de la industria de alimentos.
Tipo de Industria

Lcteas
Azucarera
Carnea
Conservas vegetales
Productos marinos
Cervecera

Efluentes
Generados
(m3/ton.producto)
1
3
5 -18
1 - 35
1 - 175
6 - 15

Carga
Contaminante
(kg
DBO/ton.producto)
200 357
500 620
5 12
1 37
2 210
9 25

2.1.3. Clasificacin de Slidos presentes en las

Aguas Residuales.Cerca del 75% de los slidos en suspensin y del
40% de los slidos filtrables de un agua residual de
concentracin media son de naturaleza orgnica, tal
como se puede apreciar en el cuadro adjunto. Son
slidos que provienen de los reinos animal y
vegetal, as como de las actividades humanas
relacionadas
orgnicos.

con

la

sntesis

de

compuestos

Orgnicos
120 mg/L
Sedimentables
160 mg/L
Mineral
40 mg/L

Suspendidos
220 mg/L

No sedimentables
60 mg/L

Orgnicos
45 mg/L
Mineral
15 mg/L

Total
720 mg/L

Coloidal
50 mg/L

Orgnicos
40 mg/L
Mineral
10 mg/L

Filtrable
500 mg/L

Orgnicos
160 mg/L
Disuelto
450 mg/L
Mineral
290 mg/L

2.2. MEDIDA DE LA CALIDAD DE LAS AGUAS RESIDUALES:

2.2.1. Anlisis del pH.La concentracin del ion hidrogeno es un importante
parmetro de calidad tanto para aguas naturales como aguas
residuales. El intervalo de concentracin para la existencia de
la mayora de la vida biolgica es muy estrecho y critico. El
agua industrial con una concentracin adversa de ion de
hidrogeno es difcil de tratar con mtodos biolgicos y si la
concentracin no se altera antes de la evacuacin, el efluente
puede alterar la concentracin de las aguas naturales.
El pH de los sistemas acuosos puede medirse
convencionalmente con un pH-metro, as como se pueden
utilizar indicadores que cambian de color a determinados
valores de pH.
pH = log [H+]

2.2.2. Ensayos Biolgicos.Otra forma de medir la toxicidad de las aguas residuales en

lo que respecta a la vida biolgica son los ensayos
biolgicos. La finalidad de estos especifica es:
Determinar la concentracin de un agua residual dada que
se produzca la muerte de un 50% de los organismos de
ensayo en un periodo de tiempo especificado.
Determinar la concentracin mxima que no causa efecto
aparente sobre los organismos de ensayo durante 96 horas.
Se consiguen estos objetivos introduciendo peces u otros
animales adecuados en acuario conteniendo distintas
concentraciones del agua residual en cuestin y observando
seguidamente su supervivencia a lo largo del tiempo.

2.2.3. Contenido Orgnico.En la medicin del contenido orgnico (la materia orgnica) del agua
residual se utilizan varios parmetros (DTO, DQO, DBO, DNO y COT),
cada uno de ellos no es estrictamente comparable con los dems,
debido a que cada parmetro mide una cantidad diferente de materia
orgnica en el mismo desecho.

DTO: Demanda terica o demanda total de oxgeno, es la

cantidad estequiomtrica de oxgeno para la
oxidacin complete de una sustancia a CO2, H2O,
HNO3, H3PO4, H2SO4, etc, se mide con instrumentos
o se hace el clculo estequiomtrico. Por ejemplo:
NH3 + 2O2
HNO3 + H2O esa cantidad de
oxgeno, en gramos de O2 por gramo de NH3 es la DTO.

DQO: Demanda qumica de oxgeno, es la cantidad de oxgeno

necesaria para oxidar contaminantes (orgnicos e
inorgnicos) por reacciones puramente qumicas, se mide
mediante anlisis qumicos. Hay compuestos orgnicos que
no son oxidados en la prueba de la DQO.
DBO: Demanda bioqumLca de oxgeno, es la cantidad de
oxgeno utilizado en la oxidacin biolgica de la materia
orgnica carboncea en los deseches, a 20C durante un
perodo de tiempo especfico. La demanda bioqumica de
oxigeno se usa como una medida de la cantidad de oxigeno
requerido para la oxidacin de la materia orgnica
biodegradable presente en la muestra de agua y como
resultado de la accin de oxidacin bioqumica aerbica.
Con los datos de la DBO podr as mismo calcularse la
velocidad a la que se requerir l oxigeno.

DNO: Demanda nitrogenosa de oxgeno, es el oxgeno

necesario para oxidar completamente el nitrgeno
presente en los desechos se mide en ensayos
biolgicos y se puede calcular s se conoce el
contenido de compuestos nitrogenados.
COT: Carbono orgnico total, es la medida del carbono
orgnico en los desechos, es una prueba
instrumental. Los resultados son parecidos a los
de la DBO.

2.3.

MEDIDA DEL CONTENIDO ORGNICO EN AGUAS

RESIDUALES.-

La medida del contenido orgnico de las aguas

residuales se determina por mtodos diferentes
clasificados en dos grupos:
G1. Mtodos empleados para determinar altas
concentraciones del contenido orgnico > 1mg/L. En
este grupo se incluye los ensayos que se utilizan
frecuentemente en aguas residuales:
(1)
(2)
(3)
(4)
(5)

Oxigeno disuelto (OD)

Demanda bioqumica de oxigeno (DBO)
Demanda qumica de oxigenon (DQO)
Carbono orgnico total (COT)
Demanda terica de oxigeno (DTeO)
(6) Determinacin de nitrgeno total
(NT)

G2. Mtodos empleados para determinar las

concentraciones a nivel de traza, intervalos de
0.001 mg/L a 1 mg/L.
(1) Oxgeno Disuelto (OD). El Oxigeno disuelto es necesario para
respiracin de los microorganismos aerobios.

la

El oxigeno es solo ligeramente soluble en el

agua. La solubilidad del O2 atmosfrico en aguas
frescas varan de 14.6 ppm. (a 0 C) a 7ppm (a
35C).
La cantidad real de oxigeno que puede estar
presente en una solucin, esta condicionada por
su: solubilidad, presin parcial en la atmsfera,
temperatura y pureza del agua (salinidad, ss,etc.)

En procesos de tratamiento aerbicos biolgicos, es de

gran importancia la solubilidad limitada de O2 porque ella
indica:
(a) Las cantidades adecuadas de OD para la vida de
peces y otros
organismos acuticos = 4 ppm.
(b) La concentracin de OD que se relaciona con: la
corrosividad de las aguas, la actividad fotosinttica y
con el grado de septicidad.
(c) La determinacin de OD como base para la
determinacin de la DBO, por el procedimiento de
diluciones.

Debido a que la velocidad de las reacciones bioqumicas

que consumen oxigeno aumenta con la temperatura, los
niveles de OD tienden a ser ms crticos en pocas de
verano. Los caudales de los cursos de agua es menor y
por tanto la cantidad de O2 disponible es menor.

El O.D se determina por dos mtodos:

Mtodo directo, usando equipos especiales y por el
mtodo de WINKLER o sus modificaciones que son los
procedimientos estndar (std).
El mtodo WINKLER se basa en las siguientes
reacciones: Para determinar el OD.

(a) Si no hay oxigeno presente:

Muestra + MnSO4 + NaOH + KI
Mn2+

+ 2OH-

Ppdo. Blanco
Mn(OH)2
ppdo

(b) Si hay oxgeno presente, la reaccin es:

Mn 2 2OH
Mn (OH)2

1
O2
2

1
O2
2

Mn (OH)2 H 2O

MnO2 H 2O
color pardo

(c) Si hay oxigeno, al lquido claro se aade H2SO4

(baja pH) para oxidar el yodo y completar la
reaccin.
MnO2 2I 4H Mn2 I0
2 H 2O

(d) La muestra lista para titularse, se hace con Na2S2O3.

N/40, sobre su peso equivalente de I2.
2 Na 2 S 2O 3 . 5H 2 O I 2 Na 2S 4 O6 2NaI 10H 2O

2S2O2
3

I 2 S 4 O2
6

2I

(e) El uso de N/40 tiosulfato se basa en la premisa que

200 mL de muestra debe usarse para titular. Si se
utilizan botellas de 300 mL para la prueba se aaden
2mL de MnSO4 + 2 mL de KI alcalino y se hace la
correccin para tomar un volumen a titular de:
200

300

300 4

203 mL muestra

(f) La titulacin de la muestra de un tamao equivale

a 200 mL de la muestra original con tiosulfato N/40
da el resultado en mL; que deben interpretarse
directamente en trminos de mg/L de OD.

v . N (1/40) . 8000
OD(mg/L)
VfcoBOD 2
V.
VfcoBOD
Donde:
(1/40)
mL

...(1)

v : Volumen de tiosulfato gastado (mL)

N : Normalidad de tiosulfato de sodio
V : Volumen de muestra titulada (mL)
VfcoBOD : Volumen de frasco BOD = 300

(g) Si la medida del oxgeno disuelto (OD) no se

ajusta a tomar volmenes usando los frascos
BOD de 300 mL, se puede calcular el OD
con la siguiente ecuacin:

OD(mgO 2/L)

v titulante . N titulante

8000
Vmuestra

...(2)

(2). Demanda
Bioquimica
de Oxigeno (DBO).El parmetro
de contaminacin
orgnica

mas
ampliamente empleado, aplicable tanto aguas
residuales como a aguas superficiales, es la DBO a 5
das (DBO5)
El oxigeno que se consume o DBO, es proporcional a
la materia orgnica biolgicamente degradable
(materia orgnica transformada u oxidada) presente
en el sistema. Cuanto mayor es la DBO, esto es,
cuanto mas materia orgnica esta presente, mayor es
el problema que crea la descomposicin de la misma
en el sistema.
Puesto
que la oxidacin biolgica continua indefinidamente,
cuando se ha consumido aproximadamente el 95% o mas
del oxigeno necesario, la prueba de la DBO se ha limitado
de manera arbitrara a 20 das. Este perodo es demasiado
largo para que la medicin de la DBO sea til, por lo cual
una prueba a 5 das, la DBO5, que se lleva a cabo a 20C se
ha convertido en la norma.

Los resultados de los ensayos de DBO se emplean para:

(a) Determinar la cantidad aproximada de oxgeno que
se requerir para
estabilizar biolgicamente la
materia orgnica presente.
(b) Dimensionar las instalaciones de tratamiento de
aguas residuales.
(c)
(c Medir la eficacia de algunos procesos de tratamiento.
(d) Controlar el cumplimiento de las limitaciones a que
estn sujetos los vertidos.

La DBO de las aguas residuales es

resultado de tres tipos de materiales.
1. Materiales orgnicos carbnicos, utilizables como
fuente de alimentacin por organismos aerbicos.
2. Nitrgeno oxidable, derivado de la presencia de
nitritos,
amoniaco y otros compuestos orgnicos
nitrogenados
que sirven como alimentacin para
bacterias especficas (nitrosomas y nitrobacter).
3. Compuestos qumicos reductores (in ferroso,
sulfitos, sulfuros, que se oxidan por oxigeno disuelto).

2.1. PRUEBA DE LA
DBO.a. Reacciones bioqumicas:

Oxidacin:
CHONS + O2

bacterias

CO2 + H2O + energa

Comp. Estables

Sntesis:
CHONS + O2 + energa

bacterias

C5H7NO2
tejido celular

Respiracin endgena (autooxidacin):

C5H7NO2 + 5O2

bacterias

5CO2 + 2H2O + NH3 + energa

b. Procedimiento Experimental:

La prueba es muy utilizada en aguas residuales y

aguas naturales para determinar la cantidad de
oxgeno consumido en la oxidacin de la materia
orgnica biodegradable y en plantas de tratamiento
para conocer su eficiencia en la remocin de
material orgnico. La prueba fue ideada y
perfeccionada en Inglaterra por la Royal Commission
hacia el ao 1900 y en 1909 Phelps propuso una
formulacin terica.

En general se hacen diluciones en duplicados, de

manera que despus del perodo de incubacin a
temperatura constante exista un oxgeno disuelto
residual y un consumo mnimo de 2 mg/L. A
continuacin se ilustra como se deben seleccionar
las diluciones para botellas de 300 mL.

c. Resultados de la Prueba:
Los resultados de la prueba son una medida
arbitraria que permite estimar la cantidad de oxgeno
necesario para oxidar la materia orgnica
biodegradable.

Durante la prueba de la DBO la materia orgnica se

esta oxidando, cada da que transcurre hay menos
material biodegradable, a su vez aumenta el material
celular sintetizado hasta un mximo cuando se agota
el material orgnico biodegradable, entonces se
inicia la autooxidacin del material sintetizado y
continua la demanda de oxgeno. Es necesario
destacar un receso en el ejercicio de la demanda de
oxgeno que se presenta cuando se agota la materia
orgnica y se inicia la autooxidacin.

d. Limitaciones de la prueba de la DBO:

1.

Los resultados de la DBO estn sujetos a una serie

de limitaciones relacionadas con la poblacin
microbiana durante la prueba, la nitrificacin de
compuestos
nitrificables,
la
presencia
de
compuestos txicos, la presencia de algas y la
temperatura de incubacin:
Concentracin de Microorganismos en el
Inculo: En la siembra de las muestras para
determinar la DBO, generalmente en la muestra hay
microorganismos que oxidaran la materia orgnica
durante la prueba. En ocasiones es necesario preservar
las muestras agregando cido sulf1rico concentrado u
otro compuesto que mata los microorganismos, en
estos casos es necesario agregar un inculo, igual
sucede con algunos desechos industriales.

2.

Compuestos Txicos en el Desecho: Iones de

Cu++ , Cr+6, Pb+ , Ni, Zn, As, CN, Hg y compuestos
como el cloruro de mercurio y cloraminas inhiben o
retardan la accin microbial. En esta forma los
compuestos txico en aguas y desechos conducen
a resultados alterados de la DBO, es posible
aclimatar
ciertos
microorganismos
a
concentraciones dadas en txicos.
3. Nitrificaci6n de Compuestos Nitrificables: La
nitrificacin de compuestos nitrificables lleva a
resultados mas altos de la DBO y dificulta la
evaluacin de la constante degradacin K. En
climas clidos de demanda nitrogenosa se ejerce
desde el principio del perodo de descomposicin
de la materia orgnica en aguas naturales.
Para evitar la nitrificacin es comn hoy da usar
productos qumicos para eliminar la accin de las
bacterias nitrificadoras ( ej. Triclorometil piridina
que inhibe las nitrosomas)

4. Presencia de Algas en las Botellas de

DBO:
Las algas sintetizan oxgeno en la luz y consumen
oxgeno en la oscuridad para respiracin y no oxidan
materia orgnica, su presencia en las botellas de DBO
altera los resultados de la DBO. Se han hecho estudios
sobre el efecto de las algas en las mediciones de la DBO
( ej. La DBO con algas en la oscuridad es mayor que
DBO con algas en presencia de luz en 5 das).
5. La Temperatura de Incubacin:

Aunque en el tiempo la DBO total de un compuesto

orgnico o desecho es la misma sea cual fuere la
temperatura a que se produce la oxidacin, la
velocidad conque se oxida el desecho es diferente para
cada temperatura. Esto nos lleva a considerar que en el
laboratorio se obtienen resultados de incubar las
muestras a 20C y que en la naturaleza las demandas
de oxgeno son mas altas si las temperaturas son
mayores o menores si la temperatura es mas baja.

Phelps y Streeter encontraron experimentalmente

que la velocidad de la reaccin vara con la
temperatura segn la expresin:
K1

(T1 T)

donde: K es a T

K1 es a T1

es una constante trmica que es igual a 1,047

para temperaturas entre 10 y 37 C. Estudios
mas recientes proponen otros valores para as:
= 1,135 para T de 4 a 20 C
= 1,056 para T de 21 a 30 C
Adems vara segn el tipo de aguas a analizar.
Moore encontr:
= 1,2026 para agua de ro
= 1,145 a 1,065 para aguas servidas.

2.2. MTODOS DE DETERMINACIN DE LA DBO.Los mtodos son: Por instrumentacin y por dilucin
mediante el OD.
A. Mtodos Instrumentales. Se mide la DBO por dilucin mediante un oximtro de
laboratorio. Ino Lab Oxi Level 2.
Se mide la DBO por autocontrol, es un procedimiento prctico
mediante el desarrollo del sistema OXITOP que mide la DBO sin
mercurio. Ejem. Oxitop IS-6

B. Mtodo de Dilucin por el OD.(a) Procedimiento Directo.- Se lleva la muestra a temperatura

de 20C y airearla con aire para incrementar o decrecer el
contenido de gas disuelto de la muestra. Luego dos o ms
botellas de DBO se llenan con la muestra; por lo menos en
una se analiza el OD inmediatamente y las otras se incuban
por 5 das a 20 C. Despus de 5 das se determina la
cantidad de OD que permanecen en las muestras incubadas
y se calcula la DBO5 por diferencia de resultados del 5 da,
de aquel obtenido el O da.
Con muestras en que la DBO a 5 das no exceda a 7 ppm no
es necesaria diluirla,

(b) Ensayos de Dilucin (normal).1. Se preparan diversas soluciones para cubrir todo intervalo
de posibles valores de la DBO. El la tabla adjunta se indican
los intervalos de valores de la DBO que puedan ser
medidas con varias diluciones basadas en mezclas
porcentuales y pipeteo directo en botellas de 300 mL de
capacidad.
2. Para cada botella de DBO se debe utilizar otra de control
(BLANCO O TESTIGO), botella nicamente de agua de
dilucin que puede contener la siembra y los nutrientes si se
han requerido, pero no la muestra. Cada 24 horas, se debe
sacar la botella muestra y el blanco correspondiente de la
incubadora y determinar el OD. en mg/L
3. Para todos los propsitos prcticos, el clculo de la DBO por
el mtodo de dilucin puede ser hecho por las siguientes
formulas:

100
i
DBO mg/L = ODb - ODS
OD
b-ODS

Vb

f
DBO mg/L = ODb - ODS - ODb-ODSi
Vs

ODb
ODfs
ODis

...
...

1
2

: Oxigeno disuelto del blanco, al fin del perodo

de incubacin.
: Oxigeno disuelto en la dilucin de muestra, al
fin de perodo de incubacin
: Oxigeno disuelto presente en la muestra no
diluida.
Ecuacin (1) : Para diluciones en %
Ecuacin (2) : Para diluciones por
pipeteo.

Ejem.1. Se trata de determinar la DBO de un agua residual.

En una botella de 300 mL se colocan 10 mL de agua
residual, procediendo luego a rellenar la botella con agua de
dilucin que contiene la siembra bacteriana y los nutrientes.
En paralelo se llena otra botella de control de 300 mL con
agua de dilucin. Ambas botellas se incuban durante 5 das
a 20 C. Las lecturas de OD son las siguientes:
(1) Concentracin de OD en la muestra inicial OD is = 2,0 mg/L
(2)

Concentracin final de OD en el agua de dilucin (blanco) OD fb =

8,0 mg/L
(3) Concentracin final de OD en la botella muestra OD fs = 3,2 mg/L

Determinar la DBO de esta muestra de agua despus de 5

das de incubacin (denominado en adelante como DBO 5).
Solucin:

Partiendo de la ecuacin (2) para una dilucin por

pipeteo, se tiene:

DBO (mg/L) =

f
ODb

ODsf

Vb
x
Vs

300

= 8 - 3,2 x
10

- 8 - 2

= 4,8 30 - 8 + 2

= 138 mg/L

- ODb - ODsi

DBO MEDIBLE CON DIFERENTES DILUCIONES DE LA MUESTRA

Empleando mezclas
porcentuales

% mezcla

Intervalos de
valores de la DBO

0,01
0,02
0,05
0,1
0,2
0,5
1,0
2,0
5,0
10,0
20,0
50,0
100,0

20 000 70 000
10 000 35 000
4 000 14 000
2 000 7 000
1 000 3 500
400 1 400
200 700
100 350
40 140
20 70
10 35
4 14
0-7

Por pipeteo directo a

botellas de 300 mL
mL
Intervalos de
valores de la DBO
0,02
0,05
0,1
0,20
0,50
1,0
2,0
5,0
10,0
20,0
50,0
100,0
300,0

30 000 105 000

12 000 42 000
6 000 21 000
3 000 10 500
1 200 4 200
600 2 100
300 1 050
120 420
60 210
30 105
12 42
6 21
07

2.3. MEDIDA DE LA DBO EN FUNCIN DEL TIEMPO

Y DE LA TEMPERATURA.En un perodo de 5 das que dura el ensayo de la DBO
se llega a oxidar entre el 60 y 70% de la materia
carbonosa. Sin embargo la oxidacin bioqumica es un
proceso lento, cuya duracin es en teora infinita, en un
perodo de 20 das, se completa la oxidacin del 95
99% asumiendo que la temperatura es de 20C como un
valor medio representativo
Los resultados obtenidos a diferentes temperaturas
sern distintos, debido a que las velocidades de las
reacciones bioqumicas son funcin de la temperatura.
En la prctica, la cintica de la reaccin de la DBO se
formula de acuerdo con una reaccin de primer orden del
modo siguiente:

dLt
KLt
dt

... (a)

Lt :

Concentracin de materia orgnica en un

tiempo t (mg/L)

K :

Constante de biodegradacin (d-1)

dLt
:
dt

Velocidad de desaparicin de la materia

orgnica por oxidacin biolgica aerobia

* Integrando la ecuacin (a) desde el tiempo t = 0

correspondiente a la concentracin inicial de materia
orgnica Lo y el tiempo t que corresponde a la
concentracin Lt.

 ln Lt o
t

= - K.t

Lt
ln
= - K.t
Lo
Lt = Lo .e - K.t

... (b)

Considerando a yt como la materia orgnica oxidada

hasta el tiempo t, se tiene
yt = Lo Lt
Teniendo en cuenta las ecuaciones (b) y
obtenemos:
yt = Lo Lt = Lo (1 e Kt)

(c)
(c )
(d)

Demanda carbonosa ltima de oxigeno

Lo L : demanda carbonosa de oxigeno
L = DBO carbonosa restante.

l
4

l
8

l
12

l
16

20

: Demanda carbonosa restante en el tiempo t = t (O 2

necesario para oxidar la materia orgnica restante)

Lo

: Demanda carbonosa ltima (DBO ltima necesario

para oxidar la materia orgnica presente al principio)

Lo L : Demanda carbonosa de oxigeno (DBO satisfecha; O 2

utilizado para oxidar la materia orgnica en el tiempo t
=t)

En la tabla adjunta se presenta valores para la constante K

(base10) a 20 C para la oxidacin carbonosa.

Fuente de contaminacin orgnica

K (dia-1)

(base 10)

Agua fluvial
0.10
Aguas negras domstica
0.17
Solucin de glucosa 0.25

K (base e)
K (base 10) =
* Como se ve en la tabla los valores 2.303
de la constante K

aplicable a 20C para otras temperaturas se puede utilizar

la expresin de Vant Hoff-Arrhenius para modificar K.

Kt
= ( t - 20)
K 20

donde: = 1,047, es adimencional y depende de t,

pero no vara significativamente

Ejem.2. Se ha medido la DBO de un desecho y la constante

de degradacin a 20 C , los resultados han sido los
siguientes: DBO5 = 180 mg/L, K = 0,25 d1 . Si = 1,047
determine:
a) La DBO ltima
b) La DBO despus de 3 das
c) La DBO5 en la naturaleza, si la temperatura media
del
agua es de 25 C.
Solucin:

a) Clculo de la DBO ltima (Lo):

yt = DBO5 = Lo (1 - 10

- k.t

K
0,25 d -1
k=
=
= 0,1085
2,303
2,303
yt
De la frmula bsica: Lo =
1 - 10 - k.t
180
180
Lo =
=
= 252 mg/L
- 0,1085 x 5
0,7135
1 - 10
b) La demanda (DBO) a los 3
das:
y3 = Lo (1 - e -K.t ) = 252(1 - e - 0,25 x 3 )
= 252(1 - 0,4714) = 252(0,5276) = 133mg/L

c) La DBO5 en la naturaleza a 25 C

K t = K
20

(t - 20)

K 25 = K 20 (25 - 20)
= 0,25 x 1,047

(5)

= 0,25 x 1,258 = 0,31

(DBO5 )25 = 252 (1 - e - 0,31 x 5 )

= 252 (1 - 0,212)
= 198 mg/L

2.4. TRATAMIENTO DE AGUAS

RESIDUALES

Hoy en da, la gran mayora de pases desarrollados

cuentan con una legislacin que obliga a las industrias a
realizar un tratamiento a sus aguas residuales para evitar la
contaminacin de los causes receptores. Por lo tanto, en un
proceso de tratamiento es importante tipificar a las aguas
residuales, en la que se debe incluir: La determinacin de
sus caudales, su caracterizacin fsica qumica y biolgica y
la evaluacin de su poder contaminante, antes de ingresar
a una Planta para sus diversas etapas de tratamiento.

Las Plantas de tratamiento de aguas residuales utilizan

gran variedad de mtodos para remover los contaminantes,
los mas comunes son una combinacin de mtodos fsicos,
qumicos y biolgicos, Existen tres niveles de tratamiento
de aguas residuales en plantas: Primario, Secundario y
Terciario.

En general la instalacin completa corresponde a la

que tiene los tres tipos de tratamiento.
AGUA A TRATAR

TRATAMIENTO
PRIMARIO

PRETRATAMIENTO

TRATAMIENTO
SECUNDARIO

TRATAMIENTO
TERCIARIO

Lodos

Agua

tratada

Los niveles de remocin de los contaminantes segn sea el tratamiento son:

PARAMETRO
DBO

TRATAMIENTO (%)
Primario
Secundario
Terciario
35
90
99.99

DQO

30

80

99.8

SS

60

90

--

N
P

20
10

50
60

99.5
Variables

1. TRATAMIENTO PRIMARIO

Como tratamiento primario se entiende el proceso o

conjunto de procesos, que tienen como objetivo la
separacin por medios fsicos de las partculas en
suspensin. Hay que incluir tambin aqu,
tratamientos que requieren la utilizacin de
productos qumicos o coagulantes que rompen el
estado coloidal de las partculas y forman flculos de
gran tamao y que se decantan ms rpidamente.

El tratamiento primario es el primer paso que

involucra tratamientos fsicos como la FILTRACION y
la SEDIMENTACION que se utilizan para remover
slidos de gran tamao. Por ejemplo en la
sedimentacin se reduce la DBO en 35% y 50% de
los slidos suspendidos (SS).

En la tabla adjunta se muestra los procesos y operaciones de

tratamiento primario de agua residual industrial:
APLICACION
DESCRIPCION

Operaciones
Fsicas Unitarias

Dilisis - smosis

Recuperacin de materiales del proceso, eliminacin de

disueltos.

Destilacin

Eliminacin de slidos disueltos, separacin de residuos lquidos

para su recuperacin o evacuacin.

Filtracin
Flotacin

slidos

Eliminacin de slidos suspendidos.

Eliminacin del lquido suspendido o en flotacin de partculas
slidas

Transferencia de gases

Adicin y eliminacin de gases, eliminacin de aceites voltiles.

Sedimentacin

Eliminacin de materia particulada, flculos biolgicos, flculos

qumicos, concentracin de lodos.

Separacin de grasas

Eliminacin de grasa,aceite y materias en flotacin

Extraccin de solventes

Eliminacin de constituyentes residuales solubles, recuperacin de

material soluble en el proceso

DESCRIPCION

Operaciones Qumicas Unitarias

Adsorcin

Eliminacin de compuestos orgnicos solubles

Coagulacin floculacin

Eliminacin de materia coloidal

Intercambio inico

Recuperacin de compuestos e iones especficos,

eliminacin de compuestos ionizados orgnicos e
inorgnicos.

Neutralizacin

Control del pH.

Reduccin

Conversin de compuestos solubles a forma voltil o

precipitada para su eliminacin.

Sorcin

Eliminacin de compuestos orgnicos solubles y de

ciertos inorgnicos solubles.

2. TRATAMIENTO SECUNDARIO

Se entiende por tratamiento secundario (TS) a la degradacin

de la materia orgnica presente en el agua residual, mediante
un bioproceso llevado a cabo por microorganismos que utiliza
dicha materia orgnica como nutrientes. En el TS el objetivo es
reducir la DBO de las aguas residuales, ya sea industrial o
urbana.

Bsicamente es un tratamiento biolgico que utiliza

microorganismos para llevar a cabo un proceso de DIGESTION
AEROBIA o ANAEROBIA de la materia orgnica y eliminar este
tipo de residuo.

Los procesos de digestin mas utilizados son: Las lagunas de

estabilizacin, sistemas de lodos activados, filtros biolgicos y
contactores biolgicos rotatorios.

2.1. Las Lagunas de Estabilizacin (LE).-

Son depresiones de terreno impermeabilizado

en su fondo y limitadas por taludes en su
permetro, las que son inundadas y
alimentadas con el agua a tratar por uno de
sus extremos, obtenindose el agua depurada
en el extremo opuesto.
Las LE pueden clasificarse en: Lagunas
aireadas,
lagunas
aerobias,
lagunas
anaerobias y las lagunas facultativas:

El mtodo de las LAGUNAS AIREADAS:

utilizan las propiedades naturales de las
bacterias o las algas para reducir el
contenido de materia orgnica, en las aguas
residuales. Durante el da, la fotosntesis de
las algas proveen el oxgeno necesario para
la respiracin de las bacterias. Por ejemplo
las lagunas aireadas de estabilizacin que
tienen una profundidad no mayor de 1,8 m
trabajan con bacterias AEROBIAS y se llevan
ms de 30 das en destruir los residuos.

En la tabla adjunta aparecen las principales

caractersticas de los distintos tipos de LE.
Caracterstica

Aerobia

Anaerobia

Facultativa

0,18 0,3

2,4 3,0

0,6 1,5

2 10

26

30 50

7 30

--

100 225

300 800

20 60

Eficiencia de remocin
de DBO (%)

80 99

80 95

50 70

75 85

Concentracin de algas
(mg/L)

~ 100

10 50

Profundidad (m)
Tiempo de retencin (d)
Carga orgnica
(kg DBO/Ha-d)

Aireada
1,8 4,5

2.2. Lodo Activo

(LA) .El lodo activo es un sistema de tratamiento
secundario, aireado mecnicamente, en el cual, una
parte de los slidos biolgicos producidos en un
tanque de oxidacin (fermentador) es reciclado luego
de separarse el lquido clarificado (agua tratada) en
un sedimentador secundario. El agua a tratar que
usualmente proviene del tratamiento primario, es
alimentado al tanque de oxidacin donde se provee
del oxgeno suficiente (inyeccin a travs de
difusores) para asegurar condiciones de aerobiosis.

En el sistema de lodos activados el O 2 adicional es

utilizado para activar las bacterias aerobias. Estos
lodos activados se adicionan en los slidos residuales
sedimentados que sern tratados.

* La mezcla se agita utilizando aire comprimido

del centro del tanque la cual maximiza la
absorcin del oxigeno de la atmsfera. Los
microorganismos en los lodos activados
oxidan la materia orgnica soluble y captura
partculas slidas para convertirlas en otras de
mayor tamao en presencia de O2 molecular
disuelto.

El sistema de LA se usa preferentemente,

en el tratamiento de aguas servidas
municipales, dando a este tipo de TS una
mayor relevancia, por cuanto permite
tratar grandes caudales de agua en
espacios relativamente pequeos.

Efluente
QS
XS
S

Afluente
Q,
So

X, S
Q + Qr

TK
OXIDACION

SEDIMENTADOR
SECUNDARIO

Reciclo
Qr
Xr
S
Purga de lodo
Q P, X r , S

2.3. Filtros Biolgicos (FB).Los filtros biolgicos o biofiltros, son reactores de

lecho fijo de operacin contina, donde el agua a
tratar es esparcida sobre la superficie del lecho y
filtrada a travs de l, siendo recolectada por el
fondo. Al escurrir sobre el lecho cataltico, el agua
contaminada entra en contacto con la biopelcula
adherida al material de soporte y es depurada.
Los biofiltros, se conocen tambin como FILTROS
PERCOLADORES ya que no filtran en realidad las
aguas residuales, sino que actan como lechos de
contacto, en donde las aguas negras son
extendidas por un distribuidor rotatorio sobre
lechos circulares que contienen medios inertes con
una alta relacin de huecos.

: Lodos devueltos

: Flujo recirculado

: Clarificador
primario

Filtro percolador

Clarificador final

2.4.

Los Contactores Biolgicos Rotatorios

(RBC).Llamados frecuentemente como BIODISCOS,
son sistemas que fueron desarrollados para
obtener el tratamiento biolgico aerobio de las
aguas residuales. Estos discos se mantienen
paralelos entre si y se disponen en tanques
divididos por paredes. La alimentacin de agua
residual pasa a travs de stos tanques en
serie, de forma tal que los ejes de los discos se
mantienen ligeramente por encima de la
superficie del lquido.

Etapa 1

Agua
residual
cruda

Etapa 2

Etapa 3

Clarificador
primario

Efluente

Lodo

Clarificador
Secundario

Lodo

- Divisiones -

Sistema de RBC

Efluente
final

Los microorganismos contenidos en el agua a

tratar, se adhieren sobre toda la superficie de los
discos, los que han sido mecnicamente
trabajados para disponer de una gran rea por
unidad de volumen. La biopelcula crece hasta un
espesor de 2 a 4 mm y luego se va desprendiendo
para mantener los slidos en suspensin.
Los FB y los RBC son dos de los procesos mas
comunes del
tratamiento secundario de
PELICULA FIJA para aguas residuales en contacto
con microorganismos adheridos a un medio slido
(lecho fijo), cuyos parmetros comparativos se
muestran en la tabla adjunta.

PROCESO

PROFUNDIDAD
o tiempo

CARGA: DBO
(g/m3.da)

COMENTARIO

Filtro percolador
de alta velocidad

2m

560

Proceso sencillo y
estable con baja
eficiencia.

Torre biolgica
(plstico)

6m

1 600

Una proporcin de
espacios vacos ms
alta (92% contra 42%)
de menor obstruccin

CBR a 13 C
(polietileno)

3h

500

Proceso estable y
confiable con bajas
necesidades
de
energa.

EL SISTEMA DE FILTROS: consta de los

componentes en el orden que sigue: Cribas,
tanques de remocin de arena, clarificador
primario, filtro, clarificador secundario, sistema de
desinfeccin y tratamiento y disposicin de lodos.
Este sistema puede ser utilizado para tratamiento
aerbico de aguas residuales industrial y
domsticas y su efectividad es de 85% para
reducir la DBO y los SST.

3.
(TT).-

TRATAMIENTO TERCIARIO

El tratamiento terciario (al que se conoce tambin

como tratamiento avanzado es la serie de procesos
destinados a conseguir una calidad del efluente
superior a la del tratamiento secundario.

En el tratamiento terciario se realiza los procesos de:

Separacin de slidos en suspensin, adsorcin en
carbn
activado
(separacin
de
compuestos
orgnicos), intercambio inico, smosis inversa,
oxidacin qumica (cloracin y ozonacin), mtodos
de eliminacin de nutrientes (de N y P) y procesos
para la purificacin de aguas residuales (Sonozome)

En el TT el propsito es reducir contaminantes

ambientales
como
compuestos
fosforados
y
nitrogenados,
as
como
reducir
el
nivel
de
microorganismos en el agua por consideraciones
sanitarias. En el caso de ASM la desinfeccin es una
operacin clave debido a la alta carga de bacterias
fecales (coliformes fecales), potencialmente patgenos
que son insuficientemente removidas en los tratamientos
previos.

DIGESTOR
ANAEROBIO
(biolgico)

Tamizado y
separacin
de arenilla
(fsicos)

Sedimentacin
primaria

(fsica)

Oxidacin
aerobia
(biolgica)

sedimentacin

final
(fsica)

Cloracin
(qumica)

Lodos
TRATAMIENTO
TRATAMIENTO
PRIMARIO

TRATAMIENTO
SECUNDARIO

TERCIARIO

4. DISPOSICIN DE LODOS
De los tratamientos de aguas se obtienen como
productos secundarios de lodos residuales que deben
ser tratados para su disposicin final. Sin embargo
antes deben estabilizarse para remover organismos
patgenos y reducir el contenido de materia
orgnica.

La estabilizacin de lodos se hace por digestin

aerbica / anaerbica o aumentando el valor del pH a
mas de 12, lo cual reduce los organismos patgenos.

Algunos lodos limpios se pueden utilizar como

acondicionadores del suelo ya que contienen
nutrientes como N, P y K.