Ciclo brayton

Que es el ciclo brayton

El ciclo Brayton, tambin conocido como ciclo Joule o
ciclo Froude, es un ciclo termodinmico consistente, en
su forma ms sencilla, en una etapa de compresin
adiabtica, una etapa de calentamiento isobrico y una
expansin adiabtica de un fluido termodinmico
compresible. Es uno de los ciclos termodinmicos de ms
amplia aplicacin, al ser la base del motor de turbina de
gas, por lo que el producto del ciclo puede ir desde un
trabajo mecnico que se emplee para la produccin de
electricidad en los quemadores de gas natural o algn
otro aprovechamiento caso de las industrias de

Resea histrica
En el ciclo Brayton, como en la mayora de los ciclos
termodinmicos, es necesario distinguir el ciclo
termodinmico en s mismo de su aplicacin
tecnolgica. Como ocurre en algunos otros motores
trmicos, los motores basados en el ciclo Brayton han
presentado diferentes soluciones formales, que
bsicamente se pueden reducir a los motores Brayton
de pistones, de funcionamiento parecido a los modernos
motores Diesel y gasolina, y que hoy en da apenas
existen salvo en museos, y los motores Brayton de flujo
continuo, en los que, a diferencia de los motores de
pistones, la admisin del fluido termodinmico es
continua, y que son la base de la turbina de gas.

El ciclo Brayton aparece por primera vez asociado a la

patente de una mquina de gas del inventor ingls John
Barber, en 1791. Formalmente, el motor de Barber podra
ser clasificado como de flujo discontinuo, si bien su
rudimentario sistema de compresin, incapaz de alcanzar
siquiera las 2 atmsferas de presin, y las elevadsimas
prdidas de calor asociadas al sistema de calentamiento,
as como las complicaciones asociadas al emplear aire en
vez de vapor de agua, hicieron que el motor fracasara
estrepitosamente frente a la mucho ms eficaz mquina
de vapor de James Watt. Del mismo modo en que ocurri
con otros motores de la poca, como el motor Stirling, la
idea de Barber cay en el olvido.
En la dcada de 1840 el fsico britnico James Prescott
Joule plante de manera terica y formal, por primera
vez, el ciclo Brayton. Su trabajo se limit al mbito
terico y termodinmico, al reconocer que la obtencin
de elevadas potencias mecnicas del ciclo exigira o bien
elevadsimos costes de combustible, o sistemas de
compresin de gas extremadamente grandes y

Una vez delineadas las caractersticas del ciclo, el primer intento relevante por llevarlo a
la prctica se produjo en 1872, cuando George Brayton patent su Ready Motor. En su
patente, basada en un motor de pistones de flujo discontinuo, la compresin se realizara
en un cilindro, tras lo cual el aire comprimido, que habra pasado a una cmara de
calentamiento, se calentara por una fuente de calor externa, para finalmente expandirse
en el cilindro de expansin, produciendo un trabajo. El motor presentaba importantes
problemas, al no poder garantizar a la perfeccin la constancia de la presin en la etapa
de calentamiento del aire comprimido. Igualmente, y tal y como haba previsto Joule, los
motores de Brayton, para desarrollar una potencia razonable, deban de ser
extremadamente grandes, con lo que, aunque llegaran a comercializarse, nunca
gozaron de gran difusin.
En la actualidad, el ciclo Brayton se asocia al motor de turbina de gas, si bien Brayton
jams dise otra cosa que un motor de pistones. Aunque el fluido termodinmico sufre
los mismos procesos que aquellos a los que se someta en su versin de motor de
pistones, la turbina de gas presenta la caracterstica diferencial de que es un motor de
flujo continuo. Ello implica que el fluido, habitualmente aire, es continuamente admitido
y continuamente expulsado del motor, a diferencia de los motores de pistones, en los
que la admisin y la expulsin es intermitente.

Ciclo brayton
1 -2 compresin adiabtica
2-3 calentamiento isobrico
3-4 expansin adiabtica de un fluido termodinmico
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