TEMA 7 GEOHIDROLOGA

Objetivo.- El alumno conocer y explicar las principales caractersticas

geolgicas de los acuferos. Conocer la metodologa que se utiliza en la
evaluacin de reas de inters geohidrolgico.
Contenido
7.1
7.2
7.3
7.4
7.5
7.6
7.7
7.8

Conceptos fundamentales.
El ciclo hidrolgico.
Tipos y clasificacin de los acuferos.
Acuferos en materiales no consolidados.
Acuferos en rocas gneas.
Acuferos en rocas sedimentarias.
Acuferos en rocas metamrficas.
Provincias hidrogeolgicas de Mxico.

CONCEPTOS FUNDAMENTALES.
El agua existe en la Tierra en tres estados: slido (hielo, nieve), lquido y gas (vapor de agua.
Ocanos, ros, nubes y lluvia estn en constante cambio: el agua de la superficie se evapora, el agua
de las nubes precipita, la lluvia se filtra por la tierra, etc. Sin embargo, la cantidad total de agua en el
planeta no cambia. La circulacin y conservacin de agua en la Tierra se llama ciclo hidrolgico, o
ciclo del agua.
Cuando se form, hace aproximadamente cuatro mil quinientos millones de aos, la Tierra ya tena en
su interior vapor de agua. En un principio, era una enorme bola en constante fusin con cientos de
volcanes activos en su superficie. El magma, cargado de gases con vapor de agua, emergi a la
superficie gracias a las constantes erupciones. Luego la Tierra se enfri, el vapor de agua se
condens y cay nuevamente al suelo en forma de lluvia.

PROPIEDADES FISICAS DEL AGUA

ESTADO FISICO DEL AGUA
Slido: Generalmente este estado es representado por el hielo. Cuando al H2O se le agrega fro, la
cohesin de las molculas crece, eliminando la fuerza de repulsin, por lo que las molculas se unen
al mximo creando un objeto con forma, duro. Este estado no tiene espacios intermoleculares.

Lquido: es el estado en que llamamos al H2O, agua. Esta se representa en estado lquido, ya que
ha diferencia del estado slido, esta tiene las molculas mas separadas. Esto es causa de que
contiene fuerza de cohesin acompaada por fuerza de repulsin, lo que no les permite a las
molculas estar muy separadas ni muy juntas. El H2O, en este estado, se adapta a la forma del
recipiente en que es sostenida, y tiene espacios intermoleculares.
Gaseoso: Lo representamos generalmente con el vapor y las nubes. Se caracteriza por tener una
gran fuerza de repulsin, lo que le da gran poder de expansin imposibilitando la posibilidad de que
mantenga una forma. Las molculas son muy separadas en este estado, concluyendo as, que es el
estado con espacios intermoleculares ms grandes de los 3 estados del H2O.
PRESIN DE VAPOR EN LOS SLIDOS.-Todas las partculas del slido poseen energa de
vibracin, siendo constante el valor medio para todas ellas; pero algunas, situadas en la superficie,
pueden en un momento determinado adquirir una energa superior a la media, que sea suficiente para
vencer las fuerzas atractivas de las dems y escaparse del slido en forma de vapor: se dice que el
slido se sublima.
No olvidemos distinguir entre temperatura de evaporacin (equivalente a sublimacin en slidos)
con temperatura de ebullicin; sta ltima es la temperatura a la cual la presin de vapor iguala a la
presin exterior. Al alcanzar esta temperatura se forman burbujas, no slo en la superficie, sino que
tambin en toda la masa del lquido y se dice que el lquido hierve y el fenmeno se conoce como
ebullicin. Por tanto, un ejemplo prctico sera hervir un huevo en altas montaas, tardando menos
que en casa porque la presin es menor y se iguala antes con la de vapor.

DENSIDAD.- Est claro que una propiedad importante del hielo es que se expande al solidificarse. A 0
C tiene una densidad relativa de 0,9168 g/cm 3 comparada con la densidad 0,9998 g/cm 3 del agua a la
misma temperatura. El fenmeno es comentado en el punto anterior y resumiendo hay que decir que se
basa principalmente en la geometra molecular ms abierta del hielo(109.28 frente a 104.5) ocupando
un mayor espacio con un mismo peso. El agua alcanza su densidad mxima a una temperatura de 4
C, que es de 1g/cc.
CONDUCTIVIDAD ELCTRICA Y TRMICA.- El agua absolutamente pura se dice que no es
conductora de la electricidad, aunque medidas muy precisas ponen de manifiesto que incluso el agua
bidestilada recogida en un recipiente de platino presenta una pequea conductividad, reveladora de la
presencia de iones.
La conductividad trmica del agua aumenta ligeramente con la temperatura a presin constante, en el
intervalo que define su punto de fusin y el de ebullicin (0 C y 100 C. Por otro lado la conductividad
trmica del hielo a 0 C es cudruple a la del agua a la misma temperatura pero lquida. La variacin de
la conductividad del agua no es lineal, presentando un mximo en 130 C.
CAPACIDAD CALORFICA.- Definimos a sta como la cantidad de calor medida en caloras, que hay
que comunicar a un cuerpo para elevar su temperatura 1 C. sta, es superior a la de cualquier otro
lquido o slido, siendo su calor especfico de 1 cal/g esto significa que una masa de agua puede
absorber o desprender grandes cantidades de calor, sin experimentar apenas cambios de temperatura,
lo que tiene gran influencia en el clima (las grandes masas de agua de los ocanos tardan ms tiempo
en calentarse y enfriarse que el suelo terrestre.

PLASTICIDAD DEL HIELO.- Antiguamente se crea que un glaciar avanzaba en masa resbalando por su
propio peso sobre el plano inclinado de su cauce; si esto fuera as, el glaciar no se adaptara
perfectamente como lo hace a todas las sinuosidades y accidentes de su lecho; sus movimientos se
explican porque el hielo es una sustancia plstica que se amolda bajo la presin como si de cera se
tratase. Se comprueba experimentalmente cogiendo una barra sostenida por sus extremos y se ve como
se dobla por su propio peso sin que deje de ser compacto y sin originarse grieta en su masa; si cogemos
un cilindro de hielo y lo ponemos sobre un bloque de la misma sustancia el primero se hunde sobre el
segundo. Es de advertir que esta plasticidad de hielo aumenta cuando la temperatura es de 1 a 5 C.
TENSIN SUPERFICIAL.- Las molculas de la capa superficial del agua son objeto de las fuerzas de
cohesin, cuya resultante no nula es normal a la superficie y est dirigida hacia en interior; as la accin
del lquido sobre su superficie es la de arrastrar las molculas de la superficie hacia el interior; en una
palabra, tiende a reducir la extensin de la capa superficial.
PUNTO DE FUSIN.- A una presin atmosfrica de 1 atm. (760 mm de mercurio), el punto de fusin
del agua pura es de 0.0074 C y el punto de ebullicin es de 100 C; El punto de fusin del hielo es de
0.0000 C, pero el hielo slo se formar a esta temperatura si el agua est turbia o contaminada con
polvo u otros objetos. As el agua salada se hiela a temperatura ms baja que la dulce.
Ahora bien, el cambio de hielo a agua supone una absorcin de energa por parte del slido para
fundirse, mientras que la congelacin implicar el proceso inverso.

SABOR Y OLOR.- El carcter inodoro e inspido del agua es bastante relativo as se habla de aguas
minerales. Los resultados de la cata revelan claras diferencias entre las ocho muestras, tanto en apariencia
(color y limpidez), como en criterios olfato-gustativos (olor, cuerpo, sabor, post-gusto. Font Vella, Bezoya y
Lanjarn, que ofrecen un sabor ligero, limpio y fresco y sin defectos, son superiores al resto. En Alzola, la
cuarta mejor, se encontr un ligero post-gusto spero, como de plstico. En Corconte destac su sabor
salado, quiz debido a su mayor contenido en cloruros y sodio. En Solares y Betelu sealaron los catadores
tambin esta caracterstica, junto con notas de post-gusto que recuerdan a amargo, qumico o plstico. Por
ltimo, en Insalus destaca un post-gusto amargo, acre y persistente, quiz relacionado con su mayor
contenido en sulfatos.
PUNTO DE EBULLICIN.- Temperatura a la que la presin de vapor de un lquido se iguala a la presin
atmosfrica existente sobre dicho lquido. A temperaturas inferiores al punto de ebullicin (p.e.), la
evaporacin tiene lugar nicamente en la superficie del lquido. Durante la ebullicin se forma vapor en el
interior del lquido, que sale a la superficie en forma de burbujas, con el caracterstico hervor tumultuoso de
la ebullicin

PROPIEDADES QUMICAS DE EL AGUA

Las propiedades del agua obedecen a que comparada con otros lquidos posee puntos de fusin y
ebullicin, calor especfico y tensin superficial ms elevadas. Esto es debido a que en el agua las fuerzas
de atraccin entre sus molculas constituyentes, hidrgeno y oxgeno, son relativamente elevadas, de tal
manera que dado su bajo peso molecular debera ser un gas a la temperatura ambiente y, sin embargo, se
encuentra en estado slido. La estructura de la molcula formada por dos tomos de H y uno de O, al
unirse difieren en 104.5.
La razn por la cul las molculas de agua mantienen esta cohesin interna se debe a que tienen
polaridad elctrica, es decir, que el tomo de oxgeno posee una pequea carga parcial negativa libre,
mientras que los tomos de hidrgeno la poseen positiva.
DIFUSIN.- Proceso mediante el cual ocurre un flujo de partculas (tomos, iones o molculas) de una
regin de mayor concentracin a una de menor concentracin, provocado por un gradiente de
concentracin. Si se coloca un terrn de azcar en el fondo de un vaso de agua, el azcar se disolver y
se difundir lentamente a travs del agua, pero si no se remueve el lquido pueden pasar semanas antes
de que la solucin se aproxime a la homogeneidad.
SMOSIS.- Fenmeno que consiste en el paso del solvente de una solucin de menor concentracin a
otra de mayor concentracin que las separe una membrana semipermeable, a temperatura constante.
CAPILARIDAD.- Es el ascenso o descenso de un lquido en un tubo de pequeo dimetro (tubo capilar), o
en un medio poroso (por ej. un suelo), debido a la accin de la tensin superficial del lquido sobre la
superficie del slido.

El planeta Tierra se distingue como el planeta que ms agua contiene en nuestro

sistema solar. Esto se debe a que el planeta est mayormente cubierto por agua.
El 97% por ciento del agua est en los ocanos. El agua de los ocanos contiene
sal al igual que otros minerales disueltos y se le llama agua salada. Cuando se
evapora, se observan principalmente residuos de sal y otras sustancias, como
oxgeno, cloro, hidrgeno, etc. Su temperatura varia entre los 27 grados en la zona
ecuatorial del ocano Pacfico y Atlntico y los 0 grados en los mares polares.
Ros, riachuelos y otros cuerpos de agua tierra adentro no contienen sal y se les
llama agua fresca. Al evaporarse, deja una mancha de residuos sucios debido a las
sustancia disueltas en ella. Algunos ros son navegables, como el Amazonas. En los
ros tambin se puede pescar.
Tambin encontramos las aguas de los lagos que son saladas en algunos casos y
dulces en otros, segn sea la acumulacin de sales disueltas en ellas.
Te estars preguntando que tipo de agua tomamos nosotros los humanos pues bien,
es el agua potable que es incolora e inodora. No tiene un sabor especial. Los que
deja al evaporarse son las sales minerales. El agua que usamos para tomar
proviene de los ros, pero en una planta especial se le hace pasar capas de arena y
es purificada por accin del cloro, eliminndose as todos los microbios.
Los seres humanos al igual que los animales no podran sobrevivir sin agua.
Imagnate un da de verano sin tener nada que tomar, Cmo la pasaras?

El ciclo hidrolgico o ciclo del agua es el proceso de circulacin del agua entre los distintos
compartimentos de la hidrsfera. Se trata de un ciclo biogeoqumico en el que hay una intervencin
mnima de reacciones qumicas, y el agua solamente se traslada de unos lugares a otros o cambia
de estado fsico.
El ciclo del agua tiene una interaccin constante con el ecosistema debido a que los seres vivos
dependen de este elemento para sobrevivir y a su vez coayudan al funcionamiento del mismo. Por
su parte, el ciclo hidrolgico presenta cierta dependencia de una atmsfera poco contaminada y de
un cierto grado de pureza del agua para su desarrollo convencional, ya que de otra manera el ciclo
se entorpecera por el cambio en los tiempos de evaporacin, condensacin, etc.
Los principales procesos implicados en el ciclo del agua son:
1 Evaporacin.- El agua se evapora en la superficie ocenica, sobre la superficie terrestre y
tambin por los organismos, en el fenmeno de la transpiracin en plantas y sudoracin en
animales. Los seres vivos, especialmente las plantas, contribuyen con un 10% al agua que se
incorpora a la atmsfera. En el mismo captulo podemos situar la sublimacin, cuantitativamente
muy poco importante, que ocurre en la superficie helada de los glaciares.
2 Condensacin.- El agua en forma de vapor sube y se condensa formando las nubes,
constituidas por agua en pequeas gotas.

3 Precipitacin.- Es cuando las gotas de agua que forman las nubes se enfran acelerndose la
condensacin y unindose las gotitas de agua para formar gotas mayores que terminan por precipitarse a
la superficie terrestre en razn a su mayor peso. La precipitacin puede ser slida (nieve o granizo) o
lquida (lluvia). La atmsfera tambin pierde agua por condensacin (roco o escarcha) que pasan segn
el caso al terreno, a la superficie del mar. En el caso de la lluvia, la nieve y el granizo (cuando las gotas
de agua de la lluvia se congelan en el aire), la gravedad determina la cada; mientras que en el roco y la
escarcha el cambio de estado se produce directamente sobre las superficies que cubren al encontrarse a
una temperatura ms fra.
4 Infiltracin.- Ocurre cuando el agua que alcanza el suelo, penetra a travs de sus poros y pasa a ser
subterrnea. La proporcin de agua que se infiltra y la que circula en superficie (escorrenta) depende de
la permeabilidad del sustrato, de la pendiente y de la cobertura vegetal. Parte del agua infiltrada vuelve a
la atmsfera por evaporacin o, ms an, por la transpiracin de las plantas, que la extraen con races
ms o menos extensas y profundas. Otra parte se incorpora a los cuferos niveles que contienen agua
estancada o circulante. Parte del agua subterrnea alcanza la superficie all donde los acuferos, por las
circunstancias topogrficas, intersecan (es decir, cortan) la superficie del terreno.
5 Escorrenta (escurrideros).- Este trmino se refiere a los diversos medios por los que el agua lquida
se desliza cuesta abajo por la superficie del terreno. En los climas no excepcionalmente secos, incluidos
la mayora de los llamados desrticos, la escorrenta es el principal agente geolgico de erosin y de
transporte de sedimentos.

6 Circulacin subterrnea.- Se produce a favor de la gravedad, como la escorrenta superficial, de la que

se puede considerar una versin. Se presenta en dos modalidades: Primero, la que se da en la zona
vadosa, especialmente en rocas karstificadas, como son a menudo las calizas, y es una circulacin
siempre pendiente abajo. Segundo, la que ocurre en los acuferos en forma de agua intersticial que llena
los poros de una roca permeable, de la cual puede incluso remontar por fenmenos en los que
intervienen la presin y la capilaridad.
7 Evaporacin.- Este proceso se produce cuando el agua de la superficie terrestre se evapora y se
transforma en nubes.
8 Fusin.- Este cambio de estado se produce cuando la nieve pasa a estado liquido cuando se produce
el deshielo.
9 Solidificacin.- Al disminuir la temperatura en el interior de una nube por debajo de 0 C, el vapor de
agua o la misma agua se congelan, precipitndose en forma de nieve o granizo, siendo la principal
diferencia entre los dos conceptos que en el caso de la nieve se trata de una solidificacin del agua de la
nube que se presenta por lo general a baja altura: al irse congelando la humedad y las pequeas gotas
de agua de la nube, se forman copos de nieve, cristales de hielo polimrficos (es decir, que adoptan
numerosas formas visibles al microscopio), mientras que en el caso del granizo, es el ascenso rpido de
las gotas de agua que forman una nube lo que da origen a la formacin de hielo, el cual va formando el
granizo y aumentando de tamao con ese ascenso. Y cuando sobre la superficie del mar se produce una
tromba marina (especie de tornado que se produce sobre la superficie del mar cuando est muy
caldeada por el sol] este hielo se origina en el ascenso de agua por adherencia del vapor y agua al
ncleo congelado de las grandes gotas de agua.

El agua no permanece estacionaria sobre la Tierra sino que se establece una circulacin del agua
entre los ocanos, la atmsfera y la litosfera-biosfera de forma permanente. Es lo que se conoce como
ciclo hidrolgico.
El

ciclo hidrolgico se podra

definir como el proceso que
describe la ubicacin y el
movimiento del agua en nuestro
planeta". Es un proceso continuo
en el que una partcula de agua
evaporada del ocano vuelve al
ocano despus de pasar por las
etapas
de
precipitacin,
escorrenta
superficial
y/o
escorrenta subterrnea .
El concepto de ciclo se basa en el
permanente
movimiento
o
transferencia de las masas de
agua, tanto de un punto del
planeta a otro, como entre sus
diferentes
estados
(lquido,
gaseoso y slido). Este flujo de
agua se produce por dos causas
principales: la energa Solar y la
gravedad.

Cuenca Geohidrolgica

El agua en la tierra:
El agua es un recurso natural finito y renovable, que se encuentra en la Tierra bajo tres fases: slida
(nieve, cascos polares, glaciares), lquida (ros, arroyos, lagos, ocanos, agua subterrnea), gaseosa
(nubes). Mediante sucesivos cambios de fase, a travs de la evaporacin del agua en superficie de la
Tierra y posterior precipitacin, se desarrolla el Ciclo Hidrolgico.
Aproximadamente el 94% de las reservas de agua en planeta se encuentra en ocanos y mares, el
4% en agua subterrnea, el 1.98% en hielos y glaciares y el 0.02% en ros y arroyos.

CORRIENTES SUPERFICIALES.
Los ros van al mar y ste nuevamente los provee de agua. Un intermitente o no, que desemboca
en el mar, en otro ro (afluente) o en un lago (emisor) o que pierde por el terreno (endorreismo).
Los ros se caracterizan por poseer en general un caudal ms regular que los torrentes, a causa
de la longitud superior de su recorrido y al aporte de las aguas subterrneas.
Como modeladores del relieve los ros son los agentes geolgicos ms importantes, ya por la
accin geolgica que realizan, ya por la extensin de las reas sobre las que actan. Como las
caractersticas de erosin y sedimentacin van variando y en consecuencia tambin las formas
erosivas y de acumulacin, clsicamente se han dividido los cursos fluviales en tres partes: tramo
superior, tramo medio y tramo inferior.
El ro principal con todos sus afluentes, constituye una red fluvial, tambin llamada cuenca
hidrogrfica. El caudal de un ro depende de las fuentes que lo alimentan, de la cuanta de las
precipitaciones y aguas de deshielo, del grado de permeabilidad de los terrenos que atraviesa
-en
regiones crsticas son frecuentemente los ros subterrneos del coeficiente de evaporacin, etc.
Se llama rgimen de un ro a la evolucin habitual del caudal de un ro en el curso de un ao
(procedencia de las aguas que lo alimentan, rgimen nivel, pluvionival, periodicidad de sus aguas
altas y bajas, grado de regularidad de su caudal, etc.).. La regulacin y canalizacin permite
hacerlos navegables en tierras ms bajas, fijar su curso, evitar la peligrosidad de sus crecidas,
sanearlos, mejor y ms constantemente utilizacin de sus aguas, etc. En Colombia pueden
hacerse navegables el Magdalena desde La Dorada a Cartagena, el Atrato desde Quibd a

Colombia es, despus de Canad, ex URSS y Brasil, el cuarto pas en el mundo por la densidad de
sus recursos hdricos continentales. Los grandes desniveles dan origen a rpidos y cascadas
aprovechables para la produccin de hidroelectricidad.
Partes de un sistema de drenaje. Los ros resultan de la unin de las aguas de los torrentes. Las
lneas que forman los puntos ms altos de relieve son las divisorias, quienes distribuyen hacia uno y
otro lado las aguas de las precipitaciones. La zona geogrfica que alimenta a un mismo ro est
limitada por dos divisorias y se denomina cuenca hidrogrfica.
Un ro de montaa se alimenta con el agua de los arroyos confluentes en las zonas de recepcin,
donde se forman torrentes que llevan agua rpida al valle principal. Aqu la velocidad disminuye y el
sedimento se deposita en un cono aluvial o de deyeccin. En consecuencia, en los torrentes
fluviales pueden distinguirse claramente el tramo alto, el medio y el inferior, los que reciben los
nombres de cuencas de recepcin, canal de desage y cono de deyeccin.
En la cuenca tributaria o de recepcin, se concentran las aguas que provienen de la fusin de la
nieve o de las tormentas. Como la pendiente es fuerte y la vegetacin escasa, la erosin acta con
intensidad. La forma de la cuenca es triangular, con un vrtice en la parte ms baja y formada por
numerosos barrancos que confluyen unos con otros hasta formar un nico cauce, el canal de
desage.

El canal de desage corresponde al recorrido ms largo del torrente. La principal accin geolgica es
el transporte, pero tambin se producen erosin y sedimentacin. Al final del canal se encuentra el
cono de deyeccin. El cono de deyeccin se forma en el valle de salida, por los sedimentos que deja
el ro cuando pierde velocidad. Este cono inestable tiende a suavizar el cambio de pendiente entre la
ladera de la montaa y el fondo del valle.

Sistema de drenaje. Se ilustra en 1 la cuenca tributaria o de recepcin, en 2 el cono de

deyeccin y en 3 el canal de conducto o desfogue uniendo las partes anteriores. Por
orden de afluencia los arroyos forman quebradas y stas, ros. Adaptado de La Tierra,
Salvat.

Perfil de una corriente. Longitudinalmente distinguimos tres zonas en direccin aguas abajo hasta
llegar al nivel base; lagos y represas sern niveles bases temporales, pues el ltimo nivel base es el
mar.
- Zona I. Localizada aguas arriba, es la zona de erosin, predomina la erosin de fondo sobre la
lateral; es una erosin lineal vertical que se contrapone a la erosin de rea. Es mxima la velocidad
del flujo y este tiene caractersticas torrenciales; en la carga predominan arenas y guijarros, los
alineamientos son bruscos, la vaguada es en V cerrada y los caones son cerrados. Las estructuras
que se producen son formas erosivas, las cascadas y los rpidos son tpicos aunque no exclusivos de
sta zona.

Zona II. Localizada en la parte media de la corriente, es la zona de suspensin, muestra equilibrio
entre la erosin de fondo y la lateral. La velocidad es moderada y la pendiente ms suave;
predominan limos y arenas en la carga; el lecho del ro se va rellenando con materiales que no
puede arrastrar (agradacin). Los alineamientos son suaves, el paisaje ondulado y la vaguada en V
abierta.
Las llanuras de inundacin se desarrollan tanto en el tramo medio como inferior de los ros.
Progresivamente la agradacin lleva a una situacin de inestabilidad en la que la menor crecida
propicia el desbordamiento de las aguas. En el desbordamiento la llanura de inundacin recibe
aluviones y a los lados del cauce se reconstruyen los umbrales. A partir de ste momento el ro
nuevamente encajado entre los umbrales recin formados permanece estable durante unos aos
hasta que el proceso de agradacin le lleva a la situacin anterior.
Hay caractersticas que determinan la formacin de meandros en el tramo medio del cauce. El
abandono de sedimentos aguas arriba del tramo medio produce depsitos de forma longitudinal
denominados barras. El agua fluye entre las barras formando diversos canales que se bifurcan y
unen, llamados cauces anastomosados. En la ltima porcin del tramo medio y en el tramo inferior
el ro transporta sedimentos de grano ms fino sobre una pendiente ms suave y bajo un caudal
ms regular.

Zona III. Localizada aguas abajo, es la zona de depsitos prxima al nivel de base o
desembocadura. Como la velocidad es lenta, en la carga dominan limos y arcillas; predomina la
erosin lateral sobre la de fondo, hay meandros, el paisaje es de valles amplios y la vaguada es en
U abierta. La estructura ms caracterstica del tramo inferior es la que se origina en su arribada al
mar; sta puede ser libre de sedimentos (estuario) o caracterizada por el abandono masivo, y
entonces se produce una acumulacin que se conoce con el nombre de delta. Que se origine uno u
otro tipo de estructura depende de las caractersticas del ro y de las zonas costeras, como son la
amplitud de la plataforma continental, estabilidad o presencia de movimientos verticales, presencia
de mareas corrientes y oleaje y cantidad de sedimentos que el ro aporta.
Evolucin de la corriente. El trazado de un ro desde su nacimiento hasta su desembocadura est
caracterizado por un descenso de la pendiente yendo de su nacimiento hasta su desembocadura.
En el transcurso del tiempo la labor erosiva va variando el perfil, las pendientes decrecen y cada
tramo va adquiriendo progresivamente las caractersticas del tramo inferior. Esta evolucin hace
que la energa del ro disminuya hasta alcanzar una inclinacin inapreciable, obtenindose el
denominado perfil de equilibrio.
El trabajo del ro se efecta en consonancia con un punto de energa potencial cero que es la altitud
del nivel de base o lugar de la desembocadura. Adems del nivel de base general que es el mar, los
ros pueden encontrar niveles de base locales, como lo son los embalses de agua de las presas.

GUAS SUBTERRNEAS

El agua subterrnea forma parte del Ciclo Hidrolgico. Est constituida por agua de lluvia que penetra
hasta capas del terreno que son capaces de alojarla y por donde circula. Al volumen de agua de lluvia
que ingresa se le denomina recarga. El agua subterrnea, a travs de su circulacin, alcanza reas de
descarga, que es por donde aflora a la superficie, alimentando ros, arroyos, lagos, humedales.

Los Acuferos:
Se denomina acufero a las capas de terreno que son capaces de alojar agua en sus poros y fisuras y
que puede ser extrada en cantidades econmicamente apreciables.
La circulacin del agua en el terreno se da por flujos subterrneos desde poco profundos a muy
profundos, entre los poros y fisuras de las rocas.
Si bien el agua superficial se observa en forma directa y es relativamente sencillo determinar las
redes hidrogrficas y seguir su evolucin sobre el territorio, el agua subterrnea no se ve y solo se la
puede seguir en el subsuelo a travs de estudios indirectos (geofsicos) o directos por medio de
perforaciones.
Los flujos profundos, que corresponden a la recarga (infiltracin) en reas ms elevadas
topogrficamente y alejadas, pueden circular a grandes distancias si las condiciones geolgicas /
hidrulicas se lo permiten pudiendo tener edades muy grandes (hasta 20.000 aos, por ejemplo)
desde que se insumieron (filtraron).
El agua subterrnea no reconoce fronteras polticas (que fueron trazadas siguiendo singularidades
geogrficas, cursos de agua superficial o lmites arbitrarios). El agua subterrnea alimentada en una
cuenca hidrogrfica de un determinado pas puede atravesar las fronteras y ser explotadas por otro
pas.
Por eso los acuferos pertenecientes a cuencas hidrogeolgicas compartidas entre dos o ms pases
tienen que ser manejados en forma conjunta y con un criterio ambiental de sustentabilidad.

ACUFEROS: es aquel estrato o formacin geolgica que permite la circulacin del agua por sus poros y/o
grietas. Dentro de estas formaciones podemos encontrarnos con materiales muy variados como gravas de
ro, calizas muy agrietadas, areniscas porosas poco cementadas, arenas de playa, algunas formaciones
volcnicas, depsitos de dunas.
ACUCLUDOS: se define como aquella formacin geolgica que, conteniendo agua en su interior incluso
hasta la saturacin, no la transmite y por lo tanto no es posible su explotacin. Se pueden citar como
ejemplos los depsitos de arcillas de cualquier origen.
ACUITARDOS: este trmino hace referencia a numerosas formaciones geolgicas que, conteniendo
apreciables cantidades de agua la transmiten muy lentamente, por lo que no son aptos para el
emplazamiento de captaciones de aguas subterrneas, pero sin embargo, bajo condiciones especiales
permiten una recarga vertical de otros acuferos, que puede llegar a ser muy importante en ciertos casos.
ACUFUGOS: este trmino se refiere a aquellas formaciones geolgicas que no contienen agua ni la
pueden transmitir, como por ejemplo un macizo grantico que no est fisurado o unas rocas metamrficas
sin apenas meteorizacin ni fracturacin.

TIPOS DE ACUFEROS
Las clasificaciones de los acuferos pueden variar segn el factor que se tome en cuenta para hacerlas.
De este modo se pueden clasificar los acuferos segn los materiales litolgicos que los constituyan
(detrticos, fisurados, volcnicos, etc.) o, como en este caso vamos a tomar el factor de la presin
hidrosttica del agua encerrada en los mismos, lo cual se traduce en unas circunstancias prcticas muy
tiles al hablar de captaciones de ese agua.
ACUFEROS LIBRES: son aquellos en los cuales existe una superficie libre del agua encerrada en ellos
y que se encuentra a presin atmosfrica. La superficie del agua ser el nivel fretico y podr estar en
contacto directo con el aire o no, pero lo importante es que no tenga por encima ningn material
impermeable. En estos acuferos, al perforar pozos que los atraviesen total o parcialmente, el agua
alcanza un nivel que sera el mismo que tendra dentro de la formacin geolgica, es decir el nivel
fretico (nivel real) coincide con el nivel piezomtrico (nivel ideal que alcanzara el agua a presin
atmosfrica).

ACUFEROS CONFINADOS: en este tipo de acufero, el agua que contienen est sometida a cierta
presin, superior a la atmosfrica y ocupa la totalidad de los poros o huecos de la formacin geolgica,
saturndola totalmente. Estn sellados por materiales impermeables que no permiten que el agua
ascienda hasta igualar su presin a la atmosfrica. Por este motivo al perforar pozos que atraviesen el
lmite superior del material que constituye el acufero, se observar que el nivel del agua asciende muy
rpido hasta que se estabiliza en el nivel piezomtrico. Podrn darse pozos surgentes si el nivel del
agua queda por encima del nivel topogrfico y pozos artesianos si el nivel se estabiliza por debajo de
la cota del terreno. De esta manera, si imaginamos una serie de pozos atravesando un acufero de
este tipo, y unimos los niveles que alcanza el agua en cada uno, obtendramos una superficie
piezomtrica que no coincide con el nivel fretico que tena el acufero en estado natural.
ACUFEROS SEMICONFINADOS: constituyen una variedad de los confinados, y se caracterizan por
tener el techo (parte superior) o/y el muro (parte inferior) sellado por materiales que no son totalmente
impermeables, sino que constituyen un acuitardo, es decir, un material que permite una filtracin
vertical que alimenta muy lentamente al acufero principal. En estos casos , habr situaciones en los
que la recarga podr hacerse en ambos sentidos en funcin de la diferencia de potencial.

ACUFEROS COLGADOS: algunas veces se da una capa de material ms o menos impermeable por
encima del nivel fretico. El agua que se infiltra queda atrapada en esta capa para formar un lentejn ,
que normalmente tiene una extensin limitada sobre la zona saturada ms prxima. Los acuferos
colgados son ms comunes de lo que se pueda suponer, aunque quiz slo ocupan unos pocos
centmetros de espesor, o slo se alimenten despus de una recarga muy excepcional. No suponen un
recurso muy fiable, ya que a veces se puede perforar del todo y el pozo construido facilita el drenaje del
agua contenida en el lentejn hacia la zona saturada.

Los Acuferos Detrticos son aquellos en los que el agua circula a travs de los poros (huecos)
que existen entre los granos de un volumen de arena y grava .
Este tipo de acuferos son caractersticos en zonas cercanas a montaas compuestas por
granitos y rocas similares. Un ejemplo caractertico es el Acufero de Madrid. Este se form por
la erosin del actual Sistema Central.
En el Dibujo esta marcado en amarillo y azul . El color amarillo es la parte de la arena que no
contiene agua. El color azul representa la arena que contiene agua. Se puede observar la
depresin que el pozo produce al extraer el agua.

Los Acuferos Fisurados y/o Krstificados son aquellos en los que el agua circula a travs de
las fisuras y las grietas que hay entre las rocas.
Son los tipos de acuferos ms conocidos por todos. Las cuevas de estalactitas son un ejemplo
muy conocido de este tipo de Acuferos que son los Karstificados. A travs de estas cuevas
circula el agua siendo muchas veces autnticos ros
En el dibujo aparece (en color azul) un Acufero Krstico.

Desde el punto de vista textural, se dividen tambin en dos grandes grupos: los porosos y fisurales.
En los acuferos porosos el agua subterrnea se encuentra como embebida en una esponja, dentro de
unos poros intercomunicados entre s, cuya textura motiva que existe "permeabilidad" (transmisin
interna de agua), frente a un simple almacenamiento. Aunque las arcillas presentan una mxima
porosidad y almacenamiento, pero una nula transmisin o permeabilidad (permeabilidad <> porosidad).
Como ejemplo de acuferos porosos, tenemos las formaciones de arenas y gravas aluviales
En los acuferos fisurales, el agua se encuentra ubicada sobre fisuras o diaclasas, tambin
intercomunicadas entre s; pero a diferencia de los acuferos porosos, su distribucin hace que los
flujos internos de agua se comporten de una manera heterognea, por direcciones preferenciales.
Como representantes principales del tipo fisural podemos citar a los acuferos krsticos.
Por ltimo, desde un punto de vista hidrodinmico, de la movilidad del agua, podemos denominar, en
sentido estricto:
Acuferos: Buenos almacenes y transmisores de agua subterrnea (cantidad y velocidad) (p.ej.arenas porosas y calizas fisurales)
Acuitardos: Buenos almacenes pero malos transmisores de agua subterrnea (cantidad pero lentos)
(p.ej.- limos)
Acucludos: Pueden ser buenos almacenes, pero nulos transmisores (p.ej.- las arcillas)
Acufugos: Son nulos tanto como almacenes como transmisores. (p.ej.- granitos o cuarcitas no
fisuradas).

Recarga
El agua del suelo se renueva en general por procesos activos de recarga desde la superficie. La
renovacin se produce lentamente cuando la comparamos con la de los depsitos superficiales, como
los lagos, y los cursos de agua. El tiempo de residencia (el periodo necesario para renovar por completo
un depsito a su tasa de renovacin normal) es muy largo. En algunos casos la renovacin est
interrumpida por la impermeabilidad de las formaciones geolgicas superiores (acuitardos), o por
circunstancias climticas sobrevenidas de aridez.
En ciertos casos se habla de acuferos fsiles, estos son bolsones de agua subterrnea, formados en
pocas geolgicas pasadas, y que, a causa de variaciones climticas ya no tienen actualmente recarga.
El agua de las precipitaciones puede tener distintos destinos una vez alcanza el suelo. Se reparte en
tres fracciones. Se llama escurridero a la parte que se desliza por la superficie del terreno, primero
como arroyada difusa y luego como agua encauzada, formando arroyos y ros. Otra parte del agua se
evapora desde las capas superficiales del suelo o pasa a la atmsfera con la transpiracin de los
organismos, especialmente las plantas; nos referimos a esta parte como evapotranspiracin. Por ltimo,
otra parte se infiltra en el terreno y pasa a ser agua subterrnea.
La proporcin de infiltracin respecto al total de las precipitaciones depende de varios factores:
La litologa (la naturaleza del material geolgico que aflora e la superficie) influye a travs de su
permeabilidad, la cual depende de la porosidad, del diaclasamiento (agrietamiento) y de la mineraloga
del sustrato. Por ejemplo, los minerales arcillosos se hidratan fcilmente, hinchndose siempre en algn
grado, lo que da lugar a una reduccin de la porosidad que termina por hacer al sustrato impermeable.
Otro factor desfavorable para la infiltracin es una pendiente marcada.

La presencia de vegetacin densa influye de forma compleja, porque reduce el agua que llega al suelo
(interceptacin) pero extiende en el tiempo el efecto de las precipitaciones, desprendiendo poco a poco el
agua que moja el follaje, reduciendo as la fraccin de escorrenta y aumentando la de infiltracin. Otro
efecto favorable de la vegetacin tiene que ver con las races, especialmente las races densas y
superficiales de muchas plantas herbceas, y con la formacin de suelo generalmente ms permeable que
la mayora de las rocas frescas.

Trnsito
Uno de ellos es el flujo hipodrmico o "interflujo" es aquel que circula de modo somero y rpido por
ciertas formaciones permeables de escasa profundidad, por lo general, ligada a alveos fluviales
(acuferos sublveos); que proceden de una rpida infiltracin, una alta velocidad de transmisin
(conductividad hidrulica), y un retorno hacia el cauce superficial. Por lo que estos flujos ms
intervienen en el balance neto de las aguas superficiales (o de escorrenta superficial) que en las
aguas subterrneas donde slo interviene como balance transitorio. De este modo, estos flujos suelen
ir ligados al propio flujo en el ro, dndose a veces al ro el nombre de cauce intermitente, ya que lo que
se observa en el ro es que este tiene tramos con agua y tramos secos.
Como medio transitorio, tambin puede citarse el flujo ligado a hbitats hmedos, tipo criptohumedal,
donde el agua, por debajo del circuito hipodrmico, ya circula propiamente por la zona saturada de un
acufero, y pertenece, por tanto, al balance neto de las aguas subterrneas, en diferencia al interflujo,
de balance de escorrenta superficial. Este trnsito favorece el mantenimiento de las plantas
denominadas "freatfilas", que son capaces de succionar las capas saturadas ms someras de los
acuferos, como agua extra a la captada del suelo del exterior.

Descarga
El agua subterrnea mana (brota) de forma natural en distintas clases de surgencias en las laderas
(manantiales) y a veces en fondos del relieve, siempre all donde el nivel fretico intercepta la superficie.
Cuando no hay surgencias naturales, al agua subterrnea se puede acceder a travs de pozos,
perforaciones que llegan hasta el acufero y se llenan parcialmente con el agua subterrnea, siempre
por debajo del nivel fretico, en el que provoca adems una depresin local. El agua se puede extraer
por medio de bombas. El agua tambin se desplaza a travs del suelo, normalmente siguiendo una
direccin paralela a la del drenaje superficial, y esto resulta en una descarga subterrnea al mar que no
es observada en la superficie, pero que puede tener importancia en el mantenimiento de los
ecosistemas marinos
Sobreexplotacin
Los pozos se pueden secar si el nivel fretico cae por debajo de su profundidad inicial, lo que ocurre
ocasionalmente en aos de sequa, y por las mismas razones pueden secar los manantiales. El rgimen
de recarga puede alterarse por otras causas, como la reforestacin, que favorece la infiltracin frente a
la escorrenta, pero an ms favorece la evapotranspiracin, o por la extensin de pavimentos
impermeables como ocurre en zonas urbanas e industriales.
El descenso del nivel fretico medio se produce siempre que hay una extraccin continuada de agua en
el acufero. Sin embargo este descenso no significa que el acufero est sobreexplotado. Normalmente
lo que sucede es que el nivel fretico busca una nueva cota de equilibrio en que se estabiliza. La
sobreexplotacin se produce cuando las extracciones totales de agua superan a la recarga.