Tratamientos trmicos

clsicos.

4.1 Introduccin
Los tratamientos trmicos de los aceros son una serie de
calentamientos y enfriamientos que se le dan a un material
para cambiar su microestructura y por ende sus propiedades
mecnicas, dependiendo de las caractersticas que se desean
adquirir.
El tiempo y la temperatura son factores principales y hay que
fijarlos de antemano, de acuerdo con la composicin del acero,
la forma y el tamao de las piezas y las caractersticas que se
desean obtener.
Los procesos que siguen en esta unidad tienen entre si, ciertas
semejanzas
que
destacaremos
conjuntamente
y
separadamente veremos las diferencias entre ellos.
En los tres casos se calienta el acero a una temperatura
ligeramente superior a la crtica, y luego, despus de un
perodo de permanencia a esa temperatura suficiente para

El enfriamiento es diferente en los tres casos.

En los recocidos, se hace muy lentamente
dentro del horno. En los temples, se hace muy
rpidamente enfriando en agua, aceite, etc., y
en los normalizados el enfriamiento se efecta
al aire a una velocidad intermedia entre los
temples y recocidos. Se puede decir que la
velocidad de enfriamiento es la que caracteriza
y diferencia principalmente estas tres clases de
tratamientos.
Hay que distinguir en estos procesos tres
perodos
fundamentales:
calentamiento,
permanencia de temperatura y enfriamiento.

Figura 4.1. Representacin esquemtica del recocido de

regeneracin, Normalizado y temple de un acero

4.2 Recocido de los aceros

Los aceros se recuecen para reducir la dureza, mejorar la
maquinabilidad, facilitar el trabajo en fro, producir una
microestructura particular, devolver al material su estructura
original u obtener propiedades mecnicas, fsicas o qumicas
deseadas.
Consiste en un calentamiento a una cierta temperatura, la cual
est determinada por el tipo de acero de acuerdo al diagrama
hierro-carbono y al tipo de recocido deseado. La temperatura
alcanzada es mantenida durante un cierto tiempo, determinado
por el espesor del material, despus de lo cual el material es
enfriado lentamente.
Los recocidos dependen de dos factores:
a) La formacin de austenita. A temperaturas de austenizacin
bajas la estructura consiste en austenita mas carburos o
ferrita o an ambos, dependiendo de la composicin del
acero, del tiempo de austenizacin y de la temperatura. En
los aceros hipoeutectoides los carburos se disuelven
rpidamente en la austenita a temperaturas relativamente

b) La subsecuente transformacin de la martensita a altas

temperaturas. El producto de transformacin, es decir, la
mezcla de ferrita y carburo que resulta de la
transformacin de la austenita y que constituye la
estructura final del acero recocido, depende de la
temperatura de la cual la austenita se transforma. Si la
austenita se transforma a temperaturas justo por debajo
de la temperatura crtica, del orden de 15 por debajo, el
producto ser de carburos esferoidales gruesos o perlita
laminar gruesa, dependiendo de la composicin del acero
y la temperatura a la cual la austenita fue calentada.
A temperaturas justo por encima de la crtica una
austenita homognea de transforma a una estructura
perltica gruesa.

4.3 Recocido de esferoidizacin

Los aceros se pueden esferoidizar es decir calentar y
enfriar para producir estructuras de carburos globulares
en una matriz ferrtica por uno de los siguientes mtodos:
a) Manteniendo tiempos prolongados a una temperatura
ligeramente inferior a la temperatura Ac1.
b) Por calentamiento y enfriamiento alternados entre las
temperaturas que estn justamente encima y debajo
de Ac1.
c) Calentamiento a una temperatura encima de Ac1 o Ac3
y luego ya sea enfriamiento muy lentamente en el
horno o manteniendo a una temperatura justamente
por debajo de Ac1.
La estructura esferoidizada es deseable cuando son
importantes una dureza mnima, ductilidad mxima o una
maquinabilidad mxima en aceros de alto carbn.
Un aumento en el contenido de carbn o de aleante trae
como consecuencia un aumento en la dureza de

4.4 Normalizado
Tratamiento trmico en el cual las piezas se calientan a
una temperatura conveniente por encima de la
temperatura
de
transformacin
enfriando
posteriormente a una velocidad intermedia retirndola
del horno de austenizacin y dejndola enfriar al aire,
con lo cual se obtiene una estructura ms fina que el
recocido.
El normalizado puede endurecer o revelar tensiones o
bien ablandar un acero dependiendo esto del estado o
condicin del material del normalizado.
Mecanismo:
a) La pieza hade ser calentada a una temperatura
suficientemente
elevada
para
alcanzar
la
transformacin completa de ferrita y cementita a
austenita.
b) Permanecer a esta temperatura por un tiempo
adecuado que permita alcanzar uniformidad de

c) Que permita el enfriamiento en aire quieto de manera

uniforme: La velocidad de enfriamiento requiere un gran
cuidado ya que una disminucin de sta puede convertir el
tratamiento de normalizado en un tratamiento de recocido y
un aumento en la velocidad de enfriamiento cambia el
tratamiento de normalizado en un tratamiento de temple.
Objetivo:
a) Refinar el grano y homogenizarla microestructura para
mejorar la respuesta del acero en una operacin de
endurecimiento.
b) Mejorar la maquinabilidad del acero
c) Proveer propiedades mecnicas deseadas.
Las temperaturas utilizadas son de 50 a 60 C por encima de
la linea Ac3 para aceros hipoeutectoides; y 50 a 60 C encima
de Acm para aceros hipereutectoides.

Aceros
que
contengan
menos del 0.20 % de carbn
no
son
tratados
generalmente despus de la
normalizacin. Sin embargo,
los aceros de alto carbn a
menudo son revenidos luego
de
normalizados
para
obtener
propiedades
especficas tales como baja
dureza o para ser sometidos
a un estiramiento, laminado
o maquinado.

4.5 Temple
Tericamente en el temple, toda la masa del acero debe de
encontrarse en estado austentico al momento de comenzar el
enfriamiento. Si entonces se enfra el acero con rapidez, todo
el material queda con gran dureza y la transformacin de la
austenita ocurre generalmente por debajo de 350C, o sea, a
temperaturas mucho mas baja que el recocido. Sin embargo,
en los aceros para herramientas ( hipereutectoides) para el
temple, no se llega a austenizacin completa por quedar
siempre algunos carburos sin disolver.
Si aumentamos progresivamente la velocidad de enfriamiento,
el punto Ar que seala la transformacin de la austenita,
aparece cada vez a temperatura mas baja. Al aumentar la
velocidad
la
estructura
microscpica
va
cambiando
progresivamente.
Cuando por efecto del rpido enfriamiento el punto Ar
desciende hasta las proximidades de 650-600, aparece otro
punto de transformacin a temperatura (0-350C) mucho mas
baja que las anteriores.

La martensita, es el constituyente de los aceros

templados, est conformado por una solucin slida
sobresaturada de carbono o carburo de hierro en ferrita y
se obtiene por enfriamiento rpido de los aceros desde su
estado austentico a altas temperaturas.
El contenido de carbono suele variar desde muy poco
carbn hasta el 1 % de carbono, sus propiedades fsicas
varan con su contenido en carbono hasta un mximo de
0.7%C.
La martensita tiene una dureza de 50 a 68 Rc, resistencia
a la traccin de 170 a 250 Kg/mm2 y un alargamiento del
0.5 al 2.5%, muy frgil y presenta un aspecto acicular
formando grupos en zigzag con ngulos de 60 grados.
Los aceros templados suelen quedar demasiado duros y
frgiles, inconveniente que se corrige por medio del
revenido que consiste en calentar el acero a una
temperatura inferior a la crtica inferior (727C),
dependiendo de la dureza que se desee obtener,
enfrindolo luego al aire o en cualquier medio.