O pequeno William

William Buck Bagby nasceu nos Estados

Unidos, no dia 5 de novembro de 1855.

Muito antes de saber as letras do alfabeto,

j havia aprendido os nomes das aves que
se abrigavam nas rvores perto da sua
casa e conhecia os costumes dos animais
selvagens. Muitas vezes acordou por
causa dos gritos das raposas famintas, que

Ao menino de cinco
anos foi permitido
frequentar a escola,
que, desde cedo,
mostrou preferncia por
Histria e Geografia.

Muitas vezes, olhando

para o mapa-mndi,
William colocava o dedo
na Amrica do Sul,

A me de William, nas longas noites de inverno,

antes que os meninos fossem dormir, reunia-os
perto da lareira e contava-lhes histrias bblicas.
Alm disso, eles no faltavam aos cultos na
Primeira Igreja Batista, que tinha como pastor o
Dr. Rufus C. Burleson, presidente da nova

Universidade de Baylor, onde William formou-se

mais tarde.

Aos 12 anos de idade, William aceitou Jesus

Uma deciso importante

Depois de formado, William Bagby passou a

dirigir uma escola e a pastorear uma
pequena igreja batista no Texas.

Certo dia, Bagby recebeu o seguinte

recado:
Faa-me o favor de dizer ao irmo
Bagby que o General A. T. Hawthorne, do

William j conhecia de
nome o General A. T.
Hawthorne.

Atendendo sua
solicitao, foi ao
encontro dele.

O General Hawthore

A chegada ao Brasil

William casou-se com a professora Ana

Luther.

O casal Bagby teve uma estranha lua de

mel. Foram sete longas semanas passadas

em alto-mar, viajando para o Brasil.

O casal Bagby chegou ao Brasil pelo porto

do Rio de Janeiro.

Numa tarde de maro, avistaram a costa e entraram

na Baa de Guanabara. Foi como se estivessem

Ao redor, viam-se esbeltas palmeiras enfileiradas,

aves de cores brilhantes e flores de todas as cores.

Olhando para o contorno das montanhas da Tijuca,

Bagby exclamou:

Bagby desenhou a figura do gigante adormecido e disse

esposa:
Ana, para mim, o Brasil um gigante. gigantesco em
territrio, em minerais, em produo de caf e de acar,
mas um gigante que dorme espiritualmente, e Deus nos

No escritrio da companhia a que pertencia o navio em

que viajaram, o casal recebeu uma carta das mos de um
americano.

A carta, que havia sido escrita por uma imigrante

americana que vivia numa colnia de americanos sulistas,
dizia o seguinte:

Peo carinhosamente que venham ao Estado de So

Paulo e faam do meu lar o seu lar.

O incio da obra

Enquanto estudava a lngua portuguesa no Colgio

Presbiteriano de Campinas, em So Paulo, Bagby
conheceu o ex-padre Antnio Teixeira de Albuquerque,
que viria a se tornar um dos membros fundadores da

Primeira Igreja Batista Brasileira.

No dia 13 de fevereiro de 1882, Bagby estava

espera do navio Barke Serene no cais do porto do Rio
de Janeiro, pois nele estava chegando o casal Taylor,
o segundo casal de missionrios batistas, tambm do

Dias depois, os dois missionrios,

ajoelhados em um quarto de hotel,
com um mapa do Brasil estendido
sua frente, pediam a direo
divina para enfrentar o futuro
campo missionrio.

Os missionrios iniciaram a
evangelizao dos brasileiros pela Bahia.

No dia 15 de outubro de 1882, na cidade

de Salvador, foi organizada a Primeira
Igreja Batista Brasileira, com cinco
membros fundadores: os dois casais de
missionrios e o ex-padre Teixeira, pois
sua esposa ainda no havia se

O trabalho cresce

Em 1884, Bagby achou que o evangelho deveria ser

anunciado em outras reas tambm, pois o Brasil j
contava com 25 milhes de habitantes, e eram s
quatro os missionrios batistas que aqui atuavam.

Bagby deixou o casal Taylor na Bahia e mudou-se com

sua famlia para o Rio de Janeiro. Um ms depois do
dia do seu desembarque na capital imperial, foi
organizada a segunda igreja batista em solo brasileiro.

Na capital imperial, o casal Bagby viu de

perto a Abolio da Escravatura e a
Proclamao da Repblica.

Com suas ideias democrticas, os

missionrios influenciaram, mesmo que
indiretamente, o destino deste pas.

No extremo norte do Brasil, Salomo

A evangelizao pelo

Depois de um ano de frias nos

Estados Unidos, quando o Pastor
Francisco Fulgncio Soren assumiu o
pastorado da Primeira Igreja Batista do
Rio de Janeiro, a famlia Bagby

transferiu-se para o Estado de So

Paulo.

O casal Bagby fez um

voto a Deus: que cada
dia, em cada turma,
haveria uma aula
sobre a Bblia. Assim,
cada aluno
matriculado no
Colgio Progresso
Brasileiro ouviria a

O despertar do gigante

Certo dia, no alto dos Andes, Bagby

viveu uma experincia significativa.

Depois dessa experincia, Bagby

empenhou-se ainda mais na tarefa de
acordar o Brasil do seu sono espiritual.

Aps um ministrio de 26 anos, sentiu

Quando o casal j poderia pensar em sua merecida

aposentadoria, o Pr. William Bagby recebeu uma
carta de sua filha Alice, que, com seu esposo, havia
se mudado para Porto Alegre, RS. Na carta, Alice
apelava:
Papai, ns precisamos do senhor e da mame

para ajudar-nos neste novo campo de trs

milhes de pessoas, a maioria das quais nunca
ouviu o evangelho.

Atravs de toda a sua

vida, nunca se apagou
da mente de Bagby a
impresso de que o
Brasil era mesmo um
gigante que dormia
espiritualmente, e de
que Deus o enviara

Em 1936, o Dr. L. R. Scarbrough, que havia

se hospedado na casa dos missionrios,
escreveu:

A ltima coisa que vi o Pr. Bagby

fazer no Rio Grande do Sul foi
conduzir uma jovem, aluna da
escola batista, a confessar

lbum de famlia

Durante toda
a sua vida,
auxiliado por
D. Ana, o
Pr. William
trabalhou para
despertar o
Todos os filhos do casal

gigante Brasil de