Etanol

Eletanoles uncompuesto qumicoobtenido a partir de la

fermentacin de los azcares que puede utilizarse
comocombustible, solo, o bien mezclado en cantidades
variadas congasolina, y su uso se ha extendido
principalmente para reemplazar el consumo de derivados
delpetrleo.
El etanol tambin se utiliza cada vez ms como aadido
para oxigenar la gasolina normal, reemplazando alter
metil tert-butlico(MTBE). Este ltimo es responsable de
una considerablecontaminacin del sueloy delagua
subterrnea. Tambin puede utilizarse como combustible
en lasceldas de combustible.
El compuesto qumico etanol, conocido como alcohol
etlico, es un alcohol que se presenta en condiciones
normales de presin y temperatura como un lquido
incoloro e inflamable con un punto de ebullicin de 78,4

Fuentes y proceso de fabricacin

El etanol (Alcohol Etlico) puede producirse de
dos formas. La mayor parte de la produccin
mundial se obtiene del procesamiento de
materia de origen renovable (caa de azcar
y /o derivados como melaza; sorgo dulce; sorgo
rojo; remolacha; etc); en particular, ciertas
plantas con azcares. El etanol as producido se
conoce comobio-etanol. Como fuente para la
produccin de etanol en el mundo se utiliza
fundamentalmentebiomasa.
Por
otra
parte,
tambin
puede
obtenerseetanolmediante
la
modificacin
qumica deletileno, porhidratacin.

FERMENTACIN
Desde la antigedad se obtiene el etanol por fermentacin anaerbica de azcares
con levadura en solucin acuosa y posterior destilacin. La aplicacin principal
tradicional ha sido la produccin de bebidas alcohlicas.
Hoy en da se utilizan tres tipos de materias primas para la produccin a gran
escala de etanol de origen biolgico (bioetanol):
Sustancias con alto contenido de sacarosa: caa de azcar - remolacha - melazas sorgo dulce.
Sustancias con alto contenido de almidn: maz - patata - yuca.
Sustancias con alto contenido de celulosa: madera - residuos agrcolas.
La fermentacin de los azcares es llevada a cabo por microorganismos (levaduras
o bacterias) y produce etanol y CO2. Tpicamente la fermentacin requiere unas 48
horas.

PURIFICACIN
El mtodo ms antiguo para separar el etanol del agua es la
destilacin simple, pero la pureza est limitada a un 95-96% debido a
la formacin de un azetropo de agua-etanol de bajo punto de
ebullicin. En el transcurso de la destilacin hay que desechar la
primera fraccin que contiene principalmente metanol, formado en
reacciones secundarias. An hoy, ste es el nico mtodo admitido
para obtener etanol para el consumo humano.
Para poder utilizar el etanol como combustible mezclndolo con
gasolina, hay que eliminar el agua hasta alcanzar una pureza del
99,5 al 99,9%. El valor exacto depende de la temperatura, que
determina cundo ocurre la separacin entre las fases agua e
hidrocarburos.

 Para obtener etanol libre de agua se aplica la destilacin

aceotrpica en una mezcla con benceno o ciclohexano. De estas
mezclas se destila a temperaturas ms bajas el azetropo,
formado por el disolvente auxiliar con el agua, mientras que el
etanol se queda retenido. Otro mtodo de purificacin muy
utilizado actualmente es la adsorcin fsica mediante tamices
moleculares. A escala de laboratorio tambin se pueden utilizar
desecantes como el magnesio, que reacciona con el agua
formando hidrgeno y xido de magnesio.
Fuente: http://www-bioetanol.blogspot.mx/2009/05/fuentes-y-proceso-de-fabricacion-de.html