Concepto bsico y su

utilizacin de la
energa
solar

LA ENERGIA SOLAR

Es preciso, no obstante, sealar que existen algunos

problemas que debemos afrontar y superar. Aparte de
las dificultades que una poltica energtica solar avanzada
conllevara por s misma, hay que tener en cuenta
que esta energa est sometida a continuas fluctuaciones
y a variaciones ms o menos bruscas. As, por
ejemplo, la radiacin solar es menor en invierno,
precisamente cuando ms la necesitamos.
Es de vital importancia proseguir con el desarrollo de la
incipiente tecnologa de captacin, acumulacin y
distribucin de la energa solar, para conseguir las
condiciones que la hagan definitivamente competitiva, a
escala planetaria.

Qu se puede hacer con la

energa solar?
Bsicamente, recogiendo de
forma adecuada la radiacin
solar, podemos obtener calor
y electricidad.

El calor se logra mediante los colectores trmicos, y la electricidad, a

travs de los llamados mdulos
fotovoltaicos. Ambos procesos nada tienen que ver entre s, ni en cuanto a
su tecnologa ni en su aplicacin.
Hablemos primero de los sistemas de aprovechamiento trmico. El calor
recogido en los colectores puede
destinarse a satisfacer numerosas necesidades. Por ejemplo, se puede
obtener agua caliente para consumo
domstico o industrial, o bien para dar calefaccin a nuestros hogares,
hoteles, colegios, fbricas, etc. Incluso
podemos climatizar las piscinas y permitir el bao durante gran parte del ao.
Tambin, y aunque pueda parecer extrao, otra de las ms prometedoras
aplicaciones del calor solar ser
la refrigeracin durante las pocas clidas .precisamente cuando ms
soleamiento hay. En efecto, para
obtener fro hace falta disponer de un foco clido, el cual puede
perfectamente tener su origen en unos
colectores solares instalados en el tejado o azotea. En los pases rabes ya
funcionan acondicionadores de aire
que utilizan eficazmente la energa solar.

podemos climatizar las piscinas y permitir el bao

durante gran parte del ao.
Tambin, y aunque pueda parecer extrao, otra de las
ms prometedoras aplicaciones del calor solar ser
la refrigeracin durante las pocas clidas
.precisamente cuando ms soleamiento hay. En
efecto, para
obtener fro hace falta disponer de un foco clido,
el cual puede perfectamente tener su origen en unos
colectores solares instalados en el tejado o azotea. En
los pases rabes ya funcionan acondicionadores de
aire

 Qu es la energa
solar?

La energa solar es la energa radiante

producida en el Sol como resultado de
reacciones nucleares de fusin
que llegan a la Tierra a travs del espacio
en forma de fotones que interactan con
la atmsfera y la superficie
terrestres. La intensidad de la radiacin
solar en el borde exterior de la atmsfera,
si se considera que la Tierra
est a su distancia promedio del Sol,

Recogida de la energa
solar

La energa solar se puede recoger mediante una

serie de dispositivos, diseados para esta funcin,
la energa
obtenida en estos dispositivos puede ser utilizada,
en procesos fotoelctricos o fotovoltaicos.
En los procesos fotoelctricos, la energa solar es
utilizada para calentar un fluido, que despus
almacenado o
distribuido.
En los procesos fotovoltaicos, la energa solar se
convierte en energa elctrica.

Colectores de placa
plana

captan la radiacin solar en una placa de absorcin por

la que pasa el llamado
fluido portador. La energa transferida por el fluido
portador, dividida entre la energa solar que incide sobre
el colector y expresada en porcentaje, se llama eficiencia
instantnea del colector. Los colectores de placa
plana tienen, en general, una o ms placas cobertoras
transparentes para intentar minimizar las prdidas de
calor de la placa de absorcin en un esfuerzo para
maximizar la eficiencia. Son capaces de calentar fluidos
portadores hasta 82 C y obtener entre el 40 y el 80% de
eficiencia.

Colectores de
concentracin

Para usos como el aire acondicionado y la produccin

central de energa y de calor para cubrir las grandes
necesidades industriales, los colectores de placa plana
no suministran fluidos con temperaturas lo bastante
elevadas como para ser eficaces. Se pueden usar en
una primera fase, y despus el fluido se trata con
medios
convencionales de calentamiento. Como alternativa, se
pueden utilizar colectores de concentracin ms
complejos y costosos. Son dispositivos que reflejan y
concentran la energa solar incidente sobre una zona
receptora pequea.

Receptores centrales

La generacin centralizada de electricidad a partir

de energa solar est en desarrollo. En el concepto
de
receptor central, o de torre de potencia, una
matriz de reflectores montados sobre heliostatos
controlados por
computadora reflejan y concentran los rayos del
Sol sobre una caldera de agua situada sobre la
torre. El vapor
generado puede usarse en los ciclos
convencionales de las plantas de energa y
generar electricidad.

Hornos solares

Los hornos solares son una aplicacin importante

de los concentradores de alta temperatura. El
mayor, situado
en Odeillo, en la parte francesa de los Pirineos,
tiene 9.600 reflectores con una superficie total de
unos 1.900M2
para producir temperaturas de hasta 4.000 C.
Estos hornos son ideales para investigaciones que
requieran
temperaturas altas en entornos libres de
contaminantes por ejemplo, en la investigacin de
materiales.

 Energa Fotovoltaica

Es la energa elctrica obtenida

mediante la transformacin de la
energa solar en las clulas solares, sin
ningn tramite ms.
Se emplean para activar seales
luminosas y en determinados puntos
como complemento A la iluminacin de
espacios pblicos

Las clulas fotovoltaicas constan de dos

electrodos separados por una delgada capa de
semiconductor. Las
pilas solares estn fabricadas mediante
pequeas capas de silicio cubiertas por una fina
capa de impurezas. Un
nmero considerable de estas plaquitas,
convenientemente acopladas, producen corriente
elctrica continua de
bajo voltaje, suficiente para ser utilizada para
usos domsticos, dado que se pueden alcanzar
rendimientos
superiores a los 110 vatios por metro cuadrado
de captador fotovoltaico.

Clula Solar

Batera convencional

 Beneficios e Inconvenientes de
la utilizacin de la energa solar.

Algunos de los beneficios, que tiene ante las fuentes de energa no renovables,
son los siguientes:
Es una energa renovable
Es una energa gratuita
Es una energa inagotable
En contra partida, tiene una serie de inconvenientes que son los siguientes:
La radiacin llega de forma dispersa y constante a la superficial terrestre.
Se tiene que transformar en el momento que llega en energa trmica o
elctrica que ya no dispone de
ningn sistema de almacenamiento eficaz.

Para utilizarla gran escala son necesarios sistemas de captacin de gran

superficie, en tener baja
densidad elctrica, mximo un kW/m.

Es necesaria la inversin inicial elevada dado que los sistemas de captacin

son relativamente caros.

 Componentes de una
instalacin fotovoltaica

Los componentes de un sistema fotovoltaico dependen del tipo de aplicacin que se

considere (autnoma o de
red) y de las caractersticas de la instalacin.
Para el caso de un sistema autnomo, los componentes necesarios para que la instalacin
funcione
correctamente y tenga una elevada fiabilidad de suministra miento y durabilidad son:
Placas fotovoltaicas, acumuladores elctricos, regulador de carga e inversor. Por su lado, las
instalaciones
conectadas a la red de distribucin elctrica se caracterizan por no incorporar
acumuladores, ya que la energa
que se enva a al red no necesita acumularse.
El principal elemento de una instalacin fotovoltaica son las placas solares fotovoltaicas, que
producen
electricidad en forma de corriente continua. Para optimizar su rendimiento hace falta
orientar las placas en
direccin sur con una inclinacin determinada que depende del da mes etc. La utilizacin de
acumuladores
est motivada por el hecho que la intensidad solar varia a lo largo del da y del ao,
mientras que las
necesidades energticas no lo hacen de manera paralela a estas condiciones.