ING.

LILIA MARY MIRANDA RAMOS

Los seres humanos han almacenado y distribuido

el agua durante siglos.
En la poca en que el hombre era cazador y
recolector el agua utilizada para beber era agua
del ro.
Cuando se producan asentamientos humanos de
manera continuada estos siempre se producen
cerca de lagos y ros.
Cuando no existen lagos y ros las personas
aprovechan los recursos de agua subterrneos
que se extrae mediante la construccin de pozos.
Cuando la poblacin humana comienza a crecer
de manera extensiva, y no existen suficientes
recursos disponibles de agua, se necesita buscar
otras fuentes diferentes de agua.

Hace aproximadamente 7000 aos en Jeric, el agua

almacenada en los pozos se utilizaba como fuente de
recursos de agua, adems se empez a desarrollar
los sistemas de transporte y distribucin del agua.

Este transporte se realizaba mediante canales

sencillos, excavados en la arena o las rocas y mas
tarde se comenzaran a utilizar tubos huecos.

Por ejemplo en Egipto se utilizan rboles huecos de

palmera mientras en China y Japn utilizan troncos
de bamb y mas tarde, se comenz a utilizar
cermico, madera y metal.

En Persia la gente buscaba recursos subterrneos. El

agua pasaba por los agujeros de las rocas a los
pozos.

En la antigua Grecia el agua de

escorrenta, agua de pozos y agua de
lluvia eran utilizadas en pocas muy
tempranas.
Debido al crecimiento de la poblacin
se
vieron
obligados
al
almacenamiento
y
distribucin
(mediante la construccin de una red
de distribucin) del agua.

Los griegos fueron de los primeros en

tener inters en la calidad del agua.
Ellos utilizaban represas de aireacin
para la purificacin del agua.

Los Romanos fueron los mayores arquitectos en

construcciones de redes de distribucin de agua
que ha existido a lo largo de la historia. Ellos
utilizaban recursos de agua subterrnea, ros y
agua de escorrenta para su aprovisionamiento.
Los romanos construyeron presas para el
almacenamiento y retencin artificial del agua. El
sistema de tratamiento por aireacin se utilizaba
como mtodo de purificacin.
El agua de mejor calidad y por lo tanto ms
popular era el agua proveniente de las montaas.

Despus de la cada del imperio Romano,

los acueductos se dejaron de utilizar.
Desde el ao 500 al 1500 d.C. hubo poco
desarrollo en relacin con los sistemas de
tratamiento del agua.
Durante la edad media se manifestaron
gran cantidad de problemas de higiene en
el agua y los sistemas de distribucin de
plomo, porque los residuos y excrementos
se vertan directamente a las aguas.
La gente que beba estas aguas enfermaba
y mora

Cuando abrimos el grifo de agua potable, agua limpia y de buen sabor fluye
por el grifo. Antes el agua debe pasar por varias etapas de purificacin.
El agua que es usada para la produccin de agua potable contiene
molculas de agua adems de otras substancias. De echo una de las
propiedades esenciales del agua es que puede disolver fcilmente ciertas
substancias.
El agua que cae a la tierra por la lluvia disuelve una gran variedad de
substancias en el agua, partculas y gases como el oxigeno, que puede
encontrarse en el aire.
Tambin los contaminantes presentes en el aire se disuelven por el agua de
lluvia. Cuando el agua de escorrenta fluye por la tierra tambin disuelve
gran cantidad de compuestos como son partculas de arena, materia
orgnica, microorganismos y minerales.
El agua que se filtra en el suelo y forma las aguas subterrneas como el
agua contenida en acuferos, generalmente tienen una gran cantidad de
minerales disueltos, como resultado del contacto con el suelo y las rocas.
Las actividades humanas, como son la agricultura y la industria generan
gran cantidad de contaminantes que luego se descargan a las aguas
residuales.

El agua tiene la capacidad de

autodepurarse.
Los contaminantes son eliminados
del
agua
mediante
procesos
biolgicos.
Cuando
el
agua
sedimenta en la tierra o las capas
subterrneas se produce la filtracin
natural del agua.

Los contaminantes se descomponen,

o se mantendrn en las capas
subterrneas.
La capacidad de auto-depuracin del
agua no es suficiente para producir
agua apta para consumo humano.
Adems existen gran cantidad de
contaminantes introducidos en las
aguas debido a las actividades
agrcolas o industriales.

A pesar de estas medidas el agua generalmente

necesita tratarse para poder ser agua apta para
consumo humano, y cumplir con las exigencias
legales que regulan la materia, desde el punto de
vista de limites permisibles fsicos, bacteriolgicos y
qumicos.
El agua no debera de contener olores o sabores, y
debe de ser agua clara y qumicamente estable (ej.
sin compuestos corrosivos).
El tipo de tratamiento que necesita el agua, depende
en gran medida de la composicin y calidad del
agua.
El tratamiento del agua se basa fundamentalmente
en estos dos procesos: eliminacin fsica de
partculas slidas, y principalmente minerales y
materia orgnica y desinfeccin qumica para matar
los microorganismos existentes en el agua.

TRATAMIENTO DE AGUA POTABLE

PRINCIPALES OPERACIONES UNITARIAS EMPLEADAS

EN EL TRATAMIENTO DEL AGUA.

Los principales procesos de transferencia

utilizados en el tratamiento del agua para
consumo humano son los siguientes:
Transferencia de slidos.
Transferencia de iones.
Transferencia de gases.
Transferencia molecular o de nutrientes.

Se consideran en esta clasificacin los procesos de cribado, sedimentacin,

flotacin y filtracin
A.-CRIBADO O CERNIDO:
Consiste en hacer pasar el agua a travs de rejas o tamices, los cuales
retienen los slidos de tamao mayor a la separacin como ramas, palos y
toda clase de residuos slidos. Tambin est considerado en esta
clasificacin el microcernido, que consiste bsicamente en triturar las algas
reduciendo su tamao para que puedan ser removidas mediante
sedimentacin.
B.-SEDIMENTACION:

Consiste en promover condiciones de reposo en el agua, para remover,

mediante la fuerza gravitacional, las partculas en suspensin ms densas.
Este proceso se realiza en los desarenadores, presedimentadores,
sedimentadores y decantadores; en estos ltimos, con el auxilio de la
coagulacin.

C. FLOTACION

El objetivo de este proceso es promover condiciones de

reposo, para que los slidos cuya densidad es menor que la
del agua asciendan a la superficie de la unidad de donde
son retirados por desnatado. Para mejorar la eficiencia del
proceso, se emplean agentes de flotacin.
Mediante este proceso se remueven especialmente grasas,
aceites, turbiedad y color. Los agentes de flotacin
empleados son sustancias espumantes y microburbujas de
aire.
D. FILTRACION:
Consiste en hacer pasar el agua a travs de un medio
poroso, normalmente de arena, en el cual actan una serie
de mecanismos de remocin cuya eficiencia depende de las
caractersticas de la suspensin (agua ms partculas) y del
medio poroso.

Este proceso se utiliza como nico

tratamiento cuando las aguas son muy
claras o como proceso final de pulimento
en el caso de aguas turbias.
Los medios porosos utilizados adems de
la arena, que es el ms comn son la
antracita, el granate, la magnetita, el
carbn activado, la cscara de arroz, la
cscara de coco quemada y molida y
tambin el pelo de coco en el caso de los
filtros rpidos. En los filtros lentos lo ms
efectivo es usar exclusivamente arena; no
es recomendable el uso de materiales
putrescibles.

La transferencia de iones se efecta mediante procesos de

coagulacin, precipitacin qumica, absorcin e intercambio
inico.
A. Coagulacin qumica:
La coagulacin qumica consiste en adicionar al agua una
sustancia que tiene propiedades coagulantes, la cual
transfiere sus iones a la sustancia que se desea remover, lo
que neutraliza la carga elctrica de los coloides para
favorecer la formacin de flculos de mayor tamao y peso.
Los coagulantes ms efectivos son las sales trivalentes de
aluminio y fierro.
Las condiciones de pH y alcalinidad del agua influyen en la
eficiencia de la coagulacin. Este proceso se utiliza
principalmente para remover la turbiedad y el color.

B. Precipitacin qumica:
La precipitacin qumica consiste en
adicionar al agua una sustancia
qumica
soluble
cuyos
iones
reaccionan con los de la sustancia
que se desea remover, formando un
precipitado. Tal es el caso de la
remocin de hierro y de dureza
carbonatada
(ablandamiento),
mediante la adicin de cal.

C. Intercambio inico:

Como su nombre lo indica, este proceso

consiste en un intercambio de iones entre la
sustancia que desea remover y un medio slido
a travs del cual se hace pasar el flujo de agua.
Este es el caso del ablandamiento del agua
mediante resinas, en el cual se realiza un
intercambio de iones de cal y magnesio por
iones de sodio, al pasar el agua a travs de un
medio poroso constituido por zeolitas de sodio.
Cuando la resina se satura de iones de calcio y
magnesio, se regenera introducindola en un
recipiente con una solucin saturada de sal.

D. Absorcin:
La absorcin consiste en la remocin
de iones y molculas presentes en la
solucin, concentrndolos en la
superficie de un medio adsorbente,
mediante la accin de las fuerzas de
interfaz. Este proceso se aplica en la
remocin de olores y sabores,
mediante la aplicacin de carbn
activado en polvo.

Consiste en cambiar la concentracin de un gas que se encuentra

incorporado en el agua mediante procesos de aereacin, desinfeccin y
recarbonatacin.
A. Aireacin:

La aireacin se efecta mediante cadas de agua en escaleras, cascadas,

chorros y tambin aplicando el gas a la masa de agua mediante aspersin o
burbujeo.

Se usa en la remocin de hierro y manganeso, as como tambin de

anhdrido carbnico, cido sulfhdrico y sustancias voltiles, para controlar
la corrosin y olores.
B. Desinfeccin:

Consiste en la aplicacin principalmente de gas cloro y ozono al agua

tratada.
C. Recarbonatacin:
Consiste en la aplicacin de anhdrido carbnico para bajar el pH del agua,
normalmente despus del ablandamiento.

En el proceso de purificacin natural del agua. Las

bacterias saprofitas degradan la materia orgnica y
transforman sustancias complejas en material celular
vivo o en sustancias ms simples y estables,
incluidos los gases de descomposicin.
Tambin los organismos fotosintticos convierten
sustancias inorgnicas simples en material celular,
utilizando la luz solar y el anhdrido carbnico
producto de la actividad de las bacterias y, a la vez,
generan el oxgeno necesario para la supervivencia
de los microorganismos aerbicos presentes en el
agua.
Este tipo de transferencia se lleva a cabo en la
filtracin, en la cual los mecanismos de remocin
ms eficientes se deben a la actividad de los
microorganismos.

ESTACION DE TRATAMIENTO DE AGUA

Una planta de tratamiento es una

secuencia de operaciones o procesos
unitarios, convenientemente seleccionados
con el fin de remover totalmente los
contaminantes microbiolgicos presentes
en el agua cruda y parcialmente los fsicos
y qumicos, hasta llevarlos a los lmites
aceptables estipulados por las normatividad
vigente.
Conjunto de estructuras en las cuales se
trata el agua de manera que se vuelva apta
para el consumo humano.

Existen diferentes tecnologas para potabilizar el

agua, pero todas deben cumplir los mismos principios
:
a. Combinacin de barreras mltiples (diferentes etapas
del proceso de potabilizacin) para alcanzar bajas
condiciones de riesgo
b. Tratamiento integrado para producir el efecto
esperado.
c. Tratamiento por objetivo (cada etapa del tratamiento
tiene una meta especfica relacionada con algn tipo
de contaminante.
La capacidad de la planta debe ser mayor que la
demanda mxima diaria en el periodo de diseo
Una
planta
de
purificacin
debe
operar
continuamente, an con alguno de sus componentes
en mantenimiento. Por eso es necesario como mnimo
dos unidades para cada proceso de la planta.

Las Estaciones de Tratamiento de Agua Potable son

instalaciones que convierten el agua natural o bruta en agua
potable. Estn localizadas entre las instalaciones de captacin
de agua (embalses y pozos) y los depsitos y canalizaciones
que la distribuirn por los hogares. Tienen como misin la
eliminacin de tres tipos principales de sustancias indeseables
en el agua destinada al consumo humano:
Materia mineral.
Materiales orgnicos: fenoles, hidrocarburos, detergentes,
residuos de pesticidas, etc.
Contaminantes biolgicos: microorganismos, como bacterias,
protozoos, virus, etc.
Esta necesidad de tratamiento de las aguas se conoce desde
hace mucho tiempo, al relacionarse la calidad del agua con la
salud de la poblacin. Se observ que la dotacin de una
localidad con un abastecimiento de agua en condiciones
sanitarias aceptables coincida con un brusco descenso de la
tasa de mortalidad.

El agua potable, por lo tanto, debe cumplir

una exigencia fundamental: ausencia de
microorganismos
patgenos
y
de
sustancias txicas. Pero tambin debe
cumplir otra exigencia: ausencia de
sabores, olores, colores o turbiedades
desagradables,
-propiedades
organolpticas- que provocaran el rechazo
de los consumidores y consumidoras,
La potabilidad del agua se comprueba
mediante anlisis, tanto en las Estaciones
de Tratamiento de Agua Potable, como en
la red de distribucin.

TIPOS DE PLANTAS DE TRATAMIENTO

DE AGUA
Las plantas de tratamiento de agua
se pueden clasificar, de acuerdo con
el tipo de procesos que las
conforman, en:

Plantas de filtracin rpida: Estas

plantas se denominan as porque los
filtros que las integran operan con
velocidades altas.

De acuerdo con la calidad del agua por tratar,

se presentan dos soluciones dentro de este
tipo de plantas: plantas de filtracin rpida
completa y plantas de filtracin directa.

Plantas de filtracin lenta:

Una planta de filtracin lenta puede estar
constituida solo por filtros lentos, pero
dependiendo de la calidad del agua, puede
comprender los procesos de desarenado,
presedimentacin, sedimentacin, filtracin
gruesa o filtracin en grava y filtracin lenta

Tambin se pueden clasificar, de acuerdo con la tecnologa

usada en el proyecto, en:
Plantas convencionales antiguas:
Este tipo de sistema es el ms antiguo en nuestro medio. Se ha
venido utilizando desde principios del siglo pasado (1910
1920). Se caracteriza por la gran extensin que ocupan las
unidades donde se producen los procesos de tratamiento.
Plantas convencionales de tecnologa apropiada:
Esta tecnologa se empez a desarrollar en la dcada de 1970 y
se ha ido perfeccionando. Las unidades, ocupan una extensin
que constituye el 25% 30% del rea que ocupa un sistema
convencional antiguo de la misma capacidad.
Plantas de tecnologa importada:
Esta tecnologa es importada de los pases desarrollados y se
caracteriza por considerar gran cantidad de equipos que
pueden reducir los procesos del tratamiento haciendo de 2 a 3
procesos en uno solo

La tecnologa convencional: Incluye los procesos de

coagulacin, floculacin, sedimentacin y filtracin.
La tecnologa de filtracin directa: incluye los
procesos de coagulacin y filtracin rpida, y se
puede incluir el proceso de floculacin.
La tecnologa de Filtracin en mltiples etapas
(FIME): que incluye los procesos de filtracin gruesa
dinmica, filtracin gruesa ascendente y filtracin
lenta en arena.
Tambin puede utilizarse una combinacin de
tecnologas, y en cada una de las tecnologas
nombradas, es posible contar con otros procesos
que pueden ser necesarios especficamente para
remover determinada contaminacin.

La seleccin de la tecnologa de produccin y

administracin de un sistema de agua potable debera
realizarse considerando los recursos, el grado de desarrollo
socioeconmico y los patrones de cultura existentes. La
experiencia en Amrica Latina demuestra que el mayor
problema no es la deficiencia tecnolgica sino ms bien la
seleccin de la tecnologa apropiada, la operacin y el
mantenimiento.
La adopcin de diseos basados nicamente en criterios de
optimizacin tcnica y soluciones tecnolgicas importadas
de pases industrializados ha conducido a la elaboracin de
proyectos cuya operacin y mantenimiento por falta de
sustancias qumicas, repuestos y mano de obra calificada
resultan inadecuados.
Los factores bsicos que caracterizan la seleccin de la
tecnologa apropiada para tratamiento de agua en los
pases en desarrollo y que deben ser considerados son los
siguientes:

a) Grado de complejidad: La mayora de los

procesos unitarios utilizados en el tratamiento
de agua pueden realizarse en reactores con
diferente grado de complejidad y eficiencia.
Afortunadamente, los ms complejos no
siempre resultan ser los ms eficientes.
b) La tecnologa no opera por s misma: Plantas
automatizadas necesitan personal de un alto
nivel tecnolgico para operar, mantener y
reparar los controles y equipos. La seleccin
tecnolgica debe considerar la capacidad y los
recursos de las instituciones e individuos.
c) Impacto indirecto en el rea: Debe
considerarse una cadena de factores que se
relacionan entre s, tales como calidad de agua
de las fuentes, grado de tratamiento, utilizacin
de materiales y personal local, mejoras
econmicas indirectas, mejoramiento tcnico
de personal local, influencias indirectas en la
economa y su repercusin directa e indirecta
en la salud.

gracias....