LIXIVIACION EN PILAS

INTRODUCCION
El proceso de lixiviacin consiste en exponer el mineral que
contiene los valores metlicos (Au y Ag) a una solucin capaz
de disolver dichos metales en forma selectiva.

El mineral chancado, es colectado sobre una zona

impermeable formando una pila de una altura determinada,
sobre la que se esparce solucin diluida de cianuro, la cual
percola a travs del mineral disolviendo los metales preciosos.

La disolucin del oro o de la plata por el cianuro, es un proceso

electroqumico; que involucra la disolucin andica del oro
como un complejo auro-cianuro y la reaccin catdica
simultnea de reduccin del oxgeno disuelto en agua.

Ecuacines de Elsner
2 Au + 4CN- + O2 + 2H2O 2Au(CN)2- + H2O2 + 2OH2 Au + 4CN- + H2O2 2Au(CN)2- + 2OH4 Au + 8CN- + O2 + 2H2O 4Au(CN)2- + 4OH-- + + 2H2O
Slido Solucin
4Au(CN)2- + 4 + 4 OH
Area andica

Area catdica

Representacin esquematica de la celda de corrosin local en una superficie de oro en contacto con una
solucin cianurada conteniendo oxigeno. i
es la corriente andica; i
a

es la corriente catodica

Diagrama de Pourbaix

Factores
afectan la
Disolucin
Oro

que
del

Efecto del oxgeno sobre la

disolucin del oro

Efecto del tamao de

partcula

Cuando en los minerales se encuentra oro libre grueso, la prctica usual es separarlo
por medio de trampas hidrulicas gravimtricas, antes de la cianuracin, de lo
contrario, las partculas gruesas no podrn ser disueltas completamente en el tiempo
disponible para llevar a cabo el proceso de disolucin.

Otra prctica para reducir el tamao de las partculas de oro, es la molienda y

clasificacin de los minerales de oro en circuito cerrado, donde las partculas de oro
grueso son reducidos de espesor y quebrantados, logrando rebosar del clasificador.

Una partcula de 45 micras de espesor, no tardara ms de 12 horas para disolverse

y una de 150 micras de espesor no tardara ms de 48 horas para disolverse. La
plata metlica de los mismos espesores que el oro, tardara el doble de tiempo para
disolverse.

La velocidad de disolucin esta adems condicionada a otros factores como: la

aireacin, agitacin, composicin qumica, concentracin de cianuro, grado de
liberacin del oro, etc.

Efecto de la concentracin de cianuro

sobre la velocidad de disolucin del oro

Efecto de la concentracin de cianuro sobre

la velocidad de disolucin de la plata

Efecto de la concentracin de cianuro

sobre la velocidad de disolucin del oro

Efecto del pH sobre la

disolucin del oro
En el proceso de cianuracin se usa cal para incrementar el pH; que sirve
para neutralizar la acidez del mineral y consecuentemente proteger al
cianuro de la descomposicin, evitando la formacin de gas cianhdrico. El
constituyente importante del reactivo es su propia alcalinidad, la que debe
determinarse en trminos de CaO.

El dixido de carbono presente en el aire, descompone el cianuro en

presencia del agua:

NaCN + CO2 + H2O === HCN (gas) + NaHCO3

En soluciones diluidas el cianuro de sodio (NaCN) sufre accin

hidroltica(disolucin en agua), disocindose en cido cianhdrico (HCN) e
hidrxido de sodio (NaOH):
NaCN + H2O === NaOH + HCN (gas)

Aumentando el pH se evita la formacin del HCN

La accin de la cal para neutralizar la acidez del mineral producto de la
descomposicin del mineral, se muestra en las siguientes ecuaciones:

Efecto del pH sobre la

disolucin del oro

Coexistencia de especies HCN y CN- en

funcin del pH

Efecto de la temperatura
Cuando se aplica calor a una solucin de cianuro que contiene
oro metlico, dos factores opuestos influyen en la velocidad de
disolucin. El aumento de la temperatura agiliza la actividad
de la solucin y consiguientemente acelera la velocidad de
disolucin del oro. Al mismo tiempo, la cantidad de oxgeno en
la solucin disminuye porque la solubilidad de los gases
decrece con el aumento de la temperatura.

Adicionalmente, otras de las desventajas del incremento de

temperatura son: el costo de calentamiento, el aumento de la
descomposicin del cianuro debido al calor y el consumo
excesivo de cianuro a causa de la reaccin acelerada entre los
cianicidas (sulfuros de Fe, Cu, etc.) de la mena y el cianuro.

CONSTRUCCION DE PILAS
DE LIXIVIACION

Objetivos
Mostrar de manera esquemtica el
proceso de construccin de los Pad
de Lixiviacin.
Remarcar la importancia de la
proteccin del Medio Ambiente

Componentes de un Pad

A.- Substrato.
Es el terreno preparado con pendientes del orden de 3 a 4% en una
direccin, hacia la poza de coleccin.
En el caso de un pad en valle se puede llegar ha tener hasta 40% de
pendiente. La superficie del sustrato debe de estar libre de piedras
angulosas tanto como sea posible a fin de evitar perforaciones en la capa
impermeable.
B.- Finos de Proteccin.
Material sellante de arcilla compactada, totalmente exenta de elementos
perforantes, dado que sobre esta se debe acomodar suavemente la capa
impermeable (liner).
La arcilla compactada evitar que perfore la manta de plstico requerida.
C.- Base impermeable.
Generalmente consiste de un material de plstico inerte a la accin de los
agentes qumicos que mojarn su superficie. Su resistencia mecnica es
suficiente para resistir los esfuerzos a que ser sometida, traccin y torque
en carga y descarga y compresin por el depsito de mineral; sus
propiedades fsicas y qumicas le permiten resistir las condiciones
ambientales de temperatura y radiacin solar existente.

Componentes de un Pad

D.- Tuberas de drenajes

Tuberas corrugadas y perforadas, las cuales tambin se ramifican de una
troncal en sub-troncales y ramales, estos ltimos se distribuyen espaciados
longitudinalmente sobre la capa impermeable y enterradas por el mineral,
destinadas a permitir una rpida evacuacin de la solucin una vez que
esta alcanza el fondo de la pila evitando la inundacin de la pila (capas
freticas), y permite la inoculacin de aire por las zonas inferiores. Su
espaciamiento se calcula asumiendo que la tubera es una canaleta que a
la salida de la pila est llena hasta la 2/3 partes de su dimetro con el
lquido recogido en su rea de influencia.
E.- Ripio de construccin
Constituye la ltima capa superior de proteccin al revestimiento.
Bsicamente es una capa de unos 20 cm de material, de apariencia
diferente a la mena y que adems, reparte las presiones sobre la tubera
de drenaje.
Si presenta muy buenas propiedades permeables puede llegar a sustituir
las tuberas de drenaje, aunque con peligro de embancamiento en el largo
plazo y sin beneficio de aireacin inferior. Su granulometra debe ser entre

Componentes de un Pad
F.-Mineral
Capa de material a lixiviar depositado en forma razonablemente
suave, de preferencia por medios que no produzcan un efecto de
compactacin ni segregacin de tamaos, hasta alcanzar la altura
determinada
F. Mineral cubriendo drenajes y capas
D. Tuberias de drenaje: Tuberia Corrugada y perforada, con
geotextil
E. Ripio de construccin: Material fino
amortiguador
Geotextil
C. Capa impermeable: HDPE (Liner sintetico)
Geotextil
Red de Drenaje
Geotextil
B. Finos de proteccin: Material sellante
de arcilla compactado
A. Substrato: Superficie de tierra

Drenaje inferior para deteccin de fugas

Generalidades
El HEAP LEACH PAD (Cancha de
Lixiviacin)
es
una
plataforma
diseada
especialmente
para
la
extraccin de Metales mediante el
proceso de lixiviacin,
evitando la
contaminacin del suelo.
Su diseo exige el uso de materiales
firmes, compactos e impermeables los
cuales le permite aislarla del medio
externo.

Proceso Constructivo
El aspecto ms crtico del diseo de una
Cancha de Lixiviacin, desde el punto de vista
geotcnico, se resume en: la cantidad de pilas
de mineral que puede contener, la presencia
de agua subterrnea, la calidad del terreno
de sustentacin y la orientacin del mismo.
Esta es una combinacin fuerzas de presin
extremas y altas condiciones de humedad,
las cuales no se presentan en ningn otro tipo
de construccin, todo ello en el marco de la
geologa activa.

Terreno Natural
Es el suelo natural virgen
donde se encuentran suelos
orgnicos, bofedales, rocas y
ojos de agua. Los suelos son
removidos y ubicados en
zonas especficas, llamados
botaderos.

Existen botaderos especficos

para cada tipo de suelo. Por
ejemplo, el suelo orgnico
(suelo superficial o Top Soil) no
se mezclar con ningn otro
tipo de suelo por ser rico en
organismos vivos.

Remocin de Suelos
Para llegar al Terreno de
Fundacin, se hace necesario
el uso de maquinaria pesada
la cual hace posible la
remocin de los suelos para su
disposicin en los respectivos
botaderos.

El Terreno de Fundacin o Superficie

de Cimentacin es aqul sobre el cual
se colocar material de relleno
estructural y arcilla o suelo de baja
permeabilidad.
Ambos
materiales
tienen especificaciones fsicas y
granulomtricas especiales (ndice de
plasticidad, lmite lquido, contenido
de
humedad,
tamao
de
las

Cancha de Lixiviacin Lagunas

Norte

SUELO ORGANICO EN BOTADERO

Excavacin de Material Rocoso

Muchas
veces
se
hace
necesario
el
uso
de
maquinaria especial, sobre
todo cuando se llega a
estratos
conformados
por
rocas demasiado duras que
dificultan el trabajo de la
maquinaria convencional.

Como ya se dijo, la roca

tambin
se
dispone
en
botaderos especiales, aunque
mucho de ste material es
usado
como
relleno
estructural
optimizando
la
produccin y los costos.

Cancha de Lixiviacin Lagunas

Norte

TRABAJOS EN EXCAVACIONES

Perforacin y Voladura
Cuando el terreno se hace ya
imposible, inclusive para las
mquinas, se recurre al uso de
explosivos con el fin de
fracturar el suelo y dejarlo
listo para su remocin.

El proceso de voladura es una

tarea crtica sobre la cual se
tiene especial cuidado para
evitar cualquier eventualidad.
Se repliegan tanto personas
como maquinaria fuera del
rea de influencia.

Sistema de Subdrenajes
El sistema de subdrenajes es
de importancia para permitir
que el flujo del nivel fretico
sea encausado hacia la Poza
de Monitoreo y tambin es un
indicador de posibles fugas de
la sustancia rica.

Para esta labor es necesario el

uso de maquinaria pesada,
para la excavacin en donde
se construirn los subdrenes,
y de personal, para la
colocacin de las tuberas y

Rellenos Estructurales
Una vez que se llega a la
superficie de cimentacin, se
colocan
los
Rellenos
Estructurales segn la topografa
que se indica en el Proyecto
(planos). El material usado es
previamente
analizado
y
aprobado por la ingeniera de
suelos (CQA).

La colocacin comprende el
extendido y compactado en
capas de 30 cm en las zonas
designadas.
A
veces
es
necesario el uso de agua para
alcanzar la ptima densidad.

Cancha de Lixiviacin Lagunas

Norte

VISTA PANORAMICA RELLENOS

Colocacin de Soil Liner (Arcilla o

MBP) los
Sobre
rellenos
(Subrasante)
y
con
la
pendiente
adecuada,
se
procede a colocar el Soil Liner,
el cual ser compactado al
95% Ds y este terreno ser lo
suficiente-mente liso para la
colocacin
de
la
geomembrana.

Este material se trae de

canteras ricas en suelos
arcillosos, los cuales tienen
que
ser
previamente
aprobados por la ingeniera de
suelos,
para
luego
ser
extendidos y colocados.

Cancha de Lixiviacin Lagunas

Norte

VISTA PANORAMICA SOIL LINER

Control De Calidad De Suelos

Una vez colocados
tanto
los
Rellenos
como el Soil Liner,
stos son sometidos a
rigurosos controles de
calidad, en los cuales
se miden: su densidad
(compactacin)
y
humedad ptima.

Geomembrana
El material utilizado para
aislar totalmente la Cancha de
Lixivia-cin
se
llama
Geomembrana, que es un
material
geosinttico
impermeable
de
caractersticas
fsicas
y
qumicas especiales.

Con el uso de este material se

garantiza que la solucin
cianurada que se usa para
extraer el mineral de la roca
no tenga contacto con el
suelo,
evitando
la
contaminacin ambiental.

Cancha de Lixiviacin

VISTA PANORAMICA GEOMEMBRANA

Canal Perimetral
Es una estructura de concreto,
cuyo propsito es derivar las
aguas procedente de las
lluvias
hacia
los
cauces
naturales de agua.

Durante
las
fases
de
construccin de la cancha de
lixiviacin, hay tramos del
canal que se cubren slo con
geomembrana, debido a que
su existencia es slo temporal.

Cancha de Lixiviacin

VISTA PANORAMICA CANAL PERIMETRAL

Sistema de Coleccin de Solucin

Rica

Es el sistema de tuberas por

las cuales fluye la sustancia
rica hacia la PLS POND, para
luego ser bombeada a la
Planta de Procesos.

Estas tuberas estn hechas

de polietileno de alta densidad
(HDPE), que presenta mayor
inercia qumica y resistencia a
los rayos UV.

Poza de Monitoreo
Es una estructura que se ubica
fuera
de
la
Cancha
de
Lixiviacin. Su nica funcin es
la de evidenciar si en algn
sector del Pad se registra una
fuga. Este monitoreo se hace
diariamente y segn sea el caso
se toman los controles.

En esta poza existen vlvulas,

en las cuales si se registra una
fuga de solucin rica, se cierra
la que va al Canal Perimetral y
se abre la que va al sistema y la
posible fuga est controlada.

Cancha de Lixiviacin

VISTA PANORAMICA POZA DE MONITOREO

Over Liner
Es mineral de baja ley que
es sometido a un proceso de
chancado y sarandeo, para
poder
cumplir
con
las
especificaciones
tcnicas
respecto de su tamao.

El Over Liner es una capa

de amortiguamiento y/o
transicin entre el mineral
y la geomembrana y se
coloca en una capa de 0.6
mt extendindosele con un
Tractor D6, necesariamente y

Extendido de Over Liner

Para el trnsito de camiones
de 15 m3 se colocar una
capa de Over Liner de 1.5 mt,
como mnimo, de espesor. Y
para Camiones gigantes, se
tendr como mnimo 4 mt.

Paralelo a esta labor se van

colocando las tuberas de
coleccin de solucin, tanto
principales como secundarias,
de acuerdo al plano del
Proyecto.

Cancha de Lixiviacin

VISTA PANORAMICA OVER LINER

OPERACIN PILAS DE LIXIVIACION

Plan Descarga Leach Pad

Diciembre
TOTAL CHLF - SPHLF Placed
Clean Heap Leach Facility
Crushed (kt)

Au (g/t)
Ag (g/t)
%Au Recup
%Ag Recup
ROM (kt)

Au (g/t)
Ag (g/t)
%Au Recup
%Ag Recup
Single Pass Heap Leach Facility
Crushed (kt)

Au (g/t)
Ag (g/t)
%Au Recup
%Ag Recup
ROM (kt)

Au (g/t)
Ag (g/t)
%Au Recup
%Ag Recup

416
0

Dic-08
31
1,599
1.81
4.00

706 kton

87.4%
37.8%
0
0.36
1.53
67.0%
37.8%
88
4.74
11.75
79.0%
37.8%
273
3.09
4.57
49.8%
37.8%

416
0
149 kton
416
0

414
0

411
0
412
0

149 kton
415
0

413
0

412
0

573 kton

Fin 2008
416
0

416
0
414
0

416
0

415
0

413
0

412
0

411
0
412
0

SISTEMAS DE
RIEGO

MATERIALES
TUBERA DE HDPE

Esta tubera esta fabricada de un material polimrico de alto peso

molecular, de origen petroqumico. Las siglas HDPE significa High
Density PolyEthylene, en espaol
equivale a: PoliEtileno de Alta
Densidad (PEAD). Entre sus ventajas, est el poseer gran resistencia a la
corrosin, a los agentes qumicos y a la radiacin ultravioleta. Una Lnea de
tubera se define como una lnea de tubos para conducir agua, gas,
aceite, etc. Estas lneas pueden operar con presin positiva, negativa, o
presin atmosfrica dentro de sus parmetros de diseo. Las ventajas de la
tubera de polietileno de alta densidad (HDPE) son:
Permiten el mayor flujo sin problemas de atoros gracias a su superficie lisa.
Ideal donde hay vibraciones y dilataciones.
Resiste temperaturas desde 0C a 100C en tiempos cortos.
De fcil instalacin.
Resistente a los impactos fuertes.
Gran estabilidad qumica.
Gran resistencia a los rayos ultravioletas.

TUBERA DE HDPE

ACCESORIOS HDPE

MANGUERAS RIEGO POR GOTEO

GOTEROS
El sistema de riego por goteo consta de tuberas delgadas fabricadas de un material de alta densidad y
los goteros o emisores. En esta parte nos dedicaremos exclusivamente a hablar de los emisores
definicin, partes y caractersticas.
Emisores.- Conocidos tambin como goteros, es un gotero cilndrico, diseado con un laberinto largo y
amplio para lograr un flujo turbulento que reduzca el riesgo de taponamiento. Se diseo inicialmente
para la irrigacin agrcola, el emisor esta hecho de un termoplstico de alta densidad y consta de

MANGUERAS RIEGO POR

GOTEO
Las caractersticas principales que se deben tener presentes en la
seleccin de una manguera de goteo son:

Dimetro interno de la manguera, espaciamientos entre goteros y flujo

por gotero.
Caudal uniforme y constante a lo largo de un alinea de goteo. Poco
sensible a las variaciones de presin.
Poca sensibilidad a las obturaciones.
Uniformidad de funcionamiento de los goteros.
Resistente a la manipulacin y transporte.
Resistente a la agresividad qumica y ambiental.
Bajo costo.
Estabilidad de la relacin caudal-presin a lo largo del tiempo.
Poca sensibilidad a los cambios de temperatura.
Reducida prdida de carga en el sistema de conexin.

CAUDAL DEL GOTERO

Tasa de Riego Vs Presion
30.0 Gotero 4 LPH
28.0
26.0

Tasa de Riego (Lt/M2/Hr)

24.0
22.0
20.0

Gotero 2 LPH
Gotero 1,6 LPH
Gotero 1 LPH

18.0
16.0

Rango Efectivo de Presion

14.0
12.0
10.0
8.0
6.0
4.0
2.0
0.0
8.700000000000001111.6

14.517.39999999999999920.3

23.226.099999999999991 29

Presin (PSI)

31.934.800000000000004
37.70000000000001 40.6

PARMETROSE DE OPERACIN
Altura de pila 10 m
Granulometra del mineral
Leyes mayores a 1.0 g/t Au = 80% -1 1/2 pulg.
Leyes menores a 1.0 g/t Au = 80% -2 pulg.

Densidad de riego: 15-30 l/h-m2

Fuerza de Cianuro. 100 ppm
pH: 10.5 de Lixiviacin
Ratio de cal= Depende del tipo de mineral
Ratio de riego=(m3/t) Depende del tipo de
mineral y la altura de la pila

Modelo Metalrgico de Produccin

FACTOR CINTICO:

%Ext

Donde:

= R [1-(1-K) t]
^

R: Extraccin Mxima
K: Cte. Cintica

AHORA:
100%

%Ext

90%

= R [1-(0.9)^t]

80%

%Recuperacion

70%

K: Cte. = 0.1

60%
50%
40%

t= f(ratio m3/tn)

30%
20%
10%
0%
0

20

40

60
M 1-Ch

80

100

Modelo Metalrgico de
Produccin
EFECTO DE LA DENSIDAD DE RIEGO EN EL CICLO DE
LIXIVIACION
Cintica de Extraccin de Au del Mineral

M1 Sedimentario.

100

87.14%

90

83.75%

20 l/(hr-m2)
15 l/(hr-m2)
10 l/(hr-m2)

80
70
60
Extraccin
%
50
40
30
20
10
0
0

12

Tiempo (das)

15

18

Modelo Metalrgico de
Produccin

Modelo Metalrgico de
Produccin

Modelo Metalrgico de
Produccin
CALCULO DE DILUCIN

Modelo Metalrgico de
Produccin
Modelo de
Dilucin

EQUIPOS DE AUTOMATIZACIN

Vlvula de control

Estacin de

Panel de control

Sistema de Control Integral de Lixiviacin

(SCIL)

Registro de
Ley Au de las
Percolaciones
en Pilas de
Mineral
(SQL Server)

Datos de
Estaciones de
Control
Remoto de
Celdas de
Lixiviacin
(Sistema PI)

Gracias