Protgoras:

vida y doctrina
Daniel Santibez Guerrero

Prof. de Estado en Filosofa

Lic. en Educacin en Filosofa
Mag. en Filosofa Poltica

Universidad de Santiago de Chile

Dipl. en Estudios Griegos

Dr. (c) en Filosofa, mencin
Filosofa Moral y Poltica

Universidad de Chile

Objetivo:
Analizar los fundamentos filosficos y las consecuencias de las
principales ideas de la retrica desarrollada por Protgoras.

Contenidos:
- Datos biogrficos principales de Protgoras.
- Ideas centrales de su relativismo.
- Fundamentos filosficos (teora de Herclito)
- Consecuencias polticas de la teora de Protgoras.

- Nace aprox. el 490 a. C., en la ciudad de Abdera, y

muere aprox. El 411 a. C. en un naufragio.
- Considerado padre de la sofstica, segn las fuentes
(Platn) habra sido el primero en adoptar el nombre
sofista y en cobrar por su enseanza.

Datos
biogrficos

- Desarroll su labor por aprox. 40 aos, visitando las

ms importante ciudades griegas y entablando relacin
con las familias ms adineradas y los crculos
intelectuales de Pericles (y con el mismo estratego).
- Luego de la muerte de Pericles (429 a. C.), y con una
ciudad que sufre los efectos de la Guerra del
Peloponeso, el ambiente ya no les es favorable como en
un principio: es as como dos ocasiones se le formulan
juicios por impiedad. Sus numerosas obras son
quemadas pblicamente.
- Huyendo de una condena a muerte o simplemente a
destierro (resultado de las acusaciones por impiedad),
fallece en el naufragio del barco que los traslada se
Atenas a Siracusa con (segn las fuentes) cerca de 90
aos de edad.

Protgoras
de Abdera

Su doctrina aparecer principalmente caracterizada por:

RELATIVISMO
- La verdad depende de el punto de vista de cada sujeto: no se puede
establecer una verdad con certeza porque, en todo a cualquier materia,
siempre existen dos discursos (opiniones) opuestas.

AGNOSTICISMO
- El alma no es ms que un conjunto de sensaciones (estados emocionales),y
respecto a los dioses no es nada lo que se pueda saber con seguridad.

OPORTUNISMO
- Es necesario aprovechar las situaciones favorables que se puedan presentar
en el desarrollo de un debate, apuntando con ello a obtener el mximo beneficio.

ANTROPOCENTRISMO
- Los hombres tienen las cualidades necesarias para adquirir, de parte de los
maestros indicados, la virtud poltica (idea de perfeccionamiento y progreso
humano: optimismo antropolgico).

Influencia filosfica principal: Herclito

- De estilo aforstico, metafrico, difcil de comprender (apodado
El oscuro). De su obra slo se conservan escasos fragmentos.
- El FUEGO (simbolismo del movimiento permanente) como
principio explicativo de la realidad: permanente estado de
transformacin y mutabilidad de las cosas
- El permanente cambio de las cosas, que representa el
funcionamiento del universo y la realidad en su totalidad, se
entender a partir de la interaccin (entendida en el sentido de
una lucha) de principios opuesto. Dicha interaccin esta regida
por un principio racional: el (logos).
Este cmos [el mismo de todos] no lo hizo ningn dios ni ningn
hombre, sino que siempre fue, es y ser fuego eterno, que se enciende
segn medida y se extingue segn medida. Frag. 30(DK).
La guerra es el padre y el rey de todas las cosas; a unos los muestra
como dioses y a otros como hombres, a unos los hace esclavos y a
otros libres . Frag. 53 (DK).
Una misma cosa es [en nosotros] lo viviente y lo muerto, y lo despierto
y lo dormido, y lo joven y lo viejo; stos, pues, al cambiar, son aquellos,
y aquellos, inversamente, al cambiar, son stos. Frag. 88 (DK).
En los mismos ros entramos y no entramos, [pues] somos y no somos
[los mismos]. Frag. 49a (DK).
No es posible ingresar dos veces en el mismo ro Frag. 91 (DK).

Herclito de feso
(535/484 a. C.)

ANLISIS DE TEXTOS

1) Definicin del sofista-sofstica

2) Relativismo

DEFINICIN DEL
SOFISTA-SOFSTICA
(seleccin de textos)

- Platn (429-348 a. C), Protgoras 317b y sgte.

() admito ser sofista y educar a

los hombres Jovencito, has de
saber que, si te haces discpulo mo,
te va a ser posible, desde le mismo
da en que vengas a m, regresar a
casa como un hombre mejor y, al da
siguiente, exactamente igual. Y cada
da que pase, progresar
continuamente haca lo mejor.

- Platn (429-348 a. C), Protgoras 318d y sgte.

Y esa ciencia consiste en decidir

correctamente sobre los bienes
familiares el modo de administrar
de la mejor manera la casa propia
y sobre los asuntos de la ciudad
como obrar y hablar de los asuntos
de la ciudad del modo ms eficaz
posible.

RELATIVISMO
(seleccin de textos)

- Platn (429-348 a. C), Crtilo 385e y sgte.

Tal como deca Protgoras

cuando declaraba que el hombre
es la medida de todas las cosas,
queriendo decir que del modo
en que a m me parecen los
objetos, de ese mismo modo
son para m

- Aristteles (384-322 a. C), Metafsica XI 6, 1062b 12

() tambin el dijo (Protgoras) que el

hombre es la medida de todas las
cosas, no queriendo significar con ello
ms que lo que a cada uno le parece,
posee una finalidad firme. Y si ello
acontece, sucede que una misma cosa
es y no es y es mal y es buena y as
todas las dems por el hecho de que
frecuentemente a unos les parece
buena una cosa, y a otros, su
contraria

- Sexto Emprico (160-210), Esbozos pirrnicos I 216 y sgte.

Y tambin Protgoras pretende

que el hombre es medida de
todas las cosas, de las que son
en cuanto son y de las que no
son, en cuanto no son

- Elemento central de la tesis de Protgoras

(hombre medida)

Lo REAL o VERDADERO como una cuestin definida a partir del sujeto,

presente de algn modo en las tres interpretaciones de lo que Protgoras
intentaba sealar con hombre:
1) Sentido individual-particular (Platn), referido a cada hombre en concreto,
cada sujeto individualmente (habra tantas medidas como hombres)
2) Sentido sociolgico (Eugene Duprel), referido a cada sociedad, a cada
polis en especfico (la medida dependiente de la cultura de origen)
3) Sentido genrico (Theodor Gomperz), referido a una tendencia propia
del hombre a interpretar la realidad (la medida se originara en una
capacidad humana)
Los tres sentido de hombre, as, de alguna manera coincidiran en
sostener la imposibilidad de un conocimiento nico y objetivo.

- Fundamentos de la tesis de Protgoras

( realismo ingenuo de tipo sensitivo)

- Tesis del cambio perpetuo de Herclito (todo fluye).

- La naturaleza de manifiesta a travs de la
transformacin de sus elementos: no conocemos el
objeto en s, sino ms bien las transformaciones de
dicho objeto. No hay realidad ms all de las
apariencias (sentidos).
- El conocimiento es lo que se capta por los sentidos.
- Valoracin no en trminos tericos, sino en
trminos prcticos: cobra importancia la utilidad.

- Consecuencias de la tesis de Protgoras

- No existira una verdad objetiva (a partir de la cual definir que es justo,
correcto, bueno, etc.), sino que finalmente estos conceptos dependen de
como los perciba cada sujeto (discursos dobles simultneos).
- Lo que verdaderamente existe o se conoce, es necesariamente lo que
se percibe a travs de los sentido (realismo ingenuo del sentido comn).
Las cosas son bsicamente como se nos aparecen.
- El establecimiento de la verdad, por lo tanto, se lograr mediante el
acuerdo, y dentro de ste el uso persuasivo y hbil de la palabra resultarn
fundamentales.
- Al no existir una verdad en s, no se puede determinar con objetividad un
bien en si para el hombre y la comunidad: el bien depende de cada caso y
es el sofista el mayor capacitado para determinarlo.
- Tanto por resultar fundamental para definir la verdad, como para
desempearse exitosamente en la vida de la ciudad, el manejo de la
palabra constituye una virtud (principalmente de carcter poltico) que l
(Protgoras) puede ensear a los hombres sin mayores dificultades.

Paradoja de Protgoras y Euatlo

(Fuentes: Digenes Laercio, Vida y obra de filsofos ilustres; Aulo Gelio, Noches ticas)

Protgoras habra aceptado a Euvatlo como su discpulo ensendole de

forma gratuita hasta que este ganara su primer pleito. Euvatlo, no obstante,
decide no ejercer, motivo por el cual no le paga nada a su maestro.
Protgoras lo demanda y plantea a siguiente situacin al juez:
O gano o pierdo el pleito: si lo gano, Euvatlo me tiene pagar por el
dictamen del juez, si pierdo, Euvatlo habra ganado su primer pleito y, por
ende, tendra que pagar en razn del trato que tenemos; por lo tanto, de
todos modos Euvatlo me tiene que pagar
Euvatlo, buen discpulo de su maestro, contra argumenta sealando lo
siguiente:
O gano o pierdo el pleito: si lo gano, no tengo que pagarle a Protgoras
por el dictamen del juez, si pierdo, no tengo que pagarle a Protgoras
porque aun no habra ganado mi primer pleito; por lo tanto, de todos modos
no tengo que pagarle a Protgoras

A modo de sntesis

- El concepto central de la doctrina de Protgoras sera el relativismo, el

cual, filosficamente, se sostendra principalmente en la tesis del
permanente movimiento desarrollada por Herclito.
- La idea principal del relativismo de Protgoras es que como las cosas se
transforman, y mediante los sentidos el ser humano slo puede captar
esas transformaciones, no podemos entonces sostener que captamos una
esencia o un ser de las cosas: por ello, la verdad y la realidad dependen
del hombre (ya sea de cada sujeto, de un grupo especfico o de la
especie)
- El resultado principal del relativismo de Protgoras es que NO sera
posible establecer ni sostener un conocimiento objeto, por lo tanto, no
podramos erigir valores morales ni un sentido de los correcto, incorrecto,
justo, injusto, etc.
- Al no existir una verdad, por lo tanto, sta se lograra mediante un
acuerdo: la palabra sera la herramienta creadora de la realidad, y, en tal
sentido, el majo de la misma palabra permitir obtener beneficios (sentido
de lo til).