puede contar con 13, 21 27 dgitos pues cada eje corresponde a un dgito. El baco (le 13 ejes es el Cranmer; el de 21 ejes del Morales. Ambos tienen similares caractersticas. Cada baco esta dividido en dos rectngulos, uno ancho con 4 cuentas o bolillas en cada eje y otro angosto con 1. Sirve de separacin entre los rectngulos, una barra que tiene, cada tres ejes, un punto en relieve, numerados de 1 a 6 de derecha a izquierda, en el baco Morales de 21 ejes. Estos puntos dividen la barra en clases. La primera clase (unidades)
Comparando la aritmtica del baco y la aritmtica escrita o
aritmtica del lpiz, como se la llama en China, ambas presentan sus puntos dbiles y sus puntos fuertes. Al tratar con problemas complejos la aritmtica del lpiz es ms prctica pero para la mayora de las operaciones contables habituales, es mucho ms conveniente la aritmtica del baco. Su mayor ventaja sobre la aritmtica del lpiz, es la economa de tiempo. Se puede decir con certeza que para resolver cualquier problema con las operaciones fundamentales de la aritmtica necesitaremos la mitad del tiempo usando el baco, del que necesitaramos usando la numeracin escrita. Esto es especialmente cierto en la suma. Por ejemplo, si dos personas fueran a resolver el mismo problema empezando al mismo tiempo pero usando distintos mtodos, el resultado sera sin duda que cuando uno apenas habra acabado de anotar los nmeros de la pregunta, el otro ya habra obtenido la respuesta en la tablilla. La aritmtica del baco a pesar de su superioridad no carece de algunas desventajas. Un operador no cualificado est sujeto a error porque las bolas de las varillas pueden desplazarse con facilidad