ATEROSCLEROSIS

Es una enfermedad propia de

las arterias en la que los
revestimientos interiores se
llenan de grasa y van
formando una placa que las
bloquea. Al formarse esta
placa, la pared de la arteria
aumenta y pierde su
elasticidad. Esta enfermedad
tiene en su contra que suele
desarrollarse con bastante
rapidez. La aterosclerosis
afecta a las arterias tanto
medianas como grandes.

causas
No se sabe bien cmo empieza la aterosclerosis ni sus causas
concretas. Sin embargo, hay investigadores que opinan que
algunas circunstancias pueden aumentar el riesgo de padecer
esta enfermedad, como por ejemplo:
Fumar
Niveles de colesterol y triglicridos altos
Hipertensin arterial
Obesidad
Sedentarismo
Realizar comidas con alto porcentaje de grasas saturadas.
Otro factor de riesgo, pero menos decisivo a la hora de
desarrollar aterosclerosis, es tener algn familiar de primer
grado que haya padecido esta enfermedad a una edad
temprana. Los hombres son ms proclives a padecer
aterosclerosis; en cambio, cuando las mujeres alcanzan el
estado de la menopausia, el riesgo se iguala entre hombres y
mujeres.

SINTOMAS
Al comienzo de la aterosclerosis
los sntomas son prcticamente
nulos, y no comienzan a aparecer
hasta que la obstruccin es ya
grave en las arterias. Cuando esto
ocurre, aparece un dolor fuerte en
el rea afectada. Las zonas de
afectacin ms frecuentes son el
corazn, la cartida, las arterias
cerebrales y las de extremidades
inferiores. En algunas personas los
sntomas se presentan cuando se
est en reposo, y en cambio en
otras slo aparecen cuando se
realiza algn tipo de actividad.

PREVENCION
Para prevenir la aterosclerosis, se deben evitar factores de riesgo tales como el consumo de
grasas saturadas y colesterol, la presin arterial alta, fumar, la falta de ejercicio, etc.

DIAGNOSTICOS
Se debe hacer un examen fsico para comprobar los sntomas del paciente, y adems realizar
una de las siguientes pruebas o, en su caso, una combinacin de las siguientes:
Cateterizacin cardiaca: se inyecta un contraste en la arteria coronaria afectada y a
continuacin se hace una prueba de rayos X. Sirve para localizar los lugares en donde hay
estrechamientos u obstculos, y otro tipo de irregularidades.
Hacer una prueba de ultrasonidos llamada Doppler, consistente en enviar ondas sonoras a
los vasos sanguneos para valorar el flujo de la sangre. Si este sonido es dbil o nulo,
significar una obstruccin en la arteria.
Contrastar la presin de la sangre en los tobillos y en los brazos para delimitar si existe una
buena o mala circulacin en la sangre. Si la diferencia de presin es grande, eso significara
que el paciente est padeciendo aterosclerosis.
Realizar un escner nuclear cuando el paciente est reposando o bien despus de haber
desarrollado una actividad fsica; esta prueba puede revelar qu reas del corazn no estn
recibiendo suficiente sangre.

TRATAMIENTO
El tratamiento puede variar de una persona a otra debido a la edad, el estado de salud, y
dependiendo de donde se encuentre localizada la aterosclerosis. Pero por lo general, el
procedimiento para tratar la aterosclerosis suele ser:
Modificar y disminuir los hbitos propios del paciente: reducir el colesterol, el tabaquismo o
la falta de ejercicio.
Administrar distintos tipos de medicamentos, como anticoagulantes para prevenir la
formacin de cogulos, o medicamentos antiagregantes plaquetarios para reducir la
capacidad de adhesin de las plaquetas, ya que stas producen cogulos. Tambin se pueden
recetar medicamentos para disminuir la presin arterial y el colesterol.
Tratamientos quirrgicos como la angioplastia, que abre las arterias obstruidas, o un bypass
de la arteria coronaria que se utiliza en los pacientes que tienen angina de pecho debido a la
obstruccin en las arterias