Mtodos de

Estudios de la
Psicologa Evolutiva

Qu es la Psicologa Evolutiva?
Estudia la forma en la que los seres
humanos cambian a lo largo de su
vida, comprende el estudio del
ciclo vital, observa de qu manera
cambian continuamente las
acciones de un individuo y cmo
este reacciona a un ambiente que
tambin est en constante cambio.

Qu es el mtodo?
Mtodo es una palabra que
proviene del trmino griego
methodos (camino o
va) y que se refiere al
medio utilizado para llegar a
un fin.

Mtodo cientfico
Se refiere a la serie de
etapas que hay que recorrer
para obtener un
conocimiento vlido desde el
punto de vista cientfico,
utilizando para esto
instrumentos que resulten
fiables.

Fases del Mtodo

Cientfico
1 Fase
Identificacin de
problemas
relevantes.

2 Fase

Explicacin:
Formulacin de
hiptesis.
Desarrollo de
teoras .

3 Fase
Investigacin:
comprobar la
hiptesis.
Validez de las
hiptesis.
Recoleccin y anlisis
de datos.
Revisin de la
hiptesis en base a
los resultados

Investigacin Experimental
Tiene como objetivo explicar
determinados aspectos del
comportamiento; es decir, estudiar o
descubrir los factores de los que
dependen determinadas conductas de
inters.
Esto implica la consideracin de
diversas variables que deben ser
medidas y manipuladas de algn
modo; y, por lo general, el inters del
investigador est en estudiar las
relaciones causales que pueda haber
entre ellas.

Las variables slo son de dos tipos:

Dependientes
LasVariables
que se observan
y se miden. Son
aquellas respecto a las que se
expresan o recogen los resultados de
la investigacin. Se denominan
dependientes en el sentido de que
sus valores dependen de otras
variables

Por ejemplo :

Variables Independientes

Las que se manipulan. Son aquellas

cuyos valores o niveles son
introducidos por el propio
investigacin. Tambin se las conoce
como variables de tratamiento o,
sencillamente, como el tratamiento
que el investigador aplica.

Como influye la msica clsica en la presin arterial de los

pacientes.
Variable dependiente: "la presin arterial de los pacientes" (cambio sufrido por la
variable independiente)
Variable independiente: "la msica clsica" (que es la que manipula la variable
dependiente)

La investigacin cuasi-experimental y
correlacional.
La Psicologa se interesa por

variables del sujeto no slo como

efectos a observar sino tambin
como posibles causas del
fenmeno estudiado.
La Psicologa Evolutiva se interesa
en particular por la variable edad
y los cambios conductuales
asociados con la misma.

Las variables del sujeto.

Muchas caractersticas y propiedades
intrnsecas a los individuos no pueden
manipularse experimentalmente por
lo que han de ser tomadas como ya
existen naturalmente. (La edad, el
sexo o la etnia)
El investigador, a diferencia de lo que
ocurre en un experimento,
nicamente se limita a observar y
registrar lo que ocurre en una
determinada situacin sin modificarla.

La variable de la edad

La Psicologa Evolutiva no se interesa

en describir las diferencias entre
edades sino ms bien en explicar los
cambios que se producen en el proceso
evolutivo.
Entre las variables del sujeto la que
interesa especialmente en la
investigacin evolutiva es la edad.
Lo que interesa al investigador como
causa de los cambios evolutivos no es
la edad cronolgica en s misma, sino
los factores regular y naturalmente
asociados con ella, como los aspectos
madurativos y de la historia individual,
que son los que dan contenido real a la
variable edad.

Diseos de investigacin del

cambio evolutivo.
Un diseo de investigacin no es ms que un procedimiento
que permite contrastar las hiptesis de partida con ciertas
garantas de fiabilidad y validez.
La eleccin del diseo a partir del cual se van a contrastar las
hiptesis requiere que el investigador tome una serie de
decisiones relacionadas estrechamente con su objetivo de
investigacin y que tienen que ver con aspectos tales como
las variables que se van a incluir en el experimento, las
variables que se van a controlar, el tipo de sujetos que se
van a utilizar, el nmero y caractersticas de los grupo, la
forma de asignar los participantes a los grupos...

Diseo Longitudinal, Transversal y Secuencial

Longitudina
l:

Trata de evaluar los cambios

que pueden ocurrir a una
persona o poblacin a travs
del tiempo.

Transversal:

Se estudia a un individuo o
poblacin en un momento
determinado.

Secuencial:

Se estudia a una poblacin con

una frecuencia regular, para
observar los cambios que se
producen en un determinado
grupo etario con el paso del
tiempo

 Tcnicas metodolgicas aplicadas

en Psicologa Evolutiva.
Observar
Metodolgicamente, la observacin
supone una conducta planificada y
sistemtica a fin de recoger datos
objetivos sobre la conducta tal como
ocurre espontneamente.
La observacin es el mtodo
cientfico bsico .
Puede considerarse en un doble
sentido: como un mtodo en s
misma y como una tcnica que
recoge informacin.

Procedimientos abiertos.
La Psicologa Evolutiva naci con el primer
tipo de observacin. Sin embargo, ante la
carencia de teoras interpretativas, poco
poda explicarse sobre las conductas.
Si bien este tipo de observacin puede
resultar muy til al iniciar una investigacin
y en orden a generar hiptesis en un campo
poco explorado o conocido, posee
limitaciones claras que la desaconsejan
como metodologa principal, especialmente
en el estudio del nio. De ah que la
observacin frecuentemente se haya
combinado o complementado con alguna
forma de intervencin por parte de
investigador.

Autoobservacin y autoinformes

Una forma de intervencin en orden a completar

los datos obtenidos por observacin directa ha
consistido en procedimientos de autoinforme.
En lo que el investigador no es el observador
directo de la conducta, sino que retoma los datos
provenientes de la observacin realizada por el
propio sujeto o por otros agentes, padres,
compaeros...
Estos datos son subjetivos, ya que estas
personas no estn entrenados para la
observacin. Cuando adems estos autoinformes
se los pedimos a un nio, deben tenerse muy en
cuenta las restricciones impuestas por su
egocentrismo intelectual. A pesar de los riesgos
que conllevan, los autoinformes son un
complemento muy estimable de los datos
recogidos por observacin directa.

Metodologa Cerrada
Los procedimientos cerrados posibilitan
la codificacin, registro y anlisis objetivo
de los datos.
El objetivo de estos procedimientos de
observacin sigue siendo el de
incrementar al mximo la fiabilidad de
las observaciones, es decir, aumentar la
probabilidad de que diferentes personas,
observando los mismos fenmenos,
lleguen a similares conclusiones.

Pruebas Estandarizadas
Otra de las formas por las que se ha tratado de conseguir
una mayor objetividad en los datos recogidos, ha
consistido en el desarrollo de pruebas y procedimientos
estandarizados ( test) a fin de observar y cuantificar la
respuesta dada por los sujetos de las mismas condiciones.
Constituyen una de las principales bases de la
cuantificacin y medicin de los fenmenos psicolgicos.
Al tratarse de procedimientos generales estandarizados,
slo ofrecen resultados globales sin precisar la dinmica
individual. Precisamente, fueron este tipo de limitaciones
las que animaron a Piaget a aplicar y desarrollar su
mtodo ms conocido y caracterstico: el mtodo clnico.

Anlisis de los movimientos oculares.

Los movimientos oculares se han utilizado
tanto para el estudio del desarrollo
evolutivo en general como,
especficamente, para el estudio de
desarrollo cognitivo; en ambos campos, bajo
el supuesto bsico: de que lo que el ojo mira
es tambin lo que la mente entiende.
Funciona en ciclos de dos estadios: uno de
fijaciones estables en el que se obtiene la
informacin visual y otro de movimientos
rpidos encaminados a orientar y focalizar
el ojo sobre los objetos de inters.
Los datos obtenidos han resultado muy
tiles en el estudio del desarrollo cognitivo;
han servido para averiguar como evoluciona
la exploracin visual que el nio hace de su
ambiente y sobre todo como se va
desarrollando su percepcin visual.

Habituacin y preferencia.
Como otros animales, los seres humanos
disponemos al nacer del llamado reflejo
de orientacin, por el cual ya el beb es
capaz de reaccionar y dirigir la atencin a
cualquier estmulo suficientemente
intenso o novedoso. Se manifiesta con
relativa intensidad y tiene una corta
duracin, es decir, transcurrido un breve
periodo de tiempo la respuesta cesa (se
habita) siempre que no se produzcan
cambios significativos en su naturaleza.
Sin embargo, si estos cambios ocurren el
reflejo de orientacin vuelve a
restablecerse (se deshabita). El inters y
la conducta de exploracin en los bebs
va decayendo a medida que pasa el
tiempo sin que el estmulo cambie.
Este sencillo fenmeno es el que se ha
aprovechado dentro de la Psicologa
Evolutiva para estudiar que es lo que
perciben los bebs y cundo distinguen
entre los objetivos o discriminan sus
caractersticas.

Condicionamiento
De la misma manera que los fenmenos de
habituacin, los procesos de condicionamiento
clsico y operante tambin se han utilizado para
investigar el desarrollo cognitivo en las primeras
edades y obtener informacin sobre las capacidades
de los bebs. Ello requiere, en primer lugar, elegir
una respuesta que ya posea el beb (un
movimiento, la succin...) para someterla despus al
proceso de condicionamiento: es decir, para que
aparezca asociada a la representacin de otro
estmulo.
En el caso del condicionamiento operante se
recompensa al nio cada vez que reacciona
apropiadamente.

El Mtodo Clnico de Piaget

El mtodo clnico de Piaget consiste, simplemente, en
indagar, a travs de un dilogo abierto y flexible con el
nio, en el porqu de sus respuestas y de sus dificultades
en las tareas que se le proponen.
El objetivo es el de realizar, en lo posible, un seguimiento
del pensamiento del nio en torno a la tarea sin interferirlo.
Lo fundamental del procedimiento, como tcnica de
exploracin cognitiva, escriba en su doble componente,
activo y pasivo a la vez. En lo pasivo, de lo que se trata es
de dejar hablar libremente al nio con fin de observar y
recoger el curso espontneo de su pensamiento sin
interferirlo, en vez de limitarse a registrar simplemente
una respuesta. Pero al mismo tiempo, se trata de poner de
manifiesto las concepciones y creencias del nio y de
evaluar su consistencia, lo que requiere una afinada
discriminacin entre lo que es autentico y natural, y lo que
es provocado por la situacin y la propia entrevista. Es
necesario disponer de una hiptesis que gue la entrevista
y permita interpretar las observaciones realizadas