Seguridad e higiene industrial

Introduccin
Los infortunios laborales que se producen en la tarea diaria de los
trabajadores es consecuencia, sin duda, del fracaso de las
medidas de prevencin adoptadas, esto trae como consecuencia
un aumento en los costos humanos y materiales.
En muchas ocasiones encontramos condiciones de trabajo donde
el aire se encuentra contaminado y el calor o el fro afectan
notoriamente al trabajador, ya sea este industrial o en una simple
oficina.
Cada sustancia presente en aire est asociada a un riesgo
potencial sobre el trabajador, que est establecido por su valor
lmite o umbral. Diferentes son las denominaciones utilizadas por
los pases para referirse a ellos como ser Concentracin Mxima
Permisible (CMP), Valor Lmite, Valor Umbral, TLV.

Ventilacin
En general podemos decir que se utilizan dos sistemas de ventilacin:
1. Sistemas de impulsin: se impulsa aire al lugar de trabajo.
2. Sistema de extraccin: eliminan contaminantes del lugar de trabajo

mantenindolo limpio.

Otra forma habitual de clasificar la ventilacin es segn se realice por

medios mecnicos o en forma natural.
En lo que respecta a la ventilacin mecnica (o forzada) el aire es
extrado o inyectado en los locales de trabajo por medio de ventiladores,
sopladores, etc (es decir, por medios mecnicos)
La ventilacin natural de locales se realiza por medio de una renovacin
del aire que se produce por la circulacin a travs de aberturas,
chimeneas, cerramientos, fisuras, etc.
A su vez la ventilacin natural puede ser general o localizada.
Comnmente la natural localizada se emplea en procesos calientes a
travs de campanas suspendidas o chimeneas.
La ventilacin mecnica general se realiza a travs de impulsores o
extractores de aire con o sin conductos de aspiracin o de distribucin.
los sistemas de extraccin localizada se basan en la necesidad
de capturar el contaminante sobre la fuente de generacin. Es
ms eficaz y se emplean caudales ms reducidos, con ello los
costos se reducen. Sin embargo siempre se debe buscar el
equilibrio.

Los elementos bsicos que componen un sistema de extraccin localizada

son:

VENTILACION GENERAL
Consiste en la inyeccin o extraccin de aire de un local, zona o edificio. Su
clasificacin puede ser:
Ventilacin de regulacin trmica: se realiza el control de las condiciones
de trabajo para ambientes clidos o fros, tendiente a la prevencin sobre
la salud del operario y mantenimiento de equipos.
Ventilacin por dilucin: se diluye el aire contaminado con la inyeccin de
aire limpio con el objetivo de mantener los niveles que no afecten la salud
(de acuerdo a normas), evitar incendios, explosiones, olores, etc.

Ventilacin general (por dilucin) protegiendo la salud del

operario
Emplear la ventilacin por el sistema de dilucin para proteger la
salud del operario, debe hacer frente a las siguientes limitaciones:
Generacin del contaminante: esta no debe ser muy elevada ya que
ello implicara un caudal de aire elevado para lograr su dilucin.
Las fuentes de contaminacin deben encontrarse alejadas de los
trabajadores o que la difusin del contaminante sea lo
suficientemente alta para lograr concentraciones bajas, logrando
mantenerse de acuerdo a los TLV.
La toxicidad del contaminante debe ser baja.

El contaminante debe estar uniformemente distribuido.

Ventilacin general (por dilucin) previniendo explosiones e incendios

Existen situaciones en las cuales la caracterstica de la sustancia qumica que
se est utilizando presente propiedades tales como volatilidad,
combustibilidad, que lo hacen favorable a la ocurrencia de explosiones,
incendios, etc. En general se trata de disolventes, muy utilizados en varias
actividades laborales.
Lo que buscamos con la ventilacin general por dilucin es disminuir la
concentracin de los vapores del contaminante de tal manera de llegar al 25
% del valor establecido como Lmite Inferior de Inflamabilidad (LII)
determinado para cada sustancia.
No solamente en locales debemos controlar los valores determinados del LII
para las sustancias utilizadas o generadas en los distintos procesos, sino
tambin en conductos de ventilacin, chimeneas, secaderos cerrados, etc.
Estos son espacios en que el especialista debe cuidadosamente determinar,
en funcin de las sustancias utilizadas y del o de los procesos empleados en
las distintas actividades. No debemos descuidar este detalle fundamental,
porque las consecuencias humanas y materiales que traen aparejado un
incendio o una explosin pueden llegar a ser gravsimas.
Otro detalle importante a tener en cuenta es que el LII de mezclas de vapores
en aire disminuye a temperaturas elevadas (a partir de los 120 C), por lo
tanto se modifica dicho valor en el orden del 30 %.

Ventilacin general frente al riesgo trmico

Si nos encontramos en la situacin de que el riesgo trmico es
importante en la actividad laboral, la ventilacin general por dilucin es
una herramienta vlida para revertir esa situacin. Recordemos que
riesgo trmico puede ser por exceder de calor o fro, en ambas
situaciones debemos actuar sobre las CyMAT. Buscamos primariamente
lograr una situacin de confort en el puesto de trabajo, eliminando
molestias y posibles riesgos a la salud.
Pensemos que cuando el operario se encuentra en una situacin donde
el organismo pierde su capacidad de defensa frente a la carga trmica
existente, se entra en riesgo del estrs trmico y con ello la ocurrencia
del accidente, prdida de productividad y el riesgo de enfermedades
profesionales agudas o crnicas.
Son muchas las variables que se deben analizar para lograr el diseo de
un sistema de ventilacin (fuera del alcance de este curso) que es
necesario contar con especialistas para ello. Se requiere entre otros
puntos, efectuar un estudio fisiolgico para determinar el estrs trmico
potencial del personal involucrado, caudal de aire, velocidad, humedad,
temperatura y forma en que se har la distribucin en el sector a actuar .

VENTILACION LOCALIZADA
Cuando se est frente a una sustancia qumica que representa un
cierto riesgo por su grado de toxicidad, sin duda que un sistema de
extraccin localizada es la mejor opcin porque capta el contaminante
antes de que este invada el local de trabajo.
Tengamos en cuenta que los contaminantes pueden encontrarse en
forma de gases, vapores, humos o partculas de polvo.
Dentro de los distintos sistemas de ventilacin localizada podemos
encontrar:
Sistema de extraccin y tratamiento independiente en cada fuente.
Sistema de conductos de ramales mltiples de alta velocidad
Sistemas de baja velocidad
Con cmara de sedimentacin
Mediante el confinamiento de los equipos del proceso.
En el momento de captura del contaminante, la velocidad el aire que
ingresa a la campana debe ser tal que venza el movimiento del aire
contaminado (originado en la fuente).

Las configuraciones que pueden llegar a tener las campanas son muy
variadas y se adaptan a cada diseo en particular. Sin embargo es
posible llagar a clasificarlas en dos grandes grupos:
Cabinas
Campanas Exteriores
Cabinas
Una cabina es paraleleppedo que tiene la particular de encerrar
parcial o totalmente la fuente de emisin del contaminante.

Campanas exteriores
Son aquellas campanas que controlan los procesos contaminantes
pero fuera de los lmites fsicos de la fuente, es decir, no la encierran.
Dentro de los diferentes diseos que se pueden adoptar encontramos
las campanas suspendidas (tipo Dosel) sobre fuentes en general
calientes ya que el contaminante ascender por la densidad menor del
aire. Tambin encontramos campanas de extraccin lateral, en general
sobre tanques abiertos (cubas de inmersin e inclusive pueden ser de
extraccin lateral contrapuestas (ambos lados de la fuente. Sin duda
que el diseo a realizar por el especialista depender del grado de
generacin de la fuente, caractersticas fsicas del contaminante en
aire, su toxicidad, etc.
Algunos de los diseos expresados podemos observarlos en los
siguientes grficos:

Con respecto a los conductos, podemos decir que su funcin es la de

transportar al aire contaminado desde la campana hasta la fuente de
tratamiento (equipos de depuracin) y posteriormente volcar el fluido al
medioambiente. No descuidemos que tambin los podemos utilizar
para inyectar aire limpio dentro del local de trabajo (puede ser natural,
de refrigeracin o de calefaccin)
Equipos de tratamientos
Los equipos de tratamiento, generalmente llamados depuradores
tienen por funcin eliminar el contaminante del aire o llevarlo a niveles
aceptables de concentracin, en su ingreso al medioambiente.
El nmero de equipos existentes para la tarea es elevado y su
seleccin depende de la eficacia buscada, las caractersticas fsicas
del contaminante y la concentracin del mismo que se encuentra
dentro del conducto de eliminacin.

ASPECTOS MEDICOS
Aparte de sus funciones benficas, los sistemas de ventilacin pueden
servir de albergue a grmenes patgenos, dado que le crean un
ambiente propicio para su crecimiento. Estos pueden provenir del agua
de humidificacin, del aire externo o de los aerosoles producidos en el
aire interior reciclado.
Las alteraciones mdicas se presentan en diferentes formas:
Reacciones alrgicas (asma, rinitis, etc.)
Enfermedad infecciosa, causada por una bacteria
Tipo gripal, benigna
Tipo neumnica, ms grave, hasta mortal.

Se puede realizar prevencin al:

Evitar la reentrada de aerosoles producidos en las torres de
refrigeracin
Suministrar suficiente aire fresco
Colocar la cantidad y calidad de filtros adecuados. Cambiarlos
peridicamente.
Evitar la acumulacin de agua mediante drenajes correctos
Preferir humidificadores de vapor seco
Mantener la HRA por debajo del 70%
Tener mantenimiento continuo