Fundamentos de suelos

y plantas
2016 - I
Ing. Roco Pastor J.

Gnesis del Suelo

(cont.)

Procesos de formacin del suelo

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Etapa inicial
Comienza con la fragmentacin de rocas y de organismos. La
desagregacin del material facilitar la circulacin del aire y del agua,
favoreciendo la actividad bitica y conduciendo a la alteracin
qumica del material.
Los minerales de las rocas se alteran. Los iones liberados pasarn a la
solucin del suelo formando geles o darn lugar a nuevos minerales.
Vegetales y animales sufren al morir transformaciones qumicas
(humus). En estos procesos se desprendern compuestos sencillos
que irn a la solucin del suelo y se desprendern gases, adems de
agua. El agua y los gases del suelo proceden fundamentalmente de la
atmsfera.
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Etapa final
Todos los constituyentes formados o liberados en la etapa inicial
(minerales, humus, geles, gases, agua y soluciones) sufren una serie
de procesos de mezcla y diferenciaciones.
Si evolucionan in situ conducen a la formacin del suelo, mientras
que si son arrastrados a otros lugares dan lugar a los sedimentos (los
cuales pueden edafizarse para dar suelos).

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Procesos bsicos

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Fragmentacin

Insolacin. Las radiaciones solares calientan de modo desigual a las

rocas, y el material soporta intensas presiones debidas a la dilatacin
diferencial. Cada capa soporta una T diferente (la superficie se calienta
ms que las capas interiores y adems se enfra ms rpidamente con
los cambios nocturnos). Cada mineral se calienta de distinta manera
(los minerales oscuros se calentarn en mayor medida que los de
colores claros) y se dilata de manera diferente (en funcin de la T
alcanzada y de su coeficiente de dilatacin). Todo ello crea fuertes
presiones diferenciales.
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 Congelacin. El agua penetra en los poros y al

congelarse aumenta de volumen y fragmenta a
las rocas.
Efecto de descarga. Las rocas se han formado
normalmente bajo intensa presin, el material
se encuentra comprimido y cuando afloran a la
superficie, al perderse la presin, el material
expande y se fractura.

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 Dilatacin/contraccin. Los cambios de humedad producen cambios

de volumen que fracturan las rocas.
Cristalizacin. A partir de la solucin del
suelo se forman cristales en los poros de las
rocas y al aumentar de volumen presionan las
paredes llegando a romper las rocas.
Accin bitica. Las races de las plantas
invaden las grietas de las rocas y al crecer
llegan a fracturar el material.

Alteracin qumica
(fraccin mineral)

Solucin. Afecta slo a aquellos compuestos que son solubles en

agua.
NaCl + H2O <==> Cl- + Na+ + H2O
halita

Hidratacin. Las molculas de agua son atradas por los

desequilibrios elctricos quedando fijadas en los constituyentes
edficos.
CaSO4 + 2H2O <==> CaSO4.2H2O
anhidrita
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yeso
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 Hidrlisis. Reaccin qumica de los H+ y OH- del agua que se

intercambian con los cationes y aniones de los minerales llegando, en
casos extremos, a destruir a los minerales.
CaAl2Si2O8 + 8H+ <==> Ca++ + 2Al3+ + 2H4SiO4
feldespato (anortita)

ac. metasilco

Oxidacin/reduccin. Alteracin qumica de los materiales del suelo

por prdida o ganancia de e-. Los minerales se oxidan en el suelo (se
han formado en un medio pobre de O2, por lo que presentan sus iones
en forma reducida y al contacto con el O2 del aire del suelo se oxidan).
En suelos saturados la tendencia es de reduccin.
Fe(OH)3 + 3H + e- <==> Fe++ + 3H2O

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Alteracin qumica
(material orgnico)

Humificacin. Engloba a una serie de procesos de alteracin entre

productos orgnicos, es decir que siempre se conserva la estructura
orgnica (material orgnico en el suelo), forma el humus.
Mineralizacin. Conduce a la destruccin total de los restos
orgnicos, descomponindolos en sus productos inorgnicos sencillos
(H2O, CO2, NH3...) eliminndose (realmente mineralizndose) gran
parte de la materia orgnica del suelo.

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Procesos especficos de alteracin

Melanizacin. Proceso responsable de la coloracin
oscura, ms o menos negra, que adquieren los Hz A.
Resultado de la impregnacin de los restos orgnico en
la masa del suelo.
Empardecimiento. Coloracin parda como
consecuencia de la alteracin de minerales que liberan
hierro. Se forman hidrxidos frricos hidratados y
parcialmente cristalinos. Los geles se unen a las
arcillas formando compuestos de color pardo. Proceso
caracterstico de las regiones templadas hmedas.
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 Rubefaccin. Compuestos de hierro producidos

por la alteracin mineral sufren deshidratacin
total, cristalizando en forma de xidos, tipo
hematites (color rojo vivo, coloracin tpica de
este proceso). Es imprescindible estacin lo
suficientemente seca como para producir la
deshidratacin de los compuestos de hierro.
Regiones de climas clidos y templados, con un
perodo de larga e intensa sequa.
Fersialitizacin. Proceso de formacin de silicatos de la
arcilla (compuestos de hierro, slice y aluminio). El suelo
contiene mayor cantidad de arcilla que la roca, va siendo ms
abundante conforme los Hz van siendo ms evolucionados.
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 Ferralitizacin. Proceso de alteracin mxima de los minerales, con un

profundo lavado de alcalinos y alcalinotrreos, llegndose a producir
prdidas del silicio, aunque la eliminacin de slice del perfil no llega a
ser nunca completa (ya que el silicio es poco soluble y bajo la forma de
mineral de cuarzo es muy estable). Se produce un enriquecimiento de
los compuestos muy estables, fundamentalmente xidos e hidrxidos de
hierro y aluminio, de cuarzo y de los filosilicatos de la arcilla ms
estables (caolinita). Climas tropicales, con fuertes pp, drenaje intenso,
constante percolacin de agua.

 Gleyzacin y Pseudogleyzacin. Capas de agua que saturan el suelo

provocando una extensa hidromorfa.
Gleyzacin. Condiciones de saturacin se mantienen a lo largo del ao
(predomina condiciones reductoras). El Fe forma compuestos ferrosos,
el perfil es de color gris verde azulado.
Pseudogleyzacin (gleyzacin parcial). El suelo atraviesa fases de
desecacin estacionales, se origina alternancia de condiciones oxidantes
y reductoras, apareciendo manchas rojizas debidas a los compuestos
frricos, junto a zonas verdosas y grises.

Translocacin de
sustancias
Mezcla y agregacin de materiales edficos; separacin y
concentracin.
Se realizan por los organismos del suelo (los que excavan galeras,
como lombrices y hormigas) o por efecto mecnico (accin del agua
que transporta los materiales, en suspensin o en disolucin).
La accin del agua puede eliminar sustancias transportadas fuera del
perfil o acumularlas a una determinada profundidad.

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Procesos especficos de translocacin

Lavado. Arrastre y eliminacin de los iones disueltos en la solucin del
suelo. Constituye un proceso que se desarrolla con mayor o menor
intensidad en todos los suelos, especialmente importante en los suelos
de climas hmedos.
Desbasificacin. Consecuencia de la intensificacin del proceso
anterior, producindose el arrastre y eliminacin de los iones adsorbidos
en el complejo de cambio del suelo. Es decir que el complejo
adsorbente se desatura (en las posiciones de cambio las bases de
cambio, como el Ca, Mg, Na y K son sustituidos por hidrogeniones de
cambio). Proceso representativo de suelos de climas hmedos.

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 Salinizacin. Acumulacin de sales solubles en el suelo

(ms solubles que el yeso). Se desarrolla en regiones
ridas y semiridas, donde las soluciones del suelo
ascienden por capilaridad por accin de la evaporacin,
alcanzando la superficie. Factor limitante para el
desarrollo de la vegetacin, siendo esta escasa y
especializada (plantas halofticas).
Gypsificacin. Acumulacin de yeso (CaSO4.2H2O).
Forma acumulaciones blancas, parecidas a las de los
carbonatos. El yeso es ms soluble que los carbonatos
por lo que es muy mvil en el suelo. Tpico de regiones
ms o menos ridas.

 Decarbonatacin/carbonatacin
Decarbonatacin: movilizacin de los carbonatos,
que se disuelven bajo la forma de bicarbonatos
solubles y migran con las aguas de percolacin.
Carbonatacin: los bicarbonatos pasan nuevamente
a carbonatos insolubles y se acumulan.
Iluviacin de arcilla. Migracin mecnica de la
arcilla de Hz superficiales a Hz profundos del
perfil.

 Podzolizacin. Queluviacin (movimiento de

complejos metal-hmicos solubles (quelatos)) de
Al y Fe, junto con M.O, de las zonas superficiales
y su acumulacin en las zonas profundas. En
superficie se forma un Hz eluvial con intensas
prdidas de sustancias.
Cementacin. En ocasiones al acumularse
los materiales, originan un cemento que
endurece el Hz (costras). Agentes de
encostramiento: carbonatos, yeso y en
ocasiones slice o compuestos de hierro.

 Arcilloturbacin. Se debe a la capacidad de

hinchamiento y contraccin que tienen determinadas
arcillas. Durante la fase seca, las arcillas se contraen y
producen grietas que atraviesan el suelo. Se van
rellenando de diversos materiales que caen. Al llegar el
perodo hmedo, las arcillas hinchan, aumentan de
volumen, pero no pueden ocupar el espacio que ocupaban
inicialmente debido a estar ahora ocupado por los
materiales all cados (gilgai).
Este proceso provoca la mezcla de los
materiales del suelo y conduce a la
formacin de suelos muy homogneos.

Perfil del suelo

La formacin y evolucin del suelo bajo la influencia del clima, lleva
a la diferenciacin de capas horizontales que se llaman horizontes,
con propiedades y caractersticas determinadas que lo diferencian
entre s.
Al conjunto de horizontes se le llama perfil.
El sustrato geolgico es alterado, aportando la materia mineral al
suelo.
La vegetacin forma la M.O.
El clima y factores biolgicos producen el mezclado y las
transformaciones.
Los materiales solubles y coloidales se movilizan quedando de esta
forma Hz ms ricos o ms empobrecidos.
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Nomenclatura de horizontes
En un principio se denominaban:
Horizontes superiores: se encuentran cerca de la superficie terrestre
y se caracterizan por gran actividad biolgica, alto tenor de M.O y
prdida de materia en solucin y suspensin.
Horizontes medios: tienen menor influencia biolgica, reciben y
retienen los materiales lavados de los Hz superiores.
Horizontes inferiores: presentan materiales relativamente
inalterados y pueden tener acumulaciones de carbonato de calcio,
sulfato de calcio, etc.

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Actualmente se les designan con letras maysculas:

A los Hz superiores se les da la letra A (Hz organo mineral, eluvial).
A los Hz medios la letra B (Hz mineral iluvial).
Al Hz inferior la letra C, a partir del cual se form el SOLUM (A +
B).
A la roca subyacente la letra R.
A los Hz orgnicos, con acumulacin de M.O la letra O (no
anegado) y H (Hz anegado).
A los Hz medios, encima del Hz B, la letra E (Hz mineral eluvial).

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Tambin puede existir en cada Hz alguna caracterstica que lo

diferencie de otro:
h: Hz con humus
s: Hz con fierro
t: Hz arcilloso (textural)
w: Hz de color
p: Hz perturbado, arado.

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 Dentro de cada Hz se pueden diferenciar

nuevas subcapas, las cuales se identifican
con nmeros.

Tambin se pueden encontrar, en una

descripcin de perfil, nmeros antes de la
letra del Hz, que indicara una
discontinuidad litolgica.

Esquema de un perfil de suelo

Horizontes principales
H. Acumulaciones de M.O parcialmente
descompuesta, saturados en agua por largos
perodos. Hz de las turbas.

H1
H2
H3

O. Capa de hojarasca sobre la superficie del

suelo (sin saturar). M.O poco descompuesta.
Frecuente en los bosques.

 A. Formado en la superficie, con mayor % M.O

(transformada) que los Hz situados debajo. Color
gris oscuro, ms o menos negro, por la M.O
humificada pero cuando contiene poca M.O (suelos
cultivados) puede ser claro. Estructura migajosa y
granular.
E. Hz de fuerte lavado. Hz eluvial. Con menos
arcilla y xidos de Fe y Al que el Hz A y el Hz B.
Con menos M.O que el A. Muy arenosos y de
colores muy claros (altos values). Estructura de muy
bajo grado de desarrollo (laminar).

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 B. Hz mineral de acumulacin de arcillas, xidos de Fe

(Bs) y Al, M.O, carbonatos. De colores pardos y rojos
ms intensos que el material original (Hz C). Con
desarrollo de estructura edfica (bloques angulares,
subangulares, prismtica).
C. Material original. Sin desarrollo de estructura, ni
rasgos edficos. Blando, suelto (material no
consolidado), se puede cavar con una azada. Puede
estar meteorizado pero nunca edafizado. No presenta
propiedades de los otros Hz.
R. Material original. Roca dura. No se puede cavar.

Horizontes de transicin
Se presentan cuando el lmite entre los Hz
inmediatos es muy difuso, existiendo una capa
ancha de transicin con caractersticas intermedias
entre los dos Hz. Se representan por la
combinacin de dos letras maysculas (AE, EB,
BE, BC, CB, AB, BA, AC y CA). La primera letra
indica el Hz principal al cual se parece ms el Hz
de transicin.

Horizontes mezcla
En algunas ocasiones aparecen Hz mezclados.
Estn constituidos por distintas zonas en cada
una de las cuales se puede identificar a un Hz
principal (en la misma capa existen trozos
individuales de un Hz completamente rodeados
de zonas de otro Hz). Se designan con dos letras
maysculas separadas por una raya diagonal
(E/B, B/C); la primera letra indica el Hz que
predomina.

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Letras sufijo ms usuales

p. Hz arado. Siempre referida al Hz A (Ap).

h. acumulacin de M.O. Por mezcla en el

Hz A de suelos vrgenes (Ap y Ah son
excluyentes). Slo en los podzoles, por
iluviacin, en el Hz B (Bh).

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 w. Hz B de alteracin. Indicar desarrollo de

color o estructura, o ambos, con acumulacin
iluvial (arcilla formada in situ).

t. Acumulacin de arcilla iluvial (Bt).

 k. Acumulacin de carbonatos. Frecuente en

B, mas frecuentemente en C y a veces en A
(Ak; Bk; Ck).

y. Acumulacin de yeso (Ay; By; Cy).

 z. Acumulacin de sales ms solubles que el

yeso (cloruros, sulfato de sodio). Az; Bz; Cz.

s. Acumulacin de sesquixidos, tpico de los

podzoles (Bs), tambin en ferralsoles.

Bs

 g. Moteado por reduccin del Fe. Manchas de

colores pardos/rojos y gris/verde. Hidromorfa
parcial. Bg; Cg y raramente Ag.

r. Reduccin fuerte, como resultado de la

influencia de la capa fretica, colores gris
verdoso/azulados (hidromorfa permanente, o
casi). Cr; Br.

Bwr
Cr

 m. Fuertemente cementado, por carbonatos (Bmk), M.O (Bmh),

sesquixidos de Fe (Bms) o por slice (Bmq).
b. Hz de suelo enterrado (paleosuelo).

Lmites entre horizontes

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Muchas gracias

Ing. Roco Pastor Juregui

rpastor@lamolina.edu.pe