HISTORIA TEORAS

EVOLUCIONISTAS

Antiguos Griegos
Todas las culturas han
creado religiones y mitos
sobre los orgenes del
mundo y de la vida como
los egipcios y los
hebreos, pero los griegos
buscaron una explicacin
que no precisara de los
poderes sobrenaturales

 Algunos filsofos griegos

tuvieron una visin
dinmica de la naturaleza
concibiendo el universo
en cambio y evolucin
Afirman que los animales
surgieron del agua y
pasaron a la vida
terrestre y que el ser
humano se origino a
partir de criaturas
distintas

Edad Media
En la edad media el inters por las
cuestiones cientficas fue prcticamente
nulo.
Los bilogos eran perseguidos por la
iglesia y la inquisicin.
No hubo mucho desarrollo en teoras
evolucionistas ya que la poblacin estaba
muy influenciada por el creacionismo.

Creacionismo
Se denomina
creacionismo a la
creencia, inspirada en
dogmas religiosos, segn
la cual la Tierra y cada ser
vivo que existe
actualmente proviene de
un acto de creacin por
un ser divino, Por ello,
igualmente se denomina
creacionismo a los
movimientos pseudocientficos y religiosos que
militan en contra del
hecho evolutivo

Siglos XVII y XVIII

La historia del pensamiento evolucionista,
considerando al evolucionismo como una teora
cientfica, comienza a mediados del siglo XVIII.
El hecho de la evolucin se convierte en un
factum ampliamente aceptado hacia 1880, a
partir de la publicacin de El origen de las
especies de Charles Darwin
Linneo: conceba las especies como entidades
definitivas absolutamente independientes entre
si.

Maupertuis: la naturaleza era

demasiado heterognea como
para haber sido creada por
diseo
Segn Maupertuis, las
primeras formas de vida
aparecieron por generacin
espontnea a partir de
combinaciones azarosas de
materias inertes, molculas o
grmenes. A partir de estas
primeras formas de vida, una
serie de mutaciones fortuitas
engendr una multiplicacin
siempre creciente de especies

 Buffon: especula sobre la

posibilidad de un tipo
original de donde habran
descendido el resto de
los animales mediante
transformaciones
morfolgicas, finalmente
rechaza esta hiptesis
basndose en la
constancia de las
especies y la infertilidad
de los hbridos

 Entre 1767 y 1792 James

Burnett (Lord Monboddo)
postul la idea de que el
hombre haba derivado
de los primates, y que los
animales haban
encontrado diversos
mtodos para
transformar sus
caractersticas a lo largo
del tiempo en respuesta
al medio

Los fsiles y la evolucin

A mediados del siglo XVIII se desarrollan las
doctrinas transformistas debido a que el
conocimiento de los fsiles induca a pensar en
cambios sufridos por los organismos
La interpretacin del significado de los fsiles es
fundamental en cualquier teora de la evolucin,
ya que son los documentos histricos del
proceso evolutivo.

fijismo
El fijismo mantuvo que las especies se haban
creado de forma separada e independiente y
neg la posibilidad del origen comn de los
seres vivos.
El fijismo como hiptesis cientfica no se
formaliz hasta mediados del siglo XVIII en la
obra de Carlos Linneo (1707-1778); el
reconocido naturalista sueco, quien asent las
bases de la taxonoma moderna y desarroll
formalmente el fijismo.

Lamarck

Lamarck fue un naturalista

francs, uno de los grandes
nombres de la poca de la
sistematizacin de la Historia
Natural, cercano en su
influencia a Linneo y el conde
de Buffon
Lamarck formul una de las
primeras teoras de la
evolucin biolgica, acu el
trmino biologa para
designar la ciencia de los
seres vivos y fue el fundador
de la paleontologa de los
invertebrados.

Aportes a la biologa
En Lamarck la capacidad de trabajo y de anticipacin a
su tiempo fueron realmente excepcionales.
Sus aportaciones a la biologa se pueden resumir en lo
siguiente:
a) el concepto de organizacin de los seres vivos
b) la clara divisin del mundo orgnico del inorgnico
c) una revolucionaria clasificacin de los animales de
acuerdo a su complejidad
d) su concepcin de la interaccin organismo-ambiente
en el proceso de adaptacin

Clasificacin de los seres vivos segn Lamarck:

La clasificacin lamarckiana se basa en criterios
funcionales. El sistema nervioso central es el
punto de partida, pues a partir de su
centralizacin y complejificacin progresiva
puede construirse la cadena de los seres
Naturaleza y origen de la vida:
Considera que los organismos vivos estn
formados por los mismos elementos y las mismas
fuerzas fsicas que componen la materia
inanimada

TEORA DEL USO Y DESUSO

Los organismos pierden las caractersticas

que no necesitan para desarrollar
aquellas que utilizan El uso frecuente de
un rgano se fortalece y se desarrolla; y
para otros se atrofia por desuso.

TEORA DE LA NECESIDAD
Lamarck pensaba que las plantas y los
animales
se
modificaban
porque
necesitaban cambiar.

TEORA DE LOS
CARACTERES ADQUIRIDOS
Lamarck pensaba que un carcter adquirido
por un individuo durante su vida lo transmita
a sus dependientes.

TEORA DE LAMARCK SOBRE EL

CUELLO DE LAS JIRAFAS

Transformismo

El transformismo de Lamarck
suele describirse atendiendo
tan slo a estas dos ltimas
leyes bsicas:
la ley del uso y desuso de los
rganos y la ley de la herencia
de los caracteres adquiridos.
As, en una primera fase, el
movimiento de los fluidos
internos del organismo,
desatado por su
comportamiento, provocara el
sobredesarrollo o la atrofia de
los rganos en una segunda
fase, tales modificaciones se
transmitiran a los
descendientes por gemacin.

Darwin y
Neodarwinismo

Charles Darwin (1809-1882)

Darwin

Biografa
Darwin

fue un cientfico britnico, quien

sent las bases de la teora moderna de la
evolucin con su concepto del desarrollo
de todas las formas de vida a travs del
proceso lento de la seleccin natural.
Su trabajo tuvo una influencia decisiva
sobre las ciencias de la vida y de la tierra,
y sobre el pensamiento moderno en
general.

Darwin

Biografa
Naci

en Shrewsbury, Inglaterra.
En 1825, empez sus estudios de medicina
en Edimburgo.
En 1827, dej Edimburgo, para ir a
Cambridge.
Despus de graduarse de Cambridge en
1831, Darwin de 22 aos fue invitado a bordo
del barco ingls de investigacin HMS Beagle,
como un naturalista sin pago en una
expedicin cientfica alrededor del mundo.

Darwin

El viaje del Beagle

Empieza

el 27 de diciembre de 1831.
La tarea de Darwin como un naturalista a bordo
del Beagle le dio la oportunidad de observar las
diversas formaciones geolgicas en diferentes
continentes e islas a lo largo del camino, as
como una amplia variedad de fsiles y
organismos vivos.
En sus observaciones geolgicas, Darwin se
impresion con el efecto que las fuerzas
naturales tuvieron en la forma de la superficie de
la tierra.

Darwin

El viaje del Beagle

Darwin

encontr que muchas de sus

observaciones encajaban en la teora
uniformista de Lyell (sostena que la
superficie de la tierra est sufriendo
un cambio constante, como resultado
de las fuerzas naturales que operan
uniformemente durante largos
periodos de tiempo).

Darwin

El viaje del Beagle

Contempl

con asombro la diversidad

de la fauna y la flora en funcin de los
distintos lugares.
Pudo comprender que era la separacin
geogrfica y las distintas condiciones
de vida la causa de que las poblaciones
variaran independiente unas de otras.
Acab el 2 de octubre de 1836.

Darwin

Estancia en las Islas Galpagos

Las

Islas Galpagos se encuentran

frente a la costa de Ecuador.
Observ que cada isla mantena su
propia forma de tortuga de tierra.
Darwin concluy que estas especies
no haban aparecido en ese lugar sino
que haban migrado a las Galpagos
procedentes del continente.

Darwin

Teora darwinista de la evolucin

Los

organismos que estn bien

dotados para vivir en un determinado
medio ambiente tienen ms
posibilidades de sobrevivir. Los
sobrevivientes producen la siguiente
generacin, la cual es muy factible
que herede las caractersticas de sus
padres (como visin aguda, etc.)

Darwin

Teora darwinista de la evolucin.

Puntos principales de la teora de seleccin

natural:
Los organismos producen mas
descendientes de os que en realidad pueden
sobrevivir al medio ambiente.
Cada quien es diferente: Entre individuos de
una misma especie hay de caracteres(mejor
visin, ms plumaje, patas ms largas, etc.)
Los recursos son limitados: Recursos tales
como alimento y refugio son limitados.

Darwin

Teora darwinista de la evolucin

Los
organismos
compiten:
todos
los
organismos sostiene una lucha constante por
sobrevivir.
Los individuos sobreviven gracias a las
adaptaciones al ambiente.
Sobrevive el ms "apto": los organismos
cuyas variantes se ajustan mejor al medio
ambiente son los ms propensos a
sobrevivir, reproducirse y legar
caractersticas a la siguiente generacin.

Neodarwinismo
El

neodarwinismo tambin llamado teora

sinttica de la evolucin, es bsicamente el
intento de fusionar el darwinismo clsico
con la gentica moderna, y fue formulado
en la dcada del 30 y el 40 (siglo XX).
Segn esta teora los fenmenos evolutivos
se explican bsicamente por medio de las
mutaciones (las variaciones accidentales de
que hablaba Darwin) sumadas a la accin de
la seleccin natural.

Neodarwinismo
As,

la evolucin se habra debido a la

acumulacin de pequeas mutaciones
favorables, preservadas por la
seleccin natural.

Bibliografa
http://es.wikipedia.org/wiki/Darwinismo
http://www.geocities.com/rainforest/ca

nopy/7800/es-darwin.html
http://genesis.uag.mx/edmedia/materi
al/vidayev/tema06.cfm
Como video :
http://www.youtube.com/watch?
v=e8LtRSpGTr8

Adelaida Enguita
Eleazar Biarges
Adrin de la Casa
Manuel Garca

1 bto A

TIPOS

Variabilidad gentica.

Variabilidad ambiental.

Variabilidad gentica
Es la materia prima de la evolucin.
Es la variacin en el material gentico de

una poblacin o especie.

Est compuesto por los genomas nuclear,
mitocondrial y ribosomal.
Puede estar causada por mutaciones,
recombinaciones y alteraciones en el
cariotipo.

Variabilidad ambiental

Es el tipo de variacin que se debe al conjunto

de factores externos que actan sobre un
sistema que determinan su curso y su forma de
existencia y debe interactuar necesariamente
con el animal.
Este tipo de variacin no son heredables, sino
adquiridas.
Ejemplo: la intensidad del color del plumaje de
los flamencos, que depende de su alimentacin.

Tonalidad de flamencos

Herencia gentica

Es la transmisin a travs del material gentico

contenido en el ncleo celular, de las
caractersticas anatmicas, fisiolgicas de un
ser vivo a sus descendientes.
El material hereditario puede experimentar
cambios debidos al azar o bien inducidos por
distintos factores fsico-qumicos. Estos cambios
son las mutaciones que son una de las causas
de la existencia de variaciones genticas en las
especies.

GEN
Es un segmento de ADN que contiene las

instrucciones para colocar en un

determinado orden los aminocidos de
una protena y forman los cromosomas.
El conjunto de todos los genes de un
individuo se denomina genoma.
El genoma humano est formado por
unos 35000 genes.

Cromosoma

 Hay tres tipos de genes, el dominante, el

recesivo y el codominante. Segn cul se

tenga se formar un fenotipo distinto, en
consecuencia, unas caractersticas fsicas
determinadas.
El fenotipo recesivo solo se manifiesta
cuando el organismo es homocigtico
recesivo y el fenotipo dominante se
manifiesta en los organismos
heterocigticos u homocigticos
dominantes.

 El conjunto de genes forma el ADN. ste

est formado por dos cadenas de

nucletidos (pequeas unidades) que
forman una estructura conocida como
doble hlice.
Los nucletidos estn formados por un
monosacrido, cido fosfrico y una base
nitrogenada.
Estas dos cadenas son complementarias,
es decir, las bases nitrogenadas, van
emparejadas de una manera determinada
(guanina-citosina y adenina-timina).

ADN

Ciencias del mundo contemporneo.

Mariano Artigot, Sergio Corts y Adrin Llos.

1 Bcht. A.

Ciencias del mundo contemporneo.

Darwin y Wallace
Charles Robert Darwin sent las bases de la moderna
teora de la evolucin, al plantear el concepto de
evolucin de las especies a travs de un lento proceso
de seleccin natural.
Alfred Russel Wallace remiti el artculo en el que
propona la seleccin natural a Darwin que calific como
el mejor resumen de las ideas que el propona
Darwin realiz una presentacin pblica ante la
Sociedad linneana de Londres, acreditando a Wallace
como codescubridor el 1 de julio de 1859.

Darwin

Wallace

El viaje del Beagle

Darwin a bordo del Beagle tuvo la oportunidad

de observar las diversas formaciones
geolgicas en diferentes continentes e islas a lo
largo del camino. Darwin encontr que muchas
de sus observaciones de fsiles, plantas y
animales encajaban en la teora uniformista de
Lyell. Not por ejemplo, que ciertos fsiles de
especies supuestamente extintas recordaban
estrechamente especies vivientes en la misma
rea geolgica.

Mamut

Elefante

El viaje del Beagle

Despus de regresar a Inglaterra en 1836,
Darwin empez a recopilar sus ideas
sobre la habilidad de las especies para
cambiar en sus Cuadernos de la
Transmutacin de las Especies. Darwin
aplic inmediatamente el razonamiento de
Malthus a los animales y a las plantas,

Principios:
Los seres vivos, en condiciones naturales,
producen una descendencia muy
numerosa. Si todos sobrevivieran
llenaran la Tierra en pocas generaciones.
En la naturaleza, solo una minora de los
nacidos prospera. El n de individuos de
una poblacin permanece prcticamente
constante a lo largo de generaciones.

Principios
Sobreviven solo los ms aptos o los que
estn mejor adaptados al ambiente que
les rodea. Los supervivientes son los que
triunfan en la llamada lucha por la
supervivencia.
Cualquier poblacin esta formada por
individuos que presentan pequeas
diferencias hereditarias.

Principios
La naturaleza selecciona a los individuos con
peculiaridades en su constitucin o
comportamiento, producto de las diferencias
hereditarias.
Los supervivientes transmiten a su
descendencia los caracteres adaptativos
favorables, de este modo, la suma de estas
pequeas ventajas logradas por esta seleccin
natural originaran las diferentes adaptaciones
de los organismos al medio ambiente

Lamarck
Un ejemplo de seleccin natural seria la
estudiada por Lamarck.
Estudi la evolucin de las jirafas.
Evolucin.
Las jirafas son antepasados semejsntes a la los
antlopes, que en pocas de sequa, se vean
forzados a comer hojas de los rboles. Esta
necesidad, por medio de mutaciones
progresivas fue desarrollando un largo cuello
que las benefici en las pocas de sequa hasta
llegar a las actuales.

Mutaciones
Las mutaciones son cambios en el ADN de las
clulas, que se producen espontneamente y al
azar.
Pueden ocurrir en cualquier clula de un
individuo pero cuando ocurren en las clulas
que forman los gametos, pasan a la
descendencia.
Se producen en la reproduccin celular, cuando
la clula madre copia su ADN para dividirse en 2
clulas hijas.
3 tipos: genmicas, gnicas y cromosmicas.

Mutaciones
perjudiciales

Seleccin artificial
Son las mejoras de animales y plantas y
obtencin de nuevas y razas y
variedades.
Que sus caractersticas han sido
escogidas por los seres humanos por
conveniencia para nosotros o de forma no
intencionada.
*

El maz lo seleccionamos

Cuando el insecticida no funciona

1.Especies
Definicin:
Definicin son grupos de organismos
reproductivamente homogneos, en un
tiempo y espacio dados, pero que
sufren transformaciones con el paso del
tiempo o la diversificacin espacial.
Aunque se producen excepciones en las
que se cruzan dos especies distintas
aunque su descendencia es estril.

2. Microevolucin y
macroevolucin
Microevolucin: es la responsable de la
aparicin de especies e incluso de gneros
dentro de las poblaciones. Es un proceso
debido exclusivamente a la acumulacin
de pequeos cambios.
Macroevolucin: es la formacin de los
grandes grupos de organismos a partir de
otros como la aparicin de las aves a
partir de los reptiles.

3. La especiacin.
Definicin:
Definicin es el proceso de formacin
de nuevas especies a partir de una
antepasado comn mediante la
acumulacin de pequeos cambios.
Forma parte de la microevolucin.
Proceso:
Proceso para que existe especiacin
debe producirse aislamiento gentico
(una interrupcin en el intercambios de
los genes entre dos poblaciones de la
misma especie).

 Tipos de especiacin:

-Especiacin aloptrida o geogrfica: se

produce cuando las poblaciones quedan
aisladas fsicamente debido a barreras
geogrficas (ros, montaas, etc.) que
interrumpen el flujo gentico entre ellas.
Las poblaciones aisladas irn divergiendo
genticamente por efecto de la aparicin de
nuevos genes mutantes y reorganizaciones
cromosmicas, los cambios en frecuencias
allicas debidos a la seleccin natural y la
deriva gentica y, con el paso del tiempo
llegarn a producir razas distintas que se
convertirn en especies distintas.

 Especiacin simptrida: que consiste en

que distintas poblaciones de una misma
especie, que ocupan un mismo
territorio, se diversifican debido a la
aparicin de mecanismos de aislamiento
que cumplen la misma funcin que las
barreras geogrficas. Estos mecanismos
son:
Aislamiento etolgico: Cuando se
crean o modifican seales de
atraccin, apaciguamiento, cortejo
sexual, etc. que provocan atraccin,
huida o ataque.

 Aislamiento ecolgico: Cuando

distintas poblaciones se adaptan a
vivir en distintos hbitats,
caracterizados por diferencias de
iluminacin, temperatura, humedad
relativa y otras variantes ecolgicas,
dentro un mismo ecosistema.
Aislamiento sexual: Cuando se producen
variantes en los rganos reproductores o en
la morfologa de los gametos que dificultan
o impiden la cpula

 Aislamiento gentico: Habitualmente

derivado de la aparicin de cambios
cromosmicos que producen
esterilidad o falta de viabilidad de los
hbridos.
Especiacin paraptrica:
paraptrica es una
situacin intermedia entre la
especiacin aloptrida y la simptrida
es que ocurre cuando dos o ms
poblaciones divergen en territorios
adyacentes.

 Especiacin por poliploida:

poliploida en este tipo
de especiacin aparecen especies
nuevas de una forma rpida, sin
necesidad de ningn tipo de
aislamiento.
Un individuo poliplide es aquel cuyas
clulas poseen ms de dos dotaciones
haploides (n) de cromosomas: triploide
(3n), tetraploide (4n) proceden de
errores durante la meiosis.

Este tipo de especiacin es poco comn

en los animales pero muy frecuente en
las plantas. El cruzamiento entre
individuos de una especie y sus
derivados poliploides no es frtil, por lo
que se trata de especies distintas. Por
tanto solo se podrn reproducir entre
individuos poliploides.

Evolucin de la
especie humana

La Era de los
mamferos
Se calcula que hace 180 millones de aos, cuando an

dominaban los reptiles el planeta, aparecieron los primeros

mamferos sobre la Tierra. La multitud de especies de
mamferos que comenzaron a desarrollarse a partir de
entonces eran muy diferentes a las que actualmente
conocemos y muchas de ellas han desaparecido por
completo.
Las cerca de 5 mil especies de mamferos conocidos en la
actualidad se agrupan en rdenes, como son: cetceos,
carnvoros, marsupiales, roedores, desdentados, entre
otros. De los distintos rdenes, los seres humanos, as como
sus ancestros ms lejanos, pertenecen al de los primates.

Los
primates
Para paleotonlogos, el punto de inicio de la

historia de la humanidad empez con la aparicin

de los primates, hace unos 65 millones de aos.
Los primeros de ellos eran unos pequeos seres
que empezaron a vivir en los rboles en lugar de
permanecer en el suelo, como la mayora de los
mamferos. Entre las especies que pertenecen a
los primates estn, adems del ser humano, los
simios, monos y musaraas. Durante su desarrollo
evolutivo, estos primates se hicieron de ciertos
rasgos especiales: buena visin, manos con las
que se pueden sujetar firmemente objetos y un
cerebro relativamente grande.

Homnido
s

Los lmites que sealen el comienzo y el final de los distintos

homnidos no son exactos, se calcula que aparecieron hace 4.5

millones de aos y se extinguieron hace unos 2 millones de
aos. Durante mucho tiempo debieron coexistir diferentes
tipos, y el final de una especie se entremezcl con las
generaciones de otra en el transcurso de miles de aos.
Los cientficos distinguen entre varias especies de homnidos.
Todos ellos comparten algunas caractersticas bsicas:
Pueden mantenerse erguidos y caminar en dos pies
Tienen un cerebro relativamente grande en relacin con el de
los monos
Su mano tiene un dedo pulgar desarrollado que les permite
manipular objetos.

Australopitec
Australopithecus quiere decir "simio sudafricano" y se estima su
antigedad hasta en 4 millones de aos.
os
El Australopithecus es el homnido ms antiguo que se conoce.

En 1925, el paleontlogo Raymond Dart descubri el crneo de un

Australopithecus en Taung, al sur de frica. El descubrimiento de este

fsil, ancestro del ser humano e ntimamente relacionado con el mono,
provoc polmica porque se encontr en frica y hasta entonces se
haba fundado el origen del ser humano en Europa. En lugares
cercanos a este descubrimiento se encontraron otras especies de
Australopitecos (afarensis, africanus, robustus, boisei) , que
confirmaron el origen del hombre en frica
Sus restos demostraron que estos homnidos medan ms de un metro
de estatura y que sus caderas, piernas y pies se aparecan ms a los
de los seres humanos que a los de los simios. El cerebro se asemejaba
al de estos animales y tena un tamao similar al del gorila. La
mandbula era grande y el mentn hundido. Caminaban erguidos y
podan correr, a diferencia de los simios. Sus largos brazos acababan
en manos propiamente dichas, con las yemas de los dedos planas,
como las de los seres humanos. Se cree que estos seres eran
carnvoros, pues a su alrededor se han encontrado huesos y crneos
que haban sido machacados para extraer el tutano y los sesos.

Quiz la especie ms famosa de Australopithecus es la

Australopithecus afarensis, gracias al descubrimiento, en 1974 en
Hadar, Etiopa, de los restos de , una joven mujer de la que se
encontraron 52 huesos de un esqueleto semicompleto, con una edad
aproximada de 3.2 millones de aos. Esta especie trepaba rboles
pero tambin poda caminar en dos pies. Durante mucho tiempo se
pens en Lucy como la abuela de la humanidad. Sin embargo, esta
especie pudo haberse extinguido sin que a partir de ella se
continuaran las ramas de la evolucin humana.

 La mayora de los cientficos

aceptan que hay dos grandes

grupos, o gneros, de homnidos
en los ltimos 4 millones de aos.
Uno de ellos es el gnero Homo,
que apareci hace 2.5 millones
de aos y que incluye por lo
menos tres especies: Homo
habilis, Homo erectus, Homo
sapiens. Uno de los grandes
misterios de los estudiosos de la
prehistoria es cundo, cmo y
dnde el gnero Homo remplaz
a los Australopithecus

El genero
Homo

Homo habilis y Homo

erectus
En zonas del este de frica se encontraron restos de

otros homnidos que existieron al mismo tiempo que los

Australopitecos, lo que viene a demostrar que esta
especie de homnidos no era la nica sobre la Tierra
hace dos o tres millones de aos. Como los homnidos
que se encontraron parecen mucho ms "hombres", se
les ha puesto el nombre de Homo. La primera especie
del gnero Homo apareci hace 2.5 millones de aos y
se dispers gradualmente por frica, Europa y Asia.
En sus primeras manifestaciones se le conoce como
Homo habilis, y tena una capacidad craneana de 680
cm3 y su altura alcanzaba el metro y 55 cms. Era
robusto, gil, caminaba erguido y tena desarrollada la
capacidad prensil de sus manos. Saba usar el fuego,
pero no producirlo, y se protega en cuevas. Viva de
recolectar semillas, races, frutos y ocasionalmente
coma carne.

 La especie que se desarroll posteriormente a esta se

denomina Homo erectus, hace 1.5 millones de aos. La

diferencia fundamental del Homo erectus y los homnidos
que lo antecedieron radica en el tamao, sobre todo del
cerebro. Su cuerpo es la culminacin de la evolucin
biolgica de los homnidos: era ms alto, ms delgado,
capaz de moverse rpidamente en dos pies, tena el pulgar
ms separado de la mano y su capacidad craneana lleg a
ser de 1250 cm3. Tambin fabric herramientas, como el
hacha de mano de piedra, y aprendi a conservar el fuego,
aunque no poda generarlo. Los cientficos creen que esta
especie se propag hacia el Norte, por Europa (hasta
Francia) y Asia, durante 4 000 aos. Esta especie dur diez
veces ms tiempo de la que lleva sobre la tierra el ser
humano moderno. Entre los Homo erectus que se han
encontrado restos estn el "Hombre de Java" (700 mil
aos) y el "Hombre de Pekn" (400 mil aos).

Homo erectus

Homo habilis

Homo sapiens neanderthalis

Una o ms subespecies del Homo erectus evolucionaron hasta llegar

al Homo sapiens, un nuevo tipo fsico. Los restos ms antiguos del

Homo sapiens tienen una edad entre 250 mil y 50 mil aos. En
sentido estricto se le denomina Homo sapiens neanderthalis: el
hombre de Neandertal. Recibe este nombre por el lugar dnde se
encontr el primer crneo que demostraba la existencia de su
especie, en el valle de Neander, en Alemania.
Los hombres de Neandertal tenan el cerebro de mayor tamao y el
crneo distinto que del Homo erectus. Su mentn estaba hundido y
su constitucin era muy gruesa. Esta especie se encontr desde
Europa occidental y Marruecos hasta China, pasando por Irak e Irn.
Los neandertales estaban ms capacitados y eran mentalmente ms
avanzados que ningn otro ser que hubiera habitado en la Tierra
anteriormente. Esta especie humana vivi la ltima glaciacin y se
adapt a ella construyendo hogares excavados en el suelo o en
cavernas y manteniendo hogueras encendidas dentro de ellos. Los
neandertales que vivan en las zonas del norte de Europa fueron
cazadores y se especializaron en atrapar a los grandes mamferos
rticos: el mamut y el rinoceronte lanudo, cuyos restos llevaban
arrastrando hasta la entrada de sus cuevas, en donde los cortaban
en pedazos.

 Los hombres de Neandertal se cubran con pieles y disponan de

mejores tiles de piedra que sus antepasados. Adems realizaban

una actividad novedosa: enterraban a sus muertos con gran
esmero (p.e. en Asia se encontr un nio de Neandertal enterrado
entre un crculo de cuernos de animales). Los muertos no slo eran
enterrados cuidadosamente, sino que tambin el muerto era
provisto de utensilios y comida. Es posible que los enterramientos
y los vestigios de rituales en los que aparecen animales sealen
los inicios de la religin. Tal vez crean ya en una especie de
continuacin de la vida despus de la muerte.
El hombre de Neandertal desapareci bruscamente, su lugar fue
ocupado por los hombres modernos, hace unos 35 mil aos.

Homo sapiens
Despus del Neandertal vino el Homo sapiens sapiens, que es la especie a la

sapiens
cual pertenecemos los seres humanos modernos. Se han encontrado restos

de los primeros miembros de esta rama en el Cercano Oriente y los

Balcanes, fechados entre el 50 mil y el 40 mil antes de Nuestra Era. Quiz
avanzaron hacia el norte y occidente a medida que retroceda el hielo. Estos
seres humanos tambin cruzaron el estrecho de Bering, penetrando as en el
continente americano y llegaron a Australia hace unos 25 mil aos.
Los Homo sapiens sapiens se extendieron por la Tierra ms que ninguno de
los primates anteriores. Un grupo prehistrico de esta especie fueron los
hombres de Cro-Magnon (32 mil aos), llamados as por la cueva cercana a
la aldea de Les Eyzies, Francia, donde fueron hallados sus restos seos. Los
cro-magnones vivieron la ltima glaciacin y aunque su cerebro no era
mayor que el del hombre de Neanderthal, le dieron nuevos usos pues, entre
otras cosas, hicieron y mejoraron muchos instrumentos y armas. Los cromagnones son tambin los artistas ms antiguos. El hombre actual no difiere
bsicamente ni en capacidad cerebral, ni en postura, ni en otros rasgos
fsicos, del modelo que la evolucin haba logrado en el hombre de CroMagnon.
Para los bilogos, todos los seres humanos formamos parte de la misma
especie (Homo sapiens sapiens) aunque hay distintas razas. Las lneas
generales de distribucin racial se iniciaron en la Prehistoria. Desde el punto
de vista fsico se pueden reconocer por lo menos cuatro categoras raciales
fundamentales: negroide, caucasoide, mongoloide, australoide.
Lo que dio al hombre moderno su control sobre la Tierra no fue su fsico, sino
su capacidad de aprovechar y transmitir a sus descendientes la informacin
cultural por medio de su inteligencia.