para su Novena Sinfona en 1812, mientras trabajaba, en las dos Sinfonas que la preceden. Sin embargo, unos veinte aos antes (1793 para ser precisos), haba tenido el proyecto de musicalizar la Oda de la Alegra, del poeta Schiller, como lo demuestra correspondencia cursada por Fischenich y con Carlotta Schiller. Por de pronto, los apuntes de 1812 volvieron a la sombra por cuatro aos, y cuando comenz la organizacin de la Novena, el trabajo avanz con intermitencias y tom alrededor de ocho aos en alcanzar su coronacin. Es evidente que, aparte de la creacin de composiciones cuya popularidad aseguraba al msico su subsistencia, haba cavilaciones y escrpulos de alto orden artstico que obligaban a Beethoven a decantar sus ideas, a darles mayor profundidad y grandeza, a someterse dolorosa y pacientemente a una autocrtica que le haca borronear, mutilar, ensayar, suprimir y remodelar. La Missa Solemnis, predecesora en parte de la Novena, es un ejemplo. Es evidente que pensaba Beethoven en la Sinfona del futuro; aunque no tanto en el sentido de hermanar en ella la msica orquestal a la palabra, sino el de renovar el gnero, dndole musicalmente nuevos horizontes. Que la Sinfona en Re Menor tuviera por Finale el movimiento coral con la Oda de Schiller, debe considerarse uno de esos toques fortuitos y geniales en que fue tan prdigo Beethoven. En poca tan avanzada como mediados de 1823, Beethoven no se haba decidido por un final sinfnico- coral, aunque acaso hubiera asociado los antiguos planes de musicalizar la Oda a la Alegra a su nueva creacin sinfnica. Haba un aspecto que perturbaba hondamente al msico, y era: encontrar la clave para pasar sin violencia y arbitrariedad de la msica instrumental a la coral en un gnero como la sinfona, hasta entonces considerado como exclusivo de los sonidos y no de las voces. Hacia fines de julio de 1823, tom la gran decisin que, al parecer, era fruto de tantas meditaciones y merodeos. Decididamente, descartaba el final orquestal y anot estas palabras, que hacan de prefacio a la Oda a la Alegra: Y ahora cantemos el Lied de nuestro inmortal Schiller. Pero la solucin no le convenci en el fondo, porque no tard en adoptar otra frmula que hiciera de Introduccin: Oh, amigos: cambiemos de tono! Preferible es entregarnos, gustosos, al canto y a la alegra. Desde ese instante y hasta febrero de 1824, trabaj Beethoven con ahnco para poner el ltimo comps a la Oda, coronando con ello la Novena. 1) Allegro ma non troppo, un poco maestroso. (duracin 15 m. aprox.) 2) Molto vivace. Presto. (duracin 10 m. aprox.) 3) Adagio molto e cantabile. (duracin 16 m. aprox.) 4) Presto; Allegro assai; Presto; Allegro assai; Allegro assai vivace, alla marcia; Allegro assai; Andante maestoso; Adagio ma non troppo; ma divoto; Allegro energico; sempre ben marcato; Allegro ma non tanto; Prestissimo. (duracin 24m. Aprox. ) La tonalidad, que fuera en Re menor en los dos primeros movimientos y de Si Bemol Mayor en el Adagio, pasa a radiante Re Mayor en el movimiento final, que nos lleva a triunfal apoteosis. La introduccin de coro y solistas por primera vez en una sinfona, suscito comentarios de la ms variada ndole. Grandes msicos defendieron ese enfoque, tendiente al empleo plural de elementos musicales (las voces de la orquesta, las voces humanas). Otros msicos no menos conspicuos expresaron puntos de vista discrepantes, considerando que la introduccin de texto y de voces en una sinfona quebraba la pureza de expresin lograda hasta entonces por exclusivos medios instrumentales. En una palabra, la msica sinfnica pura comenzaba a tomar rumbos no ortodoxos que la asimilaban a la cantata, al oratorio, y hasta la pera misma. Es curioso que Verdi, uno de los admiradores ms sinceros que tuvo Beethoven entre los msicos de Italia, sea tan categrico en la condenacin del movimiento coral: La Novena Sinfona es sublime en los primeros tres movimientos; psima como factura en el ltimo. Hasta Wagner, que tan extensa y elogiosamente se expres acerca de la Novena en penetrantes comentarios, lleg tambin a formular ciertas ntimas reservas sobre el movimiento ltimo. As, en cartas enviadas a Liszt (mayo y junio de 1855, Londres), : En la Novena Sinfona (como obra de arte) el ltimo perodo con coros es, decididamente, la parte ms floja; no es importante ms que en el sentido histrico- artstico; porque se revela con mucho ingenuidad lo embarazoso de un compositor legtimo, que no sabe cmo representar finalmente el paraso. La Novena se estren en Viena el 7 de mayo de 1824, presentada junto con otras obras, y anunciada como Grand (sic) Sinfona con Voces Solistas y Corales que entran en el Finale sobre la Oda a la Alegra de Schiller. El anuncio oficial del concierto indicaba que Herr Ludwig van Beethoven mismo participar en la direccin general. El director de la ejecucin fue en realidad el maestro Michael Umlauf. El concierto comenz a las siete de la noche ante una sala colmada, pero la familia real estaba ausente de su palco. Al presentarse Beethoven en el proscenio todas las miradas y atencin del pblico se centraron en aquella figura rechoncha y dominante, vestida con chaqueta y chaleco negros, corbatn blanco, prendas accesorias de satn negro, medias de seda negras, y zapatos con hebillas. Pertenece a Schiller el siguiente testimonio: Jams en mi vida escuch tal frenes de aplausos el segundo movimiento de la Sinfona (el Scherzo) fue completamente interrumpido por la ovacin y se solicit su repeticin. El recibimiento fue ms que imperial, porque el pblico prorrumpi en atronadora salva por espacio de cuatro veces. Al final hubo gritos de Vivat Cuando el pblico rompi en nuevas aclamaciones por quinta vez, el Comisionado Policial vocifer: Silencio!. Esta observacin carecera de sentido si no se hiciera notar que era de prctica aclamar con tres salvas de aplausos a la familia imperial. La Novena quebraba precedentes y pona en vilo la inconmovible preeminencia imperial en materia de popularidad!. Beethoven, completamente sordo, sentado entre los miembros de la orquesta, estaba tan por entero engolfado en la lectura de la partitura, que no advirti que la msica haba concluido y que resonaba un pandemnium de aplausos. Por la sordera del autor, y previendo el caos que de otro modo podra haberse producido, msicos y cantantes fueron advertidos de ignorar las eventuales indicaciones de comps que hiciera Beethoven, concentrndose en cambio en la batuta de Umlauf, el director. Fue una previsin sabia: la Sinfona haba concluido, y Beethoven, de espaldas al pblico y con su vista sumergida en la partitura, segua dirigiendo. La seora Umlauf, contralto solista del estreno absoluto, tom comprensiva y bondadosamente por los hombros y le hizo girar de vista al pblico, para que recin tuviera el autor conciencia del apotesico recibimiento de su obra. La explicacin de porqulos discos compactos estndar duran 74 minutos,es debido a que ese es el tiempo que dura la Novena Sinfona de Beethoven interpretada, segn los cnones, perfectamente. Que dicha sinfona dure algo ms o algo menos, significa que no ha sido ejecutada correctamente. En la historia del Disco Compacto las dos grandes empresas en el mercado (Sony y Phillips) competan por un estndar de duracin. Herbert von Karajan dio la idea final que el Disco compacto durara 74 minutos para acomodar la grabacin de Wilhelm Furtwngler de la Novena Sinfona de Beethoven, y as se ha mantenido desde entonces. Es no slo el himno de la Unin Europea sino tambin de Europa en un sentido ms amplio. La meloda procede de la Novena Sinfona, compuesta en 1823 por Ludwig van Beethoven. Para el ltimo movimiento de esta sinfona, Beethoven puso msica a la "Oda a la alegra", escrita en 1785 por Friedrich von Schiller. El poema expresa la idealista visin de Schiller, visin compartida por Beethoven, del gnero humano como hermanos. En 1972, el Consejo de Europa (el mismo organismo que design la bandera europea) adopt el tema de la "Oda a la alegra" de Beethoven como su himno. Se pidi al conocido director Herbert von Karajan que compusiera tres arreglos instrumentales: para piano solo, para instrumentos de viento y para orquesta sinfnica. Sin palabras, en el lenguaje universal de la msica, este himno expresa los ideales de libertad, de paz y de solidaridad que representa Europa. En 1985 fue adoptado por los jefes de Estado y de Gobierno de la UE como himno oficial de la Unin Europea. No pretende reemplazar los himnos nacionales de los Estados miembros sino celebrar los valores que todos ellos comparten y su unidad en la diversidad.