ALIMENTACIN DE

LOS POLLOS
Objetivos del tema:
Los alumnos han de ser capaces de:
- saber explicar la influencia de la alimentacin
en el rendimiento productivo de los pollos
- conocer las caractersticas y el manejo de los
alimentos utilizados en la crianza de pollos de
carne.
Esquema del tema:
La importancia de la produccin de carne de
pollo

El sistema digestivo de las aves

El engorde de los pollos

a) La alimentacin y la calidad de la yacija.
b) Las necesidades energticas y proteicas
c)Los alimentos de pollos
d)El manejo del engorde de los pollos

La alimentacin de los pavos

En la avicultura existen dos lneas
totalmente independientes: la lnea de
engorde de pollos (estirpes genticas
pesadas), y la lnea de puesta (con estirpes de
color semipesadas, y blancas ligeras).
La eficiencia en la produccin de huevos y la
eficiencia en la produccin crnica son
genticamente antagonistas.
En efecto, las gallinas seleccionadas para una
elevada produccin de huevos generan pollitos
con poca fortaleza que engordan mal, y
viceversa, al seleccionar gallinas que
produzcan pollitos pesados disminuye su
produccin de huevos.
En la produccin avcola no es frecuente el
ciclo cerrado, esto es, existen granjas de
reproductoras especializadas en la
multiplicacin: en estas granjas de
reproductoras, por cruzamiento de lneas de
ciertas razas (Leghorn, Rhode Island,
Cornish, etc), se obtienen huevos fecundados
que se incuban los huevos para obtener los
hbridos comerciales (pollitos broiler y pollitas
ponedoras); estos hbridos, al nacer, se envan
a los granjas de pollos para carne a las
granjas de recra de pollitas ponedoras.
 LA IMPORTANCIA DE LA
PRODUCCIN DE CARNE DE POLLO
APARATO DIGESTIVO
AVES
Las aves tienen muy poco desarrollados los
sentidos del gusto y del olfato, y no mastican
los alimentos.
Un ensanchamiento del esfago forma el
buche, que es un pequeo almacn sin
ninguna funcin en los actuales sistemas de
alimentacin ad libitum.
El alimento pasa a continuacin al ventrculo
succenturiado, proventrculo estmago
glandular donde se segrega el jugo gstrico
que contiene cido clorhdrico y proteasas.
La mezcla de alimento y jugo gstrico
pasa rapidamente a la molleja
estmago muscular donde el alimento
granulado se tritura (las aves no
mastican).
En el intestino delgado se segrega el jugo
entrico (que no contiene lactasa), el jugo
pancretico y la bilis.
El intestino grueso tiene dos ciegos, colon
y recto que desemboca en la cloaca; la
accin microbiana en el intestino grueso es
despreciable en las aves.
Los compuestos nitrogenados son
expulsados en la orina en forma de cido
rico, ya que las aves no poseen el
sistema enzimtico del ciclo de la urea.
En la cloaca convergen el recto y las vas
urogenitales, por lo que la excreta est
formada de heces y orina.
En conclusin, la digestin de las aves es
similar a la del resto de los monogstricos,
pero en conjunto es menos eficaz ya que el
tubo digestivo es corto y el trnsito
digestivo es muy rpido, por lo que los
alimentos para aves han de ser de una alta
concentracin energtica.
EL ENGORDE DE LOS
POLLOS.
Los broilers son hbridos (de padres White
Cornish y madres White Plymouth Rock)
que pesan unos 50 g al nacimiento; el
engorde consta de tres periodos, el de
iniciacin hasta las 3 semanas, el de
crecimiento hasta las 6 semanas, y el de
acabado hasta las 7 semanas en que
alcanzan un peso de 2.0 kg (1.5 kg a la canal)
 INDICES DE POLLOS
Iniciacin:
Edad al final del periodo (semanas) 3
Indices al final del periodo:
consumo de alimento (g/d) 70
velocidad de crecimiento (g/d) 45
peso (g) 625
Indices medios durante la iniciacin:
consumo de pienso (g) 850
velocidad de crecimiento (g/d) 25-
30
IC (kg aliment/kg peso vivo) 1.5
Crecimiento:
Edadalfinaldelperiodo(semanas)6
Indicesalfinaldelperiodo:
consumodealimento(g/d)150
velocidaddecrecimiento(g/d)60
peso(kg)1.75
Indicesmediosduranteelcrecimiento:
consumodealimentokg)2.3
velocidaddecrecimiento(g/d)50-55
IC(kgpienso/kgpesovivo)2.0
Acabado:
Edad al final del periodo (semanas) 7
Indices al final del periodo:
consumo de alimento (g/d) 170
velocidad de crecimiento (g/d) 65
peso (kg) 2.2
Indices medios durante el acabado:
consumo de alimento (kg) 1.1
velocidad de crecimiento (g/d) 60-65
IC (kg alimento/kg peso vivo) 2.5
LA ALIMENTACIN Y LA CALIDAD DE LA
YACIJA.
Los pollos pasan alrededor del 80% del
tiempo tumbados en el suelo, por lo que
la yacija hmeda favorece la aparicin de
una dermatitis en la zona del esternn
(denominada callo en pechuga); el callo
en pechuga deprecia la calidad de la
canal.
Adems, si la yacija est hmeda, los riesgos
de aparicin de coccidiosis son mayores;
tambin la concentracin ambiental de
amoniaco est relacionada con la humedad
de la yacija.

Finalmente, el exceso de amoniaco da lugar

a la aparicin de trastornos respiratorios.
Aunque las heces acuosas pueden tener
una causa infecciosa, el principal factor
que determina la humedad de la yacija
es el contenido en agua de la excreta,
que a su vez depende de la cantidad de
agua ingerida.
El consumo de agua es de alrededor de
2.0 veces el consumo de alimento, esto es,
unos 150 cc diarios a las 3 semanas, ms
de 250 cc a las 6 semanas, y alrededor de
350 cc al final del engorde, dependiendo
bsicamente de la temperatura
ambiente.
La excesiva ingestin de agua de lugar a
la formacin de heces acuosas, lo que
provoca la aparicin de yacijas hmedas.
Adems de las altas temperaturas,
existen ciertas causas nutricionales que
provocan una alta ingestin de agua:
 -elexcesodedesaminacionesporunexcesode

protena en el pienso (p.e. inclusiones altas de

torta de soya), ya que el grupo amino se elimina
enformadecidoricoconmuchaagualigada

-alimentospocodigestibles(p.e.fibra,lactosa,
grasa oxidada) que se excretan en heces con
muchaagualigada

- un exceso de minerales (por ejemplo, el

excesodesalenlaracin,elexcesodepotasio
delatortadesoyadelamadioca),queprovoca
unaumentodelconsumodeaguaparaeliminarlos
porlaorina
 - dosis excesivas de ciertos coccidiostticos

ionforos, ya que provocan un aumento del

consumo de agua

- alimentos con grasas saturadas (que son

mal digeridas por los animales jvenes) u
oxidadas, que se excretan en heces
(esteatorrea)

- micotoxinas en el alimento.
LAS NECESIDADES
ENERGTICAS Y
PROTEICAS
Las aves excretan conjuntamente las heces y
la orina por lo que es particularmente difcil
determinar la digestibilidad de los nutrientes;
por este motivo, en la alimentacin de aves se
utiliza la energa metabolizable como unidad
de valoracin tanto de las necesidades como
del valor energtico de los alimentos; las
prdidas gaseosas debidas a las
fermentaciones intestinales son despreciables
en aves.
Las necesidades proteicas dependen
bsicamente del peso del pollo, ya que la
deposicin proteica disminuye con la edad
(y aumenta la deposicin de grasa).
Un dficit proteico provoca un menor
crecimiento y una mayor deposicin de
grasa; adems, el dficit proteico suele dar
lugar a la aparicin de fenmenos de
canibalismo entre los animales jvenes.
Por otra parte, ya se ha comentado que un
exceso de protena provoca un
empeoramiento de las condiciones de la
yacija.
Con las raciones habituales basadas en
cereales y torta de soya, el aminocido
limitante suele ser la metionina; cuando
este tipo de raciones se formulan para que
aporten un nivel adecuado de metionina se
suele asegurar un aporte suficiente del
resto de aminocidos esenciales.
Como media, las necesidades energticas y
proteicas diarias de los pollos son algo ms
de 1 MJ EM y 15 g PB a las 3 semanas, y
casi 2.0 MJ EM y 20 g PB al final del cebo.
La relacin ptima protena/energa de los
piensos de cebo de pollos es de 15-20 g
PB/MJ EM al principio del cebo y 10-15 g
PB/MJ EM al final. El nivel de alimentacin
de los pollos en cebo es superior a 3.0 a las 3
semanas de edad, y alrededor de 2.5 al final
del cebo.
LOSALIMENTOSDE
POLLOS.
El desarrollo corporal de los pollos, como en el
resto de especies, es tanto ms rpido cuanto
mayor es el consumo diario de energa.
Aunque el animal tiende a regular la ingestin de
energa de manera que esta sea constante sea
cual sea la concentracin energtica del pienso, a
elevadas concentraciones energticas se fuerza la
cantidad de energa ingerida por el pollo; por
este motivo, la concentracin ptima de las
dietas para pollos es elevada, en torno a los 13.0
MJ EM/kg.
Hay varios programas para el
racionamiento de los pollos: utilizacin de
2, 3 4 alimentos diferentes, segn las
condiciones de la explotacin y las estirpes
empleadas; los alimentos generalmente
utilizados son: un alimento de iniciacin
durante las primeras 3 semanas, un
alimento de crecimiento hasta la sexta
semana, y un alimento de acabado durante
la ltima semana.
Los alimentos de engorde de pollos se suelen
formular en base a cereales y torta de soya. En
los alimentos de pollos se incluye maz y trigo
sin lmite de inclusin; tambin se pueden
incluir hasta un 50% de cebada, pero
utilizando -glucanasas (cuando no se utilizan
-glucanasas, la cebada no se incluye en los
alimentos de iniciacin y se limita a un 25%
en los crecimiento y acabado). Debido a la
elevada concentracin energtica de los
alimentos de pollos, los concentrados fibrosos
se limitan a un mximo del 5% en total.
En los alimentos de iniciacin se
incorporan olenas, ya que al ser mejor
digeridas que las grasas saturadas
facilitan la elaboracin de alimentos con
una alta concentracin energtica; los
alimentos de iniciacin se suelen
suministrar en harina en pequeos
grnulos (migajas).
Existen alimentos dietticos para la
compensacin de la malabsorcin de aves
jvenes: estos alimentos se utilizan durante
los 15 primeros das de vida del ave, y estan
formulados con alimentos de alta
digestibilidad (maz, torta de soya), una alta
inclusin de grasas insaturadas, y
complementados con vitaminas
liposolubles.
Debido a que el granulado aumenta la
ingestin energtica, mejora la apetecibilidad
del alimento, reduce la formacin de polvo y
reduce las prdidas de alimento al picotear, los
alimentos de crecimiento y acabado se
granulan, a 3.5-5.0 mm.
Adems, en estos alimentos se incluyen grasas
saturadas (baratas) que, adems de ser bien
digeridas por los pollos de ms de 3 semanas de
edad, provocan una deposicin de grasa
saturada que mejora la presencia de la canal.
Respecto a la adicin de ingredientes
complementarios, estos alimentos se
suplementan con metionina (que suele ser el
aminocido limitante en las raciones de
pollos) y, dependiendo de las materias
primas utilizadas, con otros aminocidos.
La relacin ptima calcio/fsforo
biodisponible se sita en torno a 2. Respecto
a la vitamina D, relacionada con el
metabolismo del calcio y del fsforo, las aves
no utilizan eficazmente la vitamina D2, por
lo que se suplementan con vitamina D3
preformada.
Finalmente, es conveniente tener en
cuenta que el suministro de alimentos de
ponedoras (contienen mucho calcio) en
pollos favorece la aparicin de urolitiasis
debido a la precipitacin de urato clcico
en los urteres, lo que provoca la muerte
de los animales.
La utilizacin de un corrector vitamnico
de alta calidad es fundamental en la
elaboracin de alimentos de pollos, ya que
la sntesis intestinal de vitaminas
hidrosolubles es mnima.
Los principales trastornos que pueden
aparecer en el caso de una deficiencia
vitamnico-mineral son:
- el sndrome de la muerte sbita: el rpido
crecimiento de los pollos provoca dificultades
fisiolgicas para un adecuado aporte sanguneo
de nutrientes a los tejidos, apreciendo en
ocasiones sobrecargas en el sistema
cardiorespiratorio que se manifiestan en forma
de ascitis (abdomen hinchado) y muerte sbita.
El sndrome de la muerte sbita aparece al
final del engorde, y afecta principalmente a los
machos, y sobre todo a los de crecimiento ms
rpido; los animales mueren por fallo cardiaco
y aparecen tumbados sobre el dorso.
Si aparece este sndrome se recomienda
rebajar la concentracin energtica del
alimento de iniciacin por debajo de 12.0
MJ EM/kg, reducir el contenido en
carbohidratos, y aumentar la inclusin de
grasas insaturadas; tambin se
recomienda reducir el consumo de
alimento disminuyendo las horas de luz.
Parece que este sndrome es debido a unas
escasas reservas de vitaminas y
oligoelementos, cuyo efecto se manifiesta
principalmente en los pollos que tienen una
alta velocidad de crecimiento; la
suplementacin generosa con estos
nutrientes a las reproductoras permite que
los pollitos nazcan con unas mayores
reservas (efecto carry-over), lo que parece
reducir la incidencia del sndrome.
- el sndrome del hgado y rin grasos de
los pollos: igual que en las ponedoras, la
lipognesis heptica es muy intensa en los
pollos, lo que predispone a la
degeneracin grasa del hgado, en
particular si la racin es deficiente en
biotina (que tiene funcin lipotropa
movilizadora de grasa).
Este trastorno es frecuente en animales de
ms de 3-4 semanas cuando el contenido en
cereales de los alimentos es elevado, debido
por una parte a que el elevado aporte de
carbohidratos da lugar a una intensa
transformacin en lpidos, que pueden llegar a
acumularse en el hgado y rin, y por otra
parte a que el contenido en biotina
biodisponible es bajo en los cereales. Los
pollos aparecen tumbados, con la cabeza
caida, y terminan muriendo; adems, el
hgado graso aumenta la susceptibilidad del
animal a las infecciones y al estrs.
La prevencin y el tratamiento consisten
en la suplementacin de los alimentos con
biotina y niacina, y reducir el aporte de
carbohidratos, incrementando el
contenido en protena y grasa de las
raciones.
El dficit en biotina tambin est
relacionado con lesiones en las plantas de
las patas.
- los alimentos con mucho maz (deficitario
en triptfano) pueden provocar deficiencias
en niacina, que se traduce en dermatitis,
enteritis e hgado graso.
- pueden aparecer sntomas de deficiencia
de vitamina K en los pollitos de menos de
3 semanas: los pollitos se lesionan con
facilidad y tienen dificultades para
coagular la sangre, de tal manera que las
heridas cicatrizan mal.
- puede aparecer una deficiencia en
vitamina E cuando se suministra mucha
grasa insaturada en la racin: se puede
provocar una encefalomalacia (los pollos se
caen) y una diatesis exudativa (edema
generalizado por un aumento de la
capilaridad vascular).

- finalmente, el exceso de tiamina de

cido flico puede neutralizar la actividad
de algunos coccidiostticos.
Los aditivos tecnolgicos que se utilizan
en los alimentos de pollos son
conservantes (que tambin tienen
funcin acidificante en el estmago,
mejorando la digestibilidad de las
protenas), aglomerantes y antioxidantes.
La utilizacin de aromatizantes y
saborizantes no tiene sentido pues estos
animales prcticamente carecen de gusto
y olfato.
Respecto a los aditivos mejoradores de la
digestin, se suelen aadir -glucanasas en
los alimentos que contienen una alta
proporcin de cebada; tambin es cada vez
ms frecuente la utilizacin de fitasas para
mejorar la utilizacin del fsforo vegetal.
Adems, se suelen aadir emulsionantes en
los alimentos de iniciacin y, si se utilizan
grasas saturadas, en los de crecimiento.
Finalmente, en algunos mercados se valora
la canal ligeramente pigmentada; en estos
casos se incluyen pigmentantes en los
alimentos de los pollos; no obstante, existe
una tendencia hacia el pollo sin pigmentar
(pollo blanco): ms del 80% del pollo
nacional y prcticamente todo el pollo de la
UE es pollo blanco.
Los pollos son particularmente sensibles a los
coccidios, que provocan una irritacin de la mucosa
intestinal (pudiendo aparecer hemorragias y
enteritis), reducindose la absorcin intestinal de
nutrientes, y por tanto el crecimiento.
En los alimentos de iniciacin y de crecimiento se
incluye sistemticamente un coccidiosttico; para
prevenir problemas de resistencias se suelen utilizar
programas alternantes, esto es, utilizar un
coccidiosttico en el alimento de iniciacin, y otro
diferente en el de crecimiento; existen
coccidiostticos que se pueden utilizar sin necesidad
de alternar con otro coccidiosttico.
En los alimentos de acabado no se pueden
incluir coccidiostticos para permitir la
excrecin del tracto digestivo de los residuos de
estos aditivos, pero s un antibitico que acte a
nivel intestinal, ya que en los sistemas intensivos
es difcil mantener un alto nivel sanitario
debido a la elevada concentracin de animales
en un espacio limitado.
El desarrollo de vacunas est conduciendo a la
progresiva limitacin del uso de
coccidiostticos.
En los alimentos de pollos no se suelen incluir
probiticos, ya que no ejercen un efecto
particularmente marcado en aves.
No obstante, una forma de combatir las diarreas es
la adicin de probiticos, junto con un 1-2% de
lactosa (o leche en polvo) de fructoligosacridos;
estos ingredientes no son digeridos por las aves y
pasan al ltimo tramo del intestino delgado y al
intestino grueso, donde son fermentados por los
probiticos (son utilizados como sustrato para su
desarrollo), que producen cido lctico que acidifica
el medio, lo que reduce el desarrollo de Salmonela y
E. coli).
Los efectos de los -agonistas y de la
hormona del crecimiento son mnimos en
pollos: por este motivo es previsible que no
se llegue a permitir su utilizacin en el
engorde de estos animales.
 ALIMENTOS DE POLLOS
Iniciacin Crecimiento Acabado
Nutrientes:
MJ EM/kg 12.5 13.5 13.0
% PB 22.0 20.0 18.0
% Grasa >5.0 >5.0 >5.0
% Fibra bruta <3.0 <3.0 <3.0
% Lisina 1.2 1.0 0.8
% Metionina+cistina 0.9 0.7 0.6
% Treonina 0.8 0.75 0.7
% Triptfano 0.25 0.2 0.15
% Calcio 1.0 0.9 0.8
% Fsforo disponible 0.45 0.4 0.35
% Sodio 0.15 0.15 0.15
% Acido linoleico 1.0 1.0 0.5
Lmites de inclusin de ingredientes:

Cereales 50-75%
Torta de soya 20-30%
Salvado de trigo 0-5%
Harina de pescado 0-10%
Olenas 0-5%
Grasa de rumiante 0-5%
Melazas 0-10%
Mandioca 0-10%
Ejemplosdealimentosdepollos:

Materiasprimas
Maz555965
Tortadesoja252525
Harinadepescado105-
Grasaderumiante1.555
Olenas52.50.5
Carbonatoclcico1.00.50.5
Fosfatobiclcico0.751.01.5
Sal0.150.150.15
Ingredientes complementarios
Corrector vitamnico-mineral 0.5 0.5 0.5
Metionina 0.15 0.05 -
Lisina - - -
Aditivos
Aglomerante 1.0 1.0 1.0
Antifngico/Acidificante 1.0 1.0 1.0
Antioxidante S S S
Coccidiosttico S S
No Antibitico No No
S
Pigmentante No S S
EL MANEJO DEL ENGORDE DE LOS POLLOS.
Al contrario de lo que ocurre con las
canales de cerdos y rumiantes, actualmente
an no se penaliza econmicamente el pollo
graso.
No obstante, algunas tendencias actuales en
la mejora gentica de broilers son, adems
de conseguir pollos de ms peso e
incrementar el porcentaje de piezas nobles
(p.e. pechuga, muslos) para despiezar,
reducir los depsitos adiposos abdominales.
Los pollos se alimentan ad libitum y sin
separacin de sexos; no obstante, debido a
que las hembras tienen una mayor tendencia
al engrasamiento que los machos, el cebo
separado de machos y hembras, aunque no
es frecuente en la prctica, permite un mayor
control del engrasamiento. Asimismo, el
engorde separado permite engordar a los
machos hasta 2.5-3.0 kg para obtener canales
para trocear.
Respecto a la ingestin de alimento, los
pollos, igual que el resto de animales
monogstricos, tienden a consumir a fin de
satisfacer sus necesidades energticas; con
las concentraciones energticas habituales
(12.5-13.5 MJ EM/kg), los pollos consumen
diariamente alrededor de 70 g de alimento a
las 3 semanas, y unos 170 g al final del
engorde. Las aves no comen a oscuras; para
potenciar el consumo de alimento los pollos
se mantienen con luz prcticamente
durante las 24 horas del da.
La temperatura ambiente es, junto con la
concentracin energtica del alimento, el principal
factor que determina la cantidad ingerida de
alimento; la temperatura ptima para el cebo de
pollos es de unos 20 C. Las altas temperaturas
tienen una gran incidencia en el consumo de
alimento; se considera que por cada grado que
aumenta la temperatura por encima de los 25 C se
produce una reduccin del 1.5% del consumo de
alimento (a partir de los 30 C se reduce ms de un
2.5%); durante las pocas de calor se puede mejorar
algo la ingestin de pienso mediante la adicin al
agua de 50 mg de vitamina C y 5 g de bicarbonato
sdico por litro de agua.
Otros factores que determinan la cantidad
ingerida de alimento son la palatabilidad de
la racin (se consumen mejor los piensos
granulados que los piensos en harina) y la
adicin de grasa (que provoca un aumento
de la ingestin energtica).
En algunas explotaciones pueden aparecer
casos de picaje.
El canibalismo tiene una etiologa
multifactorial, pero siempre se desencadena
por un estado de ansiedad (p.e.
hacinamiento); algunas causas
nutricionales pueden ser la falta de
protena, el desequilibrio de aminocidos, la
hiponatremia, etc.