CONTAMINACIN DEL

AGUA
Mg. TOMS ACERO ROSALES
 Agua y Medio Ambiente
En la Conferencia Internacional sobre Agua y Medio
Ambiente (1992), seala en su primer principio que El
agua dulce es un recurso finito y vulnerable, esencial
para sostener la vida, el desarrollo y el medio
ambiente. Este principio, pues, corrige la idea
equivocada de que el agua es abundante y que
tendremos para siempre. A medida que nos damos
cuenta, el agua escasea y su valoracin comienza a
crecer e incluso llega a propiciar conflictos entre
regiones y pases. As, esta Conferencia Internacional
en su principio cuatro indica que, El agua tiene un
valor econmico. Este reconocimiento del valor
econmico del agua releva precisamente la importancia
de conocer las modalidades de tal valoracin.
LA CONTAMINACIN
Significa todo cambio indeseable en las
caractersticas del aire, agua o suelo, que
afecta negativamente a todos los seres
vivientes del planeta. Estos cambios se
generan principalmente por accin del ser
humano.
 El ciclo natural del agua
tiene una gran capacidad de
purificacin. Pero esta
misma facilidad de
regeneracin del agua, y su
aparente abundancia, hace
que sea el vertedero
habitual en el que
arrojamos los residuos
producidos por nuestras Muchas aguas estn contaminadas
actividades. hasta el punto de hacerlas
peligrosas para la salud humana, y
dainas para la vida.
Alteraciones fsicas del agua
-Color: El agua contaminada tiene muy diversos colores.
-Olor y sabor: Compuestos qumicos presentes en el agua pueden
dar olores y sabores muy fuertes al agua.
-Temperatura: El aumento de temperatura disminuye la solubilidad
de gases (oxgeno) y aumenta, en general, la de las sales.
-Radiactividad: Algunas actividades humanas pueden contaminar el
agua con istopos radiactivos.
Alteraciones fsicas del agua
-Espumas: Los detergentes producen espumas y aaden fosfato al
agua Disminuyen mucho la capacidad de depuracin de los ros al
dificultar la actividad bacteriana.
-Conductividad: El agua pura tiene una conductividad elctrica muy
baja. El agua natural tiene iones en disolucin y su conductividad es
mayor y proporcional a la cantidad y caractersticas de esos
electrolitos. Por esto se usan los valores de conductividad como
ndice aproximado de concentracin de solutos.
Alteraciones qumicas del agua
pH: Las aguas contaminadas con vertidos mineros o industriales
pueden tener pH muy cido. El pH tiene una gran influencia en los
procesos qumicos que tienen lugar en el agua.

Oxgeno disuelto : Las aguas superficiales limpias suelen estar

saturadas de oxgeno, lo que es fundamental para la vida. Si el nivel
de oxgeno disuelto es bajo indica contaminacin con materia
orgnica, e incapacidad para mantener formas de vida.

Materia orgnica biodegradable: Es la cantidad de oxgeno disuelto

requerido por los microorganismos para la oxidacin aerobia de la
materia orgnica biodegradable presente en el agua.
 Alteraciones biolgicas del agua
Bacterias coliformes: Indican contaminacin por desechos fecales.

Virus: Indican contaminacin por desechos fecales y restos orgnicos.

Animales, plantas y microorganismos diversos: Indican eutrofizacin.

 Sustancias contaminantes del
agua
1. Microorganismos patgenos. Son los diferentes tipos de bacterias,
virus, protozoos y otros organismos que transmiten enfermedades.
2. Desechos orgnicos. Son el conjunto de residuos orgnicos
producidos por los seres humanos, ganado, etc.
3. Sustancias qumicas inorgnicas. En este grupo estn incluidos
cidos, sales y metales txicos como el mercurio y el plomo.
4. Nitratos y fosfatos. Si se encuentran en cantidad producen
eutrofizacin en las aguas.
 Sustancias contaminantes del
agua
5 Compuestos orgnicos. Muchas molculas orgnicas como petrleo,
gasolina, plsticos, plaguicidas, disolventes, detergentes, etc.
acaban en el agua y permanecen, largos perodos de tiempo, porque,
son difciles de degradar por los microorganismos.
6 Sustancias radiactivas. Istopos radiactivos solubles pueden estar
presentes en el agua y, a veces, se pueden ir acumulando a los largo
de las cadenas trficas.
7 Contaminacin trmica. El agua caliente liberada por centrales de
energa o procesos industriales eleva, la temperatura de ros o
embalses con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y
afecta a la vida de los organismos.
 Fuentes de contaminacin
Vertido
s Industria
urbano
s

Navegacin Agrcola
Y petrleo
CONTAMINACIN DEL AGUA
PRINCIPALES CAUSAS DE
CONTAMINACIN DEL AGUA:
Desages a ros, lagos, mares, etc
Descargas de desages industriales
y aguas servidas.
Emisiones industriales en polvo.
Basurales.
Incendios forestales.
Fumigaciones areas.
Derrames de petrleo.
Corrientes de aire y relacin
presin/temperatura.
DIRECTA: cuando se consume agua
contaminada.
INDIRECTA: cuando plantas y
animales han sido contaminados y
luego sirven de alimento a las
personas.
Contaminacin de ros y lagos
Las aguas superficiales de los continentes fueron las
ms visiblemente contaminadas durante muchos aos,
pero precisamente al ser tan visibles los daos que
sufren, son las ms vigiladas y las que estn siendo
regeneradas con ms eficacia en muchos lugares del
mundo, especialmente en los pases desarrollados.
Redes de vigilancia de calidad de las aguas
superficiales.
Las redes de control de la calidad de los ros y lagos,
son sistemas para vigilar la calidad de las aguas y el
estado ambiental de los ros.
Contaminacin de ros y lagos
Para saber en qu condiciones se encuentra un ro se analizan una serie de
parmetros de tipo fsico, otros de tipo qumico y otros biolgicos y despus
comparar estos datos con unos baremos aceptados internacionalmente que nos
indicarn la calidad de ese agua para los distintos usos.
-Parmetros microbiolgicos( coliformes totales, estreptococos y coliformes fecales)
-Parmetros biticos( peces, cangrejos, anfibios, etc.)
Contaminacin de ros y lagos
Modelos, como el SCAF, que determinan el tipo de "ambiente
ecolgico" de la estacin analizada, lo que permite hacer estudios de
comparacin o determinar que impactos negativos sobre el ecosistema
pueden estar afectando a la calidad del ro.
Clase Valor del Significado Color
indice
I 120 > Aguas limpias Azul

II 101-120 Aguas no alteradas de modo Azul

sensible

III 61-100 Evidentes signos de Verde

contaminacin

IV 36-60 Aguas contaminadas Amarillo

V 16-35 Aguas muy contaminadas Naranja

VI <15 Aguas fuertemente Rojo

contaminadas
EFECTOS DE LA
CONTAMINACIN
Un ro, un lago o un embalse sufren eutrofizacin cuando
sus aguas se enriquecen en nutrientes. Podra parecer a
primera vista que es bueno que las aguas estn bien
repletas de nutrientes. Pero la situacin no es tan
sencilla. El problema est en que si hay exceso de
nutrientes crecen en abundancia las plantas y otros
organismos. Ms tarde, cuando mueren, se pudren, el
proceso de putrefaccin consume una gran cantidad del
oxgeno disuelto y las aguas dejan de ser aptas para la
mayor parte de los seres vivos. El resultado final es un
ecosistema casi destruido
 Se trata de un proceso caracterstico de lagos, o tramos de ro o
zonas de costa con poca agitacin (donde los procesos de
autodepuracin son poco eficaces).
Compuestos qumicos que la ocasionan:
INORGNICOS: Nitratos, nitritos, fosfatos,(abonos,
detergentes,)
ORGNICOS: Protenas, aminocidos, organofosforados,
 Fuentes de eutrofizacin
a) Eutrofizacin natural.- La eutrofizacin es un proceso que se
va produciendo lentamente de forma natural en todos los lagos
del mundo, porque todos van recibiendo nutrientes.

b) Eutrofizacin de origen humano.- Los vertidos humanos

aceleran el proceso hasta convertirlo, muchas veces, en un grave
problema de contaminacin. Las principales fuentes de
eutrofizacin son:
los vertidos urbanos, que llevan detergentes y desechos
orgnicos
los vertidos ganaderos y agrcolas, que aportan fertilizantes,
desechos orgnicos y otros residuos ricos en fosfatos y nitratos.
Proceso de eutrofizacin:
Etapas
Gran aporte de nutrientes ricos en P y N
Crecimiento desmedido de las algas en superficie, el
oxgeno por ellas producido va a la atmsfera
Muerte y acumulacin de materia orgnica en el fondo
Oxidacin de materia orgnica en el fondo realizada
por bacterias aerobias. Disminucin de la concentracin
de oxgeno, muerte por asfixia de muchos organismos.
Comienza la actividad de las bacterias anaerobias
produciendo sustancias y gases txicos (H 2S,CH4,NH3).
Al final del proceso y al agotarse el nitrgeno, las
cianofceas se hacen mayoritarias en la superficie
produciendo nuevas sustancias txicas
Efectos de eutrofizacin

Alteracin del equilibrio ecolgico. Cambios en la

biocenosis, prdida de Biodiversidad
Turbidez, color verdoso, malos olores y
sustancias peligrosas que impiden el uso del agua.
Problemas para la salud
Cmo se mide la eutrofizacin?
Para conocer el nivel de
eutrofizacin de un
agua se suele medir el
contenido de clorofila
de algas en la columna
de agua y este valor se
combina con otros
parmetros como el
contenido de fsforo y
de nitrgeno y el valor
de penetracin de la
luz.
 Contaminacin de mares y costas
El vertedero final para una gran parte de nuestros desechos es el ocano.
No slo recibe las aguas residuales, sino que, en muchas ocasiones, se usa
para arrojar las basuras o los residuos radiactivos.
El 80% de las substancias que contaminan el mar tienen su origen en tierra.
En los fondos ocenicos hay, en este momento, decenas de miles de
barriles con sustancias como plutonio, cesio o mercurio, resultado de
dcadas de uso del ocano como vertedero para grandes cantidades de
desechos.
 Mares
Los efectos de los vertidos tambin se dejan sentir en las aguas libres
de mares y ocanos. Las grandes cantidades de plstico echadas al mar
son las responsables de la muerte de muchas focas, ballenas, delfines,
tortugas, y aves marinas, que quedan atrapadas en ellas o se las comen.
En algunos casos el exceso de materia orgnica y de nutrientes que
hacen proliferar las algas, genera procesos de putrefaccin tan
fuertes, que consume el oxgeno disuelto en el mar y los peces y otros
organismos mueren.
 Accidentes
El porcentaje vertido por accidentes es de alrededor de un 5% y, aunque en
proporcin no es la mayor fuente de contaminacin, los desastres
ambientales que originan son muy importantes, porque producen vertidos de
masas de petrleo muy concentradas y forman manchas de gran extensin.
Ao Accidente Lugar Toneladas
vertidas
Guerra del Golfo Golfo Prsico 816 000
1991

Petrolero Urquiola La Corua 95 000

1976

Plataforma Ixtoc I Mxico 476 000

1979

Pozo petrolfero Irn 272 000

1983

Oleoducto Uzbekistn 272 000

1992

1992 Petrolero Mar Egeo La Corua 71 000

 Efectos de la contaminacin del
petrleo
Los diversos ecosistemas reciben petrleo e hidrocarburos, en cantidades
diversas, de forma natural, desde hace millones de aos. Por esto es lgico que
se encuentren muchos microorganismos capaces de metabolizar el petrleo o
que sean capaces de eliminar el absorbido a travs de la cadena alimenticia.
Las aves y los mamferos se ven afectados por la impregnacin de sus plumas y
piel por el crudo, lo que supone su muerte en muchas ocasiones porque altera su
capacidad de aislamiento o les impermeabiliza.
 Contaminacin de las aguas
subterrneas
Alrededor de la tercera parte del agua que se usa en las ciudades y la industria
son aguas subterrneas.
Las aguas subterrneas suele ser ms difciles de contaminar que las
superficiales, pero cuando esta contaminacin se produce, es ms difcil de
eliminar
 Problemas en acuferos
Por agotamiento del acufero.
Cuando se produce explotacin intensiva, sequa u otras causas que van
disminuyendo el nivel del agua contenida en el acufero se derivan problemas
ecolgicos .

Por contaminacin de las aguas subterrneas.

Se suelen distinguir dos tipos de procesos contaminantes de las aguas
subterrneas: los "puntuales" que afectan a zonas muy localizadas, y los "difusos"
que provocan contaminacin dispersa en zonas amplias.
Actividades que suelen provocar contaminacin puntual son:
Disolucin de la materia vertederos de residuos urbanos
Pozos spticos y acumulaciones de purines procedentes de las granjas.
La contaminacin difusa suele estar provocada por:
Uso excesivo de fertilizantes y pesticidas en las granjas
 En la actualidad las aguas subterrneas
abastecen a un tercio de la poblacin (algo ms
de 13 millones de habitantes), a los que hay que
aadir los cerca de 640 mil de turistas que con
carcter estacional nos visitan cada ao.
Diferencias en cuanto a la contaminacin de
aguas superficiales y aguas subterrneas

Respecto a las aguas superficiales, las subterrneas

presentan:
Mayor dificultad para ser contaminadas
Mayor dificultad para protegerse de la contaminacin
Contaminacin no visible y difcil de detectar (estudios
difciles y costosos)
Menor capacidad de autodepuracin por la escasez de
oxgeno y de microorganismos descomponedores, unido a
la mayor dificultad en la dispersin y dilucin de los
contaminantes
Mayores dificultades para la depuracin artificial
 INGREDIENTES TOXICOS EN PRODUCTOS DE USO
COTIDIANO QUE CONTAMINAN EL AGUA

PRODUCTO INGREDIENTES EFECTO

Limpiadores Polvos y limpiadores abrasivos Fosfato de sodio, amonaco, Corrosivos, txicos e

domsticos etanol irritantes

Limpiadores con Corrosivos, txicos e

Amonaco, etanol
amonio irritantes

Hidrxido de sodio, hidrxido de potasio, perxido de

Blanqueadores Txicos y corrosivos
hidrgeno, hipoclorito de sodio o calcio

Desinfectantes Etilen y metilen glicol, hipoclorito de sodio Txicos y corrosivos

Pulidores de pisos Amonaco, dietilenglicol, destilados de petrleo, nitrobenceno, Inflamables y

y muebles nafta y fenoles txicos

Limpiadores de cido oxlico, cido muritico, para diclorobenceno e Corrosivos, txicos e

inodoros hipoclorito de sodio irritantes
 PRODUCTO INGREDIENTES EFECTO

Naftaleno, percloroetileno, cido oxlico y Corrosivos, txicos e

Limpiadores de alfombras
dietilenglicol irritantes

Productos en aerosol Hidrocarburos. Inflamables Txicos e irritantes

Pesticidas y repelentes de
Organofosfatos, carbamatos y piretinas Txicos y venenosos
insectos

Gasolina Tetraetilo de plomo Txico e inflamable

Aceite para motor Hidrocarburos, metales pesados Txico e inflamable

Lquido limpiaparabrisas Detergentes, metanol Txico

Bateras cido sulfrico, plomo Txico

 Enfermedades
Cuadro de algunas de las enfermedades
Tipo de Enfermedad Sntomas
microorganismo
Diarreas y vmitos intensos.
Bacterias Clera Frecuentemente es mortal

Fiebres. Diarreas y vmitos.

Bacterias Tifus Inflamacin del bazo y del intestino.

Diarrea. Raramente es mortal en

adultos, pero produce la muerte de
Bacterias Disentera muchos nios en pases poco
desarrollados

Inflamacin del hgado e ictericia.

Virus Hepatitis Puede causar daos permanentes en
el hgado

Dolores musculares intensos.

Virus Poliomelitis Debilidad. Temblores. Parlisis.
Puede ser mortal

Diarrea severa, escalofros y fiebre.

Protozoos Disentera amebiana Puede ser grave si no se trata
Efectos del Agua sobre la Salud

El agua en la alimentacin cumple un rol metablico.

Agua mineral
Agua potable
Aguas gasificadas
Otras aguas
El agua como fuente crenoterapetica:
Aguas sulfurosas.
Aguas clcicas.
Aguas yodadas.
Aguas carbonatadas.
Aguas ferroginosas
Aguas uranferas
Otras aguas
 Importancia del Agua
Absorbe calor, cuando pasa del estado lquido al estado gaseoso, esto
permite que el cuerpo del organismos elimine un exceso de calor.
Es solvente, en la qumica de la vida, es el medio de transporte de la
sangre y de los lquidos tisulares, siendo el rin el rgano principal que
juega un papel en el equilibrio del agua.
Es lubricante, del cuerpo debido a la humedad que tienen los rganos
internos, no se siente malestar o dolor cuando se rozan o deslizan sobre
otros.
En la respiracin ,externa tambin dependen de la presencia de agua, la
superficie de los sacos areos.
El sentido del gusto y el olfato, dependen tambin del agua, la humedad
de la superficie de la nariz, lengua, permite la disolucin de las molculas
de los compuestos.
Es un compuesto estable, es decir no se descompone fcilmente.
Qumicamente es bastante inerte, en general solo es activa cuando se le
aade catalizadores.
Tiene un poder de ionizacin elevado, que acta fcilmente sobre todas
las sustancias para ionizarlas y hacerlas fisiolgicamente activas.
Reacciona a temperaturas ordinarias, violentamente con los metales
qumicamente activos como el sodio y el potasio.
Na + H2O NaOH + H2
 BIBLIOGRAFIA

El agua y sus implicancias sobre la

Salud , Dr. Jorge Alarcn ,Dr. Csar
Gutirrez ,Instituto de medicina
tropical Daniel A. Carrin, UNMSM
MINCETUR
Contaminacin del agua y del
medio ambiente, Alfredo E. Isola,
editorial Ad Hoc
Convivir en la tierra, Diana Durn,
Lara Albina ,Fundacin
Educambiente