Universidad Nacional

Pedro Henriquez Urea

Escuela de Ingenieria Civil

Materia:
Impacto Ambiental de las obras de Ingeniera

Tema:
El Agua

Estudiante:
Katherine Fernndez
13-1885
El Agua
Ciclo Hidrolgico
Ciclo Hidrolgico
El ciclo del agua, tambin conocido comociclo hidrolgico, describe
el movimiento continuo y cclico del agua en el planeta Tierra. El agua
puede cambiar su estado entre lquido, vapor y hielo en varias etapas
del ciclo, y los procesos pueden ocurrir en cuestin de segundos o en
millones de aos. Aunque el equilibrio del agua en la Tierra
permanece relativamente constante con el tiempo, las molculas de
agua individuales pueden circular muy rpido. El sol dirige el ciclo
calentando el agua de los ocanos. Parte de este agua seevaporaen
vapor de agua. El hielo y la nieve puedensublimardirectamente en
vapor de agua.
Ciclo Hidrolgico
Las corrientes de aire ascendentes toman el
vapor de la atmsfera, junto con el agua de
evapotranspiracin, que es el agua
procedente de las plantas y la evaporacin
del suelo.
El vapor se eleva en el aire, donde las
temperaturas ms fras hacen que se
condense en nubes. Las corrientes de aire
mueven las nubes alrededor del globo. Las
partculas de las nubes chocan, crecen y caen
del cielo comoprecipitacin. Algunas caen
como precipitaciones de nieve y pueden
acumularse como casquetes polares y
glaciares, que almacenan el agua congelada
durante miles de aos. En climas ms clidos,
los bloques de nieve a menudo se
descongelan y se derriten cuando llega la
primavera, y el agua derretidafluye por la
tierra. La mayor parte de la precipitacin cae
Ciclo Hidrolgico
Una parte de ese agua entra en los ros a travs de valles en el
paisaje, y la corriente mueve el agua hacia los ocanos. El agua
filtrada pasa a las aguas subterrneas, que se acumulan y son
almacenadas como agua dulce en lagos. No toda el agua fluye por
los ros. La mayor parte de ella empapa la tierra
comoinfiltracin. Un poco de agua se infiltra profundamente en
la tierra y rellena acuferos (roca subsuperficiales saturada), que
almacenan cantidades enormes de agua dulce durante perodos
largos del tiempo. Algunas infiltraciones permanecen cerca de la
superficie de la tierra y pueden emerger, acabando como agua
superficial (y ocenica). Algunas aguas subterrneas encuentran
grietas en la tierra y emergen. Con el tiempo, el agua sigue
fluyendo, para entrar de nuevo en el ocano, donde el ciclo se
renueva.
Necesidad del agua
El agua es una necesidad fundamental de
la humanidad. Cada persona en la Tierra
requiere al menos 20 a 50 litros de agua
potable limpia y segura al da para
beber, cocinar y simplemente
mantenerse limpios.

El agua contaminada no solamente es

sucia... puede ser mortal. Casi 1,8
millones de personas mueren cada ao
porenfermedades diarreicascomo
elclera.

Decenas de millones de otras personas

se enferman gravemente por una
diversidad de enfermedades vinculadas
con el agua muchas de las cuales son
previsibles fcilmente.
Necesidad del agua
Las Naciones Unidas considera el acceso al agua limpia como un
derecho bsico de la humanidad, y como un paso esencial hacia la
mejora de los estndares de vida en todo el mundo. Las comunidades
carentes de recursos hdricos, por lo general, son econmicamente
pobres tambin, y sus residentes estn atrapados en un crculo vicioso
de pobreza.

Los programas educativos se afectan cuando los nios enfermos faltan

a la escuela. Usualmente se pierden oportunidades econmicas debido
a los impactos de enfermedades rampantes y a los engorrosos procesos
de obtener el agua en sitios donde sta no est fcilmente disponible.
Las mujeres y los nios sufren lo peor de estas cargas.
Necesidad del agua
El agua es obviamente esencial para la hidratacin y la
produccin de alimentos pero el usosaneamientoes un uso
del agua igualmente importante, y complementario. La falta
de servicios de saneamiento apropiados no solamente sirve
como foco de infeccin, sino adems puede robar a las
personas su dignidad humana bsica.
Distribucion del agua en el planeta
El agua es lafuente de toda la vidaen
la Tierra. Su distribucin es muy
variable: en algunas regiones es muy
abundante, mientras que en otras
escasea. Sin embargo, contrario a lo
que muchas personas creen, la cantidad
total de agua en el planeta no cambia.

El aguaexiste en forma slida (hielo),

lquida y gaseosa (vapor de agua) que
podemos observar en ocanos, ros,
nubes, lluvia y otras formas de
precipitacin en frecuentes cambios de
estado. As, el agua superficial se
evapora, el agua de las nubes precipita,
la lluvia se infiltra en el suelo y corre
hacia el mar. Al conjunto de procesos
involucrados en la circulacin y
conservacin del agua en el planeta se
Distribucion del agua en el planeta

El 97.5% del aguaen la tierra se encuentra en losocanos y

mares de agua salada, nicamente el restante2.5% es agua
dulce. Del total de agua dulce en el mundo, 69% se encuentra
en los polos y en las cumbres de las montaas ms altas y se
encuentra en un estado slido.

El30% del agua dulcedel mundial, se encuentra en la humedad

del suelo y en los acuferos profundos.

Solo el1% del agua dulce en el mundo, escurre por las cuencas
hidrogrficas en forma de arroyos y ros y se depositan en
lagos, lagunas y en otros cuerpos superficiales de agua y en
acuferos.

Esta es agua que se repone regularmente a travs delciclo

hidrolgico.
 Distribucion del
agua en el planeta
Contaminantes del agua
Hay un gran nmero de contaminantes del agua que se pueden clasificar de
muy diferentes maneras. Una posibilidad bastante usada es agruparlos en los
siguientesochogrupos:

1.Microorganismos patgenos.
Son losdiferentes tiposde bacterias, virus, protozoos y otros organismos que
transmitenenfermedadescomo el clera, tifus, gastroenteritis diversas,
hepatitis, etc. Normalmente estos microbios llegan al agua en las heces y
otros restos orgnicos que producen las personas infectadas. Por esto, un
buen ndice para medir la salubridad de las aguas, en lo que se refiere a
estos microorganismos, es el nmero de bacteriascoliformespresentes en el
agua. La OMS (Organizacin Mundial de la Salud) recomienda que en el agua
para beber haya 0 colonias de coliformes por 100 ml de agua.
Contaminantes del agua
2.Desechos orgnicos.
Son el conjunto de residuos orgnicos producidos por los seres
humanos, ganado, etc. Incluyen heces y otros materiales que pueden
ser descompuestos por bacterias aerbicas, es decir en procesos con
consumo de oxgeno. Cuando este tipo de desechos se encuentran en
exceso, la proliferacin de bacterias agota el oxgeno, y ya no pueden
vivir en estas aguas peces y otros seres vivos que necesitan oxgeno.
Buenos ndices para medir la contaminacin por desechos orgnicos
son la cantidad deoxgeno disuelto, OD,en agua, o laDBO(Demanda
Biolgica de Oxgeno).

3.Sustancias qumicas inorgnicas.

En este grupo estn incluidoscidos,salesymetales txicoscomo el
mercurio y el plomo. Si estn en cantidades altas pueden causar
graves daos a los seres vivos, disminuir los rendimientos agrcolas y
corroer los equipos que se usan para trabajar con el agua.
Contaminantes del agua
4. Nutrientes vegetales inorgnicos.
Nitratosyfosfatosson sustancias solubles en agua que las plantas
necesitan para su desarrollo, pero si se encuentran en cantidad excesiva
inducen el crecimiento desmesurado de algas y otros organismos
provocando laeutrofizacin de las aguas. Cuando estas algas y otros
vegetales mueren, al ser descompuestos por los microorganismos, se
agota el oxgeno y se hace imposible la vida de otros seres vivos. El
resultado es un agua maloliente e inutilizable.

5.Compuestos orgnicos.
Muchas molculas orgnicas
comopetrleo,gasolina,plsticos,plaguicidas,disolventes,detergentes,
etc. acaban en el agua y permanecen, en algunos casos, largos perodos
de tiempo, porque, al ser productos fabricados por el hombre,
tienenestructuras moleculares complejasdifciles de degradar por los
microorganismos.
Contaminantes del agua
6.Sedimentos y materiales suspendidos.
Muchas partculas arrancadas delsueloy arrastradas a las aguas, junto
con otros materiales que hay en suspensin en las aguas, son, en
trminos de masa total, la mayor fuente de contaminacin del agua.
La turbidez que provocan en el agua dificulta la vida de algunos
organismos, y los sedimentos que se van acumulando destruyen sitios
de alimentacin o desove de los peces, rellenan lagos o pantanos y
obstruyen canales, ras y puertos.

7.Sustancias radiactivas.
Istopos radiactivos solubles pueden estar presentes en el agua y, a
veces, se pueden ir acumulando a los largo de las cadenas trficas,
alcanzando concentraciones considerablemente ms altas en algunos
tejidos vivos que las que tenan en el agua.
Contaminantes del agua
8. Contaminacin trmica.
El agua caliente liberada por centrales de energa o procesos
industriales eleva, en ocasiones, la temperatura de ros o embalses
con lo que disminuye su capacidad de contener oxgeno y afecta a la
vida de los organismos.
Desechos lquidos industriales,
agrcolas y humanos.
Los residuales lquidos o aguas residuales se definen como la
combinacin de agua y residuos procedentes de residencias,
instituciones pblicas y establecimientos industriales, agropecuarios y
comerciales, a los que pueden agregarse de forma eventual
determinados volmenes de aguas subterrneas, superficiales y
pluviales. Son esencialmente aquellas aguas de abasto cuya calidad se
ha degradado por diferentes usos.
Desechos lquidos industriales,
agrcolas y humanos.
De acuerdo con la fuente generadora se
clasifican como:

Domsticos.
Aguas residuales generadas en
asentamientos poblacionales, escuelas,
instalaciones tursticas, edificios
pblicos, centros comerciales e
instalaciones sanitarias de las
industrias, que se componen
fundamentalmente de desperdicios
humanos.

Industriales.
Aguas residuales resultantes de la
actividad manufacturera, la industria
extractiva y el procesamiento de los
productos de la actividad agropecuaria.
Desechos lquidos industriales,
agrcolas y humanos.
Agropecuarios
Aguas residuales generadas en las instalaciones agropecuarias (centros
porcinos, vaqueras, granjas avcolas, producciones agrcolas).

Municipales
Combinacin de aguas residuales provenientes de residencias,
edificios pblicos, establecimientos comerciales, sistemas de
drenaje pluvial y algunas industrias.
Se caracterizan por su composicin fsica (contenido de slidos),
qumica (materia orgnica, inorgnica y gases) y biolgica (plantas,
animales, algas, hongos, protozoos).
Bioacumulacin
La Real Academia Espaolano incluye el trminobioacumulacinen su
diccionario. El concepto, de todos modos, suele emplearse en el
terreno de latoxicologapara nombrar a un proceso que se desarrolla
en losseres vivosy que implica que estos organismosacumulan
sustancias qumicashasta alcanzar una concentracin ms alta que
las concentraciones existentes en el medio ambiente.
Bioacumulacin
La bioacumulacin puede generarse a travs de
recursosbiticos(organismos vivientes) oabiticos(como el agua o el
aire). La digestin y la respiracin son dos vas de bioacumulacin.

Los compuestos de mercurio, el dicloro difenil tricloroetano (DDT) y el

heptacloro son algunas de las sustancias que pueden protagonizar la
bioacumulacin. Cuando se produce esteproceso, el organismo
absorbe las sustancias y las almacena en sus tejidos, sin lograr su
eliminacin a travs de la accin metablica. Se dice que estos seres
vivos actan comobioindicadoresya que permiten conocer la
presencia de contaminantes en el ambiente.
Bioacumulacin
Existen sustancias contaminantes que se incorporan a un organismo y
no pueden ser excretados. Permanecen en el cuerpo en un estado
invariable y se aaden durante toda la vida del organismo. Esto se
conoce como bioacumulacin.

Organismos que degradan bioacumuladores, presentan una dieta rica

en sustancias conservativas y normalmente estos depredadores
tambin son capaces de excretarlos y si existe la excrecin esta es
muy lenta.
La industria de los
Deterguentes
Los orgenes de la limpieza se remontan a la prehistoria. Debido a que
el agua es imprescindible para la vida, los primeros hombres vivan
cerca del agua y conocan sus propiedades de limpieza.

Los detergentes se desarrollaron durante la primera y la segunda

guerra mundial como consecuencia de una penuria de grasas animales
y vegetales as como de aceites. Por otro lado, una sustancia
resistente al agua dura era necesaria para que la limpieza fuera ms
eficaz. En aquella poca, el petrleo constituy una fuente rica para
la fabricacin de detergentes. Hoy en da los detergentes se fabrican
principalmente a partir de una variedad deproductos
petroqumicosy/oproductos oleoqumicos(derivados de grasas y
aceites).
La industria de los
Deterguentes
Para que los jabones hagan ms espuma y limpien ms rpidamente,
se le aaden, entre otros componentes, fosfatos y tensioactivos.
Alrededor de un 30 % de los detergentes acostumbran a contener
colorantes y otros productos txicos que contaminan las aguas. Los
fosfatos se utilizan para suavizar el agua y evitar que las partculas de
suciedad vuelvan a depositarse en la ropa. Los tensioactivos son
difcilmente degradables por la naturaleza y tienen una vida media
muy larga.
La industria de los
Deterguentes
Todas estas sustancias estimulan el crecimiento de las algas, tanto en
los ros como en lagos y embalses, y acaban agotando el oxgeno del
agua, provocando la muerte de peces y otros organismos acuticos.
Este proceso de progresiva concentracin de materia orgnica y
nutriente como el fsforo es el que se conoce con el nombre de
eutrofizacin. Este tipo de contaminacin de algunos lagos y embalses
se identifica por el tono verdoso que tiene el agua. Las aguas
eutrofizadas no son aptas para el consumo humano si no reciben un
costoso tratamiento.

No es ms limpio quien ms lava, sino el que menos ensucia. Si

utilizramos detergentes sin fosfatos, ahorraramos hasta 80.000
toneladas de fosfatos al ao. Lo que queda claro es que hay otros
sistemas para limpiar la ropa que evitan la degradacin de los cursos
de agua.
Indicadores de contaminacion
Indicadores fsico-qumicos:

-Slidos totales (residuo de evaporacin): comprende la materia

(orgnica e inorgnica) disuelta, coloidal y en suspensin; el residuo
seco delagua potabledebe ser igual o inferior a 1500 mg/litro.

-Color: el agua potable debe ser incolora; las aguas residuales

domsticas tienen un color entre gris y negro; las aguas residuales
industriales pueden tenercoloresmuy variados.

-Olor: el agua potable debe ser inodora (la desinfeccin con derivados
del cloro confiere cierto olor caracterstico); las aguas residuales
domsticas tienen un olor desagradable; las aguas residuales
industriales pueden tener olores desagradables; el sabor del agua est
relacionado con su olor.

-Temperatura: influye en el desarrollo de la vida acutica, el oxgeno

disuelto y la velocidad de lasreacciones qumicas ny bioqumicas.
Indicadores de contaminacion
-Turbidez: depende de la cantidad de slidos en suspensin; es mayor
cuanto mayor es lacontaminacin del agua.

-pH: mide la concentracin de hidrogeniones; pH del agua potable

entre 6,5-8,5; un pH elevado (superior a 7) indica baja
concentracin de hidrogeniones y alcalinidad; un pH inferior a 7 indica
alta concentracin de hidrogeniones y acidez; las modificaciones del
pH influyen en las biocenosis de losecosistemasacuticos.

-Conductividad: vara con la temperatura y depende de la

concentracin de sustancias disueltas; las salesmineralesaumentan la
conductividad y la materia orgnica la disminuye; se mide en
microsiemens por cm (400 para el agua potable).
Indicadores de contaminacion
Indicadores de la contaminacin orgnica:

-Carbonoorgnico total (COT): mide la cantidad de compuestos

orgnicos, naturales o sintticos; expresa en mg/litro la cantidad de
dixido de carbono producido en lacombustinde unamuestraa 950
C.

-Demandabioqumicade oxgeno (DBO): mide la cantidad de materia

orgnica biodegradable; se determina midiendo la cantidad de
oxgeno consumido por los microorganismos cuando utilizan la materia
orgnica como fuente de energa para sumetabolismo; losensayosse
realizan durante 5 das a una temperatura constante de 20 C y el
resultado se expresa en mg/litro; la DBO del agua potable no debe
exceder los 2 mg/litro; se trata de unmtodobiolgico cuyos
resultados pueden alterarse por la presencia de sustancias reductoras
(sulfuros, sulfitos,hierroferroso, etc.) y de txicos para la flora
microbiana.
Indicadores de contaminacion
-Demandaqumicade oxgeno (DQO): indica la cantidad de
contaminantes que pueden oxidarse mediante un oxidante qumico
(dicromato potsico, etc.); estos contaminantes pueden ser materia
orgnica e inorgnica; se expresa en mg de oxgeno por litro.

-Nitrgeno total (NT): mide el nitrgeno de loscompuestos

orgnicosnitrogenados naturales (proteinas, pptidos, aminocidos) y
sintticos (oxinas, hidracina, etc.) y el nitrgeno de nitratos y nitritos;
se expresa en mg/litro.
Indicadores de contaminacion
Indicadores microbiolgicos:

-Coliformes: bacterias aerbicas y

anaerbicas facultativas gram-negativas, no
esporuladas, con forma de bacilo, que
fermentan la lactosa formando cido ygasa
las 48 h de ser cultivadas en caldo lactosado a
35 C; en estegrupose encuentran bacterias
no entricas y entricas (principalmente
Escherichia coli); los coliformes sirven como
indicadores de contaminacin fecal y del nivel
de saneamiento de las aguas.

-Estreptococos fecales: conjunto de

estreptococos que poseen elantgeno D de
Lancefield (Streptococcus faecalis, S. durans,
S. bovis, etc.) conocidos tambin como
enterococos al formar parte de la flora
Tratamiento de aguas cloacales
Lasaguas cloacalesson generadas por residencias,
instituciones y locales comerciales e industriales. Estas pueden
ser tratadas dentro del sitio en el cual son generadas (por
ejemplo, tanques spticos u otros medios de depuracin) o
bien pueden ser recogidas y llevadas mediante una red de
tuberas y eventualmente bombas a una planta de
tratamiento municipal. Los esfuerzos para recolectar y tratar
las aguas residuales domsticas de la descarga estn
tpicamente sujetas a regulaciones y estndares locales,
estatales y federales (regulaciones y controles). A menudo
ciertos contaminantes de origen industrial presentes en las
aguas residuales requieren procesos de tratamiento
especializado.
Tratamiento de aguas cloacales
Eltratamiento de aguas residualesconsiste en una serie de
procesosfsicos,qumicosybiolgicosque tienen como fin eliminar
los contaminantesfsicos,qumicosybiolgicospresentes en
elaguaefluente del uso humano.
La tesis fundamental para el control de la polucin por aguas
residuales, ha sido tratar las aguas residuales en plantas de
tratamiento que hagan parte del proceso de remocin de los
contaminantes y dejar que la naturaleza lo complete en el cuerpo
receptor. Para ello, el nivel de tratamiento requerido es funcin de la
capacidad de auto purificacin natural del cuerpo receptor.
Tratamiento de aguas cloacales
Estos procesos de tratamiento son tpicamente referidos a un:
Tratamiento primario(asentamiento de slidos).
Tratamiento secundario(tratamiento biolgico de la materia
orgnica disuelta presente en el agua residual, transformndola en
slidos suspendidos que se eliminan fcilmente).
Tratamiento terciario(pasos adicionales como lagunas, micro
filtracin o desinfeccin).
Planta de Tratamiento
Es una instalacin donde a las Aguas Residuales se les retiran
los contaminantes, para hacer de ella un agua sin riesgos a la
salud y/o medio ambiente al disponerla en un cuerpo receptor
natural (mar, ros o lagos) o por su reuso en otras actividades
de nuestra vida cotidiana con excepcin del consumo humano
(no para ingerir o aseo personal).
Planta de Tratamiento
Mediante las plantas detratamiento de aguas residualesse realiza el
proceso de descontaminacin del agua por medio de una serie de
pasos especficos que permiten depurar el lquido con un alto grado de
efectividad. El objetivo principal que busca una planta de
tratamiento, es eliminar los residuos slidos del agua y aplicar un
proceso bioqumico para eliminar otro tipo de contaminantes.
Por lo generallas plantas de tratamiento realizan tres procesos
bsicos para limpiar el agua residual. El agua recolectada es
almacenada en grandes tanques donde los residuos slidos se asientan
para facilitar posteriormente el filtrado que termina de eliminar
cualquier tipo de material slido contenido en el agua.
Planta de Tratamiento
Posteriormentese realizan procesos de oxigenacin del agua y
tratamiento a nivel qumico para eliminar minerales contaminantesy
otras impurezas, con lo que finalmente el resultado ser la
descontaminacin del lquido.
Las plantas detratamiento de aguas residualesse encuentran ubicadas
generalmente a cierta distancia de los poblados, ya que la
acumulacin de aguas negras y grises produce emanaciones de fuerte
olor. Debido a esto es necesario que el agua sea trasladada mediante
tuberas a las plantas de procesamiento; segn la distancia a la que se
encuentre la planta, se construyen estaciones de bombeo que facilitan
el transporte del agua a su destino final.
Eutrofizacin
La eutrofizacin es un tipo de contaminacin qumica de las aguas. Se da
cuando hay un aporte excesivo de nutrientes a un ecosistema acutico, el
cual queda severamente afectado por ello. Puede producirse de forma
natural (mareas rojas) pero es la antropognica la que ms debe de
preocuparnos. El fsforo y el nitrgeno son los principales causantes de la
eutrofizacin aunque tambin son relevantes cualquier otra sustancia que
pueda ser limitante para el desarrollo de las diferentes especies como el
potasio, el magnesio y diferentes productos orgnicos.
Eutrofizacin
Tambin puede considerarse de un
modo ms general que tambin afecta
a suelos que han sufrido un
enriquecimiento anormal de nitrgeno
y en los que hay una tendencia al
crecimiento de plantas afines a la
abundancia de nutrientes inorgnicos,
principalmente nitrgeno. En este
artculo vamos a centrarnos, no
obstante, en la eutrofizacin
antropognica de las aguas.
Explicando como y donde se produce
y los problemas que ocasiona, as
como en que puede hacerse para
combatirla o mitigarla aunque es
conveniente tener en cuenta que
ambas pueden estar bastante
relacionadas al afectar los efluentes
de un terreno con exceso de
 Eutrofizacin
La eutrofizacin altera las caractersticas del medio ambiente de los
ecosistemas acuticos alterando la cadena trfica y aumentando la
entropa (el desorden) del ecosistema. El resultado son ecosistemas con
una biodiversidad reducida, con las especies oportunistas ocupando nichos
previamente ocupados por otras especies. Las consecuencias ecolgicas son
evidentes pero como suele suceder van de la mano de prdidas econmicas
por distintos motivos. La eutrofizacin se produce en distintas etapas.
Contaminacin Trmica
La contaminacin trmicaes el deterioro de la calidad del aire o del
agua a causa del incremento o descenso de la temperatura. Las causas
de este tipo de contaminacin estn muy bien identificadas y
estudiadas, pero las consecuencias a la que nos enfrentamos son
difciles de revertir sin la accin drstica de gobiernos, empresas y
ciudadanos.
Contaminacin Trmica
El ascenso o descenso de la temperatura del agua o del aire, de
manera perjudicial para el medioambiente, tiene muchas causas:

Las centrales termoelctricaso nucleares producen energa. El

combustible que utilizan se transforma en calor para producir esa
energa. Pero para enfriar una central se necesita mucha cantidad
de agua, por lo que suelen construir sus instalaciones cerca de ros
y lagos, y en zonas costeras.
Contaminacin Trmica
La eliminacin de plantas y rbolesde la costa de ros y
lagos ha hecho que desaparezca la sombra en las orillas y ha
provocado el aumento de la temperatura del agua.

Cuando el entorno ha sufrido una bajada brusca de la

temperatura tambin hablamos de contaminacin trmica.
Muchasplantas de regasificacin de gas naturalusan agua
que devuelven a los ros y lagos ms fra.