Estrategia Sanitaria Nacional de Atencin

a Personas Afectadas por Contaminacin

con Metales Pesados y otras Sustancias
Qumicas

CARMEN LYA CANDELA GREEN

ESTEFANY AYESTAS
RICARDO ALOR
CAMILO AGUILAR
Un camin de una empresa minera muy importante,
llevaba de las instalaciones de la mina a la ciudad de Lima
un cargamento de mercurio y otros productos derivados de
la explotacin del oro (mediante lixiviacin con cianuro).

Este tipo de transporte no llevaba custodia ni mayor apoyo

logstico, pues el mercurio no es un insumo importante a
comercializar en el mercado de los metales.

El mercurio se lleva en contenedores parecidos a un baln

de gas cuya tapa es tipo rosca y con cinco vueltas y
asegurados a la plataforma del camin con cadenas.
Lamentablemente con el movimiento del camin la tapa
del contenedor se abri, se lade y derramo su contenido a
lo largo de la carretera.

Debido a que el conductor estaba con diarrea par en dos

poblados donde el mercurio se derram en mayor cantidad,
sin darse cuenta de lo que suceda, era de noche.
Los lugareos hombres, mujeres, nios y nias
al ver charcos plateados al lado de la carretera,
se acercaron y comenzaron a recoger el
mercurio en todo tipo de contenedores y de
todas las formas posibles, ya que se corri la
voz de que ese mercurio contena oro y que
adems era caro pues los curanderos pagaban
bien por el azogue virgen que es til para
curar el mal del susto y las limpias.

La obstetriz que era la jefa del Puesto de Salud

llev mercurio a su cuarto, lo calent y evapor
totalmente, dndose con la sorpresa que no
qued nada de oro en el fondo de la olla. A los
das muchos curanderos de Lambayeque y Piura
llegaron a la zona y compraron mercurio a los
pobladores
Durante la noche y la maana del da siguiente la demanda de la posta
mdica aument tremendamente, ya que muchos pacientes tenan cefaleas,
nauseas, vmitos, tos y dolor abdominal. El personal al relacionar estos
sntomas con el acontecimiento de la noche anterior notific a la Direccin
de Salud (DISA) de los casos y el derrame.

La DISA inform a la minera y la respuesta fue inmediata, mdicos y

epidemilogos de la DISA acudieron a la zona a dar atencin a los pacientes
(principalmente sintomtica) e investigar el brote y personal de la Minera
tambin

. El personal de la Minera instal un stand con una balanza electrnica en

la cual anunciaban la compra y pagaban por cada gramo de mercurio
devuelto. Esa fue la primera accin para recuperacin del mercurio
derramado, as obtuvieron una buena cantidad de mercurio.

Casi de inmediato lleg personal de Ministerio de Energa y Minas (MEM) y

suspendi de inmediato la compra de mercurio por considerarla peligrosa y
solicit que toda persona con sntomas o que haba tenido contacto debera
hacerse un dosaje de mercurio en sangre y orina y a tambin que toda
persona que tuviera mercurio en su poder lo devolviera inmediatamente sin
que medie pago alguno por razones de salud pblica.
Informes oficiales de la Minera avalados por
el Ministerio de Energa y Minas (MEM)
detallaron que se derramaron once (11) litros
de mercurio lquido elemental, lo que
equivalente a casi 150 kilogramos del
mineral (densidad 13.5)

Con las acciones de remediacin se logr

recuperar el 92,8% de lo derramado,
calculndose que el 3,4% se evapor y que
3.8% no se logr recuperar hasta el ltimo
informe del 2002.

Todo esto ocasion que 955 personas fueran

afectadas por el derrame, presentando
cuadros de intoxicacin aguda por inhalacin
de vapores de mercurio: afectaciones a la
piel, dolor de cabeza, tos, insomnio, ansiedad
y dolores articulares".
De todos los afectados la obstetriz fue la ms. Padeci
neuminitis, insuficiencia respiratoria, varios paros
cardiacos y finalmente qued con un gran dao cerebral y
discapacidad permanente. Los dems afectados no
presentaron secuelas discapacitantes, ms si sntomas
inespecficos que ellos atribuan a la intoxicacin.

A las dos semanas del suceso la minera haba contratado

personal de salud para fortalecer la Posta Mdica,
personal para recolectar las muestras de orina y sangre e
instal un espectofotmetro de absorcin atmica y
personal especializado en el Hospital Regional para
procesar las muestras cuyos resultados eran entregados
inmediatamente a los afectados.

Por otro lado levant toda la capa asfltica por donde el

derrame haba ocurrido y calcul la cantidad de mercurio
que haba impregnado en el material obtenido y volvi a
asfaltar la carretera. Contrat los servicios de consultoras
norteamericanas para hacer estudios de impacto
ambiental en el aire, el agua y el suelo, cuyos resultados
arrojaron que el medio ambiente no se haba afectado
significativamente.
Como compensacin hizo obras pblicas de
bien social a los poblados afectados y se
A los seis meses los programas fueron
instalaron programas de seguimiento a
transferidos para administracin de la DISA
todas las personas afectadas, a travs de
al haber serios cuestionamientos acerca de
dosajes mensuales de mercurio en orina y a
la credibilidad de los resultados de los
los que padecan sntomas compatibles con
exmenes de laboratorio a cargo de la
la intoxicacin (recordemos que nunca se
minera.
demostr fehacientemente que se recogi
todo el mercurio derramado).
Si usted hubiera sido el Jefe del
Puesto de Salud que hubiera hecho?
 Si
Si el
el grado
grado dede exposicin
exposicin
es
es elevado, ataca
elevado, ataca al
al La
La exposicin
exposicin al
al plomo
plomo
cerebro y al sistema
cerebro y al sistema
El plomo es
El plomo es una
una sustancia
sustancia El plomo se
El plomo se distribuye
distribuye por
por tambin
tambin puede
puede causar
causar
nervioso
nervioso central,
central, pudiendo
pudiendo
txica
txica que se va
que se va el organismo hasta
el organismo hasta anemia,
anemia, hipertensin,
hipertensin,
provocar coma,
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acumulando
acumulando en en elel alcanzar
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el disfuncin
disfuncin renal,
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convulsiones
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incluso la
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diversos
diversos sistemas
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en toxicidad
toxicidad reproductiva.
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con efectos
efectos dientes y huesos, donde
dientes y huesos, donde cree que los efectos
cree que los efectos
intoxicacin
intoxicacin grave pueden
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especialmente
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acumulando concon el
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neurolgicos y y
padecer
padecer diversas
diversas
los nios de corta edad.
los nios de corta edad. paso del tiempo.
paso del tiempo. conductuales
conductuales asociados al
asociados al
secuelas,
secuelas, como
como retraso
retraso plomo
plomo son
son irreversibles.
irreversibles.
mental
mental o trastornos del
o trastornos del
comportamiento.
comportamiento.
 Debe ser tratada con carbn
activado o lavado gstrico,
dentro de la hora de la
ingestin. Implica, tambin,
terapia de apoyo que incluye
fluidoterapia apropiada por va
intravenosa (IV).

El tratamiento farmacolgico :
dirigido a alejar al paciente de
la fuente de contaminacin, Se debe vigilar la funcin renal
controlar los sntomas y a y heptica y controlar las
reducir la concentracin del convulsiones
metal en el organismo, por
medio de agentes quelantes
 Que se hizo:
la demanda de la posta mdica
aument tremendamente, ya
955 personas fueran afectadas por el derrame, presentando
que muchos pacientes tenan cuadros de intoxicacin aguda por inhalacin de vapores de
mercurio: afectaciones a la piel, dolor de cabeza, tos, insomnio,
cefaleas, nauseas, vmitos, tos y ansiedad y dolores articulares

dolor abdominal.
notific a la Direccin de Salud
(DISA) de los casos y el derrame.

Prueba de laboratorio:examen de concentracin de plomo en

sangre, que sirve para medir la cantidad de este metal alojada en el
organismo; lo deseable es que los niveles sean bajos, siendo el lmite
10 microgramos por decilitro (mcg/dl).
Para evitar al mximo los efectos dainos de este contaminante se
debe seguir dieta regular, bien balanceada, que incluya alimentos con
alto contenido de hierro, como frijoles y verduras, adems de quesos y
cereales, que proporcionan calcio. Estos dos minerales neutralizan al
plomo y ayudan a eliminarlo a travs de la orina.
Qu opinin tiene de las
acciones iniciales tomadas por
la DISA y la Minera?
Para que ocurra una exposicin a un qumico, tiene que existir un sitio de
donde se origina el mismo, la fuente. Este puede ser un vertedero, una
charca, un riachuelo, una cisterna o una fuente de emanacin de material
particulado.

La persona puede entrar en contacto con el qumico en su fuente o el qumico

puede moverse de la fuente (a travs del aire, agua y suelo).

En el caso observamos una clara exposicin de la poblacin al mercurio

elemental, y una mala gestin en informacin de las medidas de seguridad de
las poblaciones aledaas a centros mineros.
 Las acciones tomadas por la DISA fueron las correctas en
parte: informar a la Minera sobre el derrame de mercurio
que transportaban una de sus unidades y el personal que
envi (mdicos, epidemilogos) .

La Minera por el contrario, hizo mal al incentivar la

recoleccin del metal en los pobladores sin ninguna medida
de bioseguridad y que a la larga pudo haber ocasionado
peores resultados.
Qu opina acerca de los roles
asumidos por cada institucin, incluido
el MEM?
Qu opina acerca de los roles asumidos por cada institucin,
incluido el MEM?

Con respecto al DISA, la idea era buena: realizar

compra/venta con la cual hara que llegara a ms
personas y se corriera la voz ms rpido ya que haba un
inters de por medio; pese a que se obtuvo buenos
resultados con la idea impuesta por el MEM no se lleg a
recolectar el 100% y he aqu el punto clave: el tiempo,
talvez con la idea principal se hubiera recolectado todo el
plomo de una manera ms rpida, y as menos personas se
hubieran visto afectadas y el monto de casi 1000 hubiera
disminuido.
De ser ustedes el Equipo de Gestin
de la DISA que haran para enfrentar
un hecho similar en el futuro?
 a) Proporcionar informacin a los miembros interesados de una
comunidad sobre los peligros que involucran las operaciones industriales
en su vecindad, y sobre las medidas tomadas para reducir los riesgos,

b) Revisar, actualizar o establecer planes de respuestas a emergencias

en el rea local

c) Incrementar la participacin de la industria local en la concientizacin

de la comunidad y en la planificacin de las respuestas a emergencias,

d) Integrar los planes de emergencia de la industria y los planes locales

de respuesta a emergencias en un solo plan general para que la
comunidad maneje todo tipo de emergencias