La intoxicacin por chocolate puede dar lugar a arritmias
cardiacas compromentiendo la vida y provocando disfuncin del SNC. El envenenamiento por chocolate ocurre con mayor frecuencia enn perros auqnue hay muchas especies suceptibles. Los factores que contribuyen incluyen los hbitos alimentarios indiscriminados y la fcil disponibilidad del chocolate. Tambin se han citado muertes en ganado alimentado con derivados del cacao y en animales que consumen acolchado orgnico de vainas de semilla del cacao ETIOLOGIA El chocolate se obtiene de las semillas tosatadas de Theobroma cacao. Los principios txicos del chocolate vienen de las metilxantinas teobromina ( 3,7- dimetilxantina) y la cafena (1,3,7-trimetilxantina). Aunque la concentracin de teobromina en el chocolate es 3 a 10 veces la de la cafena, ambos constituyentes contribuyen al sndrome clnico que se observa en la intoxicacin por chocolate. La cantidad exacta de las metilxantinas del chocolate vara en funcin de la cantidad natural dentro de los granos de cacao y de la variedad dentro de las marcas de productos de chocolate. No obstante por lo general, la concentracin total de metilxantina de cacao seco en polvo es 28.5 mg/g aprox, la del chocolate sin azcar es 16 mg/g aprox, la del chocolate semidulce y la del oscuro dulce es 5.4-5.7 mg/g aprox, y el chocolate con leche es 2.3 mg/g. El chocolate blanco tiene una fuente insignificante de metilxantinas. Las cscaras del grano de cacao contienen 9.1 mg/g de metilxantinas aprox. La DL50 de la cafena y teobromina es de 100 a 200 mg/kg, pero los sntomas severos y la muerte pueden aparecer a dosis mucho menores y varan segn la sensibilidad individual a las metilxantinas. Por lo general, los sntomas leves( el vmito, diarrea, polidipsia) se pueden ver en los perros que ingieren 20 mg/kg, los efectos cardiotxicos a 40-50 mg/kg, y las convulsiones pueden aparecer a dosis mayores o iguales a 60 mg/kg. Una onza de chocolate con leche por medio kilo de peso corporal es potencialmente letal en perros. PATOGNESIS La teobromina y la cafena se absorben fcilmente desde el tracto GI y se distribuyen ampliamente por todo el cuerpo. Se metaboliza en el hgado y experimentan un reciclaje enteroheptico. Las metilxantinas se excretan en orina como metabolitos y compuestos originales inalterados. Los periodos de semivida de la teobromina y la cafena en los perros son de 17.5 h y 4.5 h respectivamente. La teobromina y cafena inhiben de forma competitiva los receptores celulares de la adenosina dando lugar a la estimulacin del SNC, diuresis y taquicardia. Las metilxantinas tambin aumentan los niveles intracelulares de Ca, incrementando la entrada de Ca e inhibiendo el secuestro intracelular de Ca por el retculo sarcoplasmtico del msculo estriado. El efecto neto es el aumento de la fuerza y contractilidad del msculo esqueltico y cardiaco. Las metilxantinas pueden competir por los receptores de benzodiacepinas dentro del SNC e inhiben la fosfodiesterasa, dando lugar a un nivel mayor de AMPc. Tambin pueden aumentar las concentraciones circulantes de adrenalina y noradrenalina. HALLAZGOS CLNICOS Los sntomas clnicos generales de la intoxicacin por chocolate suelen aparecer dentro de las 6-12 h de la ingestin. Sntomas iniciales pueden incluir polidipsia, vmito, diarrea, distencin abdominal e inquietud. Los sntomas pueden progresar a hiperactividad, poliuria, ataxia, temblores y convulsiones. Taquicardia, contracciones ventriculares prematuras, taquipnea, cianosis, hipertensin, hipertermia, bradicardia, hipotensin o coma. La hipopotasemia puede aparecer en fases mas tardas de la intoxicacin contribuyendo a la disfuncin cardiaca. La muerte se produce generalmente por arritmia cardiaca, hipertermia o fallo respiratorio. El elevado contenido de grasa de los productos de chocolate puede desencadenar una pancreatitis en los animales sensibles. LESIONES Las lesiones son inespecficas, en algunos casos se pueden ver animales que mueren sbitamente. Hiperemia, hemorragias o congestin de mltiples rganos puede darse como parte de cambios agnicos. Arritmias graves puede dar lugar a edema pulmonar o congestin. Durante la necropsia pueden aparecer en el tracto digestivo chocolate o cscaras de cacao. DIAGNSTICO El diagnstico se basa en el historial de exposicin junto con los sntomas clnicos. La intoxicacin por anfetaminas, marihuana, guaran (efedrina/cafena), intoxicacin por seudoefedrina, intoxicacin por cocacna y la ingestin de antihistamnicos u otros estimulantes de SNC deben ser considerados en el diagnstico diferencial. TRATAMIENTO La estabilizacin de animales sintomticos es prioridad en la intoxicacin por chocolate. El metocarbamol (50-220 mg/kg, infusin IV lenta; no ms de 330 mg/kg por 24 h) o diazepam (0.5-2.0 mg/kg, infusin IV lenta) deben ser utilizados para tratar los temblores o las contracciones leves; en las convulsiones graves pueden ser necesarios barbitricos. Las arritmias deben tratarse segn la necesidad: propanolol (0.02-0.06 mg/kg, infusin IV) o metroprolol (0.2-0.4 mg/kg, infusin IV lenta) para taquiarritmias atropina ( 0.01-0.02 mg/kg) para las bradiarritmias, y lidocana ( 1-2 mg/kg, IV, seguidos de 25-80 ug/kg/min en infusin) para las taquiarritmias ventriculares refractarias. Los lquidos para forzar la duiresis pueden ayudar a la estabilizacin de la funcin cardiovascular y acelerar la eliminacin urinaria de las metilxantinas. Una vez se hayan estabilizado los animales, o antes que se desarrollen los sntomas clnicos ( por ejemplo, en la 1era hora despus de la ingestin), se debe realizar la descontaminacin. Se debe comenzar con la induccin de la emsis empleando apomorfina o agua oxigenada; se puede considerar el lavado gstrico en animales que han estado sedados debido a las convulsiones. Se debe administrar carbn activado ( 1-4 g/kg, VO); debido a la recirculacin enteroheptica de las metilxantinas, se deben administrar dosis repetidas cada 8h en animales que presentan sntomas (control de vmitos con Otro tratamiento para los animales sintomticos comprende la termorregulacin, correccin cido/base y alteraciones electrolticas, monitorizacin cardiaca por electrocardiografa y colocacin de un catter urinario ( las metilxantinas y sus metabolitos pueden ser reabsorbidos a travs de la pared de la vejiga). Los sntomas clnicos pueden persistir hasta 72 h en casos graves.