Minera y

Metalurgia

Proceso Hall-Hrault
Disolucin de almina en un bao electroltico de criolita para la
obtencin de aluminio
 Introduccin
Desde la antigedad el ser humano ha tratado de encontrar un metal parecido
al acero pero que tenga caractersticas ms conductivas, sea resistente y que a
la vez sea ms liviano, es aqu donde naci la importancia del aluminio que en
un comienzo no podan extraer debido a que no eran capaces de romper los
enlaces que lo unan a la bauxita (mineral asociado), sin embargo casi en el
mismo periodo se patentaron en Francia y estados unidos un proceso por el
cual aplican electricidad para lograr romper los enlaces de la sal fundida de
almina utilizando un bao de criolita fundida, lo cual hizo posible la
obtencin del aluminio puro a gran escala, esta invencin se sigue utilizando
en la actualidad en donde se le han modificado pequeos aditivos.

Tambin es importante sealar que la viabilidad de la produccin del aluminio

est dada por su versatilidad, la posibilidad de reciclaje y la abundancia en la
corteza terrestre, siendo el tercer elemento ms abundante despus del
oxgeno y la slice, no obstante al relacionarlo con el proceso Hall-Hrault cabe
recordar que para ser extrado por este proceso, no debe tener un contenido
mayor a 3-5% de slice.
 Objetivos
Dar a conocer un ejemplo de electro-
obtencin en el cual se utilicen sales.
Mostrar el procedimiento por el cual ocurre.
 Electrlisis de sales fundidas
Las sales, por tratarse de compuestos inicos, funden
a altas temperaturas. Y al encontrarse en un estado
fundido tienen la capacidad de transportar corriente.

Ejemplo
Diagrama de obtencin de aluminio
Proceso Hall-Hrault. Cubas electrolticas
 Propiedades fsicas del bao electroltico

El bao electroltico consiste en una mezcla cuaternaria

en fusin de fluoruros compuesto por 75 a 90% de
criolita, 2 a 8% almina, 7 a 10% de fluoruro de aluminio y
de 4 a 6% de fluoruro clcico.
Los principales factores para una buena separacin de fases
y para la obtencin de aluminio son:
Temperatura
Densidad del bao
Buena conductividad elctrica
Poca solubilidad del aluminio
a) La almina se
disuelve en el metal
b) El electrolito
transporta el
aluminio disuelto
hasta la superficie
andica.
c) Ocurre la reaccin
qumica en la
superficie de
contacto gas-
electrolito
Sistema NaF-AlF3
Sistema Na3AlF6-Al2O3
Influencia de aditivos en el punto de fusin
de la criolita
 Disolucin de almina en la criolita de las
celdas
De la almina que se encuentra dentro del sistema, parte
se disuelve en el electrolito y parte se disuelve
progresivamente en la criolita. Para disminuir la cantidad
de almina no disuelta se requiere un volumen mnimo de
electrolito, as como un cierto grado de
sobrecalentamiento de la celda, generalmente 20-30C
hasta 980C.
La reaccin principal de disolucin de almina en criolita
ionizada se puede expresar por la reaccin:
4AlF6-3+ Al2O3 = 3Al2OF6-2 + 6F-
 Reacciones electrolticas en las celdas de
electrlisis
Reaccin catdica Reaccin andica
2AlF63-+6Na+ + 6e- = 2Al + 6Na+ + 6F- => Al2OF6-2 +6F- = 3O2+ 6AlF4- + 6e-

=>AlF6-3 = AlF4- + 2F- => 34 + 6 = 36 3-

=> 46 3-+ Al2O3 = 3Al2OF6-2 + 6F-

=>3AlF4 + 6Na + 6e = 2Al + 6(Na , F ) + AlF
- + - + -
6
-3

=>C(s)+O2(g) = CO2

Reaccin completa andica-catdica

=>Al2O3 + 3/2C(S) = 2Al(l) + 3/2CO2(g)

G1273K = 12362 kJ
Efecto de los aditivos a algunas propiedades del bao
 El potencial total de la celda de electrolisis es de 4.5
a 4.8 V, de los cuales el mayor consumo lo
representa la resistencia ohmmica del electrolito
(38%) y la energa de descomposicin de la almina
(26%).
 Conclusin
Para un correcto funcionamiento de las celdas electrolticas se
deben tener en cuenta una serie de factores o fenmenos con el
fin de que el bao electroltico se mantenga constante. Entre
ellos:
Descomposicin de compuestos fluorados
Fenmeno de embalaje
Adicin de aditivos