Cuencas Hidrogrficas (CH)

Es aquella depresin o forma geogrfica que

hace que el territorio vaya perdiendo altura a
medida que se acerca al nivel del mar, entonces
se entiende por Cuenca Hidrogrfica el territorio
en que las aguas fluyen al mar o a un gran lago a
travs de una red de cauces secundarios que
convergen en un cauce principal nico
Las CH son aquellas que hacen que el agua que
proviene de las montaas o del deshielo,
descienda por la depresin hasta llegar al mar. En
algunos casos, la cuenca puede no alcanzar el
nivel del mar si se trata de un valle encerrado por
montaas, en cuyo caso la formacin acufera
ser una laguna o lago.
Cualquier gota de lluvia que caiga sobre la cuenca y
permanezca como escorrenta superficial, viajando a
travs de la red de drenaje saldr por el punto de
concentracin
Cuenca: Territorio
rodeado de
alturas.

Cuenca hidrogrfica:
Unidad natural definida por
la existencia de la divisoria
de las aguas en un
territorio dado, define una
red hdrica.
Cuenca Hidrolgica: La definicin de cuenca
hidrolgica es ms integral que la de cuenca
hidrogrfica. Las cuencas hidrolgicas son unidades
morfolgicas integrales y adems de incluir todo el
concepto de cuenca hidrogrfica, abarcan en su
contenido, toda la estructura hidrogeolgica
subterrnea del acufero como un todo.
 Cuenca hidrogeolgica: Es el rea geogrfica o porcin
de superficie considerada en profundidad, que por sus
condiciones estructurales e hidrulicas, contiene agua
almacenada en movimiento relativo, en acuferos libres o
confinados, delimitada por formaciones geolgicas
limitantes que la definen, pudiendo estar integrada por
una o diversas capas acuferas, confinadas o
interconectadas, que formen en consecuencia unidades
independientes o constituyan un sistema subterrneo

En algunas zonas de la cobertura terrestre el drenaje poco

desarrollado de pequeos y cortos cursos llegan
directamente al mar, en este caso se pueden formar
unidades hidrogrficas, agrupando las que presenten
algn rasgo topogrfico o fisiogrfico relevante (por
ejemplo una ensenada del mar). En otros casos cuencas
pequeas y medianas pueden integrar una regin
hidrogrfica o cuencas operativas, que por el inters de
sus usuarios o por razones administrativas convienen en
formar esta unidad
 Por la funcin hidrolgica
Zona de recarga

Zona de
Transicin

Zona de descarga
Por la funcin hidrolgica:
Zona de captacin, garantizan la captacin inicial de las aguas y el
suministro de las mismas a las zonas inferiores durante todo el ao. Los
procesos en las partes altas de la cuenca invariablemente tienen
repercusiones en la parte baja dado el flujo unidireccional del agua, y por lo
tanto toda la cuenca se debe administrar como una sola unidad. En este
contexto, los bosques en las cabeceras de las cuencas cubren una
importante funcin reguladora ya que controlan la cantidad y temporalidad
del flujo del agua, y protegen a los suelos de ser erosionados por el agua
con la consecuente sedimentacin y degradacin de los ros, y la prdida
de fertilidad en las laderas.
Zona de transicin, es la zona de transporte de los caudales, en su
pendiente es la zona menos inclinada y por lo tanto el uso de los suelos
pueden ser ms intensivos; sin embargo no existe un regla fija sobre estas
caractersticas estas pueden variar, creando condiciones diferentes,
muchas veces son amplias en espacios, pero otras son muy angostas. En
todo caso esta zona se puede decir que antecede a la de descarga de la
cuenca.
Zona de descarga, corresponde a la parte de la cuenca, generalmente
plana, algunas veces amplias y otras muy angostas. Es la zona en la cual
puede ocurrir mucha sedimentacin e inundaciones sino hay medidas
adecuadas del manejo de la zona de captacin. En esta zona muchas
veces se aprovecha el agua mediante pozos tubulares, esta extraccin
debe ser acorde con la tasa de recarga. Por el contrario sino hay una tasa
de descarga apropiada, se pueden presentar problemas de drenaje.
 La cuenca es aquella superficie en la cual el agua
precipitada se transfiere a las partes topogrficas
bajas por medio del sistema de drenaje,
concentrndose generalmente en un colector que
descarga a otras cuencas aledaas, o finalmente al
ocano. La cuenca hidrolgica, junto con los
acuferos, son las unidades fundamentales de la
hidrologa.
Desde el punto de vista de su salida existen dos tipos
de cuencas: endorreicas (cerradas) y exorreicas
(abiertas).
En el primer tipo, el punto de salida se ubica dentro de los
lmites de la cuenca y generalmente es un lago.
En el segundo tipo, el punto de salida se localiza en los
lmites de la cuenca y a su vez la descarga se vierte en una
corriente o en el mar
 Los procesos hidrolgicos se asocian a fenmenos
meteorolgicos, y puede afectar a extensas regiones
como a zonas ms puntuales. Sin embargo desde el
punto de vista cuantitativo, principal inters de la
hidrologa, estos fenmenos ocurren en una zona
denominada cuenca.
Similitudes fsicas y geomorfolgicas entre cuencas
en zonas hidrolgicamente homogneas, puede ser
un indicador de procesos hidrolgicos similares.
Esta propiedad es una herramienta para el estudio
de una cuenca con deficiente informacin
hidrolgica. En este caso mediante el proceso de
trasposicin, es posible aprovechar la informacin
de una cuenca vecina (hidrolgicamente
homognea), que cumpla con similitudes fsicas,
para analizar su comportamiento hidrolgico.
Estudiar las caractersticas fsicas de las cuencas
hidrogrficas permite predecir la respuesta
hidrolgica de una cuenca a partir de parmetros
fsicos medibles; como aquellos que influyen
directamente en la relacin lluvia escorrenta:
Forma
rea
Posicin y orientacin
Longitud
Red de Drenaje
Pendiente
Cobertura Vegetal
Tipos y usos del suelo
 En base a lo anterior, para una cuenca cualquiera, si
suponemos que la distribucin geogrfica de las
estaciones hidrolgicas es suficientemente
representativa y que sus series de datos son de
garanta, ser posible determinar a partir de
relaciones fsico geogrficas conocidas, series de
variables hidrolgicas de inters en un punto
incgnito de ella.
En resumen, desde el punto de vista terico,
mediante el procedimiento anterior es posible
determinar (estimar) las leyes de variaciones de
cualquier parmetro hidrolgico en funcin de
diversas variables fsico-geogrficas (Geo-
estadstica)
 En general, para estudiar una cuenca
hidrolgica se requieren mtodos cuantitativos
y cualitativos. En el primer caso, es
fundamental definir parmetros que
representen algunas caractersticas
particulares importantes, que pueden ofrecer
una informacin relevante acerca de las
variables y los procesos hidrolgicos.
Algunos de los parmetros caractersticos de
mayor inters se presentan a continuacin:
 Se puede hacer desde fotografas areas, sin embargo, lo
mas comn es utilizando los mapas topogrficos (escala
1:50,000). Consiste en trazar la lnea divisoria que se
denomina parte-aguas y se ubica en las partes mas altas
dividiendo el curso de la escorrenta hacia una u otra
cuenca.
Es una lnea imaginaria, que divide cuencas adyacentes
Los terrenos de una cuenca son delimitados por dos
tipos de divisoria: Divisoria topogrfica o superficial, y
divisoria fretica o subterrnea. Esta ltima establece los
lmites de los embalses de agua subterrnea, de donde se
deriva el caudal base de la cuenca. Las dos divisorias
difcilmente coinciden. La divisoria fretica vara con la
posicin del nivel fretico. Se acostumbra definir el rea
de drenaje de una cuenca de acuerdo con su divisoria
topogrfica.
 Entre las escalas ms comunes se tienen,
1/25,000 y 1/50,000, aunque para fines de
diseo e intervencin, las escalas ms
recomendables pueden ser 1/10,000
1/5,000; el tamao y complejidad del relieve de
la cuenca indicarn que hay que tomar en
cuenta cul es la escala ms apropiada.
Por ejemplo, terrenos planos requieren ms
detalle de las curvas de nivel y la escala ser
mayor; por el contrario terrenos muy
accidentados y de variadas pendientes,
requerirn menor detalle de curvas a nivel y la
escala podra ser menor.
Se refiere al rea proyectada en un plano horizontal,
es de forma muy irregular, se obtiene despus de
delimitar la cuenca.
El estudio de cuencas impone la necesidad de usar
cartas y mapas, los mismos que se encuentran a
varias escalas, pero, solo como criterio de utilizacin
de acuerdo a las reas, se puede tener en
consideracin el siguiente cuadro:

Area de la cuenca en Km2 Escala recomendable

A < 100 1 / 25000
100 < A < 1000 1 / 50000
1000 < A < 10000 1 / 200000
A > 10000 1 / 500000
 PARTEAGUAS.- Lnea imaginaria que divide cuencas
adyacentes y distribuye el escurrimiento producido por la
precipitacin
CORTE TRANSVERSAL DE
UNA CUENCA