corriente elctrica, por lo que se utilizan como unin entre los distintos elementos del circuito. Generalmente son cables formados por hilos de cobre trenzado y recubiertos por un aislante plstico. Por lo general, los conductores de cobre usados en las instalaciones elctricas son alambres de cobre. Se pueden usar tambin alambres de aluminio. En las instalaciones elctricas residenciales los elementos que proveen las trayectorias de circulacin de la corriente elctrica son conductores o alambres forrados con un material aislante, desde luego que el material aislante no es conductor. Conductores segn el material Los materiales ms utilizados en la fabricacin de conductores elctricos son el cobre y el aluminio, pese a que ambos metales tienen una conductividad elctrica formidable, y constituyen la principal fuente de fabricacin por sus notables ventajas mecnicas y elctricas.
Conductores segn su flexibilidad
Alambre: Conductor elctrico formado por un solo elemento o hilo conductor. Se emplea en lneas areas como conductor aislado y en instalaciones elctricas a la intemperie Cable: Conductor formado por una serie de hilos conductores o alambres de baja seccin, lo que le permite gran flexibilidad. Conductores segn su forma Conductor circular compacto: Se caracteriza por tener varias secciones para aprovechar mejor el espacio y alivianar su peso. Conductor sectorial: Se caracteriza por agruparse en un tercio del tamao del cable y se utiliza en conexiones trifsicas. Conductor anular (cable): Consiste en alambres retorcidos helicoidalmente en capas concntricas sobre un ncleo que puede ser de helio metlico permitiendo que disminuya la resistencia efectiva. Conductor segmenta: Est formado por tres o cuatro segmento entre si separados por una aislante que disminuye el efecto skin y es ms barato que el cable anular. Alta conductividad Conductores de Plata: este es el material con menor resistencia al paso de la electricidad pero al ser muy costoso, su uso es limitado. Conductores de Cobre: este es el conductor elctrico ms utilizado ya que es barato y presenta una conductividad elevada. Conductores de Aluminio: este ocupa el tercer puesto por su conductividad, luego de los dos anteriores. Su conductividad representa un 63% de la del cobre pero a igualdad de peso y longitud su conductancia es del doble. Alta resistividad Aleaciones de cobre y nquel: estas presentan una resistencia al paso de corriente elctrica relativamente baja y una fuerza electromotriz elevada en relacin al cobre. Aleacin de cromo y nquel: estas se caracterizan por presentar coeficientes bajos de temperatura, un coeficiente de resistividad mayor y una fuerza electromotriz pequeas con respecto al cobre. Calibre de conductores Dan una idea de la seccin o dimetro de los mismos y se designan usando el sistema norteamericano de calibres (AWG) por medio de un numero al cual se hace referencia, sus otras caractersticas como son dimetro, rea, resisitencia, etc.,