El espacio pblico en Hannah

Arendt

Un llamado a la filosofa de la
accin en el espacio pblico,
contra la privatizacin de nuestras
vidas y la huida del mundo

Sergio Micco Aguayo

 La vida activa
Hannah Arendt no utiliza la expresin vita
activa en el sentido aristotlico o agustiniano
de bios politikos. Esta era una vida de los que
no estando sujeto a los negocios de la vida
domstica y productiva podan dedicarse al
ocio regio, al arte de gobernar la polis. Ese era
el espacio en que Aquiles devena agente de
grandes hechos y orador de las grandes
palabras para acceder a la inmortalidad.
 La vida activa de hoy
No es en este sentido restringido que Hannah Arendt
habla de vida activa, sino que en uno ms amplio.
Ella utiliza el concepto para referirse a tres
actividades fundamentales: labor, trabajo y accin.
De estos tres modos nos comprometemos
activamente con la construccin del mundo:
sobrevivencia individual y continuidad de la especie
(labor); produciendo objetos que crean mundo
(trabajo) y generando y garantizando la polis.
 La labor
Labor es la actividad correspondiente al
proceso biolgico del cuerpo humano; cuyo
espontneo crecimiento, metabolismo y
decadencia final estn ligados a las
necesidades vitales producidas y alimentadas
por la labor en el proceso de la vida. La
condicin humana de la labor es la misma
vida.
 El trabajo
Trabajo es la actividad que corresponde a lo no
natural de la exigencia del hombre, que no est
inmerso en el constantemente repetido ciclo vital de
la especie, ni cuya mortalidad queda compensada por
dicho ciclo. El trabajo proporciona un artificial
mundo de cosas, claramente distintas de todas las
circunstancias naturales. Dentro de sus limites se
alberga cada una de las vidas individuales, mientras
que este mundo sobrevive y trasciende a todas ellas.
La condicin humana del trabajo es la mundanidad.
 La accin
La accin, nica actividad que se da entre los
hombres sin la mediacin de cosas o materia,
corresponde a la condicin humana de la pluralidad,
al hecho de que los hombres, no el Hombre, vivan en
la Tierra y habiten en el mundo. Mientras que todos
los aspectos de la condicin humana estn de algn
modo relacionados con la poltica, esta pluralidad es
especficamente la condicin -no slo la conditio
sine qua non, sino la conditio per quam- de toda
vida poltica.
 El espacio privado y el pblico
Hannah Arendt constata que Segn el pensamiento griego, la
capacidad del hombre para la organizacin poltica no es slo
diferente, sino que se halla en directa oposicin a la
asociacin natural cuyo centro es el hogar (oikia) y la familia.
El nacimiento de la ciudad-estado signific que el hombre
reciba adems de su vida privada, una especie de segunda
vida, su bios politikos. Ahora todo ciudadano pertenece a dos
rdenes de existencia, y hay una tajante distincin entre lo
que es suyo (idion) y lo que es comunal (koinon)".
 El espacio privado
Hannah Arendt seala que El rasgo distintivo de la esfera
domstica era que en dicha esfera los hombres vivan juntos
llevados por sus necesidades y exigencias. En el orden
domstico la necesidad de supervivencia individual y de la
especie una la labor del varn en proporcionar alimentacin
y la de la hembra en dar a luz.
 La libertad versus la necesidad
Por el contrario, la esfera de la polis era el reino de la libertad.
Para Platn y para Aristteles era evidente que el hombre no
difera de otros seres vivos en su carcter gregario. En este
sentido eran igualmente sociales. Pero esta era una limitacin
biolgica que obligaba a los hombres a vivir en compaa de
los dems. Ser poltico, por el contrario, era vivir en una polis,
lugar en el que los hombres mediante la accin (praxis) y
discurso (lexis) dirigan su destino comn. Era, luego, la
esfera de la libertad y no de la violencia que implicaban la
coercin o la necesidad. De ah que brbaros y esclavos
estaban excluidos de la polis.
 La igualdad versus la jerarqua
Una segunda diferencia separaba la polis de la familia, es
decir, la esfera pblica de la esfera privada: la concrecin de
la idea de igualdad. La polis se diferenciaba de la familia en
que aqulla slo conoca iguales, mientras que la segunda
era el centro de la ms estricta desigualdad. Ser libre
significaba no estar sometido a la necesidad de la vida ni bajo
el mando de alguien y no mandar sobre nadie, es decir, ni
gobernar ni ser gobernado.
 El espacio pblico
La polis es el mbito del hablar y actuar en comn. En ella
rigen la libertad y la igualdad y su tarea es crear y mantener el
cuerpo artificial de lo poltico. Tenemos "derecho a tener
derechos" y ha ser tratado como libres e iguales en la esfera
pblica, no en el mbito de lo domstico. Por esfera pblica
ella entiende dos fenmenos estrechamente relacionados.
 El espacio pblico es visto por
todos
En primer lugar, si bien no idnticos por completo, esfera pblica significa que
todo lo que aparece en pblico puede verlo y orlo todo el mundo y tiene la ms
amplia publicidad posible. Para nosotros, la apariencia -algo que ven y en otros al
igual que nosotros- constituye la realidad .

La importancia de esta caracterstica es enorme pues ella nos asegura la realidad del
mundo ya que el hecho que otros escuchen y vean lo que nosotros vemos y
escuchamos es certeza que nosotros mismos existimos.

Sin embargo, esta esfera pblica slo tolera lo que su brillante luz puede soportar, lo
que es digno de verse u orse. El amor o el dolor, por ejemplo, no pueden o no deber
ser comunicados a travs de ella.
 El espacio pblico es de todos
En segundo lugar, para Hannah Arendt la esfera pblica significa el
propio mundo, en cuanto es comn a todos nosotros y diferenciado de
nuestro lugar posedo privadamente en l.

Se trata de un mundo comn caracterizado por la permanencia, es decir

por trascender la vida individual de cada ser humano. Es el mundo al que
entramos al nacer y que nos sobrevivir al morir. Estaba all antes que
naciramos y quedar ah cuando lo dejamos al morir. Es una cierta forma
de inmortalidad terrenal humana.
 Categoras estrictamente
polticas

Condiciones VIDA MUNDANIDAD PLURALIDAD

Propias de cada
Actividad

Condiciones generales MORTALIDAD NATALIDAD

De la existencia humana

Categora central del

Pensamiento poltico

Actividades LABOR TRABAJO ACCIN

ACTIVIDAD ACCIN LABOR TRABAJO

Condicin humana Pluralidad Vida Mundanidad

Espacio en el que se Esfera pblica Esfera privada Esfera de lo social

desarrolla
Finalidad Performativa y/o Supervivencia Reificacin
deliberativa
Sujeto Hroe/ciudadano Animal laborans Homo faber
Actividad Praxis Reproduccin Poiesis
Relacin respecto a la Artificialidad Inmerso en la naturaleza Reificacin
naturaleza

Relacin con las dems Igualdad Desigualdad Identidad

personas
Qu produce Discurso y hazaas Bienes de consumo Objetos duraderos

Formas histricas Polis / consejos Hogar domstico Mercado de cambio

populares
Una joven alumna frente a un
filsofo en ascenso
Una joven alumna frente a un
filsofo en ascenso
Podemos imaginar la honda impresin que
produjo Heidegger, su profesor, en una
jovencita de 18 aos en el otoo de 1924.
Hannah Arendt habla del efecto extraordinario
que se produjo inmediatamente al publicarse
Ser y Tiempo con el que pueden compararse,
segn ella, muy pocas publicaciones de este
siglo. Ser y Tiempo es la obra de un hombre del
que apenas haba un nombre, pero que este
nombre circulaba por toda Alemania como el
rumor sobre la existencia de un rey oculto.
Una joven alumna frente a un
filsofo en ascenso
Y ms adelanta agrega Aquel rumor
deca simplemente: El pensamiento ha
vuelto a vivir, los tesoros culturales del
pasado, que se crean muertos, son puestos
en lenguaje de modo que resulta que dicen
otras cosas completamente diferentes a las
que de manera desconfiada se haba
supuesto. Hay un maestro, quizs el
pensamiento se pueda aprender
 El rechazo de la poltica y el s a
la vida contemplativa
En la universidad de Hannah Los focos polticos apenas
existen y, por tanto, la aparicin de nuevas tendencias pasa
inadvertida. En 1926 se presenta en la ciudad un ex alumno de
la universidad, ahora poltico; se trata del doctor en filosofa
Joseph Goebbels, que pronuncia una conferencia ante
doscientas personas. Asimismo en agosto de 1927 el peridico
Heidelberger Neuesten Nachrichten informa sobre la primera
aparicin en la ciudad de Adolf Hitler y acerca de su
conferencia Qu es nacionalsocialismo?, a la que asisten tres
mil quinientas personas procedentes de la ciudad y de sus
alrededores. A pocos les interesa.
El amor a la patria celeste de las
ideas

Hannah Arendt viva en

el mundo protegido de
las ideas, dnde pocos
lean libros de menos de
dos mil aos de
antigedad.
El fin del amor por la vida
contemplativa
En octubre de 1929 Heidegger habra
escrito una carta en la que adverta a un alto
funcionario del Ministerio de Educacin
contra la creciente judaizacin. En 1933,
como Rector, firm la circular que impidi
a su maestro, Edmund Husserl, entrar en la
universidad. Tambin se le acus por no
haber concurrido al entierro de Husserl y
por haber aceptado la reimpresin de Ser y
tiempo sin la dedicatoria a su maestro. Fue
acusado tambin de abierta persecucin en
contra de estudiantes judos o catlicos
En 1932, Adolfo Hitler obtiene ms de 13 millones de votos en la
eleccin de ese ao. En las elecciones de 1934 obtiene el 44% de los
votos. Inmediatamente dict leyes en contra de los judos. En un primera
fase de la persecucin se provoca la emigracin voluntaria de los
judos. Con la invasin de Polonia la poltica antisemita entr en una
segunda fase. Casi dos millones de judos fueron encerrados en guetos.
En una tercera fase, las tropas que invaden la Unin Sovitica fusilan a
todos los judos. La ltima fase es la de solucin final, en virtud de la
cual se inician las deportaciones en masa a campos de concentracin
dotados de instalaciones de gases. En Lublin son gaseados o fusilados
50.000 deportados. En Kulmhof, que contaba con furgones de cas, se
matan a 150.000 personas. En Belzec se utilizan las cmaras de gas de
monxido de carbono en las que son asesinadas 600.000 personas ms.
En el campo de concentracin de Sobibor se pone trmino a la vida de
250.000 judos. En Treblinka la lista del horror asciende a 700 000
personas. En Auschwitz los muertos superan a 1.000.000.
Hitler adorado por las masas?
 Las preguntas quemantes
Por qu los judos no resistieron
organizadamente al nazismo?
Por qu personas como Heidegger
apoyaron a los nazis?
Por qu personas como Gadamer o Sartre
no hicieron nada?
Por qu tantos buenos ciudadanos
callaron?
 Dos dolorosas vivencias: la
traicin de los intelectuales

Yo viva en un medio intelectual, pero tambin

conoca otro tipo de gente, y llegu a la conclusin de
que la adaptacin es, por decirlo as, la regla entre
intelectuales, pero no entre otra gente. Nunca he
olvidado esto. Me alej de Alemania guiada por la
resolucin - muy exagerada- de que nunca ms! tendra
yo algo que ver con "la historia de las ideas".
Verdaderamente, no quera volver a saber nunca nada
de aquella sociedad.
 Dos dolorosas vivencias: la
colaboracin y el silencio
Una fuerte experiencia negativa fue ver la colaboracin
con los nazis por parte de amigos e intelectuales
alemanes. Ello era absolutamente inesperado y doloroso
para ella. Y la adaptacin significaba que tus amigos se
adaptaban. El problema, el problema personal, no era lo
que podran estar haciendo nuestros enemigos, sino lo
que estaban haciendo nuestros amigos. Esta marea de
adaptacin que era muy era muy espontnea o al
menos no obligatoria del modo que lo es durante un
reinado del terror haca que uno se sintiera rodeado
por un espacio vaco, aislado.
La vida contemplativa como
huida de la vida activa

Desde la condena de
Scrates a manos de la
democracia ateniense, se
produjo el divorcio entre
la vida contemplativa y
la activa.
La vida contemplativa como
huida de la vida activa
El cristianismo sell esta
huida al creer que este era un
valle de lgrimas y que el
verdadero seguidor del Hijo
del Carpintero deba huir del
mundo, convirtiendo al
cristianismo en un
platonismo del pueblo
(Nietzsche).
 La labor y el trabajo contra la
vida activa
La vida activa de la labor y del trabajo imponan enormes
preocupaciones cotidianas a los alemanes de aquel entonces,
particularmente a los padres de familia. Pero tambin exista
mucha frivolidad, la que se hace inexplicable teniendo en cuenta
lo que se viva y lo que sobrevendra. En los dorados aos veinte
la capital alemana mantuvo su animado aire de metrpoli. En la
multitud de teatros, salas de concierto, cabarets, bares y cafs se
vive con intensidad la vida cultural nocturna. Las gentes asistan
en masa a los teatros de variedades o a ver las pelculas del cine
mudo alemn que fabrica sueos que deslumbran con Greta Garbo
y Marlene Dietrich. Incluso el joven Bertolt Brecht se convierte
en una sensacin con su obra La pera de los tres peniques.
La labor y el trabajo contra la vida activa
Ortega y Gasset lo denunciaba con fuerza. Ello es que para la casi totalidad
de los hombres la mayor porcin de la vida est llena de ocupaciones forzosas,
de faenas que por su gusto no ejecutaran. Y ms adelante agregaba que
aunque la continuidad del enojo nos haya encallecido un poco, siguen
parecindonos penosas esas ocupaciones impuestas por la necesidad. Gravitan
sobre nuestra existencia, magullndola, triturndola. Por eso las llamamos
trabajos, palabra que signific primero un atroz tormento (trepalitum). Y lo
que ms nos atormenta en los trabajos es que al llenar el tiempo de nuestra
vida nos parece que nos la quitan o, dicho de otro modo, que la vida empleada
en el trabajo no nos parece ser la verdaderamente nuestra, la que debera ser,
sino, al contrario, la aniquilacin de nuestra autntica existencia. Nos
quejamos que vivimos para trabajar y que no tenemos tiempos para los
nuestros. Lo tendremos para los dems? Y cuando llega el momento del ocio,
ni por asomo se nos ocurrir participar en ... un debate poltico. Ser el
momento de las frivolidades que nos entretienen hasta embrutecernos.
 El buen padre de familia
En este sentido cobran fuerza las duras palabras de una
Hannah Arendt ya exiliada en el Estados Unidos de 1943.
Ella encuentra tambin responsable por omisin, por no
haberse preocupado del mundo, a ese padre de familia
corriente que considera primordial poner a salvo su propia
existencia. Alguien dispuesto a renunciar a las convicciones,
al honor y a la dignidad humana a cambio de una pensin y
una existencia segura (...) (...) esta vez, al caer el teln,
profetiza Hannah incluso antes del final de la guerra nos
veremos obligados a or a todo un coro de burgueses
hipcritas diciendo: nosotros no hemos sido.
 El buen padre de familia
Su docilidad ya qued demostrada en la unanimidad reinante
a comienzos del rgimen, cuando este padre de familia
demostr que estaba completamente dispuesto a dejarse
arrebatar sus ideas, su honor y su dignidad humana por una
pensin, una vida segura y la existencia asegurada de su
mujer y sus hijos. Slo hizo falta la diablica genialidad de
Himmler para descubrir que, despus de esta degradacin,
dicho padre de familia estaba literalmente dispuesto a todo si
se jugaba fuerte y la existencia bsica de la familia sufra
alguna amenaza. La nica condicin que puso fue que se le
absolviera radicalmente de la responsabilidad de sus actos
Los pilares del infierno:
Los orgenes del totalitarismo
El antisemitismo (no simplemente el odio a los
judos), el imperialismo (no simplemente la
conquista) y el totalitarismo (no simplemente la
dictadura), uno tras otro, uno ms brutalmente
que otro, han demostrado que la dignidad
humana precisa de una nueva salvaguardia que
slo puede ser hallada en un nuevo principio
poltico una nueva ley en la Tierra, cuya validez
debe alcanzar esta vez a toda la Humanidad y
cuyo poder deber estar estrictamente limitado,
enraizado y controlado por entidades
territoriales nuevamente definidas
La pregunta existencial
Y qu lugar hay en tu
vida para el espacio
pblico?

Todo es labor y trabajo,

ocio y consumo?