tiene por objetivo establecer o interrumpir el paso de corriente , en un circuito de potencia o de mando. Este dispositivo tiene la capacidad de cortar la corriente elctrica de un receptor o instalacin, con la posibilidad de ser accionado a distancia, que tiene dos posiciones ,una encendido y otra apagado, cuando no recibe accin alguna por parte del circuito de mando, y otra inestable, cuando acta dicha accin. En los esquemas elctricos, su simbologa se establece con las letras KM seguidas de un nmero de orden . PARTES DE CONTACTOR CARCASA: es el soporte sobre el cual se fijan todos los componentes conductores al contactor. Est fabricado con material no conductor, posee rigidez y soporta el calor no extremo. ELECTROIMN: es el elemento motor del contactor. Est compuesto por una serie de dispositivos. Los ms importantes son el circuito magntico y la bobina. Su finalidad es transformar la energa elctrica en magnetismo. BOBINA: es un enrrollamiento de alambre de cobre muy delgado con un gran nmero de espiras, que al ampliarse tencin generan un campo magntico. La misma forma parte del electroimn. NCLEO: es una parte metlica de material ferro-magntico. Su funcin es conectar y aumentar el flujo magntico que genera la bobina, para atraer con mayor eficiencia la armadura. ESPIRA DE SOMBRA: se utiliza para evitar la vibraciones en un contactor. ARMADURA: elemento mvil, cuya construccin es similar a la del ncleo, pero sin espiras de sombra. Su funcin es cerrar el circuito magntico una vez energizada la bobina , ya que debe estar separada del ncleo, por accin de un muelle. CONTACTORES: son elementos conductores que tienen el objetivo establecer o interrumpir el paso de corriente en cuanto la bobina se energice. Todo contacto est compuesto por tres conjuntos de elementos: dos partes fijas ubicadas en la coraza y una parte mvil colocada en la armadura para establecer o interrumpir el paso de corriente entre las partes fijas. TIPOS: Contactos Principales: su funcin es establecer o interrumpir el circuito principal, consiguiendo as que la corriente se transporte desde la red a la carga. Contactos Auxiliares: permite o interrumpe el paso de corriente a la bobina de los contactores. RELE TRMICO: es un elemento de proteccin que se ubica en el circuito de potencia, contra sobrecarga. Su principio de funcionamiento se basa en que el aumento de temperatura deforma ciertos elementos bi-metales, para accionar, cuando alcanza ciertos valores, unos contactores auxiliares que desactiven todo el circuito y energicen al mismo tiempo un elemento de sealizacin. RESORTE: es un muelle encargado de devolver los contactos a su posicin de reposo una vez que cesa el campo magntico de las bobinas. Clasificacin: por su construccin Cont. Electromagnticos Cont. Electromecnicos Cont. Neumticos Cont. Hidrulicos Cont. Estticos por el tipo de corriente que alimenta la bobina CORRIENTE ALTERNA (C.A): Son los ms utilizados en la actualidad. requieren una espira de cobre en cortocircuito en la cara polar principal CORRIENTE CONTINUA (C.C): Son obligatoriamente ms voluminosos y pesados. Adoptan una disposicin ms abiertas FUNCIONAMIENTO: Los contactos principales se conectan al circuito. Asegurando el establecimiento y cortes de la corriente principal y segn el nmero de vas de paso de corriente podr ser bipolar, tripolar, tetrapolar , etc .Realizndose las maniobras simultneamente en todas las vas.