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DEFINICIN
Son productos lcteos obtenidos mediante la mezcla de leche
fermentada con agua potable, con o sin otros ingredientes como
azcares y aromatizantes.
En algunos de estos productos se han incorporado bacterias
prebiticas, como el Lactobacillus casei Shirota, que acta en la
flora intestinal, desplazando a los patgenos, produciendo
sustancias benficas e interviniendo posiblemente sobre los
mecanismos de la inmunomodulacin.
. Los productos fermentados tambin son conocidos como
productos que contienen probiticos, segn el sistema de
salud de la universidad de Michigan. Los alimentos con
probiticos son una fuente de organismos vivientes que
pueden ofrecer muchos beneficios de salud para tu cuerpo.
Estos beneficios incluyen apoyar tu sistema inmunolgico,
combatir el crecimiento de bacterias intestinales txicas,
disminuir la intolerancia a la lactosa, tratar la diarrea y
normalizar los carcinomas en tu alimentacin. Muchos
productos lcteos son fuentes de alimentos fermentados que
pueden ayudar a producir un balance de bacterias saludable
en tu sistema digestivo.
MICROBIOLOGA Y BIOQUIMICA DEL YOGUR
El yogur resulta de la inoculacin de la leche con dos cultivos iniciadores,
pertenecientes a las
especies Lactobacillus.delbrueckii spp. bulgaricus y Streptococcus.termo
philus, que provocan la fermentacin de la leche y originan un producto
con unas caractersticas organolpticas notablemente diferentes a ella. Al
comienzo de la fermentacin, el pH prximo a la neutralidad de la leche
favorece el crecimiento de S. termophilus, que predomina y comienza a
desarrollar la fermentacin lctica, originando cido L(+) lctico a partir
de la glucosa (procedente de la accin de la -galactosidasa microbiana
sobre la lactosa)
Estas dos bacterias crecen simbiticamente. El resultado del crecimiento
conjunto es que se acelera el metabolismo y se logra la misma
concentracin de cido lctico y de otros metabolitos en un tiempo
menor que si ambos crecieran por separado
Lb. delbrueckii subsp bulgaricus libera, a partir de las protenas lcteas,
diversos aminocidos (entre ellos valina, cido glutmico, triptfano y
metionina) y algunos pptidos que estimulan el crecimiento de St.
thermophilus. A su vez, esta bacteria produce formiato durante el
metabolismo de la lactosa y anhdrido carbnico a partir de la urea
presente en la leche. Ambos metabolitos estimulan el desarrollo del
lactobacilo.
La generacin del aroma del yogur es igualmente ms pronunciada en el
cultivo mixto, siendo Lb. delbrueckii subsp. bulgarricus la especie
fundamentalmente implicada en la liberacin de acetaldehdo.
Los principales productos metablicos de los microorganismos iniciadores
son cido lctico, compuestos del sabor y aroma (acetaldehdo y
diacetilo) y a veces expolisacridos. Cada cepa tiene
una fisiologa determinada que la har ms o menos aromtica, ms
productora de exopolisacridos, etc. Por tanto, el industrial tiene la
potestad de elegir que iniciador es ms conveniente para su yogur,
aunque parece ser que el consumidor muchas veces prefiere los yogures
elaborados con iniciadores ms aromticos sobre los que originan un
producto ms viscoso.
ELECCIN DE LA LECHE
La leche debe analizarse rutinariamente en el momento de su
recepcin para asegurarse que cumple los requisitos
indispensables para poder procesarla y fabricar yogur. Se
determina su composicin, se hacen recuentos microbiolgicos y
de clulas somticas, se analizan posibles residuos de antibiticos
y se mide la temperatura de recepcin de la leche. La presencia
de antibiticos puede ser lesiva para los microorganismos
iniciadores
TRATAMIENTOS PREVIOS
La homogeneizacin:
Despus de la pasteurizacin, estabiliza la grasa en pequeas
partculas que previenen el cremado durante la fermentacin, y
mejora la textura por la interaccin entre las casenas y los glbulos de
grasa.
Para homogeneizar la leche se la hace pasar a travs de un pequeo
orificio a elevada presin en el homogeneizador, con lo que se reduce
el tamao de los glbulos grasos impidiendo de esta manera la
coalescencia de los mismos y la formacin de la lnea de nata, lo cual
a su vez ayuda a mejorar la consistencia y el sabor del producto.
La homogeneizacin reduce el tamao de los glbulos grasos, pero
aumenta el volumen de las partculas de casena. En consecuencia, se
produce un menor acercamiento entre las partculas, en el proceso de
coagulacin, lo que se traduce en la formacin de un cogulo ms
blando. Para evitar este fenmeno se suele realizar la
homogeneizacin de la nata o la homogeneizacin en caudal
parcial; tcnicas que no alteran la estructura de la casena
Tratamiento trmico:
El tratamiento puede variar desde 75C durante 15 segundos
(pasterizacin ordinaria) hasta un tratamiento UHT a 133C durante 1
segundo. No obstante, parece ser que las condiciones ptimas son de
80-85C durante 30 minutos en sistemas discontinuos y de 90-95C
durante alrededor de 5 minutos en sistemas de flujo continuo.
La pasteurizacin destruye la mayora de la microflora innata de la
leche, lo que permite un campo libre para los cultivos lcticos que se
aaden posteriormente. Para que el yogur adquiera su tpica
consistencia no slo es importante que tenga lugar la coagulacin
cida, sino que tambin se ha de producir la desnaturalizacin de las
protenas del suero, en especial de la b -lactoglobulina.
Como es sabido, esto se produce a temperaturas aproximadas a 75 C,
consiguindose los mejores resultados de consistencia (en las leches
fermentadas) a una temperatura entre 85 y 95 C.