Herbert Spencer (Derby, 27 de abril de 1820 - Brighton, 8 de diciembre de 1903) fue un naturalista, filsofo,

psiclogo y socilogo britnico. Se dice comnmente que promovi el darwinismo social en Gran Bretaa y fue
uno de los ms ilustres positivistas de su pas. Ingeniero civil y de formacin autodidacta, se interes tanto por
la ciencia como por las letras.
En sus lecturas conoci la teora de la evolucin expuesta en el siglo XIX por el naturalista Charles Darwin. Su
teora fundacional para la biologa moderna sostena que los organismos biolgicos evolucionan adquiriendo
nuevos rasgos por adaptacin al medio ambiente que se hacen hereditarios. Las teoras de Lamarck sobre la
evolucin influyeron profundamente en la obra de Spencer. Para Spencer nada, incluidas las tendencias
humanitarias, debe interferir con las "leyes naturales", que implican que el "ms apto" es quien sobrevive y los
dems perecen. Sin embargo, y a pesar del nombre de sus ideas, Spencer no aceptaba la teora de Darwin,
proponiendo una versin del lamarquismo, de acuerdo a la cual los rganos se desarrollan por su uso (o
degeneran dado la falta de uso) y esos cambios se transmiten de una generacin a otra. Para Spencer, la
sociedad es tambin un organismo, evolucionando hacia formas ms complejas de acuerdo a la ley de la
vida, es decir, de acuerdo al principio de la sobrevivencia del ms fuerte, tanto a nivel individual como de
sociedades. Consecuentemente, Spencer se opona radicalmente a todas las manifestaciones de
socialismo, tales como la educacin pblica generalizada u obligatoria, bibliotecas pblicas, leyes de
seguridad industrial, y, en general, a toda legislacin o proyecto social.
Aplic la teora de la evolucin a las manifestaciones del espritu y a los problemas sociales, entre ellos el de la
educacin, con su obra Educacin: intelectual, moral, fsica. Su doctrina qued principalmente expuesta en su
Sistema de filosofa sinttica (11 volmenes). De su extensa bibliografa, cabe mencionar: La esttica social
(1850), Principios de psicologa (1855), Primeros principios (1862), Principios de biologa (1864), La
clasificacin de las ciencias (1864), La sociologa descriptiva (1873), Principios de sociologa (1877-1896) y El
individuo contra el Estado (1884). Polticamente, desde la dcada de 1880 ingres en la Liberty and Property
Defence League, la cual en buena parte estaba influenciada por sus ideas.
En base a los estudios etnogrficos de la poca,
Spencer se propuso demostrar que, conforme a
la ley de la evolucin, las sociedades humanas
fueron en su origen pequeas comunidades
simples, indiferenciadas, homogneas, que
evolucionaron el sentido de hacerse cada vez
ms complejas, ms diferenciadas, ms
heterogneas
Lo que le interesa al elaborar su teora organicista es
destacarla existencia en la sociedad de ciertas
estructuras bsicas con diferentes funciones cada una.
Es decir, su preocupacin bsica consiste en demostrar
que la sociedad no es un caos, o la simple unin de
miles de individuos, sino que tienen una organizacin
propia posible de estudiar. Esta teora tiene dos
objetivos precisos.
a) Destruir los conceptos idealistas y anti cientficos que
coincidieran a la sociedad como un como un
fenmeno anrquico difuso y difcil de estudiar, y
b) Argumentar en contra de la teora socialista ,
tratando de demostrar la divisin de funciones
(clases sociales) es algo normal y lgico. Que la
divisin entre ricos y pobres
Toda la obra de Herbert Spencer estuvo consagrada a demostrar la posibilidad de
reconstruir la unidad del ser humano a partir de una sola gran ley cientfica,
universalmente aplicable: "La ley general de la evolucin".
Inspirndose en los estudios - los de Lamarck y Darwin sobre todo - que, en el siglo
XIX, probaron la veracidad de las teoras evolucionistas o transformistas en biologa
gentica, Spencer formul una ley general segn la cual la evolucin de todos los
cuerpos se opera por el paso de un estadio primitivo, caracterizado por la
homogeneidad o la simplicidad de la estructura, a unos estadios cada vez ms
avanzados, marcados por una heterogeneidad creciente de las partes, heterogeneidad
que va acompaada de nuevos modos de integracin de esas partes. Cuanto ms un
cuerpo consta de partes diferentes y heterogneas, y cuanto ms compleja es su
organizacin, tanto ms puede decirse que es "avanzado" o "evolucionado".
A criterio de Spencer, la sociedad debe ser considerada como un ser vivo que obedece
a esta ley de la evolucin, al igual que los organismos biolgicos. Para subrayar
claramente el vnculo existente entre la evolucin biolgica y la evolucin social,
Spencer considera la sociedad como una realidad "supra-orgnica", cuya evolucin
puede asimilarse, en no pocos aspectos, a la seguida por los seres orgnicos. As, pues,
tras haber demostrado cmo su ley de la evolucin se aplica en biologa y en
psicologa, Spencer termina por aplicar esa misma ley al desarrollo de las sociedades.
(Se entiende que el nombre de Spencer est ligado a la teora evolucionista de la
segunda mitad del siglo XIX).
A partir de sus conceptos evolutivos del Estado sper orgnico o ltima fase del desarrollo, considera a la sociedad
como un organismo biolgico, concretamente como si fuera un ser humano.

En su opinin los puntos de aproximacin entre sociedad y organismo se reducen a cuatro:

En ambos casos el crecimiento est acompaado por un aumento en la complejidad de la estructura.
En ambos casos el crecimiento se manifiesta por aumento de volumen.
Tanto en la sociedad como en todo organismo, hay interdependencia de las partes.
La vida de la sociedad es mucho ms larga que la vida de las clulas que la componen.

Pero existen tambin cuatro rasgos de diferencia.

El objeto preciso de la sociologa spenceriana es el
estudio de las estructuras sociales y sus funciones de tal
modo que a travs del siguiente cuadro trata de
demostrar una radiografa de la sociedad.
Niega la intervencin del esfuerzo humano como el
creador de la sociedad.
Desconoce la existencia de las clases sociales dentro de
la estructura social.
Defiende al individualismo sin aportar verdaderas
pruebas en contra del socialismo.
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SOCIALES E
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