Geomecnica

Rodrigo Olave Farias

Instituto Profesional de Chile
Ingeniera en Minas
 Presente y futuro de las
clasificaciones geomecnicas
En la actualidad las dos clasificaciones geomecnicas ms
utilizadas son: la Clasificacin Geomecnica o RMR de Bieniawski
(1973), y el sistema Q de Barton, Lien y Lunde (1974). Estas
clasificaciones fueron creadas originalmente para excavaciones
subterrneas, particularmente tneles, aunque el RMR se ha
extendido despus a otras aplicaciones, como minera subterrnea
metlica y de carbn (Laubscher 1977 y 1984; Cummings et al.
1982; Kendorski et al. 1983 y Unal 1983 y 1986), estabilidad de
taludes (Romana 1985) y arranque de rocas (Weaver 1975, Smith
1987 y Singh et al. 1986).
La principal aplicacin de las mencionadas clasificaciones
geomecnicas es la seleccin del sostenimiento de tneles, ya
que su diseo por mtodos analticos no ha alcanzado todava el
grado de desarrollo necesario para resolver algunos de los
problemas que plantean este tipo de obras.
Otro campo en el que han comenzado a ser utilizadas las
clasificaciones geomecnicas, pero en el que hay todava mucho
trabajo por hacer, es el de la estimacin de la resistencia y
comportamiento mecnico de los macizos rocosos. La obtencin de
esta informacin a partir de ensayos realizados en el laboratorio
sobre probetas de roca o sobre discontinuidades de reducidas
dimensiones, es uno de los principales problemas que tiene
planteados la Mecnica de Rocas. El mtodo analtico no est
todava suficientemente desarrollado para efectuar esta estimacin
por lo que hace falta una ayuda de las clasificaciones, como han
propuesto Hoeck y Brown (1988). Estos autores han creado una
nueva clasificacin denominada GSI (Geological Strength Index),
basada en sus comienzos en el RMR pero actualmente
completamente independizada, con el objetivo indicado.
 Clasificaciones mas importantes
Las tres clasificaciones ms utilizadas actualmente son la de
Bieniawski (RMR), la de Barton, Lien y Lunde (Q) y la de Hoek-
Brown (GSI). Las dos primeras utilizan un parmetro, RQD (Rock
Quality Designation), que constituye la base de la clasificacin de
Deere. A continuacin se describen estas cuatro clasificaciones.
 Clasificacin de Deere (1967)
Para ir dando respuesta a las dificultades planteadas
por las clasificaciones primitivas utilizadas para estimar
entibaciones de tneles, fueron surgiendo otras
clasificaciones, como la de Deere, que en 1967 propuso
un sistema de diseo de sostenimientos basado en el
RQD. Este parmetro se obtiene a partir del porcentaje
de trozos de testigo mayores de 10 cm recuperado en
un sondeo, tal y como muestra la Figura 5.1 y permite
estimar el grado de fracturacin del macizo rocoso.
Figura 5.1. Estimacin del R.Q.D. a partir de testigos de sondeo. Fotografa y
montaje: David Crdova.
El RQD hay que tomarlo con las debidas precauciones, ya que su
valor depende no slo de la fracturacin del macizo rocoso sino
tambin de otros factores, como la tcnica del sondeo, su
direccin, dimetro, etc. A veces hay que estimar el RQD a partir
de datos en afloramientos, al no disponer de sondeos. En estos
casos, se puede utilizar la siguiente relacin (Palmstrom, 2005),
aunque su precisin no es superior a la que puede proporcionar
una mera estimacin visual (Bieniawski, 2003a):
RQD J =110 2,5 Jv
donde Jv: es el ndice volumtrico de juntas o nmero de juntas
por metro cbico (Figura 5.2.)
Segn su RQD, Deere clasific los macizos rocosos en 6 grupos y
propuso distintos sostenimientos en funcin de la calidad del
macizo y del mtodo de excavacin utilizado.
 Clasificacin de Bieniawski (1973,
1976, 1989)
Esta clasificacin se desarroll inicialmente a partir de la
experiencia en obras realizadas en frica del Sur. Su aplicacin
no tiene apenas limitaciones, excepto en rocas expansivas y
fluyentes donde no es aconsejable su uso.
 Obtencin del ndice RMR
Para determinar la calidad del macizo rocoso, se divide ste en
dominios estructurales, es decir, en zonas delimitadas por
discontinuidades geolgicas, dentro de las cuales la
estructura es prcticamente homognea. La estructura del
macizo comprende el conjunto de fallas, diaclasas, pliegues y
dems caractersticas geolgicas propias de una determinada
regin. El ndice que define la clasificacin es el denominado
RMR (Rock Mass Rating), que evala la calidad del macizo rocoso
a partir de los parmetros siguientes:
Resistencia a compresin simple del material rocoso. En la
Tabla 5.1. se presenta una estimacin de las resistencias
medias de ciertas rocas segn Bieniawski, 1973.
RQD. Este parmetro, que se considera de inters para seleccionar el
revestimiento de los tneles, se ha definido anteriormente al tratar
sobre la clasificacin de Deere (1967).

Espaciado de las juntas. El trmino junta se refiere a las

discontinuidades estructurales: fallas, diaclasas, planos de
estratificacin, etc., y su espaciado es la distancia media entre los
planos de discontinuidad de cada familia, es decir, de cada conjunto
con las mismas caractersticas geomecnicas. Entre este parmetro y el
anterior existe una relacin clara, por lo que a no ser por razones
histricas, o sea por la abundante informacin relacionada con el RQD
que exista antes de la aparicin de las clasificaciones geomecnicas
RMR y Q, quizs stas no habran incluido el RQD.
La resistencia del macizo rocoso se va reduciendo al aumentar el
nmero de juntas, o sea, cuando disminuyen los espaciados de cada
familia.
Naturaleza de las juntas. Para describir el estado de las
juntas se utilizan los siguientes parmetros:
Apertura entre los labios de la discontinuidad.
Continuidad (dimensiones) de la junta segn rumbo y
buzamiento.
Rugosidad de los labios.
Resistencia de la roca en los labios de la discontinuidad.
Relleno de la junta.
Presencia de agua. En un macizo rocoso diaclasado, el agua tiene
mucha influencia en su comportamiento, debiendo estimarse el
flujo de agua en litros/min. cada 10 m de tnel. La descripcin
utilizada es la siguiente: completamente seco, hmedo, agua a
presin moderada y agua a presin fuerte.
Orientacin de las discontinuidades. La orientacin de las
discontinuidades respecto al eje de la estructura subterrnea es
un factor de suma importancia para determinar el sostenimiento
necesario. La correcta orientacin de la cavidad puede hacer
descender claramente las necesidades de entibacin.
Despus de haber definido los 6 parmetros de la clasificacin
de Bieniawski, se determina la categora del macizo rocoso. Se
parte de un denominado valor primario de calidad que es igual
a la suma de los cinco primeros parmetros, cuyos valores se
definen en la Tabla 5.4-a. La versin presentada en esta tabla es
la de 1989, actualmente en uso.
Para disear el sostenimiento de un tnel, este valor primario se
modifica en funcin del ltimo parmetro descrito, es decir,
orientacin de las discontinuidades. As se obtiene el RMR del
macizo rocoso. Dependiendo del valor total del RMR, se
clasifican los macizos rocosos en cinco categoras.
Definicin del ndice de calidad Q En esta clasificacin se
catalogan los macizos rocosos segn el denominado ndice de
calidad Q, basado en los 6 parmetros siguientes:
RQD Rock Quality Designation
Jn Nmero de familias juntas.
Jr Rugosidad de las juntas.
Ja Meteorizacin de las juntas.
Jw Coeficiente reductor que tiene en cuenta la presencia de
agua.
SRF Stress Reduction Factor, factor dependiente
principalmente de las tensiones existentes en el macizo
rocoso.
El valor de los parmetros Jr y Ja depende tambin de la
presencia de relleno y del tamao de las juntas.
Mediante los parmetros indicados, se define la calidad del
macizo rocoso de la siguiente manera:

El primer cociente, RQD/Jn, representa el tamao de los bloques.

Jr/Ja permite estimar la resistencia al corte entre bloques.
Jw/SRF indica el estado tensiones en el macizo rocoso.
En las Tablas 5.5 a 5.9 se presentan los valores de todos los
parmetros que se han venido describiendo
1. Cuando no se dispone de sondeos, el RQD se estima a partir de
afloramientos, mediante el ndice volumtrico de juntas Jv, tal como se indic
en la clasificacin de Deere.
2. El parmetro Jn puede estar afectado por foliacin, esquistosidad,
laminaciones, etc. Slo si estas juntas paralelas estn suficientemente
desarrolladas se contabilizan como una familia; si no, se contabilizan como
juntas ocasionales.
3. Se tomarn los valores de los parmetros Jry Jade la familia de juntas o
discontinuidades rellenas de arcilla ms dbiles de la zona, pero hay que
elegir en primer lugar las juntas de orientacin desfavorable, aunque no den
el valor mnimo del cociente Jr/Ja.
4. En rocas muy anistropas, la resistencia a compresin simple de la roca,
c, y a traccin, t, se evalan en la direccin ms desfavorable para la
estabilidad de la estructura subterrnea.
Los rangos de variacin de los parmetros son los siguientes:
RQD................................................................................... 0 - 100
Jn ................................................................................... 0,5 - 20
Jr......................................................................................... 0,5 - 4
Ja..................................................................................... 0,75 - 20
Jw..................................................................................... 0,05 - 1
SRF .................................................................................. 0,5 - 20
En la Tabla 5.10 se recogen los valores de arc tg (Jr/Ja) que da
una idea de la resistencia media al corte de las discontinuidades.
Se puede observar en esta tabla que los ngulos de friccin
aumentan con la rugosidad en las juntas inalteradas con
contacto directo entre sus labios. Estas superficies tienen una
fuerte dilatancia cuando sufren esfuerzos cortantes, lo cual es
muy favorable para la estabilidad de la excavacin. Las juntas
ms desfavorables son las que no presentan contacto entre sus
labios, por la presencia de rellenos.
Considerando los intervalos de variacin de los valores que
definen los seis parmetros del ndice de calidad Q del macizo
rocoso, se deduce que ste oscila entre 10^-3 y 10^3. Segn los
valores de Q, se clasifican los macizos rocosos en nueve
categoras.