GEOGRAFA

URBANA
HISTORIA DE LA GEOGRAFIA URBANA

Los estudios de Geografa Urbana son muy recientes. En Francia, hacia el ao 1910 el trmino
Geografa Urbana General era an desconocido. Se puede citar una obra de P. Meuriot
"Aglomeraciones Urbanas en Europa Contempornea", a los que se suman estudios de Clouzot, P.
Clerget y sobre todo Ren Maunier y F. Ratzel. Despus de ellos, Otto Schluter -cuya obra fue
publicada en 1907- puede ser considerado el fundador de la Geografa Urbana. Desde entonces ha
existido una constante preocupacin por el estudio de las cuestiones urbanas, consideradas desde
ngulos distintos. La ciudad se estudia como sistema y desde una perspectiva multidisciplinar. La
sociologa, la estadstica, la Geografa Fsica, la cartografa, la Aerofotogrametra, la psicologa social,
la economa, el urbanismo, la medicina, la agrimensura, la historia, etctera, son algunas de las
disciplinas que participan en los estudios sobre los problemas de la ciudad.
 OBJETO DEL DESTUDIO DE LA
GEOGRAFIA URBANA
La ciudad ha sido siempre objeto de la Geografa Urbana sin embargo, en nuestro siglo y
especialmente a partir de la Segunda Guerra Mundial, es cuando la Geografa Urbana
adquiere real importancia.
Se define como Geografa Urbana a la rama especializada de la Geografa Humana que
tiene como finalidad explicar el fenmeno urbano despus de un estudio o anlisis del
sistema urbano tanto su parte formal como funcional y sus relaciones con el sistema de
ciudades del mundo; en diferentes escalas y con diversos enfoques; que estarn
relacionados con los objetivos que se persigan respecto del objeto de estudio (la ciudad).
 Geografa urbana

Perspectiva externa Perspectiva interna

Estudia la ciudad en
se estudia la ciudad
relacin con la regin
como un sistema
donde est ubicada
(aspecto intraurbano).
(ciudad en un rea).
Esto depende de la escala de tratamiento, considerando a la ciudad como rea se puede definir a sta como:
cambiante, dinmica, abierta (sistema abierto) o en un rea en constante intercambio de energa, bienes y
servicios con la regin, con el sistema urbano provincial, nacional, continental y mundial. Es decir, que
podemos estudiar a la ciudad como un sistema o como ncleo urbano dentro del sistema de ciudades.
 EL SISTEMA URBANO
El sistema urbano, desde sus orgenes, evolucion desde una estructura elemental, con muy pocas funciones,
hasta la formacin de grandes metrpolis de funcionamiento mltiple o de complejas conurbaciones. Estos
gigantescos asentamientos urbanos en la mayora de los casos crecieron y crecen fundamentalmente por el
aporte de los movimientos migratorios a los que lgicamente se suma el crecimiento natural de la poblacin.
Este fenmeno se manifiesta a escala planetaria y en diferentes magnitudes. Indudablemente se han producido
cambios conceptuales basados en la realidad objetiva.
El estudio de los sistemas permite descomponer las operaciones, observar las correspondencias de causalidad,
las interrelaciones y , a la vez, ver la eficacia de ciertos agentes y procesos.

Un sistema urbano se puede explicar a partir del esquema del fenmeno urbano, que comprende dos aspectos la
forma (en el marco y medio natural) y la funcin (proceso interno o dinmica de la ciudad).
 Tipos de planos
Podemos reconocer cuatro tipos bsicos:
Plano equirrectangular, en cuadrcula o en damero.
Plano lineal.
Plano radioconcntrico.
Plano irregular
 Plano en cuadrcula o damero
Este tipo de plano tiene la ventaja de que su parcelamiento es ms fcil por la
regularidad de la forma de sus manzanas. Tiene las desventajas que en ciudades
actuales, como es el caso de la ciudad de San Fernando del Valle de Catamarca,
en su Casco Cntrico, no permite una buena visibilidad en el cruce de sus calles
porque forman ngulos rectos (90). Este problema se subsana con las ochavas,
pero tambin presenta otro inconveniente como por ejemplo el
congestionamiento vehicular en las horas pico y la dificultad para acceder al
centro o para llegar a la periferia rpidamente.
Es importante tener presente que este tipo de plano en su origen no fue
concebido para las exigencias y las comodidades que hoy se requieren. El tipo la
frecuencia y el flujo vehicular actual es totalmente diferente al de aquella poca.
 Plano lineal

Tiene forma alargada (en sus orgenes) generalmente es una consecuencia de

la influencia de alguna va de comunicacin. En la Argentina surgieron
muchos asentamientos de forma lineal con la expansin de las vas del
ferrocarril. Lo mismo ocurri con las rutas y caminos de mayor trnsito.
Tambin se produjeron estos tipos de planos en las costas y en las mrgenes
de algunos ros.
 Plano radioconcntrico
Este tipo de plano se caracteriza por tener avenidas circunvalantes y calles o
avenidas radioconcntricas (desde el centro a la periferia o a la inversa).
Este diseo presenta la ventaja de que permite una fcil y rpida circulacin desde el
centro a la periferia o en sentido contrario. Es ms dificultoso el traslado de un
punto a otro por las avenidas circunvalantes y la visibilidad en los cruces entre las
calles o avenidas circunvalantes y las radioconcntricas resulta incmoda porque se
forman ngulos de 120. Adems de estos problemas tambin es complicado su
parcelamiento en comparacin con el plano en damero.

n
 Sitio Y Posicion
Emplazamiento y Situacin
El sitio es el lugar de emplazamiento topogrfico de la ciudad. El emplazamiento topogrfico,
muchas veces est determinado por la funcin. Frecuentemente la eleccin del emplazamiento
ofrece varias posibilidades que resultan igualmente aptas para la funcin. Dentro de las
alternativas existentes, se opta por la que ofrece mayores comodidades y ventajas.
Cuando hablamos de sitio normalmente nos referimos al lugar de emplazamiento de la
ciudad, pero localizada por medio de las coordenadas geogrficas, o sea que son las
lneas astronmicas que determinan la latitud y longitud de ese lugar al intersectarse.
El emplazamiento puede ser en la margen de un ro, un valle, una llanura un piedemonte,
etctera, cuyo sitio est dado por las coordenadas de X grados de Latitud Sur (o norte) y
de longitud X este (u oeste).
 Situacin
La situacin geogrfica est referida a la posicin relacional de la ciudad con
el entorno, otras ciudades, la regin, las regiones o el resto del pas o del
mundo.
 El emplazamiento original y la situacin
actual.
El emplazamiento de una ciudad hace referencia a la funcin original de la ciudad; hay que tener
presente que el significado de funcin actual, como as tambin el de ciudad o Sistema Urbano
presenta otros aspectos en los cuales existen otras variables y caractersticas, que difieren de los de
pocas pasadas. No debemos olvidarnos, que aunque no haya cambiado sustancialmente el
escenario natural, los momentos histricos tanto en lo socio-poltico, demogrfico, econmico,
tecnolgico, cientfico, comunicacional, etctera, son muy diferentes hoy, con respecto a los del
origen de las ciudades, esto es en general, porque seguramente puede haber algunos casos
particulares.
En muchas ciudades la funcin ha cambiado, pero en general a la funcin original o a
las funciones iniciales se le han agregado otras, es decir se han producido variaciones y
acumulacin de funciones. Por ejemplo, una ciudad que en su creacin tena funcin administrativa
y poltica, con los aos puede haber acumulado funciones y actualmente tener adems de las
originales, funcin comercial, industrial, turstica, militar etctera.
 Puede decirse que el desarrollo de una ciudad, no est condicionado por su
emplazamiento (sitio), sino que depende fundamentalmente de las ventajas que le otorga
la posicin geogrfica, en la regin, en el pas, en el continente, en el mundo. La posicin
siempre est referida al papel de la ciudad en la organizacin regional, lo cual le asigna
un rango dentro del sistema urbano desde lo local a lo global o mundial.
El emplazamiento y la situacin no deben considerarse como un factor del determinismo
geogrfico o como una resultante del determinismo por los condicionantes del espacio
(topografa, usos del suelo, distancias a otros centros, etc.). Hoy con el avance de la
ciencia y la tecnologa, el hombre cuenta con los recursos necesarios para hacer frente a
las ms difciles situaciones que le plantea la planificacin urbana, el urbanismo, los
asentamientos nuevos, y todo lo que tenga relacin con el uso del suelo; en lo que se
llama ordenamiento urbano, planeamiento urbano, ordenacin del uso del suelo urbano,
etctera.