Reinhart Koselleck

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Histria dos
conceitos e
histria social
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KOSELLECK, Reinhart. Histria dos conceitos e histria social. In:
______. Futuro passado: uma contribuio para a semntica dos
tempos histricos. Rio de Janeiro: Contraponto; Ed. PUC-Rio, 2006.
p. 97-118.

De acordo com uma conhecida frase de Epiteto, no so os

fatos que abalam os homens, mas sim o que se escreve sobre
eles. [...] (p. 97)

A relao entre histria dos conceitos e histria social

possibilidade de compreenso de um tempo como a
modernidade, na qual os conceitos se configuram de outras
formas.
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Em suas clebres memrias de setembro de 1807 Hardenberg

esboou as diretrizes para a reorganizao do Estado
prussiano. Segundo as experincias da Revoluo Francesa, a
Prssia deveria ser reestruturada, tanto do ponto de vista
econmico quanto social. Diz Hardenberg: Acima de tudo deve
existir uma hierarquia racional que no favorea uma ordem em
prejuzo das outras, mas sim que indique aos cidados de todas
as ordens o seu lugar, determinado conforme a hierarquia de
classes e de acordo com as verdadeiras necessidades do
Estado, de modo algum considerando suas necessidades como
suprfluas. (p. 99)
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p. 97-118.
Que mudanas de conceitos esto previstas no processo de
reorganizao do Estado Prussiano?

Portanto, a investigao do campo semntico de cada um dos

conceitos principais revela um ponto vista polmico orientado para
o presente, assim como um componente de planejamento futuro,
ao lado de determinados elementos de longa durao da
constituio social e originrios do passado. O sentido da frase de
Hardenberg s de fato extrado a partir da organizao de todos
esses elementos. Na multiplicidade cronolgica do aspecto
semntico reside, portanto, a fora expressiva da histria. [...] (p.
101)
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As palavras que permaneceram as mesmas no so, por si s,

um indcio suficiente da permanncia do mesmo contedo ou
significado por elas designado. Assim, o homnimo "burgus"
[Brger] vazio de significado, se no for examinado pela
perspectiva da mudana de sentido do conceito: de cidado ou
habitante da cidade [(Stadt-)Brger] por volta de 1700, para
cidado do Estado [(Staats-)Brger] por volta de 1800 e, por
fim, para burgus [Brger], no sentido de no-proletrio, por
volta de 1900. (p. 105)
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Sob o aspecto puramente temporal, os conceitos polticos e

sociais encontram-se organizados em trs grupos: no primeiro
encontram-se os conceitos tradicionais da doutrina
constitucional aristotlica, cujos significados lexicais
permaneceram em parte e cuja exigncia pode tambm ser
resgatada empiricamente nas relaes de hoje. Por outro lado,
h conceitos cujo contedo se alterou de maneira to decisiva
que, a despeito da mesma constituio lingstica, so
dificilmente comparveis; seu significado s pode ser
recuperado historicamente. [...] (p. 106)
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Nesse esquema temporal existem, naturalmente, interminveis

transies e sobreposies. Assim, a histria do conceito
democracia pode ser considerada sob os trs aspectos. A
antiga democracia como forma constitucional e possvel da
polis: ela conhece determinaes, procedimentos ou
regularidades que so encontradas ainda hoje na democracia.
No sculo XVIII, o conceito de democracia foi atualizado para
designar novas formas de organizao dos grandes Estados
modernos. [...] (p. 107)
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Poucas palavras foram to largamente disseminadas e

pertencem de maneira to evidente ao vocabulrio poltico
moderno quanto o termo revoluo. [...]. No entanto, claro est
que o contedo semntico de revoluo no se reduz a seu
emprego potencial como lugar-comum. Revoluo alude muito
mais a desordem, golpe ou guerra civil, assim como a uma
transformao de longo prazo, ou seja, a eventos e estruturas
que atingem profundamente o nosso quotidiano. evidente
tambm que a ubiqidade do termo "revoluo", como lugar-
comum, est estreitamente ligada a seu sentido pontual
bastante concreto. Uma alude ao outro e vice-versa. [...] (p. 61)
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O tom natural desse conceito de revoluo no casual; ele

alude diretamente ao ciclo das estrelas, segundo o qual, desde
Coprnico, puderam ser contadas as idades da Terra. Em 1543
surgiu a obra pioneira de Coprnico sobre o movimento circular
dos corpos celestes, De revolutionibus orbium coelestium
[Sobre as revolues dos orbes celestes], a qual, por sua vez,
ps disposio um conceito de revoluo que acabou por
desembocar no vocabulrio poltico, passando pelo campo da
astrologia, ento largamente difundido. Revoluo foi,
inicialmente, um conceito "fsico-poltico" [...]. (p. 64)
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Para os sangrentos combates e as cegas paixes com as quais se
conduziram as dissenses polticas dos sculos XVI e XVII havia
expresses bastante diferentes. Assim como j na prpria Idade
Mdia, no sculo das terrveis lutas confessionais as quais,
repetida e simultaneamente devastaram a Frana, a Holanda, a
Alemanha e a Inglaterra foi empregada uma larga escala de
definies. Elas vo desde motim e sublevao, passando por
insurreio, tumulto e rebelio at diviso e guerra intestina.
Brgerkrieg, guerre civile e civil war foram os conceitos centrais
nos quais se cristalizaram- ou, mais ainda, se fixaram legalmente-
as paixes e as experincias das fanticas guerras religiosas. (p.
65)
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Os iluministas encontravam-se em terreno conhecido no que se refere ao
termo revoluo, pois o conceito se tornara uma palavra da moda. Tudo
aquilo que se via e se descrevia era compreendido a partir da perspectiva
da transformao, da comoo. A revoluo abarcava os costumes, o
direito, a religio, economia, naes, Estados e continentes, enfim, todo o
globo terrestre. Como disse Louis Sbastien Mercier em 1772, Tout est
rvolution dans ce monde [Tudo revoluo neste mundo]. (p. 67)

[...] o conceito moderno de revoluo distingue-se ainda pelo trajeto, ou

seja, a passagem da revoluo poltica revoluo social. claro que
todas as desordens polticas contm momentos de desordem social. (p.
71)
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Com isso fica claro tambm o quanto o conceito de revoluo

retoma para si, desde 1789, a lgica da guerra civil. A luta, uma
vez decidida com todos os meios disponveis, legais ou ilegais,
passa a pertencer, segundo a ptica do revolucionrio
profissional moderno, ao decurso planejado da revoluo.
Assim, ele pode servir-se de todos os meios, pois acredita que a
revoluo legtima. O resseguro histrico-filosfico mantm-se
assim elstico e flexvel na mesma medida em que "a
revoluo': como constante meta-histrica, capaz de manter
um ttulo permanente de legitimidade. (p. 76)