THANATOLOGIE

MEDICO-LEGALE
Lautopsie mdico-lgale seffectue condition que le
lgiste dispose:

Dune ordonnance (prcisant le fait que lon doit faire

une autopsie)
Les objectifs de lautopsie
Le Procs-verbal fait sur les lieux de lincident
Une copie de la feuille dobservation clinique complte
(dans le cas dun dcs en milieu hospitalier)
THANATOLOGIE MEDICO-LEGALE

Thanatologie : domaine de recherche dans le cadre de la

mdecine lgale, qui comprend ltude de tout ce qui est
li au dcs.
Thanatos dieu de la mort dans la mythologie grecque
Logos mot, ide, ordre
Thanatomorphologie tude des stades terminaux.
Thanatochronologie tude de lvolution des phnomnes du dcs
Thanatopathologie tude des mcanismes du dcs
Thanatoetiologie tude des circonstances du dcs.
Thanatopraxie conservation artificielle des cadavres
Thanatoanthropologie tude des rites funraires
Inhumation- dans le sol, dans des grottes (Palestine), dans des
constructions monumentales (pyramides, mausoles)
Incinration- interdite chez les musulmans et les orthodoxes
Exposition lair libre
Jet dans les rivires
Endo-cannibalisme rituel
Dfinition du dcs

Mort - arrt de lactivit de toutes les cellules de

lorganisme. Un processus dtermin par la disparition
complte de lapport, le transport ou lutilisation de
loxygne au niveau cellulaire.
Diagnostic diffrentiel de la mort

Mort apparente
Rduction au minimum des fonctions vitales-
respiration, circulation (fonctions qui ne peuvent pas
tre perues par un examen mdicale habituel).
Lindividu est vivant mais en apparence est mort lors
dun examen superficiel (ex : coma profond).
Mort partielle
Mort corticale vie vgtative- quivalence avec un coma dpass
prsente spontanment une respiration et une circulation mais les
fonctions crbrales sont nulles, mortes.
Survie artificielle- coma dpass- euthanasie passive- mort crbrale est
une ralit, mais la respiration et la circulation sont maintenues par des
appareils mdicaux.

Mort naturelle/ physiologique/ de vieillesse - terme non appropri

On narrive pas un puisement du potentiel vital gntique
Il existe toujours une cause du dcs.
 THANATOGENESE
La mort nest pas un vnement instantan
Cest un processus dynamique de dure variable en minute ou en
jours.

Elle se dveloppe en plusieurs tapes tat terminal

o Pr-agonie
o Agonie
o Mort clinique
o Mort crbrale
o Mort biologique relle
Pr-agonie tat caractris par lexcitation psychomotrice et
sensorielle de lindividu concomitant avec le dbut de la diminution des
fonctions vitales classiques : activit du SNC, circulation et respiration.
o Rfrigration tableau typique euphorie, sensation de chaleur et
de flottage

Agonie prcde la mort caractrise par un dfaut de lquilibre

entre les phnomnes biologique et thanatologique tape irrversible
entre la vie et la mort clinique.
o Obnubilation
o Altration profonde du contact avec la ralit
o Disparition des sens la vue disparait en premier loue en dernier
o Baisse de la temprature corporelle refroidissement des extrmits.
Agonie dure :
o Absente destruction brusque du cerveau
o Courte (minute) intoxication, asphyxie
o Longue (heures) hypothermie, maladie
chronique
Diffre du coma peut tre rversible les
fonctions vitales sont normales ou proche de
la normale.
 AGONIE
Agonie manifestations cliniques :
o Dlire
o Lucidit
o Aspect altern entre un tat dlirant avec des tats de lucidits
Cration dun discernement acte dintrt civile adoption,
hritage, de vente ou dachat, de testament.
Mort clinique approximativement 5 6 min.
o Ralentissement sur les fonctions vitales vitale fonction respiratoire
et fonction cardiaque
o Aprs 5-6 min dischmie, les lsions corticales sont irrversibles
Mort crbrale doit remplir plusieurs critres pour le diagnostic
positif
o Peut tre simule :
Intoxication avec anesthsie ou barbiturique
hypothermie
o il existe des personnes pouvant rester en tat vgtatif sans
activit plusieurs annes et qui peuvent spontanment
reprendre leur activit crbrale
o prlvement des organes pour la transplantation
Mort rnale mort biologique irrversible mort crbrale et
stop cardiaque et respiratoire irrversible
Don dorganes :
Se fait seulement aprs confirmation de la mort crbrale
Critres:
o Examen clinique et 2 EEG effectus 6h attestant labsence
dlectrognese corticale
o La cause de la mort crbrale doit tre clairement stipule.
o Il faut exclure les autres rversibles hypothermie, intoxication aux
mdicaments du SNC
o Le diagnostic est tabli soit par deux anesthsistes ou un anesthsiste
et un neurologue soit un neurologue et un neurochirurgien
Le consentement crit lors de son vivant
Le consentement crit des proches, poux, parents, ain, frre/sur
On ne prlve pas chez les suicids ou les victimes de crimes
 SIGNE DE MORT REELLE

Modification cadavriques prcoces

Refroidissement du cadavre
Dshydratation Modification cadavriques
Lividit cadavrique tardives
Rigidit cadavrique o Modifications destructives-
Autolyse peuvent tre causes par :
Animaux, insectes
Putrfaction
o Modifications conservatrices
 Refroidissement du cadavre
1. Cadavre corps physique inerte qui perd sa chaleur par irradiation, convection,
conduction et vaporation
2. A la suite de larrt de chaleur, la temprature du cadavre devient gale celle
du milieu environnant
3. En fonction de la temprature du milieu ambiant :
a. Dans les 4 premires heures perd 1 C/h dans un milieu de 15 C
b. Puis 2 C/h
4. Constitution morphologique (taille des tissus adipeux)
5. Une ventuelle maladie fbrile avant la mort
6. Courant dair il se refroidit proportionnellement lintensit de la ventilation
7. Humidit du milieu
8. Mode
9. On ne peut pas dterminer lheure du dcs partir de la temprature du
cadavre un moment donn
Dshydratation
o Le rsultat de larrt de la circulation et de laccumulation du
sang et des liquides dans les parties les plus basses du cadavre,
sont suivis de lvaporation de leau des couches superficielles
o Elle est plus rapide dans un milieu chaud
o Elle est plus rapide quand la peau est dcouverte
o Plus rapide dans les zones ou la peau est plus fine, dans les
muqueuses, les lvres la corne
o Il apparait des modifications semblables des excoriations
dans les plis des articulations et sur le scrotum
Lividit cadavrique
o Rsulte de larrt de la circulation et de laccumulation du sang dans les
vaisseaux sanguins situ dans les rgions les plus basse du cadavre sous
laction de la gravit zone dclive
o Traces de grande taille, polycyclique, confluentes
o Apparaissent en premier au niveau de cou puis dans les zones dclives
o Napparaissent pas dans les zones ou le cadavre sappuie
o Sont minimes ou absente dans les grandes hmorragies ou les anmies
svres
o De grande intensit et prcoce dans les asphyxies
o Installation tardive dans lintoxication la strychnine
o Intense dans les morts rapides (le sang na pas le temps de coaguler)
o Carmin dans les intoxications au CO, cyanure, hypothermie
o Marron dans les intoxications aux nitrites
Formation de la lividit cadavrique 3stades :
o Stade dhypostase 30 aprs la mort- dure 15-16heures
Isol, disparait par digit pression
Changement de la position du cadavre disparat dune zone dclive vers une
autre (de lancienne vers la nouvelle)
o Stade de diffusion 15-24h
Confluente, plit lors de la digit pression
Changement de position du cadavre ne disparait pas dune zone dclive vers
une autre.
o Stade dabsorption- aprs 24h les tissus adjacents au vaisseaux sont imbib de
sang.
Ne palissent pas la digit pression
Changement de la position du cadavre pas de changement et pas de
dplacement
Diagnostic diffrentiel de la lividit
cadavrique avec les ecchymoses
Ecchymose incision tissus prsent avec
un infiltrat hmorragique et ne disparait pas
au lavage avec de leau
Lividit cadavrique incision le tissu est
propre
Importance de la lividit cadavrique

Etablit rellement la mort

Etablit la position du cadavre immdiatement
aprs la mort
Permet de dtablir le temps coul depuis le
dcs
Donne des indices sur la cause de la mort
Rigidit cadavrique
Consquence de larrt du mtabolisme, de la baisse de la rserve
en acide adnosine triphosphorique des muscles, mne
laugmentation de la viscosit de la myosine et implicitement la
baisse de la plasticit musculaire, suivie du renforcement puis de la
rigidit.
Cela sinstalle dans le sens cranio-caudal
Disparait dans lordre dapparition
Intense dans llectrocution, les morts par balle, les intoxications
la strychnine
Sinstalle lentement dans les intoxications aux champignons
La rsolution se fait tardivement dans les hypothermies
Rigidit cadavrique 3 tapes :
Etape dinstallation 2 4 heures
Les muscles de la mimique et des petites articulations
Peut tre facilement surmonts mais se rinstalle

Etape dtat 14 24heures

Gnralisation de la rigidit aux muscles stris et
muscles lisses

Etape de rsolution 1-2 jours

Importance de la rigidit cadavrique
Etablit la mort relle
Permet destimer de temps coul depuis le dcs
Donne des indices sur la cause de la mort

Autolyse
Processus de destruction cellulaire aseptique
Baisse la consistance des organes interne
Estompe la forme des organes
Acclre par : chaleur et humidit
Inhibe par : froid et scheresse
Putrfaction

Multiplication de la flore microbienne saprofite, le plus souvent du

gros intestin, qui envahit petit petit le cadavre
Premire manifestation pate verte de putrfaction dans la fosse
iliaque droite
Stend et se gnralise
Circulation posthume
Gonflement du cadavre forme des gaz distension marque du
cadavre
Phlyctne gazeux dcollement de lpiderme
Dtachement des phanres
 Dpend de :
La temprature du milieu ambiant
Lhumidit
Type de milieu
Heures de putrfaction en t = jours de
putrfaction en hiver
Une semaine de putrfaction lair libre = 2
semaines dans leau = 8 semaine dans la terre
Destruction produite par les insectes ou les animaux
plus chez les espce dinsectes ncrophores il y a un
ordre de succession de ces derniers sur le cadavre
on peut estimer le temps coul depuis le dcs
animaux domestiques ou sauvages
crent des problmes didentification du cadavre
crent des difficult de mise en vidence des lsions
traumatiques
Destruction produite par lhomme

Excoriation, plaies lors de la manipulation du cadavre

Incinration totale ou partielle dans le but de cacher
Utilisation de substance corrosive acides, base ne
permettent pas lidentification, dtruisent le cadavre
Broyer, fragment, dcouper le cadavre partiellement ou
totalement
Accidentellement
Criminel
 Sadique ( crimes sexuels )
Pour dissimuler
Slectifs certaines parties du corps rende difficile lidentification
du corps ( visage, doigts, tatouages)
Dcoupage dsarticulation pour transporter facilement le cadavre
Dispersion couper en petit morceaux (quelques centimtre)

Jeter un cadavre de trs haut pour causer des lsions traumatiques

afin de crer des lsions traumatiques pour masquer des lsions
provoques avec prmditation, lsions qui ont provoqu la mort.
Suspendre un cadavre aprs tranglement
Modification cadavrique conservatrice

En fonction des conditions du milieu environnant la

putrfaction est arrte
Momification naturelle
Adipocire
Lignification
Ptrification
Conglation
Conservation religieuse du cadavre
Momification naturelle

Dshydratation, baisse du poids, la peau devient marron

Environnement
Temprature leve
Humidit basse
Courant dair peut bien arer le milieu
1 12 mois
Peut tre confondu avec des techniques de conservation
momies cadavres embaum dans lEgypte antique
Adipocire / saponification

Procesus de transformation en savon des graisses dun

cadavre
Prcd par la putrfaction
Seulement chez les personnes obses
Milieu sols argileux, latrine, eau stagnante
Basse quantit en oxgne
Humidit leve
Haute temprature
Minimum 3 4 mois 1 an
Lignification

Dans les sols riches en acide marcages, tourbires

Le volume cadavrique baisse
Peau : marron, noirtre
Les viscres se ratatines
Conservation pratique indfinie un cadavre de Tollund
depuis 2000 ans ( dans une tourbire)
Conservation physionomique
Ptrification

Minralisation intense des tissus spcialement avec des sels

de calcium
Milieu liquide avec une grande concentration en sels
minraux
Le cadavre se transforme en statue
Conglation du cadavre
Temprature en dessous de 0 C
Bonne conservation des cadavres
Aprs la dconglation autolyse et putrfaction trs rapide
Maintient religieux des cadavres

Corps dAlexandre le grand a t tenu dans du miel

jusqu son retour en Macdoine

Le corps dHoratio Nelson (dcd lors de la fte pour

la victoire de la bataille de Trafalgar) a t transport
dans son pays plong dans ddu cognac
 CLASSIFICATION MEDICO-LEGALE DE LA MORT

Mort violente mort produite par laction dagents traumatiques,

indiffremment de leur nature, de lextrieur du corps humain

Mort non violente de cause pathologique mort du au causes

interne de lorganisme humain
Mort violente
Classification juridique des morts violentes :
Homicide
Suicide
Accident
Circonstance dans lesquelles lautopsie mdico-lgale est
obligatoire :
Lautopsie mdico-lgale du cadavre seffectue, la demande
des institutions judiciaires, seulement par le mdecin lgiste
Mort violente, mme si il existe une priode entre
lvnement causale et le dcs
Cause de la mort non dtermine
Cause de la mort suspecte
 un dcs est considr comme suspect dans les situations suivantes :
mort subite forme rapide de la mort pathologique, qui sinstalle
brusquement chez les personnes qui taient pleine sant apparente
dcs de certaines personnes qui ont eu leurs sants contrles
priodiquement dans le cadre de leur travail
dcs survenant dans le cadre dune mission de travail dans lenceinte
dune entreprise ou une institution ;
dcs lors dune garde, de personne en dtention ou priv de leur libert,
dcs dans les hpitaux psychiatriques, dcs dans les hpitaux
pnitenciers, en prison, lors dune arrestation, mort associe une activit
policire ou de larme, lors de manifestations publiques, ou nimporte quel
dcs qui soulve un problme de non-respect des droits de lhomme
(torture ou autre forme de traitement avec violence ou inhumain) ;
 multiples dcs rpt, en srie ou en mme temps ;
cadavre non identifi
dcs survenu dans des lieux publics ou isols ;
mort associe une erreur mdicale, des infirmires ou
de lapplication des mesures de prophylaxie ou encore de
la protection du travail
dcs pendant ou peu aprs une intervention
diagnostique ou thrapeutique mdico-chirurgicale.
 Lautopsie mdico-lgale seffectue si et seulement si le
mdecin lgiste dispose :

Dune ordonnance par laquelle on lui demande une

autopsie
Les objectifs des constatations mdico-lgales
Le PV de recherche sur les lieux de lincident
Une copie de la feuille dobservation clinique complte
cas des personnes dcdes lhpital