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Alergia
John Tregoning, Imperial College, Londres, Reino Unido
Traduccin: Jess Gil, Wrzburg, DE (SEI)
La alergia es una respuesta inmunitaria exagerada y daina a los antgenos, que cursa con dao
tisular y enfermedad. Es uno de los cuatro tipos de reacciones de hipersensibilidad que se conocen, los
cuales se clasifican en funcin del mediador, el tipo de antgeno y el mecanismo efector (Tabla 1). Un
ejemplo extremo de alergia es la anafilaxis. Los antgenos que pueden desencadenar reacciones
alrgicas son llamados alrgenos y, generalmente, provienen de fuentes no infecciosas o no
microbianas. No existe un patrn estructural nico (o familia de patrones) que definan que una proteina
pueda ser alergnica, pero de manera general estos suelen ser pequeos, solubles, estables y pueden
tener actividad peptidasa. Debido a la similitud estructural de algunas protenas, un individuo que es
alrgico a una protena puede ser alrgico a otras que proviene de especies muy diferentes (reactividad
cruzada) por ejemplo, es muy comn presentar alergia al ltex, kiwi y polen de abedul, pese a no tener