Las nanopartculas de xido de cerio son un novedoso
material con aplicaciones muy prometedoras en campos actualmente tan crticos como la remediacin medioambiental, purificacin de aguas, energas renovables y medicina. La multitud de aplicaciones del xido de cerio, que ya estn siendo exploradas, tanto en campos tecnolgicos como biomdicos y medioambientales se debe a su peculiar capacidad de almacenar o liberar oxgeno en funcin de los requerimientos de oxgeno del lugar donde se encuentra. A su vez, esta capacidad depende del tamao de las partculas de xido de cerio, llegando a ser mxima cuando su tamao se reduce a unos pocos nanmetros de dimetro. RESUMEN La escasez de agua potable y los daos que causa la polucin en la salud y el medio ambiente hace que sean necesario encontrar formas eficientes de reutilizar las aguas residuales y limpiar las que han sido contaminadas. Las propiedades especiales que presentan los nanomateriales hacen que su uso para remediacin ambiental a gran escala sea muy deseable. Con el fin de estudiar su posible uso para eliminar contaminantes disueltos en agua, se sintetizaron nanopartculas de dixido de cerio mediante microondas. Despus fueron caracterizadas con microscopia electrnica de transmisin ,espectroscopia FTIR ,difraccin de rayos X y fluorimetria. Finalmente se realizaron varios ensayos para comprobar su capacidad para eliminar naranja de metilo disuelto en agua. Los resultados sugieren que el principal mecanismo de eliminacin de naranja de metilo ,en ambos casos, es la adsorcin .Aunque en otros experimentos se demostraron que hay otras nanopartculas de xidos que son mas eficientes y mas rpidos para este propsito como el oxido de manganeso. PARTE TEORICA OXIDO DE CERIO UNA VISIN GENERAL A LAS PROPIEDADES FISICOQUMICAS DE LAS NANOPARTCULAS DE CeO2 REMEDIACIN AMBIENTAL Y PURIFICACIN DE AGUAS TCNICAS CONVENCIONALES Y NUEVAS TCNICAS DE REMEDIACIN AMBIENTAL SNTESIS Y CARACTERIZACIN DE NANOPARTCULAS DE XIDO DE CERIO DE DIFERENTES TAMAOS OXIDO DE CERIO
Este elemento puede formar dos principales
estructuras cristalinas (el modo como se distribuyen los tomos en la forma slida), xido de Cerio (IV) (CeO2) y xido de Cerio (III) (Ce2O3), siendo el CeO2 la fase ms estable en condiciones atmosfricas a temperatura ambiente.
Actualmente, el CeO2 ya se est aplicando en una variedad de campos tecnolgicos
y biomdicos: como convertidor cataltico en la industria del automvil para la reduccin de emisiones contaminantes de los motores de combustin interna, como antioxidante en biomedicina para el tratamiento de los trastornos causados por los llamados radicales libres de oxgeno (presentes en la mayora de procesos inflamatorios), aditivo en clulas de combustible, protector solar, adems de otros muchos usos descritos ms adelante en este artculo. Todas estas aplicaciones se deben a la peculiar capacidad de este material de almacenar o liberar tomos de oxgeno dependiendo del entorno en el que se encuentra. A su vez, esta capacidad depende del tamao de las partculas de xido de cerio. UNA VISIN GENERAL A LAS PROPIEDADES FISICOQUMICAS DE LAS NANOPARTCULAS DE CeO 2
EL CEO 2 , UN COMPUESTO NO ESTEQUIO MTRICO:
En la estructura cristalina terica del CeO2 hay dos tomos de oxgeno por cada tomo de cerio, todos ellos enlazados entre s peridicamente (figura 1). Todos los tomos tienden a tener ocho electrones en su nivel de energa ms extremo (la conocida regla del octeto). Conceptualmente, se puede entender que para quedar as compensados, dos tomos de oxgeno reciben 2 electrones cada uno (se dice que el oxgeno se encuentra en un estado de oxidacin O2-) mientras que un tomo de cerio libera cuatro electrones, quedando as como Ce4+. El CeO2 as explicado es un compuesto estequiomtrico ya que los elementos que lo forman mantienen proporciones simples y enteras ( + + ). Sin embargo, como ocurre en muchos otros materiales, la estructura cristalina de las ltimas capas de tomos de un grano de CeO 2 presenta algunos defectos. En la frontera entre el grano de CeO 2 y el medio donde se encuentra, aparecen una serie de tensiones superficiales, ya que los tomos de la super ficie no tienen todos los vecinos con quien enlazarse. As, se dice que los tomos de la superficie del grano estn menos coordinados que los del interior de la estructura. Estas tensiones dan lugar a un incremento de la energa de superficie del grano. Para minimizar esta energa (es un principio de la termodinmica bien conocido que todos los sistemas tienden a un estado de mnima energa) tiene lugar una liberacin reversible de tomos de oxgeno.
El oxgeno liberado deja electrones libres en la partcula, es decir,
con ms movilidad y facilidad para participar en reacciones qumicas. Concretamente, estos electrones se localizan en los llamados orbitales f vacos de los tomos de cerio, reduciendo el estado de oxidacin de esos tomos de Ce4+ a Ce3+ . Por tanto, una partcula de CeO2 en su conjunto es, en realidad, un compuesto no estequiomtrico , representndose como CeO2- . Esta no estequiometra de oxgeno y la consecuente presencia de electrones libres en algunos tomos de cerio, que pueden hacer cambiar su estado de oxidacin de Ce3+ a Ce4+ y viceversa en funcin de las necesidades del entorno, son los responsables de la reactividad y la actividad cataltica y biolgica nicas del CeO2. FIGURA 1: Estructura cbica tipo fluorita del xido de cerio. En color rojo se ilustran los tomos de oxgeno y en color claro los tomos de cerio. EXCEPCIONAL REACTIVIDAD DE LAS NANOPARTCULAS DE CeO2:
Analizado ms en detalle, una manera de entender las
partculas de CeO2 es representarlas como estructuras conocidas como core-shell (ncleo-capa). La parte interna, el ncleo, posee una estructura cristalina casi perfecta de CeO2, donde todos los espacios para oxgeno y cerio estn efectivamente ocupados por tomos de oxgeno y cerio, siendo el estado de oxidacin del Cerio de Ce4+. La parte externa, la capa que envuelve el ncleo, posee espacios donde debera haber oxgeno, vacos llamados vacantes de oxgeno y el cerio se encuentra en un estado de oxidacin Ce3+. Por este motivo, cuanto ms pequeos sean los granos de CeO2, ms activos sern, ya que una disminucin del tamao conlleva un incremento del nmero de tomos de superficie respecto el nmero de tomos totales. De una manera simplificada, es conocido que los efectos inmediatos de reducir el tamao de cualquier material son: i) un incremento del nmero de partculas individuales dada una misma masa; ii) la relacin entre tomos que estn en la super ficie de una partcula respecto a los tomos totales de esa partcula aumenta de manera exponencial; iii) un aumento del radio de cur vatura de las partculas y por tanto de nmero de tomos menos coordinados. Por tanto, a medida que el tamao de grano (el tamao de una partcula de CeO2 individual) se va reduciendo, la cantidad de defectos de super ficie aumenta de manera exponencial. Como consecuencia inmediata, el nmero de vacantes de oxgeno y de electrones libres se incrementa as exponencialmente, de manera que cuanto ms pequea es la partcula de CeO2, ms elevada es su actividad. Esta reactividad llega a su grado mximo en el caso de nanopartculas de CeO2, formadas slo por unos centenares o miles de tomos totales (figura 4), donde una significativa mayora son tomos que estn en la superficie. REMEDIACIN AMBIENTAL Y PURIFICACIN DE AGUAS
La misma propiedad est detrs de muchos proyectos de
investigacin destinados a poder aplicar las nanopartculas de CeO2 para la degradacin de contaminantes sensibles a procesos conocidos como redox, de reduccin-oxidacin (reduccin es la ganancia de electrones y oxidacin es la prdida de electrones). Uno de los casos ms conocidos es la degradacin del cromo (Cr). La especie Cr6+ es uno de los metales pesados que aparece en las cenizas volantes de chime- neas industriales. Tambin se encuentra como residuo de pigmentos utilizados en la industria textil. Asimismo, tambin est siendo ensayada la eficiencia de las nanopartculas de CeO2 para la adsorcin, captura y remocin de una variedad de contaminantes como arsenatos, fosfatos, plomo y el contaminante orgnico persistente (pesticida) cido 2,4-diclorofenoxiactico. TCNICAS CONVENCIONALES Y NUEVAS TCNICAS DE REMEDIACIN AMBIENTAL TECNICAS CONVENCIONALES : Bombeo y tratamiento Remediacin de acuferos mejorada con surfactantes Oxidacin qumica in situ
NUEVAS TCNICAS : Biorremediacin Nanorremediacin SNTESIS Y CARACTERIZACIN DE NA NOPARTCULAS DE XIDO DE CERIO DE DIFERENTES TAMAOS
Como sucede con la mayora de los materiales, es muy difcil
encontrar CeO2 en la naturaleza en forma de nanopartcula . Por ello, se han desarrollado mtodos de sntesis para producirlas en el laboratorio. Los mtodos ms extensivamente usados son los que se basan en los que se conoce como wet-chemistr y, reacciones en fase lquida, ya que permiten obtener nanopartculas de CeO2 estables en agua y tambin en medios orgnicos, as como controlar el tamao y la forma de las nanopartculas. De entre todos los mtodos destaca el que se basa en la oxidacin a temperatura ambiente de sales de Ce3+, como el nitrato de cerio (Ce(NO3)3), mediante la adicin de bases fuertes como el hidrxido de sodio (NaOH), o sales de amonio (NH4+), como el compuesto qumico llamado Hexametiltetramina. Estos mtodos producen nanopartculas de CeO2 monodispersas (es decir todas ellas de un tamao casi idntico). En funcin de la concentracin de reactivos y el tiempo de reaccin, es posible tener nanopartculas de un tamao controlado y en un rango de entre 3 y 20 nanmetros de dimetro. La qumica subyacente a estos mto dos es sencilla. Los compuestos de Ce3+ son solubles en agua. El catin Ce3+ es estable en fase lquida a pH neutro. Al aadir un reactivo bsico, se aumenta el pH del medio, y a pH altos, el Ce3+ pierde electrones (los libera al medio) y se oxida a Ce4+. En esta forma, el cerio ya no es soluble en el medio y se enlaza con otros tomos de Ce4+ y oxgeno, formando as las partculas slidas de CeO2. A medida que van creciendo, las partculas se rodean de los iones que hay en el me dio (dependiendo de los reactivos utili zados sern Na+, OH-, NH4, etc) que les proporcionan una cierta carga elctrica. As, al ser pequeas no precipitan, se mantienen estables en fase coloidal (es decir, son pequesimas partculas sli das en constante movimiento browniano en un medio lquido) y al estar cargadas, se repelen electrostticamente unas a otras, mantenindose en un tamao dentro del rango de unos pocos nanmetros. La reaccin finaliza cuando ya no hay ms tomos de cerio por reaccionar. En las suspensiones coloidales de nanopartculas, estos pequesimos slidos dispersan la luz de tal modo que se puede seguir el haz lumnico de un lser a travs del recipiente que donde se encuentra, como un rayo de sol entre las nubes, a diferencia de las disoluciones verdaderas, que no dispersan la luz). Obviamente, para determinar que se han obtenido las nanopartculas con las propiedades deseadas, en los laboratorios de sntesis tambin se utilizan otros mtodos de caracterizacin que permiten determinar todas las caractersticas de las nanopartculas obtenidas. Una vez sintetizadas, las nanopartculas de CeO2 pueden ser observadas mediante microscopa electrnica de transmisin para determinar su tamao y forma (car- acterizacin de la morfologa). Tambin se puede hacer un espectro de absorcin de luz en el rango ultravioleta visible, donde se observa que son transparentes a la luz visible pero absorben fuertemente la luz ultravioleta. Otras tcnicas permiten caracterizar el estado electrnico (por ejemplo con una tcnica conocida como espectroscopa de fotoelectrones emitidos por rayos X) o la estructura del cristal (difraccin de rayos X ) FIGURA 2: Caracterizacin por difraccin de rayos-X y por espectroscopa ultravioleta visible de las nanopartculas de xido de cerio que se muestran en la microfotografa tomada con Microscopio Electrnico de Transmisin. PARTE EXPERIMENTAL CONSIDERACIONES TEORICAS Y/O EXPERIMENTALES Entre las partculas que pueden emplearse para Nanorremediacin de aguas , en el siguiente trabajo se eligi el Oxido de Cerio : DIOXIDO DE CERIO: Cuando un compuesto foto cataltico absorbe radiacin de la longitud de onda adecuada, interacciona con el sustrato y produce una fotorreaccin. Esta puede producirse por transferencia de energa, haciendo que el sustrato pase a un estado activado mas fcil de oxidar, o de electrones ,pudiendo actuar como donante o aceptor. La degradacin fotocataltica es uno de los mtodos mas prometedores para tratar aguas contaminadas, ya que permite oxidar rpidamente los contaminantes y no forma productos policlicos, entre otras ventajas. Las nanopartculas de dixido de Cerio tienen propiedades fotocataliticas,su actividad aumenta a l aumentar el tamao de partculas, lo que las diferencia de otras partculas fotocataltica. Tambin es fotoluminiscente y presenta un mximo de absorbancia a 385 -400 nm; esto hace que tenga mayor actividad si es irradiado con luz ultravioleta. NARANJA DE METILO: Los colorantes azoderivados son compuestos sintticos que se emplean en gran variedad de productos, pero algunos de ellos, adems de afectar ,como todos los colorantes, a la actividad fotosinttica de los organismos acuticos reduciendo la cantidad de luz que reciben, son potencialmente carcingenos y genotoxicos. El naranja de metilo es uno de los compuestos mas estables de este grupo, es resistente a la biodegradacin y se utiliza de forma habitual en la industria textil, una de las actividades que mayor efluente liquido genera y que es responsable de las dos terceras partes del vertido total de colorantes. Si el pH de 4,4 es de color anaranjado y se vuelve rojo cuando es menor de 3,1 ;a pH de 2,5 tiene un mximo de absorbancia en torno a los 500 nm. SNTESIS
TEM(Transmission electron microscopy)
Espectroscopia FTIR( Fourier transform infrared) Difraccin rayos X Fluorimetria DEGRADACION DEL COLORANTE
La degradacin espontanea del naranja de
metilo es extremadamente lenta debido a la alta energa de activacin, por lo que es despreciable, Varios estudios han demostrado que la fotodegradacin de este compuesto es mas eficaz a pH acido. Se utilizo el modelo que describe que se debe realizar a condiciones acidas en vez de un pH neutro, ya que el oxido de cerio tiene mayor actividad en estas condiciones. ANTECEDENTES BIBLIOGRFICOS METODOLOGIA USADA
SINTESIS DE NANOPARTICULAS DE CeO2
ENSAYOS CON CeO2 ESPECTROSCOPIA DE IR CONCLUSIN BIBLIOGRAFIA
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