APENDICITIS

Patologa
Qu es la apendicitis?
La apendicitis es la inflamacin del apndice
intestinal, y afecta a la mucosa, tejido linfoide y
capa muscular. El apndice se encuentra en el
inicio del intestino grueso, en la zona inferior
derecha del abdomen. Tiene forma de lombriz de
color rosado cuando no est inflamado. En su
interior hay muchos folculos linfoides del sistema
inmunolgico (parecidos a los que hay en las
amgdalas de la faringe). Este rgano no tiene
ninguna funcin conocida en el ser humano, es un
vestigio de la evolucin como pueden ser los
msculos que mueven las orejas o el hueso cccix.
10 y 30 aos, frecuente en varones.
 El problema de la apendicitis no es la inflamacin
del apndice en s, sino que si dejamos evolucionar
el cuadro, el apndice puede llegar a necrosarse y
pudrirse literalmente en el interior del abdomen. Esto
provocara una situacin de urgencia, la peritonitis,
con gran riesgo para la vida del paciente.

Por todo ello es necesario realizar un diagnstico y

tratamiento precoz que impida la progresin de la
apendicitis. El nico tratamiento efectivo es la
extirpacin quirrgica, lo que convierte a la
apendicitis en la causa ms frecuente de operacin
quirrgica abdominal.
Causas
La apendicitis se produce como consecuencia de la
obstruccin de su luz, es decir, del conducto interno del
apndice. Esta obstruccin sucede por diferentes motivos:

Hiperplasia de folculos linfoides: es la causa de apendicitis

ms frecuente. Los folculos linfoides apendiculares
funcionan igual que las amgdalas farngeas, de modo que si
se infectan por un microbio se inflaman, crecen y obstruyen
la luz. Quiz en las edades jvenes de la vida nuestro
organismo es ms propenso a ello, y eso justifique que la
mayora de los casos de apendicitis sucedan entre los 10 y
los 30 aos.
Apendicolito o fecalito: es la segunda causa ms frecuente.
A travs del intestino grueso pasa toda la masa fecal hacia
el ano. En ocasiones un pequeo excremento puede ocluir
la luz apendicular.
 Cuerpos extraos: del mismo modo que
un fecalito, un cuerpo extrao que
hayamos ingerido podra obstruir la luz
apendicular, siempre que tuviese el
tamao adecuado.
Microorganismo y parsitos: ya sea
porque obstruyen directamente la luz o
porque inflaman los folculos linfoides. El
microorganismo que ms se relaciona
con la apendicitis es la Yersinia.
Tumores: muy raro que den la cara
provocando una apendicitis; pueden ser
del propio apndice o del colon.
 Sntomas
Los sntomas de la apendicitis se han descrito clsicamente en un orden conocido como la
patocronia de Murphy. A pesar de ello, este orden slo se respeta en el 50% de los pacientes,
lo que hace que el diagnstico de la apendicitis no resulte sencillo.

El dolor comienza en el epigastrio (en la zona alta del abdomen) o en la regin periumbilical
(en el centro del abdomen en la zona del ombligo). Es un dolor sordo y continuo (dolor tipo
clico). Punto de McBurney.
Nuseas y vmitos.
El dolor se irradia hacia el flanco derecho del abdomen y termina por localizarse en la fosa
ilaca derecha (zona inferior derecha del abdomen) de forma continua.
Si alguno de estos sntomas aparece antes que otro, el diagnstico puede confundirse. Por
ejemplo, si aparecen antes las nuseas y los vmitos es fcil confundirlo con una
gastroenteritis.
La anorexia (falta de ganas de comer) y la febrcula (menos de 38C) estn presentes en casi
todas las apendicitis. Ahora bien, si aparece fiebre debemos pensar que el apndice se ha
perforado y supone una urgencia mayor.
Etapas de la apendicitis
Basndose en los hallazgos histolgicos y en la apariencia macroscpica se pueden diferenciar
varias etapas o estadios en la apendicitis:

Etapa 1. Apendicitis simple o catarral: cuando se obstruye la luz del apndice el moco que
segrega, como segrega cualquier parte del intestino, no puede fluir libremente y comienza a
acumularse en su interior. Esto hace que las bacterias que forman parte de la flora intestinal se
multipliquen en exceso y comience el proceso inflamatorio. En esta etapa el apndice tiene un
aspecto exterior normal y slo se puede identificar la inflamacin al microscopio.
Etapa 2. Apendicitis flemonosa o fibrinosa: poco a poco el apndice se distiende al aumentar
su presin interior. Llega un momento que la presin es tanta que la sangre no puede irrigar
correctamente el apndice. El aspecto del apndice es inflamatorio: roja y agrandada.
 Etapa 3. Apendicitis gangrenosa: las paredes del apndice
se van debilitando, tanto por la falta de riego snaguneo,
como por el aumento de la presin interna. Hay partes que
empiezan a necrosarse y se vuelven de color negro
pudiendo segregar pus.
Etapa 4. Apendicitis perforada: finalmente las paredes se
rompen y se libera toda la pus y heces hacia el interior de
la cavidad abdominal, dando lugar a una peritonitis.
Todas estas etapas ocurren en el transcurso de 24-36 horas
desde el inicio del proceso en los adultos. En los nios
pequeos la progresin de la enfermedad es
generalmente tan rpida que el primero de los tres
estadios patolgicos suele darse antes de que se produzca
la consulta mdica.
 Complicaciones

Pileflebitis: la ms Peritonitis difusa. Absceso

grave y rara, se abdominal.
forman mbolos
spticos que van al
hgado pudiendo
formar abscesos.
Diagnstico
 Exploracin fsica
En la exploracin abdominal hay signos que
pueden ayudar al diagnstico:

Dolor en el punto de McBurney: se marca una

lnea desde el ombligo hasta la punta del hueso
plvico derecho anterior. El punto es la unin de
los dos tercios ms cercanos al ombligo con el
tercio externo.
Signo de Blumberg: al presionar una zona del
abdomen alejada del apndice se produce
dolor en ste de dorma refleja. Indica irritacin
peritoneal y sucede en otras enfermedades.
 Dolor abdominal a la extensin del muslo:
esta maniobra slo es til cuando el
apndice tiene una localizacin retrocecal,
es decir, est colocado detrs del colon y,
por tanto, la palpacin del abdomen no es
tan efectiva.
Hay una maniobra se que se puede realizar
de forma casera para sospechar o no una
apendicitis. Consiste en que el enfermo se
ponga de pie en puntillas y se deje caer
sobre sus talones de forma sbita. En los
casos de apendicitis el dolor en la regin
inferior derecha aumetna. Por supuesto no
es una prueba muy fiable, pero puede
ayudar.

En los casos complicados hay fiebre alta y

alteracin del estado general. Cuando
existe peritonitis generalizada, el dolor es
intenso y generalizado, con riesgo de shock
sptico.
 Un examen de sangre con
frecuencia mostrar un
conteo alto de glbulos
blancos. Los estudios
imagenolgicos tambin
pueden ayudar a
diagnosticar la apendicitis.
Estos incluyen:

Tomografa computarizada
del abdomen
Ecografa abdominal
 Tratamiento
Es quirrgico y urgente; se extirpa el apndice y se
elimina la inflamacin (apendicectoma).
Solamente en los pacientes con apendicitis
subaguda, que tiene una duracin ms larga sin
afeccin general, la ciruga se suele realizar ms
tardamente.

Se puede operar de dos formas:

Laparoscopia: un mtodo cada vez ms utilizado,

que consiste en realizar unas pequeas incisiones
en la superficie abdominal por donde se pasan
instrumentos que nos permiten visualizar el interior y
manipularlo. La apendicectoma laparoscpica
est siendo de eleccin en una gran cantidad de
casos con apendicitis aguda, tanto en etapas
tempranas como en etapas avanzadas. Uno de los
beneficios de esta tcnica es el corto post-
operatorio y la rpida recuperacin del paciente.
 Laparotoma: en este caso se realiza una incisin mayor en el abdomen para poder
buscar y extirpar el apndice manualmente. La incisin ms utilizada es la incisin de
McBurney, que sigue un trayecto paralelo a la ingle en la regin inferior derecha del
abdomen, donde est el apndice.