Comienza la pubertad

 La palabra pubertad se refiere a la etapa de rápido

crecimiento y maduración sexual que pone fin a la
infancia para dar lugar a una persona que tiene el
tamaño, la forma y la sexualidad de un adulto
 Las fuerzas de la pubertad son liberadas por una
cascada de hormonas que producen un crecimiento
externo y cambios internos, incluidos emociones más
intensas que producen un crecimiento externo y
deseos sexuales
Cambios visibles
niñas
 Inicia el desarrollo de las
mamas, el vello púbico
inicial, el estirón puberal, el
esanchamiento de las
caderas, menarquia, el final
del crecimiento púbico y el
desarrollo mamario final
niños
 La secuencia es; crecimiento
de los testículos, el desarrollo
inicial del vello púbico, el
crecimiento del pene,
espermaquia, aparición de
vello facial, el estirón puberal,
la transformación de la voz y
el crecimiento completo del
vello puberal
Cambios no percibidos
 El proceso se inicia con un evento invisible, un
marcado aumento de hormonas. Estas regulan el
apetito, el sueño, los estados de ánimo, el estrés, el
deseo sexual, el sistema inmunitario, la reproducción y
muchas otras incluso la pubertad
Eje hipotálamo-hipófisis-
suprarrenal
 Muchas hormonas que regulan la pubertad siguen esta
ruta.
 Las anomalías de este eje en la adolescencia se asocian
con trastornos alimentarios, ansiedad y depresión
 Estas enfermedades y otras psicopatologías aparecen
por primera ves o se agravan en la pubertad
 El desequilibrio en este eje puede ser causado por
abuso sexual
Eje hipotálamo-hipófisis-gonadal

 Una hormona en particular, la GnRH (hormona

liberadora de la gonadotropina) provoca el aumento de
tamaño de las gónadas y el incremento de la
producción de hormonas sexuales en especial estradiol
y testosterona
 Estas hormonas afectan la forma y el funcionamiento
del cuerpo, incluida la producción de otras hormonas
que regulan el estrés y el sistema inmunitario
 La testosterona se
dispara en los varones
hasta 20 veces el nivel de
la pubertad
 El estradiol aumenta
hasta aproximadamente
8 veces el nivel que
tienen las niñas en la
infancia
 Las diferencias y los aumentos hormonales pueden ser
los responsables de diferencias en el tipo de
alteraciones psicopatológicas entre ambos sexos
 Los varones tienen el  Las mujeres tienen el
doble de probabilidades doble de probabilidades
de desarrollar de presentar depresión
esquizofrenia
 En ambos sexos, las hormonas despiertan el interés
sexual y después lo aumentan
 Los primeros objetos sexuales son, por lo general
inalcanzables
 Al llegar a la mitad de la adolescencia las fantasías
pueden depositarse en otro adolescente
 Las hormonas afectan no solo al cerebro y al cuerpo,
también afectan a la conducta
 La eclosión de las emociones y los repentinos impulsos
lujuriosos son en parte producto de las hormonas, pero
los pensamientos causan procesos fisiológicos y
neurológicos, aunque también son el resultado de
ellos
 El hipotálamo y la hipófisis regulan las hormonas que
afectan los patrones del estrés, el apetito, el sueño y
otros. Estas hormonas provocan un retraso de fase en
los ciclos de sueño-vigilia
 Lo que hace que los adolescentes estén totalmente
despiertos y con apetito a la medianoche y
adormilados con escaso apetito o energía durante toda
la mañana
 A esta condición de estar más alerta por la noche que
durante el día se le conoce como noctambulismo
 El noctambulismo, exaservado por el retraso de fase
pubesente, pone a los adolescentes en alto riesgo de
desarrollar actitudes antisociales porque están
despiertos cuando los adultos duermen
profundamente.
 Otra consecuencia es que “los adolescentes están
notablemente privados de sueño”.
 Los patrones irregulares del sueño deterioran el
bienestar, al igual que ocurre con la privación del
sueño
 La privación de sueño y los horarios irregulares para
acostarse son factores que pueden desencadenar varios
peligros específicos, desde insomnio, pesadillas,
trastornos del estado de ánimo
 Las personas privadas del sueño no piensan ni
aprenden tan bien como lo podrían hacer si estuviesen
descansadas.
 Es probable que los adolescentes privados del sueño se
queden dormidos en la escuela, tengan una mala
relación con los padres y caigan en el abuso de
sustancias (en parte para mantenerse despiertos o para
conciliar el sueño)
Experimento
 Modificar el horario de escuela:8:30 a 15:10
 Resultados:
 Menos ausentismo
 Menos retraso en la llegada
 Menos problemas de conducta
 Menos estudiantes enfermos
 Mejora de las calificaciones
 Menos depresión
 Victorias deportivas sin precedente
Adolescencia: temprana y tardía
Las niñas:
 Las niñas que maduran precozmente tienen una
autoestima más baja, más depresión y una peor
imagen corporal que las demás niñas.
 También realizan menor actividad física que sus
compañeras de clase, lo que contribuye a sus
dificultades con la imagen de sí mismas
 A veces, las niñas que maduran antes tienen novios de
más edad, que se sienten atraídos por sus formas de
mujer y su inocencia infantil
 Tener un novio de más edad les da estatus, pero
también aumenta el riesgo de abuso de drogas y
alcohol, la intimidación relacional y la victimización
de violencia física
 Las niñas que maduran antes tienen relaciones
abusivas con más frecuencia que las demás niñas,
quizá porque están solas y su criterio es inmaduro
 La depresión y el suicidio también son otros riesgos en
especial si están genéticamente predispuestas al
noctambulismo y privadas del sueño
Los varones:
 Los varones que maduran antes son más agresivos,
más transgresores de las normas y tienen más
probabilidades de abusar del alcohol que los que
maduran después
 Y por lo tanto tienen más probabilidades de tener
problemas con los padres, en la escuela y con la policía
 Para los varones como para las niñas, la pubertad
temprana se asocia con actividad sexual y
paternidad/maternidad adolescente, lo que a su vez
está asociado con depresión y con otros problemas
psicosociales.
 No solo es estresante la pubertad temprana sino que
también es difícil la velocidad del cambio: los varones
que tienen más probabilidad de deprimirse son
aquellos para quienes la pubertad fue temprana y
rápida
 La pubertad tardía también puede ser difícil,
especialmente para los varones. Tienden a estar más
angustiados, deprimidos y temerosos del sexo
 En realidad, todos los adolescentes desean llegar a la
pubertad “a tiempo”. Es probable que sobreestimen o
subestimen su maduración, o que se depriman si no
están dentro del promedio.
 Con frecuencia los adolescentes no desayunan, comen
a media noche, se exceden con las bebidas gaseosas y
comen a deshoras alimentos elaborados con gran
cantidad de sal
 Una razón es que las hormonas afectan los ritmos
diurnos, entre otros el apetito. Otra razón es que
buscan independencia, lo que los puede llevar a no
querer compartir la mesa familiar
 La mayoría de los adolescentes consume suficiente
cantidad de calorías, pero la ración recomendada de
tres o más porciones de verdura no lo hacen
 Las deficiencias de hierro, calcio, cinc y otros
minerales son especialmente comunes durante la
adolescencia
 La menstruación reduce el hierro, lo que hace que la
anemia se presente más en las adolescentes
 Los varones también presentan una insuficiencia de
hierro si realizan actividades físicas y deportes, pues
los músculos necesitan hierro para desarrollarse y
fortalecerse
 Generalmente no les gustan los alimentos ricos en
hierro y prefieren las frituras, los dulces y las papas
fritas envasadas, todos alimentos con déficit de hierro
 Casi la mitad de la masa ósea del adulto se adquiere
entre los 10 y los 20 años de edad, por lo que si no se
está bien alimentado en estos años existe gran
posibilidad de que se desarrolle osteoporosis en la
edad adulta
Imagen corporal
 Otra de las razones de la mala alimentación de los
adolescentes es la ansiedad con respeco a la imagen
corporal
 Pocos adolescentes aceptan todos los cambios de su
cuerpo. Por el contrario, tienden a centrarse en las
imperfecciones
 Las muchachas hacen dieta porque quieren estar más
delgadas, en parte porque los varones prefieren salir
con chicas más delgadas
 Los varones quieren parecer más altos y más fuertes,
preocupación que aumenta entre los 12 y los 17 años,
en parte porque las chicas valoran los músculos bien
desarrollados en los varones.
 Así a medida que las hormonas de la pubertad
despiertan el interés sexual, ambos sexos se sienten
menos felices con sus propios cuerpos y se vuelven más
superficiales en la evaluación del sexo opuesto
 Para las niñas de 10 años y los varones de 15, la
insatisfacción con la imagen corporal aumentaba la
depresión y las ideas suicidas
 Y entonces pueden presentarse los trastornos de la
conducta alimenticia:
 Obesidad
 Anorexia
 Bulimia
Anorexia
 Es un trastorno que se caracteriza por una restricción
calórica grave, o un ciclo de atracones y purgas
posteriores, que puede llegar a ser fatal.
 Síntomas:
 Peso corporal significativamente bajo para la edad del
desarrollo ( IMC 17 ó menos)
 Miedo intenso a aumentar de peso
 Percepción corporal distorsionada
 Negación del problema
Bulimia
 Es 3 veces más frecuente que la anorexia.
 Es un trastorno donde la persona que la padece come
compulsivamente, devorando miles de calorías en una
hora o dos, y luego se purga induciendo el vómito o
utilizando laxantes.
 Características o síntomas:
 Atrancones y purgas por lo menos una vez por semana
durante tres meses
 Deseos incontrolados por comer en exceso
 Sentido del yo desproporcionadamente unido a la forma
corporal y el peso
Orígenes de los trastornos de la
conducta alimentaria
 Muchos adolescentes tienen hábitos de alimentación
que no son buenos para la salud, prueban nuevas
dietas, se pasan 24 horas sin comer o toman
medicamentos para adelgazar
 Algunos tienen tanta hambre que se dan un atracón,
algunos se vuelven anoréxicos, muchos comen de
maneta extraña por un tiempo; ejemplo, solo arroz o
solo zanahorias
 Cada episodio de comer desmesuradamente, purgarse
o ayunar hace más fácil el siguiente.
Una combinación de causas lleva a la obesidad, a la
anorexia o a la bulimia, con, por lo menos, cinco
elementos generales:
 Imágenes culturales
 Estrés
 Pubertad
 Hormonas
 Patrones infantiles
 Esta combinación hace
que los trastornos de la
conducta alimentaria
resulten más probables
 Las conductas alimenticias saludables empiezan con
los hábitos de la niñez y las rutinas familiares.
Secuencia: peso, estatura, músculo
 A medida que los huesos se alargan y endurecen y
empieza el estirón, los niños empiezan a comer más y
aumentar de peso
 Exactamente cuando, dónde y cuánto aumentan de
peso depende de factores hereditarios, las hrmonas, la
dieta la actividad física y el género
 A los 17 años de edad, la mujer promedio tiene el doble
de porcentaje de grasa corporal que tienen sus
compañeros varones, que aumentan de peso
principalmente en masa muscular
 Después del estirón de peso viene el estirón de estarura
y uno o dos años más se produce el estirón muscular.
 Así es que el adolescente regordete y torpe de la
primera pubertad ya ha desaparecido en la última
etapa de la adolescencia
 Los músculos de los brazos se desarrollan más en los
varones. Son dos veces más fuertes a los 18 de lo que
eran a los 8 años de edad, lo que les permite arrojar un
balón a una distancia 4 veces mayor.
 El desarrollo de otros músculos es independiente del
género. Ambos corren cada vez más rápido con el
transcurso de cada año de la adolescencia y los varones
no son mucho más rápidos que las mujeres
Desarrollo de los órganos
 Los pulmones triplican su peso, en consecuencia, los
adolescentes respiran más lenta y profundamente, El
corazón duplica su tamaño y a la vez los latidos
reducen su frecuencia y aumenta la tensión arterial. En
consecuencia, la resistencia aumenta
 La cantidad de glóbulos rojos aumenta en ambos
sexos, pero mucho más en los varones, lo que ayuda al
transporte de oxígeno durante el ejercicio intenso
 Al llegar a los 18 años de edad, el varón normal tiene
menos probabilidades de quedar sin aliento durante
una carrera larga
Actividad sexual
 Las hormonas sexuales disparan emociones y
pensamientos, pero el contexto social modela los
pensamientos y los transforma en fantasías agradables,
preocupaciones vergonzosas, impulsos temerarios o un
contacto real.
 Impulsos
hormonas cultura
sexuales

acción oportunidad
El desarrollo neurológico
 Al igual que el resto del cuerpo, las diferentes partes
del cerebro crecen a ritmos diferentes
 El sistema límbico, incluida la amígdala cerebral,
donde se originan la excitación intensa, madura antes
que la corteza prefrontal, estructura cerebral
responsable de la planificación, la regulación de las
emociones y el control de los impulsos
 La mielinización y la maduración continúan en todo el
cerebro, pero en secuencia, desde estructuras
cerebrales internas hacia la corteza y desde la parte
posterior hacia la anterior
 El resultado es que las áreas del instinto y de la
emoción se desarrollan en el cerebro adolescente antes
que las áreas analíticas y de la reflexión
 Además las hormonas de la pubertad tienen como
blanco directo la amígdala, mientras que la corteza
responde más a la edad y a la experiencia que a las
hormonas
 En consecuencia, la pubertad temprana responde a
una avalancha de emociones no filtradas por al
prudencia o la capacidad de reflexión
 La secuencia normal de la maduración del cerebro
(sistema límbico en la pubertad, luego la corteza
prefrontal a principio de la década de los 20 años)
combinada con el inicio temprano de la pubertad
significa que, para los adolescentes, las emociones
gobiernan la conducta durante años
 El sistema límbico, sin el control de la corteza
prefrontal de lenta maduración, hace que las
sensaciones intensas (la música fuerte, los coches
veloces, las drogas potentes) resulten atractivas
 No es que la corteza prefrontal deje de desarrollarse.
En realidad, sigue madurando durante la infancia y la
adolescencia, y cuando reflexionan sobre algo, los
adolescentes pueden evaluar el riesgo mejor que los
niños
 Sin embargo, las partes reflexivas del cerebro
adolescente están menos sincronizadas con el sistema
límbico de lo que lo estaban antes, y por lo tanto, las
emociones que provienen de la amígdala cerebral están
menos moduladas de lo que lo estaban antes
 Es el equilibrio y la coordinación entre las diversas
partes del cerebro lo que no están sincronizado, no el
cerebro en sí mismo.
 Cuando el estrés, la excitación, la pasión, el
bombardeo de las sensaciones, la intoxicación por
parte las drogas o la privación son extremos, el cerebro
del adolescente se ve inundado de impulsos y deseos
que podrían avergonzar hasta a un adulto
 Con el aumento de la mielinización y la demora de la
inhibición, las reacciones se producen a gran
velocidad, esa velocidad es valiosa en muchos aspectos
de la vida
 Los atletas adolescentes son potenciales superestrellas,
no sólo rápidos, sino audaces.
 Cuando se activan las áreas de recompensa del cerebro
y aumenta la producción de neurotransmisores
positivos, los adolescentes se sienten más felices
 La reacción ante un nuevo amor, el primer trabajo o
incluso un “excelente” obtenido en un trabajo escolar
puede ser un éxtasis, una alegría para ser almacenado
como un buen recuerdo de por vida
 Aquellos a quienes les importa la siguiente generación
deben prestar atención a las lecciones de vida que
están aprendiendo los adolescentes. Los adultos deben
brindar “el andamiaje y la supervisión” hasta que el
cerebro del adolescente haya madurado y pueda
funcionar bien por sí solo