RESIDUOS INDUSTRIALES

RADIACTIVOS
LA RADIACTIVIDAD ES UNA REACCIÓN NUCLEAR DE “DESCOMPOSICIÓN ESPONTÁNEA”, ES DECIR,
UN ÁTOMO INESTABLE SE DESCOMPONE EN OTRO MÁS ESTABLE QUE ÉL, A LA VEZ QUE EMITE
UNA “RADIACIÓN”. EL ÁTOMO HIJO (EL QUE RESULTA DE LA DESINTEGRACIÓN) PUEDE NO SER
ESTABLE, Y ENTONCES SE DESINTEGRA EN UN TERCERO, EL CUAL PUEDE CONTINUAR EL
PROCESO, HASTA QUE FINALMENTE SE LLEGA A UN ÁTOMO ESTABLE.
 LA RADIACIÓN Y LAS SUSTANCIAS RADIACTIVAS
PUEDEN ENCONTRARSE DE FORMA NATURAL EN EL
MEDIO AMBIENTE O SER DE ORIGEN ARTIFICIAL.
LAS CENTRALES DE ENERGÍA NUCLEAR SON LAS
QUE MAYOR CANTIDAD DE ESTOS PRODUCTOS
EMPLEAN, PERO TAMBIÉN ESTÁN GENERADAS POR
MÚLTIPLES APLICACIONES DE LA MEDICINA, LA
INDUSTRIA, LA INVESTIGACIÓN, ETC.
ESTAS ACTIVIDADES PRODUCEN DESECHOS
RADIACTIVOS EN FORMA GASEOSA, LÍQUIDA O
SÓLIDA. LOS DESECHOS SON RADIACTIVOS PORQUE
LOS ÁTOMOS QUE CONTIENEN SON INESTABLES Y
EMITEN ESPONTÁNEAMENTE RADIACIÓN
IONIZANTE EN SU PROCESO DE TRANSFORMACIÓN
HASTA QUE SE VUELVEN ESTABLES. ESTA
RADIACIÓN IONIZANTE PUEDE TENER EFECTOS
NOCIVOS. ASÍ PUES, PARA PROTEGER A LAS
PERSONAS Y EL MEDIO AMBIENTE Y EVITAR QUE
LOS DESECHOS SE CONVIERTAN EN UNA CARGA
PARA LAS GENERACIONES FUTURAS, ES
IMPORTANTE GESTIONARLOS DE FORMA SEGURA.
 Dos características hacen especiales a los residuos radiactivos:
o Su gran peligrosidad. Cantidades muy pequeñas
pueden originar dosis de radiación peligrosas para la
salud humana como también pueden pasar
desapercibidas dependiendo la composición y el tipo
de material radiactivo.

o Su duración. Algunos de estos isótopos permanecerán

emitiendo radiaciones miles y decenas de miles de años.

- Residuos de Vida Muy Corta: Residuos que en alrededor

de 90 días, dejan de ser considerados peligrosos para la
salud y el medio ambiente.
- Residuos de Vida Corta: Los cuales tiene un periodo de
desintegración de al menos 30 años.
- Residuos de Vida Larga: Periodos de desintegración
superiores a 300 años.
Radiación Natural
La mayor fuente de radiactividad
natural es el gas radón. Su origen está
en la desintegración de otros dos
productos naturales, el radio y el
uranio, presentes en los suelos y en
materiales de construcción.
El Rn222, es un elemento
verdaderamente trascendente para la
salud de las personas ya que se ha
revelado como un factor de riesgo del
cáncer broncopulmonar, suponiendo
más el 80% de todo el radón
ambiental y alrededor del 50% de
toda la radiación que recibe el ser
humano durante su vida.
El radón, por ser gas, emana hasta la
superficie y penetra por difusión o
convección en las viviendas.
¿QUÉ ACTIVIDADES GENERAN RESIDUOS RADIACTIVOS?
1. Minería y tratamiento del mineral de uranio: estas actividades
producen grandes volúmenes de residuos, con un porcentaje de
uranio residual de entre el 0,1 y el 0,2%, que se acumulan en eras o
diques, de los cuales emana el gas noble radiactivo radón 222, y en
algunos casos, radón 220 (torón).
2. Enriquecimiento y fabricación del combustible: Durante el proceso
de enriquecimiento y fabricación del combustible se generan
pequeñas cantidades de residuos sólidos y líquidos ligeramente
contaminados con uranio, ya que la gran mayoría del uranio se
recupera. Los efluentes gaseosos se filtran antes de su vertido al
medio ambiente.
3. Operación de los reactores para producción de energía eléctrica:
la operación de las centrales nucleares da lugar a la generación de
residuos sólidos o solidificados de bajo y medio nivel de actividad
que contienen, fundamentalmente, productos de activación y
fisión. En general, estos residuos se tratan para reducir el volumen
y se acondicionan para su transporte y almacenamiento.
4. Combustible irradiado: El combustible irradiado genera calor como
consecuencia del proceso de desintegración de los isótopos radiactivos
que contiene; esta generación de calor continúa aún después de haber
sido descargado del núcleo del reactor. Este combustible, si no va a ser
sometido a reelaboración, constituye un residuo de alta actividad que
debe ser previamente "enfriado" antes de proceder a su
acondicionamiento.
5. Medicina e industria: los materiales radiactivos se usan en medicina,
industria, agricultura e investigación. Los residuos radiactivos que se
generan en las instalaciones médicas y hospitalarias, debido al uso de
isótopos radiactivos para el diagnóstico y el tratamiento de
enfermedades, son fundamentalmente materiales contaminados por
haber estado en contacto con esas sustancias (algodones, guantes,
viales, jeringuillas, etc.).
Todos los residuos radiactivos que se generan, tanto en las aplicaciones
médicas como en las industriales, son residuos de baja y media actividad.
6. Desmantelamiento de instalaciones: las centrales nucleares, los
reactores de investigación y otros tipos de instalaciones o laboratorios
han de someterse a un proceso de desmantelamiento al acabar su vida
útil, lo que permite recuperar el emplazamiento para otros fines.
Cuando una central ha sido cerrada hay varias posibilidades:
• Una primera es dejarla custodiada por la compañía que la ha explotado durante un largo periodo de hasta 100
años, esperando a que disminuya la radiación y sea más seguro su desmantelamiento.
• Otra opción es cubrirla totalmente de hormigón, como se ha hecho con Chernobyl, aunque esta técnica es
muy poco segura porque esta "tumba" tendría que permanecer sin fisuras durante cientos de años, cosa que
es imposible de garantizar.
• Una tercera opción es la más adecuada y ha sido ya utilizada en varias plantas pequeñas. Consiste en
desmantelar la planta, llevando los materiales contaminados a almacenes de residuos radiactivos. Para hacer
esta operación son fundamentales equipos de protección para los trabajadores y uso de robots especialmente
diseñados.
Tratamiento de Residuos Industriales Radiactivos
Los tres conceptos de tratamiento son:
 Reducción del volumen de los residuos. (Evaporación, filtración, centrifugación, descontaminación)
 Eliminación de determinados radionucleidos. (Precipitación, desgasificación)
 Cambios de composición. (Solidificación / reacción de cementación)

Se denomina acondicionamiento de los residuos radiactivos al conjunto integral de operaciones que

transforman el residuo radiactivo en un producto final aceptable para su transporte, almacenamiento
temporal y/o almacenamiento definitivo.
Se están estudiando varios emplazamientos para este tipo de almacenes, pero en el mundo todavía no
existe ninguno, por lo que, por ahora, la mayoría de los residuos de alta actividad se almacenan en lugares
provisionales o en las piscinas de la misma central.
Gestión de Residuos Industriales Radiactivos
• Los residuos de alta actividad son los más difíciles de tratar. El volumen de combustible gastado que
queda en las centrales de energía nuclear normales se puede reducir mucho si se vuelve a utilizar en
plantas especiales. Esto se hace en algunos casos, pero presenta la dificultad de que hay que transportar
una sustancia muy peligrosa desde las centrales normales a las especiales.
• Los residuos que quedan se suelen vitrificar (fundir junto a una masa vítrea) e introducir en contenedores
muy especiales capaces de resistir agentes muy corrosivos, el fuego, terremotos, grandes colisiones, etc.
Estos contenedores se almacenarían en vertederos definitivos que deben estar construidos a gran
profundidad, en lugares muy estables geológicamente (depósitos de arcilla, sales o macizos graníticos) y
bien refrigerados porque los isótopos radiactivos emiten calor.
EL CONTENEDOR DE TRANSPORTE Y ALMACENAMIENTO
Si bien los residuos de alta radiactividad no se pueden tratar,
si se pueden transportar mediante contenedores finamente
especializados los que garantizan que el combustible usado u
otro tipo de desecho, no dañe a este.
• Las pruebas a las que es sometido este contenedor
garantizan su integridad ante cualquier incidencia:
• Caída libre desde 9m de altura.
• Caída libre desde 1m de altura sobre un punzón de acero.
• Resistencia al fuego a 800ºC durante 30 minutos.
• Pruebas de inmersión a diferentes profundidades.
• Adicionalmente, los contenedores han superado ensayos
simulando situaciones extremas, como el impacto de una
locomotora a más de 130 km/h.
EFECTOS DE LA RADIACIÓN SOBRE EL SER HUMANO
La radiación al cuerpo humano se mide por Sv (Sievert), y dependiendo la cantidad de radiación y en
que parte del cuerpo se produjo, esta puede causar diferentes efectos, el cuerpo humano empieza a
sentir radiación desde 0.25 Sv.

Dosis Recibida Efecto

0 – 0.25 Sv Ninguno
0.25 – 1 Sv Algunas personas sienten náuseas y pérdida de apetito, y pueden sufrir daños en
la médula ósea, ganglios linfáticos o en el bazo.

1 – 3 Sv Náuseas entre leves y agudas, pérdida de apetito, infección​, pérdida de médula

ósea más severa, así como daños en ganglios linfáticos , bazo, con recuperación
solo probable.
3 – 6 Sv Náusea severa, pérdida de apetito, hemorragias, infección, diarrea, descamación,
esterilidad, y muerte si no se trata.
6 – 10 Sv Mismos síntomas, más deterioro del sistema nervioso central. Muerte probable.

> 10 Sv Parálisis y muerte.

PROTECCIÓN RADIOLÓGICA
La protección radiológica es la disciplina que estudia los efectos de las dosis producidas por las radiaciones
ionizantes y los procedimientos para proteger a los seres vivos de sus efectos nocivos, siendo su objetivo
principal los seres humanos.
• Los implementos de uso para la protección radiológica:
• Lentes plomadas
• Guantes plomados
• Delantales plomados
• Cuellos tiroideos
• Biombos plomados
• Vidrios plomados
• Protectores de bismuto
• Blindaje
• Dosimetría personal
• Petos plomados
 CONCLUSIONES

Las radiaciones tienden a tener innumerables orígenes, desde los más sencillos como los usados
en la medicina hasta los más sofisticados procesos de generación de energía.

El Uranio, El Radio son los elementos más radiactivos y los que más energía pueden liberar, las
plantas nucleares trabajan con el Uranio para generar y repartir energía a ciudades u otras
plantas industriales.
GRACIAS