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Una epidemia ocurre cuando una enfermedad afecta a más individuos de lo esperado en una población durante un período determinado. Una epidemia puede extenderse y convertirse en una pandemia o disminuir y convertirse en una endemia limitada a ciertas regiones. Las epidemias a menudo ocurren en ciclos con períodos de aumento y caída rápidos. El transporte aéreo es un factor clave en la propagación mundial de epidemias. La prevención incluye el aislamiento de pacientes, vacunación y
Una epidemia ocurre cuando una enfermedad afecta a más individuos de lo esperado en una población durante un período determinado. Una epidemia puede extenderse y convertirse en una pandemia o disminuir y convertirse en una endemia limitada a ciertas regiones. Las epidemias a menudo ocurren en ciclos con períodos de aumento y caída rápidos. El transporte aéreo es un factor clave en la propagación mundial de epidemias. La prevención incluye el aislamiento de pacientes, vacunación y
Una epidemia ocurre cuando una enfermedad afecta a más individuos de lo esperado en una población durante un período determinado. Una epidemia puede extenderse y convertirse en una pandemia o disminuir y convertirse en una endemia limitada a ciertas regiones. Las epidemias a menudo ocurren en ciclos con períodos de aumento y caída rápidos. El transporte aéreo es un factor clave en la propagación mundial de epidemias. La prevención incluye el aislamiento de pacientes, vacunación y
Grado 11 Institución Educativa Luis Carlos Galán Sarmiento ¿qué es epidemia?
es una descripción en la salud comunitaria que ocurre
cuando una enfermedad afecta a un número de individuos superior al esperado en una población durante un tiempo determinado. Para evitar el sensacionalismo que conlleva esta palabra en ocasiones se utiliza el sinónimo de brote epidémico o brote. FASES DE LA EPIDEMIA Endemia, epidemia, pandemia Una endemia, que es la presencia habitual de una enfermedad en una zona geográfica (prevalencia positiva incidencia (estable) puede convertirse en una epidemia si las condiciones ambientales lo permiten. Posteriormente: Puede que la epidemia se extienda y se convierte en una pandemia (caso del VIH) Puede que la epidemia disminuya, la incidencia se convierte en muy baja, cero o negativa. Si se mantiene localizada en el espacio, se convierte en un endemia limitada a ciertas regiones (caso actual de la poliomielitis). También puede llegar a desaparecer al final. Ciclos y olas Las epidemias frecuentemente ocurren en ciclos u oleadas con una fase de auge rápido y una abrupta caída, un cierto período de actividad baja y de nuevo un auge y caída. La gripe es un ejemplo perfecto de una epidemia cíclica , con un ciclo anual o estacional. Las epidemias pueden desarrollarse en una o más olas, como fue el caso de la gripe española en 1918-1919. Los modelos epidemiológicos han demostrado que bajo ciertas condiciones razonables, existen soluciones oscilantes, que explica que las epidemisas ocurran en ciclos. Por el ejemplo el virus de la gripe común, presenta tasas de infección diferentes en invierno y en verano, esa variabilidad estacional de la tasa de infección da lugar a un comportamiento cíclico (si la tasa de infección fuera constante los modelos más simples llevan a la conclusión de que el número de infectados sería una tasa constante). Desarrollo Una epidemia también puede surgir sin una endemia previa, por ejemplo a raíz de un accidente que provoca la liberación de un vector patógeno en un entorno donde anteriormente era inexistente (prevalencia e incidencia inicialmente cero). En tales circunstancias, solo algunos casos son suficiente para causar un aumento muy significativo en la incidencia de la enfermedad y darle el carácter de una epidemia. Difusión Mark Bartholomew, investigador de la CEA y un equipo mixto CEA-CNReS-Universidad de Indiana que ha modelado la propagación de las epidemias a partir de bases de datos de la IATA, concluyó en 2008 que «el avión es el factor clave de la propagación (de las epidemias) en todo el mundo (..) Las líneas en las que hay grandes flujos de pasajeros crean caminos preferentes para la enfermedad. El SARS llegó a Francia y Canadá, con vuelos procedentes de Hong Kong.» Por lo tanto, él cree que «incluso si se redujera en un 90 % el tráfico aéreo - que parece difícil de alcanzarse - esto limitaría muy poco el número de infecciones». En los animales, las epidemias se propagan principalmente por los animales migratorios (véase el ejemplo de la gripe aviar) Seguimiento En el siglo XXI, un seguimiento epidemiológico es realizado por las redes de médicos generales o médicos de los hospitales, los farmacéuticos y/o ciudades llamadas centinelas sobre la base de protocolos estandarizados, a nivel local, regional, nacional y continental o incluso mundial en caso de enfermedades como la gripe. Los expertos creen que las enfermedades emergentes, sobre todo las de origen animal, serán cada vez más importante con el crecimiento de la población, el hacinamiento urbano, los cambios climáticos, el aumento del transporte de mercancías y de personas, el aumento de los factores mutagénicos, y el contacto con nuevos gérmenes. Prevención Prevención del contagio, que pasa históricamente por el aislamiento de los pacientes (p.e. cuarentena), que pueden ser objeto de medidas más específicas, según el modo de contaminación. Por ejemplo, la separación de hombres y animales en el caso de las enfermedades transmitidas por animales (gripe, gripe aviar), la máscara de respiración y guantes desechables contra las enfermedades que se transmiten por el aire, como el SARS El preservativo para el sida, la descontaminación (por ejemplo, la desinfección del calzado en los aeropuertos, en contra la propagación de la enfermedad de las vacas locas), etc. La vacunación de sujetos sanos La búsqueda de tratamiento de fondo El almacenamiento preventivo de vacunas y de tratamientos por los Estados.